MAII

partit pour l'Inde, et reçut diverses missions pour la Chine, le Bengale et d'autres contrées voisines. Il était à Pile <le France en IT'.ii, lorsque des troubles y éclatèrent, la société populaire de cette colonie le fil arrêter, et il ne recouvra la liberté qu'après un jugement. Porté pur son rang d'ancienneté au rang de capitaine de vaisseau , il combattit sous les ordres du contre-amiral Sercey. En iT'.us il escorta des vaisseaux richement chargés qui appartenaient à la compagnie des Philippines, et il parvint a les sauver malgré une Qottille anglaise qui l'attaqua vivement. A son retour, le Directoire le destitua; mais l'amiral Brueis le fit reintégrer sur les registres de la marine. En 1801, Magon était sous les ordres de l'amiral Villaret- Joyeuse : la ((induite brillante qu'il tint à l'attaque du fort Dauphin lui valut le iiiade de contre -amiral. Après avoir commandé en I80i l'aile droite de la flottille de Boulogne, il se trouva au fameux combat de Trafalgar (21 octobre IS!I.">). H montait le vaisseau YAlgésiras qui , pendant l'action , aborda le vaisseau anglais le Tonnant. Le> ennemis vinrent bientôt au secours de ce bâtiment , et VAlgésiras fut enveloppé. Quoique blessé au bras et à la cuisse dès le commencement du combat, Magon fit des prodiges de valeur et repoussa les Anglais. 11 était encore sur le pool , lorsqu'une balle vint le frapper à la tête , et termina son existence.

MAGRI ( Dominique ), né en 1604, à la Valette, dans l'ile de Malle, prêtre de l'oratoire et chanoine de Viterbe, mort le l mars 167:2, à 68 ans, avait une érudition peu commune, embellie par les vertus sacerdotales. 11 laissa deux ouvrages utiles : Hierolexicon, Rome, 1077, in-fol., composé avec son frère Charles. C'est un dictionnaire qui peut beaucoup servir pour l'intelligence de l'Ecriture sainte : un Traité, en latin, des contradictions apparentes de l" Ecriture, dont la meilleure édition est celle de J6ho, in-12, à Paris, par l'abbé Lefèvre , qui l'augmenta de moitié. La Vie de Lntinus Lalinius , qui est à la tête de la Bibliotheca sacra et profana de cet auteur, ddhl Charles Magri a donné l'édition, Rome, Ki77, in-fol. Elle a reparu à la fin du tom. 2 du Hierolexicon ; Virtù del kafè, Rome, 1671, in-4 ; Viaggio al monte Libano , ir>(i&, in-4. On préfère celui de .Ici ("une Randini , avec des notes de Richard Simon. On trouve la liste des autres ouvrages de Magri dans le lome 11 de Nicéron.

MAHADI, troisième calife de la race des abbassides , fils et successeur d'Abou-Giafar Almanzor, se fil un nom par son courage et par sa sagesse. Le premier acte de son gouvernement fut d'ouvrir les prisons, où gémissaient de nombreuses v ictimes : il restitua tous les biens injustement confisqués. Il aimait les gens de lettres, et les comblait de bienfaits. Après avoir remporté plusieurs victoires sur les Grecs, il conclut la paix avec l'impératrice Irène, à condition qu'elle lui paierait tous les ans 70, 000 écus d'or de tribut. Mahadi tenait fréquemment sou lit de justice, pour réparer les violences que les puissants exerçaient contre les faibles. Il recevait, sans s'offenser, des leçons fortes et utiles, même de la pari de ses sujets. Ayanl demandé, dans le temple de la Mecque, à un homme de sa suite,

M AH

« S'il ne voulait point avoir part aux largesses qu'il » répandait alors dans la mosquée : —Je mourrais de » honte, lui répondit cet homme, de demander » dans la maison de Dieu à un autre qu'à lui, et » autre chose que lui-même. » 'le prince mourut à la chasse, poursuivant une bête fauve qui s'était jetée dans une masure. Son cheval l'ayant ei dans une porte qui était trop basse, il se cassa les reins, et expira sur l'heure, l'an 785 de J.-C., après un règne de dix ans et un mois. Son fils Hady lui succéda.

MAHARBAL ou MAHERBAL, capitaine carthaginois, commanda la cavalerie à la bataille de Cannes, l'an 216 avant J.-C. Aussi propre à donner un conseil qu'à faire t]n coup de main , il voulait qu'après cette action mémorable Anni bal allât droit à Roue-, lui promettant de le faire souper dans cinq jours au Capitole. Mais, comme ce général demandait du temps pour se consulter sur celte proposition : « Je » vois bien , dit Maharbal, que les dieux n'ont pas » donné au même homme tousles talents à la fois. » Vous savez vaincre , Annibal, mais vous ne savez » pas profiter de la victoire. »

MAHAUD. Voy. Mathilde.

MAHE de la BOURDONNAIS. Voy. Bourdonnais.

MaIII. Voy. Mahy.

MAHIS. Voy. Desmahis et Grosteste.

** MAHMOUD II, 30e sultan turc, frère de Mustapha IV {voy. ce nom), passa sa première jeunesse dans le sérail, où, n'ayant d'autres distractions que l'étude, il se rendit très-habile dans les littératures turque et persane. Plus tard il devint le compagnon de captivité de son cousin Sélim(uoy.ce nom), qui lui fit partager ses projets de réforme et sa haine contre les janissaires Mustapha ayant élé précipité du trône par une de ces révolutionssi fréquentes en Orient, Mahmoud, alors âgé de 23 ans, fut appelé en 1S0S à lui succéder. Il arrivait au pouvoir dans les circonstances les plus défavorables ; à l'intérieur des troubles et des désordres sans nombre, et au dehors une guérie malheureuse contre les Russes et les Serviens, semblaient menacer l'empire tured'une dissolution prochaine; mais sa prudence et son énergie conjurèrent le danger. Contraint de fane une paix onéreuse avec les Russes (1812), il sut en profiter pour rétablir son autorité dans ses provinces soulevées ; tous les Pachas, qui eurent le malheur d'être assez puissants pour lui donner de l'ombrage, trouvèrent un lui un maître inexorable. Il avait accompli une partie de sa tâche; cl en 1821, il ne lui restait plus à soumettre que le laineux pacha de .lanina (voy. Ali-PaCH \) et celui d'EgypIe. Ali ne succomba qu'après une lutte qui d.ura deux ans, léguant à Mahmoud la révolution grecque, devenue la source de lous les maux qui depuis ont accablé l'empire turc. La lutte durait encore lorsque ce prince accomplit le projet qui n'avail cessé de le préoccuper, la destruction de cette milice si funeste aux sultans; par ses ordres le> Janissaires furent presque tous massacrés. Mais une telle mesure n'avait pu s'exécuter sans soulever une partie de la population. Les Russes profitèrent de celle circonstance pour se précipiter sur la Turquie ; et Mahmoud se vit contraint de signer, le 2 novembre

MAH

MAH

1S29, le désastreux traité d'Andrinople. Il n'était pas encore remis de ce coup terrible, lorsque le Pacha d'Egypte Méhémet-Ali envahit la Syrie, qu'il se vit forcé de lui abandonner par le traité de Koniah (avril 4X53). Mahmoud, respirant la vengeance, avait recommencé la guerre , quand il mourut en juin 1859, à 54 ans, laissant deux fils, dont l'aîné, Abdul-Medjid , est aujourd'hui empereur.

MAHOMET, ou mieux MOHAMMED (Ibn Abdallah Abou'l Cassem ), naquit à la Mecque le 10 novembre 570, suivant l'opinion la pins probable. Sa naissance fut accompagnée , suivant les dévots musulmans, de différents prodiges, qui se firent sentir jusque dans le palais de Chosroès. Son père était idolâtre. Amenah , sa mère, juive de religion , était veuve depuis dix mois, lorsqu'elle mit au monde cet enfant, futur auteur d'une superstition sanguinaire, étendue depuis le détroit de Gibraltar jusqu'aux Indes , et fondateur d'un empire devenu redoutable aux chrétiens, destiné à punir leurs crimes et à être l'instrument des divines vengeances dans une grande partie du globe. A l'âge de 20 ans, le jeune Mahomet s'engagea dans les caravanes qui négociaient de la Mecque à Damas. De retour à la Mecque, une femme riche, Khadidjah {Voy. Khadidjah ), veuve d'un marchand, le prit pour conduire son négoce, et l'épousa trois ans après. Mahomet était alors à la fleur de l'âge ; et quoique sa taille et sa figure n'eussent rien d'extraordinaire, il sut, par ses souplesses et ses complaissances, gagner le cœur de son épouse. Khadidjah lui fit une donation de tous ses biens. Mahomet, parvenu à un état dont il n'aurait jamais osé se flatter, résolut de devenir le chef de sa nation ; il jugea qu'il fallait pour cela tirer parti de l'ignorante crédulité et de la superstition du peuple. A l'âge de 40 ans, cet imposteur commença à se donner pour un prophète. 11 Teignit avoir eu des révélations; il parla en inspiré ; il persuada d'abord sa femme et huit autres personnes. Ses disciples en firent d'autres, et en moins de trois ans il en eut près de cinquante, disposés à mourir pour sa doctrine. 11 lui fallait des miracles, vrais ou faux. Le nouveau prophète trouva dans les attaques fréquentes d'épilepsie , à laquelle il était sujet, de quoi confirmer l'opinion de son commerce avec le ciel. 11 lit passer le temps de ses accès pour celui que l'Etre suprême destinait à l'instruire , et ses convulsions pour l'effet des vives impressions de la gloire du ministre que la Divinité lui envoyait. A l'entendre , l'ange Gabriel l'avait conduit, sur un âne, de la Mecque à Jérusalem , où , après lui avoir montré tous les saints et tous les patriarches depuis Adam, il l'avait ramené la même nuit à la Mecque. Malgré l'impression que faisaient ses rêves, il se forma une conjuration contre le visionnaire. Le nouvel apôtre fut contraint de quitter le lieu de sa naissance pour se sauver à Médine. Cette retraite fut l'époque de sa gloire et de la fondation de son empire et de sa religion. C'est ce que l'on nomma hégire (c'est-à-dire fuite ou persécution ) , dont le premier jour répond au 10 juillet de l'an 022 de J.-C. Le prophète fugitif devint conquérant. Il défendit à ses disciples de disputer sur sa doctrine avec les étrangers, et leur

ordonna de ne répondre aux objections des contradicteurs que par le glaive. Il disait que chaque prophète avait so?i caractère; que celui de J.-C. avaitété la douceur; et que le sien était la force. Pour agir suivant ses principes, il leva des troupes qui appuyèrent sa mission. Les Juifs arabes, plus opiniâtres que les autres, furent un des principaux objets de sa fureur. Son courage et sa bonne ortune le rendirent maître de leur place Torte. Après les avoir subjugués, il en fit mourir plusieurs, vendit les autres comme des esclaves, et distribua leurs biens à ses soldats. La victoire qu'il remporta en 027 fut suivie d'un traité qui lui donna un libre accès à la Mecque. Ce fut la ville qu'il choisit pour le lieu où ses sectateurs feraient dans la suite leur le pèlerinage. Ce pèlerinage faisait déjà une partie de l'ancien culte des Arabes païens, qui y allaient une fois tous les ans adorer leurs divinités, dans un temple aussi renommé parmi eux que celui de Delphes l'était chez les Grecs. Mahomet, fier de ses premiers succès, se fit déclarer roi, sans renoncer au caractère de chef de religion. Cet apôtre sanguinaire ayant augmenté ses forces, oubliant la trêve qu'il avait faite deux ans auparavant avec les habitants de la Mecque, met le siège devant celte ville, l'emporte de force, et, le fer et la flamme à la main, il donne aux vaincus le choix de sa religion ou de la mort. On passe au fil de l'épée tous ceux qui résistent au prophète guerrier et barbare. Le vainqueur, maître de l'Arabie, et redoutable à tous ses voisins, se crut assez fort pour étendre ses conquêtes et sa religion chez les Grecs et chez les Perses. 11 commença par attaquer la Syrie, soumise alors à l'empereur Héraclius; il lui prit quelques villes, et rendit tributaires les princes de Dauma et Deyla. Ce fut par ces exploits qu'il termina toutes les guerres, où il avait commandé en personne, et où il avait montré l'intrépidité d'Alexandre. Ses généraux, aussi heureux que lui, accrurent encore ses conquêtes, et lui soumirent tout le pays à 400 lieues de Médine, tant au levant qu'au midi. C'est ainsi que Mahomet, de simple marchand de chameaux, devint un des plus puissants monarques de l'Asie. 11 ne jouit pas longtemps du fruit de ses crimes. Il s'était toujours ressenti d'un poison qu'il avait pris autrefois. Une juive, voulant éprouver s'il était réellement prophète , empoisonna une épaule de mouton qu'on devait lui servir. Le fondateur du mahométisme ne s'aperçut que la viande était empoisonnée qu'après en avoir mangé un morceau. Les impressions du poison le minèrent peu à peu. Il fut attaqué d'une fièvre violente, qui l'emporta dans la 02e année de son âge, la 23e depuis qu'il avait usurpé la qualité de prophète, la 11e de l'hégire, et la 652' de J.-C. Sa mort fut l'occasion d'une grave dispute entre ses disciples. Omar, qui de son persécuteur était devenu son apôtre, déclara, le sabre à la main , que le prophète de Dieu ne pouvait pas mourir. Il soutint qu'il était disparu comme Moïse et Elie, et jura qu'il mettrait en pièces quiconque oserait soutenir le contraire. 11 fallut qu'Abubeker lui prouvât par le fait que leur maître était mort, et par plusieurs passages de l'Alcoran , qu'il devait mourir. L'imposteur fut enterré dans la

M AH

MAI

chambre d'une de ses femmes, et sous le lit où il était mort. C'est une erreur populaire de croire qu'il est suspendu dans un coffre de fer qu'une ou plusieurs pierres d'aimant tiennent élevé au haut de la grande mosquée de Médine. Son tombeau se voit encore aujourd'hui à l'un des angles de ce temple. C'est un cône de pierre placé dans une chapelle dont l'entrée est défendue aux profanes par de gros barreaux de fer. Le livre qui contient les dogmes et les préceptes du mahomélisme s'appelle le Coran ou Koran. C'est une rapsodie de six mille vers, sans ordre, sans liaison, sans art. Les contradictions, les absurdités, les anachronismes, y sont répandus à pleines mains. 11 recueillait les fables les plus absurdes des Juifs et des hérétiques, et les mêlait à la narration des livres saints sans discernement. On peut juger du chaos qui en est résulté. S'il se présente ça et là quelques passages raisonnables, des maximes d'une bonne morale et même des endroits sublimes et touchants, c'est que l'imposteur répète ou imite le langage des chrétiens et des Juifs sur la Divinité, ses ouvrages et ses lois. « Si l'on niait, dit un savant moderne, que ce » qu'il a de bon sur la Divinité et la morale vient » de nos Livres saints, je me contenterais de ren- » voyer au Coran même. On y verrait en combien » d'endroits il copie Moïse ou l'Evangile ; mais aussi » par combien de folies et d'extravagances qui lui » sont propres il a défiguré ce qu'il prenait chez » nous. Or, il me semble que, pour apprécier un » homme, il faut s'appliquer très-spécialement à » distinguer ce qu'il a tiré de son propre génie, de » ce qu'il prend ailleurs. Pour lui en faire hon- « neur, au moins faudrait— il nous montrer le degré » de perfection qu'il pourrait y avoir ajouté. Mais » très-certainement on n'espérera pas nous mon- » trer quelque degré de perfection ajouté par Zo- » roastre ou par Mahomet à la doctrine de Moïse, » aux lois de l'Evangile. » — Toute la théologie du législateur des Arabes se réduit à trois points principaux. Le premier est d'admettre l'existence et l'unité de Dieu , à l'exclusion de toute autre puissance qui puisse partager ou modifier son pou\oir. Le deuxième est de croire que Dieu, créateur universel et tout-puissant, connaît toutes choses, punit le vice et récompense la vertu, non-seulement dans cette vie, mais encore après la mort. Le troisième est de croire que Dieu regardant d'un œil de miséricorde les hommes plongés dans les ténèbres de l'idolâtrie (il n'y en avait presque plus alors dans toutes les provinces que ses sectateurs ont subjuguées depuis), a suscité son prophète Mahomet pour leur apprendre les moyens de parvenir à la récompense des bons et d'éviter les supplices des méchants. Cet imposteur adopta, comme l'on voit, une grande partie des vérités fondamentales du christianisme : l'unité de Dieu , la nécessité de l'aimer, la résurrection des morts, le jugement dernier, les récompenses et les châtiments. Il prétendait que la religion qu'il enseignait n'était pas nouvelle; mais qu'elle était celle d'Abraham et d'Ismaël, plus ancienne, disait-il, que celle des Juifs et des chrétiens. Outre les prophètes de l'ancien Testament, il reconnaissait Jésus, fils de Marie, né d'elle quoique

vierge, Messie, Verbe et Esprit de Dieu. Il donnait même dans l'hérésie des impassibles, en as urant que J.-C. n'avait pas été crucifié. « La perfidie des » Juifs, dit-il , a été punie pour avoir nié la virgi- » nilé de Marie, et avoir dit qu'ils avaient mis à » mort Jésus le Christ, fils de Marie, envoyé de » Dieu. Ils ne l'ont ni tué, ni sacrifié; ils n'ont eu « en leur pouvoir que son image. Sa personne leur » a été enlevée et placée auprès de Dieu. » Quoiqu'il eût beaucoup puisé dans la religion des juifs et des chrétiens, il haïssait cependant les uns et les autres : imitant en quelque sorte les plagiaires, qui affectent de mépriser et de censurer les auteurs qu'ils ont volés. La circoncision , les oblations, la prière cinq fois par jour, l'abstinence du vin, des liqueurs, du sang, de la chair de porc, le jeûne du mois rhamadan , et la sanctification du vendredi, furent les pratiques extérieures de sa religion. Il proposa pour récompense à ceux qui la suivraient la jouissance de toutes les voluptés charnelles. Un homme qui proposait pour paradis un sérail ne pouvait que se faire des prosélytes parmi des gens grossiers et vicieux. Il n'y a point de religion ni de gouvernement qui soit moins favorable au sexe que le mahomélisme. L'auteur de ce culte antichrétien accorde aux hommes la permission d'avoir plusieurs femmes, de les battre quand elles ne voudront pas obéir, et de les répudier si elles viennent à déplaire ; mais il ne permet pas aux femmes de quitter des maris fâcheux, à moins qu'ils n'y consentent. 11 ordonne qu'une femme répudiée ne pourra se remarier que deux fois; et si elle est répudiée de son troisième mari , et que le premier ne la veuille point reprendre, elle doit renoncer au mariage pour toute sa vie. 11 veut que les femmes soient toujours voilées, et qu'on ne leur voie pas même le cou ni les pieds. En un mot toutes les lois à l'égard de celte moitié du genre humain sont dures et injustes. Les prétendus philosophes qui ont entrepris de réhabiliter la mémoire de Mahomet, de justifier sa religion, de réfuter les reproches qu'on lui a faits, seraient plutôt venus à bout de blanchir un nègre. L'état d'ignorance, de stupidité, de servitude, de corruption dans lequel sont plongés tous les peuples soumis à ses lois, est une démonstration contre laquelle les sophismes et les subterfuges ne tiendront jamais, et qui couvrira toujours de confusion les apologistes. Mahomet est le plus ancien écrivain qui ait parlé clairement de l'immaculée conception de la sainte Vierge ; c'est dans son Alcoran , Sura 3. Voyez aussi Maracci, Prodrom. ad réfutât. Alcor.. p. i, p. S(i. 11 avait sans doute pris celle opinion des chrétiens orientaux, qui s'étaient retirés de son temps en grand nombre dans l'Arabie , pour éviter les mauvais traitements qu'on leur faisait ('prouver dans leur patrie. [Voy. Sixte iv.) La meilleure édition de Y Alcoran est celle de Maracci, Aîcorani textus universus, en Arabe et en latin, in-fol., 2 vol., Padoue, 1698, avec des notes. 11 n'avance rien qu'il ne prouve par les textes formels de ce livre, et par les témoignages des auteurs arabes : il avait éludié cette langue pendant 10 ans. 11 y en a une traduction anglaise, in-î-, par M. Sale, avec une Introduction et des Notes critiques, dont

MAH

iMAH

plusieurs n'ont pas paru justes à tout le monde. « Je suis fâché » (dit .M. Porter, l'homme du monde le mieux instruit de la religion musulmane; « d'être » obligé de dire que souvent il montre trop d'em- » pressentent à faire l'apologie du Koran, et qu'il » cherche plutôt à pallier les extravagances sans y> nombre qu'il y rencontre, qu'à les exposer dans » leur véritable point de vue. 11 résulte du moins » un avantage de cette partialité : c'est qu'on peut » être assuré qu'il n'a pas ajouté une seule absur- » dite à celles qui y sont réellement, et qu'il n'a » point chargé le ridicule qu'elles ont dans l'ori- •» ginal. Quelques faiseurs d'esprit hétérodoxes, » pour se donner un air de singularité, si ce n'est » aux dépens de l'honnêteté, au moins aux dépens » du sens commun, ne se sont point fait scrupule » de se déclarer les admirateurs du Koran, d'en » exalter les dogmes, et même d'oser les mettre en » parallèle avec ceux qu'enseignent nos livres sa- » crés. » (Observ. sur la religion , les lois , le youvernement et les moeurs des Turcs, Neuchâtel, 1770, tom. 2, p. 22 et suiv. Il faut voir tout ce que cet habile homme a dit sur cette matière : il avait longtemps demeuré à Constantinople en qualité d'ambassadeur du roi d'Angleterre, et rien n'avait échappé à ses observations. Du Ryer a donné une version française de YAlcoran, Paris, 1647, in-4; La Haye, 1685, in- 1 2. {Voy. du Ryer et Sayary.) La traduction française de celle de M. Sale a paru à Amsterdam, 1770, 2 vol. in-12; plus élégante que celle de du Ryer, elle est moins estimée de ceux qui cherchent le vrai. M. Sale s'est moins occupé à rendre fidèlement le sens de l'original qu'à lui donner des tournures raisonnables; et , quand il n'a pu atteindre ce but, il s'est permis des altérations et des omissions que les règles d'une traduction ne comportent pas. La traduction italienne attribuée à André Arrivabene, 1547, in-4, est très-rare, mais peu estimée, ayant été faite sur une mauvaise traduction latine. Un fait encore Mahomet auteur d'un traité conclu à Médine avec les chrétiens, intitulé: Testamentum et pactiones initœ inter Muhammedum et. christianœ fidei cultures, imprimé à Paris, en latin et en arabe, en 1030; mais cet ouvrage parait supposé. Hottinger, dans son Histoire orientale, page 248, a renfermé dans 40 aphorismes ou sentences toute la morale de PAlcoran. Albert Widmanstadius a expliqué la théologie de cet imposteur dans un Dialogue lutin, curieux et peu commun, imprimé' Fan 1540, in-i. Le cardinal de Cusa a réfuté l'Alcoran sous le litre de Cribrationes Alcorani. Reland et quelques autres ont vainement entrepris de justifier la religion et le livre de ce brigand. Voyez la Vie de .Mahomet par Prideaux et par Gagnier. On peul consulter encore VAlcorani textus universus de Maracci, dont nous avons parlé, ainsi qu'un très-bon ouvrage imprimé à Tyrnau en 1717, Afahumetanus iwlege Christ*, Alcorano suffragante, instructus; et la tin du Traité De veritate religionis christianœ, parGrolius, livre 6e. On lit une conférence curieuse de quelques missionnaires avec des mahométans dans VHistor. soc. Jesu, part. 4.

MAHOMET 1" ou MOHAMMED, cinquième empereur ou sultan des Turcs ottomans , fils de Ba-

jazet Ier, succéda en 1415 à son frère Monza. Mouza et Soliman , frères aines de Mahomet, se disputaient l'empire. Soliman fut défait et mis à mort par Mouza. Mahomet, indigné, déclara la guerre à ce dernier qui à son tour fut vaincu et perdit la vie dans le combat. Plus tard , un imposteur, sous le nom de Mustapha, son quatrième frère, qui avait péri dans la bataille d'Ancyre, gagnée par Zaineilum , vint exciter la guerre civile. 11 fut repoussé et exilé à l'ile de Lesbos. Mahomet ht lever le siège de Bagdad au prince de Caramanie, qui fut fait prisonnier. Ce prince craignait d'expirer par le dernier supplice. Mahomet le rassura en lui disant : a Je suis ton vainqueur, tu es vaincu et » injuste; je \eux que tu vives. Ce serait ternir ma » gloire que de punir un infâme comme toi. Ton » âme perfide fa porté à violer la foi que tu m'aw vais donnée : la mienne m'inspire des sentiments » plus magnanimes et plus conformes à la majesté » de mon nom. » Mahomet rétablit la gloire de l'empire ottoman , ébranlé par les ravages de Tamerlan et par les guerres civiles. 11 remit le Pont et la Cappadoce sous son obéissance, subjugua la Servie, avec, une partie de l'Lselavonie et de la Macédoine, et rendit les Valaques tributaires; mais il vécut en paix avec l'empereur Manuel, et lui rendit les places du Pont-Euxin, de la Proponlide et de la Thessalie , que ses prédécesseurs lui avaient enlevées. 11 établit le siège de son empire à Andrinople, et mourut d'un flux de sang eu li2l , à 47 ans. Il fut le premier sultan qui eut une armée navale, et qui disputa l'empire de la mer à la république de Venise, alors toute-puissante.

MAHOMET II, septième empereur des Turcs, surnommé Bojuc , c'est-à dire le Grand, naquit à Andrinople en 1450, et succéda à son père Amura! II, en 1451. Son oncle Orcan s'était retiré à Constantinople, et Mahomet (en paix avec Constantin Dracosès ) s'était engagé à lui payer une pension. H manqua à cet engagement ; l'empereur lui en fit des reproches et ensuite des menaces. Ce fut là le motif ou le prétexte dont se prévalut Mahomet pour venir assiéger Constantinople avec une armée de 500,000 combattants. Des les premiers jours du mois d'avril 1455, la campagne fut couverte de soldats qui pressèrent la ville parterre, taudis qu'une flotte de trois cents galères et de deux cents petits vais.-eaux la sériait par mer. Ces navires ne pouvaient entrer dans le port, fermé par les plus folles chaînes de fer, et défendu avec avantage. Mahomet fait couvrir deux lieues de chemin de planches de sapin enduites de suif et de graisse, disposées comme la carène d'un vaisseau. H fait tirer, à force de machines et de bras, quatre-vingts galères et soixante- dix allèges du détroit, qu'il fait couler sur ces planches. Tool ce grand travail s'exécute en peu de jours. Les assiégés furent aussi surpris qu'affligés de voir une flotte entière descendre de la terre dans le port. Un pont de bateaux fut construit à leur vue, et servit à rétablissement d'une batterie de canon. Les Grecs ne laissèrent pas de se défendre avec courage; mais leur empereur ayant été tué dans une attaque, il n'y eut plus de résistance dans la ville, qui fut en

M AH

MAH

un instant remplie de Turcs. Les soldats effrénés pillent , violenl , massacrent ; in. 000 personnes furent égorgées, 60,000 faites esclaves, el le nombre de celles qui furent dispersées fut si prodigieux , que le sultan se trouva dans la nécessite de faire venir du monde des différentes provinces de son empire pour repeupler celle malheureuse ville. La Grèce, cette patrie des Milliade, des Léonidas, des Alexandre , des Sophocle et des Platon , devint le centre de la barbarie : contraste frappant avec le christianisme, qui, par un effet diamétralement opposé , l'ail briller la lumière des sciences et des ails dans les pays barbares qui reçoivent sa loi. Mahomet, possesseur de Constant inople , envoya sou armée victorieuse contre Scanderberg , roi d'Albanie, qui la défit en plusieurs rencontres. Une autre armée sous ses ordres peindra jusqu'au I)anul«e, et vint mettre le siège devant Belgrade; mais le célèbre Huniade, secondé par le zèle de Jean Capislran , dont les prédications animaient les chrétiens, l'obligea de le lever. La morl de ce grand général donna à Mahomet une nouvelle confiance en ses armes. Il s'empara de Corinthe en 1458, rendit le Péloponèse tributaire, et marcha de conquêtes en complètes. En 1407, il acheva d'éteindre l'empire grec par la prise de Sinople et de Trébizonde , et de la partie de la Cappadoce qui en dépendait. Trébisonde était , depuis l'an 120i-, le siège d'un empire fondé par les Comnènes. Le conquérant turc vint ensuite sur le mer Noire se. saisir de Caffa , autrefois Théodosie. Les Vénitiens eurent le courage de délier ses armes. Le sultan irrité fit le vœu impie d'exterminer tous les chrétiens; et entendant parler de la cérémonie dans laquelle le doge de Venise épouse la mer Adriatique, il dit qu'il renverrait bientôt au fond de cette mer consommer son mariage. Pour exécuter son dessein , il attaqua d'abord en I 1-70 l'ile de Nègrepont, s'empara de Chalcis, sa capitale, la livra au pillage, et, manquant à la capitulation, fit scier par le milieu du corps le gouverneur Arezzo. Dix ans après , il envoya une grande flotte pour s'emparer de Pile de Rhodes. La vigoureuse résistance des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem , animés par Pierre d'Aubusson leur grand-maître, obligea les infidèles à se retirer, après avoir perdu pies de 10.000 hommes et une grande quantité de vaisseaux et de galères. Les Turcs se vengèrent île leur défaite sur la ville d'Otrante en Calabre , qu'ils prirent après dix -sept jours de siège. Le gouverneur el Pévêque furent mis à mort d'une manière cruelle, et i 2,000 habitants furent passés au

til de l'épée. Toute l'Italie tremblait. Mali et

préparait une nouvelle armée contre elle, tandis qu'il portait d'un autre côté ses armes contre les sultans mamelucs. L'Europe el l'Asie étaient en alarme; elle cessa bientôt. Une colique délivra le monde de l'Atlila niahoinétan en I 5X1 ; il mourut à 'i-J ans, après en avoir régné r>i , pendant les quels il avait renversé deux empires, conquis douze royaumes, pris plus de driix cents villes Milles chrétiens. Si une ambition vasie , un courage mesuré, des succès brillants, font le grand prince; el si une cruauté inhumaine, une perfidie adroite,

le mépris constant de tontes les lois, font le méchant homme, il faut avouer que Mahomet II a été l'un et l'autre. Il se moquait de toutes les religions, el n'appelait le fondateur de la sienne qu'un chef de bandits. La politique arrêta quelquefois l'impétuosité de son naturel et la barbarie de son caractère; mais il s'y livra presque toujours. Outre les cruautés dont on a parlé, il lit massacrer David Comnène et ses trois enfants après la prise de Trébizonde, malgré la foi donnée. Il en usa de même envers les princes de Bosnie et envers ceux de Mételin. Il fit périr toute la famille de Notaras, parce que ce seigneur avait refusé d'accorder une de ses filles à sa brutale volupté. Quand même il n'aurait [tas fait éventrer quatorze de ses esclaves pour savoir lequel avait mangé un melon qu'on lui avait dérobé ; quand même il n'aurait pas coupé' la tête à sa maîtresse Irène, pour faire cesser les murmures de ses soldats ( faits que plusieurs historiens contemporains rapportent, et que Voltaire a niés sans raison), il reste assez de preuves pour pouvoir assurer que ce fameux dévastateur de l'Europe et de l'Asie était un montre. Sa luxure brutale et insatiable égalait sa cruauté; c'était le plus voluptueux el en même temps le. plus sanguinaire des hommes : l'impiété qu'il professait ouvertement, entretenait et encourageait ces deux, vices toujours étroitement unis. On a sous le nom de cet empereur, des Lettres écrites en syriaque, en grec et en turc, traduites en latin par Landini , chevalier de Rhodes, Lyon, 1520, in-4. On trouve aussi trois Lettres de Mahomet à Scanderberg, dans le recueil que Melrhior Juiéus, professeur à Strasbourg, fit imprimer à Monlbéliard en 1595. (Juillet a donné une Histoire de Mahomet II, Paris, lliSI , 2 vol. in-12. Mahomet 11 a fourni le sujet de plusieurs tragédies : nous citerons celles de Château- Brun , Lanoue et M. Baour de Lormian. ( Voy. Barbkp.ousse , Laval, Néron, Turoczi. )

MAHOMET 111, treizième empereur des Turcs, monta sur le trône après son père Ainurat lit , en 1505. H commença son règne par faire étrangler dix-neuf de ses frères, el noya dix femmes de son père qu'on croyait enceintes. Il vint en personne dans la Hongrie, à la tète de 200.000 hommes, mil le siège devant Aura, qui se rendit à composition ; mais la garnison fut massacrée en sortant de la ville. Pans foules ces guerres, les Turcs n'ont presque jamais gardé la foi jurée aux chrétiens qui se rendaient à eux ; el cette observation, qui est d'une vérité incontestable, suffit pour apprécier ce que certains auteurs nous disent de leur fidélité à observer leur parole. Au premier siège d'Agra, en I552, Acomat, général des Turcs, convaincu lui-même que les assiégés ne pouvaient se fier à sa parole , offrit de s'éloigner de trois milles pour laisser sortir la garnison , el de leur donner des otages, que ceux-ci refusèrent, el ils l'obligèrent de lever le siège. ( Voy. [sthuanfi, De reii. Pann., lib. !7 et 18.) Cependant pour affaiblir l'idée que les nations voisines concevaient de la perfidie turque, et empêcher que les villes assiégées ne se défendissent avec toutes les ressources du désespoir, Mahomet lit celle fois-ci trancher la tèle à l'aga des janissaires qui avait