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de la douceur, et beaucoup de facilité. Le premier volume offre des Odes, des Epîtres, des Idylles , des Pièces fugitives. Le second renferme une Traduction presque complète, en vers français, des Odes d'Horace. Cette version est en général élégante et fidèle; il y a quelques odes rendues avec génie : on désirerait quelquefois plus de force et de coloris. Le talent de madame de Montégut pour la poésie se développa tard; mais il fut bientôt perfectionné. Elle remporta trois prix è. l'académie des Jeux floraux, et fut déclarée Maîtresse des jeux; titre que l'on accorde aux athlètes honorés d'une triple couronne. Ce que ses écrits ont de précieux , c'est qu'on \ découvre l'empreinte de son âme noble, sincère, sensible, nourrie des principes d'une saine philosophie, et pénétrée d'attachement pour la religion. Quoiqu'elle lut versée dans les sciences et dans les belles-lettres, elle cachait ses lumières avec autant de soin que d'autres en prennent à les étaler. Sa parure était simple et décente, son maintien noble et modeste. Un homme éclairé , vertueux et austère, dit eu parlant d'elle : C'est la seule femme a qui je pardonne d'être savante.

' MONTEGlT( Jean -François de), fils de la précédente, né en 1730 à Toulouse, reçut sa première éducation sous les yeux de sa mère , qui l'envoya dès l'âge de seize ans, à Paris, pour s'y perfectionner par la fréquentation des nommes les plus distingués. H connut Marmontel , et Voltaire qui lui fit présent d'un exemplaire de la Henriade, accompagné d'une lettre flatteuse. Admis en 1718 à l'académie des Jeux floraux, il y lut plusieurs morceaux, enlr'autres YEloge de Clémence-lsaure , dans la séance du 3 mai 1755. La littérature n'était pour lui qu'une aimable distraction, et lorsqu'il eut été pourvu d'une charge de conseiller au parlement de Toulouse, il continua de se délasser de ses devoirs austères en composant des ouvrages eu vers et en prose qu'il communiquait à ses amis, mais qu'il ne voulut jamais consentir à rendre publics, ne les jugeant pas dignes d'un magistrat. L'étude des médailles , et des monuments propres à éclaircir l'histoire de la capitale du Languedoc vint occuper aussi ses loisirs, et lui fournit le sujet de plusieurs Mémoires , dont il enrichit le recueil de l'académie Toulousaine. A la révolution, il se retira en Espagne et Rétablit à Vittoria, dont l'académie s'empressa de l'admettre dans son sein. Il lui paya sa dette par plusieurs Mémoires sur des antiquités. Mais l'amour du sol natal le ramena bientôt à Toulouse, où il fut mis en prison. 11 charma les ennuis de sa captivité, par la traduction îles Psaumes. Conduit à Paris, il \ périt sur l'échal'aud le -2\ avril 1794, sous le vain prétexte d'avoir pris part aux protestations des parlements. Sou fils, âgé de 26 ans, eut le même sort quelques mois après. ( Voy. l'art, précéd. )

MONTEIL ( Aymar ou Adhémar de), é\èque du l'ii \ . Voy. Adhémar.

MONTEIL. Voy. Sévigné.

MONTE-MAJOR ou MONTEMAIOR (Georges de) , célèbre poêle, ainsi nommé de Montemor ou Monte- Major , lieu de sa naissance, auprès du Coïmbre , naquit vers 1520. 11 suivit quelque temps la cour

de Philippe 11 , roi d'Espagne. Il prit le parti des armes, sans abandonner ni la poésie ni la musique, pour laquelle il avait aussi beaucoup de talent. Le Parnasse espagnol le perdit vers 15G0. On a de lui des poésies sous le titre de Cancionero , Saragosse, 1554, 2 vol. in-8, et une espèce de poème en prose, mêlé de vers, intitulé La Diane-, 1602, in-8, plusieurs fois réimprimé. L'édition la plus récente est de 179o. Ce poème pastoral inspira au fameux Cervantes le sujet de sa Galatée imitée par Florian. 11 y a dans les ouvrages de Hontemajor de l'esprit et de la délicatesse. Les étrangers s'empressèrent de se les approprier en les traduisant. Ml WTENAULT D'EGLY ( Charles - Philippe de .

VoiJ. MoNTHENÀOLT.

MONTERCHl (Joseph ), Romain , né vers -1630, mort au commencement du xvnr* siècle, se rendit habile dans les antiquités, et mérita par ses connaissances de devenir garde du riche cabinet du cardinal Carpegna. Les antiquaires font quelques cas d'un livre italien qu'il a donné sous ce titre : Scelta de medaglioni più rari del cardinale Carpegna, Rome, 1679, in-4. Voy. le Giornale de letterati di Huma , même année.

MONTEREAU ( Pierre de ) s'est rendu célèbre par plusieurs ouvrages d'architecture. 11 était de Monlereau , et mourut, selon quelques auteurs, l'an 1266, et selon d'autres en 1289. C'est cet architecte qui a donné les dessins de la Sainte-Chapelle de. Paris, de la chapelle de Vincennes, du réfectoire, du dortoir, du chapitre, et de la chapelle de Notre-Dame, dans le monastère de Saint- Germain-des-Prés. 11 fut enterré dans l'église de cette abbaye, et était représenté sur sa tombe avec un compas et une règle à la main. ( Voy. le Musée des monuments français par Lenoir.)

MONTESPAN. Voy. RocHF.c.HoiART(François-Athanaïs ).

MONTESQUIEU (Charles de Secondât, baron de la Brède et de), célèbre publiciste, d'une famille distinguée de Guienne, naquit au château de la Brède, près de Bordeaux, le 18 janvier 1GS9. Un oncle paternel , président à mortier au parlement de Bordeaux , ayant laissé ses biens et sa charge au jeune Montesquieu, il en fut pourvu en 17R>. Sa compagnie le chargea six ans après, en 1722, de présenter des remontrances à l'occasion d'un nouvel impôt, dont son éloquence et son zèle obtinrent la suppression. L'année d'auparavant, il avait mis au jour ses Lettres personnes, satire où les choses les plus saintes ne sont pas plus épargnées que les vices, les travers, les ridicules, les préjugés et la bizarrerie des Français. La mort de Sacy, traducteur de Pline, avant laissé une place vacante à l'académie française, Montesquieu, qui s'était défait de sa charge, et qui ne voulait plus être qu'homme de lettres, s'y présenta pour la remplir. Le cardinal de Fleurs, instruit par des personnes zélées, des plaisanteries du Persan sur les dogmes, la dixipline et les minisires de la religion chrétienne, lui refusa son agrément. Montesquieu, devinant sans peine la raison de ce relus, fit faire (si ou en croit Voltaire) en peu de jours une nouvelle édition

de ces Lettres , où les passages blâmables étaient

adoucis ou supprimés. Cette espèce de rétractation , et les instances de quelques personnes de crédit, et surtout du maréchal d'Estrées , pour lors directeur de l'académie française , ramenèrent, dit-on , le cardinal , et Montesquieu entra dans celte compagnie. Son Discours de réception fut prononcé le 2i janvier 1728. Le dessein que Montesquieu avait formé de peindre les nations dans sou Esprit des Lois, l'obligea de les aller étudier chez elles. Après avoir parcouru l'Allemagne, la Hongrie, l'Italie, la Suisse et la Hollande, il se fixa près de deux ans en Angleterre. De retour dans sa pairie, il mit la dernière main à son ouvrage sur la cause de la Grandeur et de la décadence des Romains, qui parut en 1 75 i-, in-12. L'auteur trouve les causes de la grandeur des Romains dans l'amour de la liberté, du travail et de la patrie; dans la sévérité de la discipline militaire; dans le principe où ils furent toujours de ne faire jamais la paix qu'après des victoires. 11 trouve les causes de leur décadence dans l'agrandissement même de l'état; dans le droit de bourgeoisie accordé à tant de nations; dans la corruption introduite par le luxe de l'Asie , dans les proscriptions de Sylla , etc.; mais quelques-unes de ses raisons, la dernière entre autres, sont plutôt les suites que les causes de la décadence que l'auteur prétend expliquer. On dit aussi qu'il a beaucoup profité d'un ouvrage anglais, écrit sur le même sujet, par Waller Movle, et publié à Londres, 172G, 2 vol. in-8 : ouvrage qu'il ne cite pas, et qu'il a copié quelquefois peut-être avec trop de confiance. VEsprit des lois fut publié en 1748, 2 vol. in-4, ouvrage qui présente des vues vastes, des réflexions profondes et lumineuses, une grande connaissance des gouvernements , d'excellentes réfutations des paradoxes par lesquels des écrivains plus singuliers que solides ont prétendu faire admirer le gouvernement turc, et d'autres tristes produits du despotisme oriental. Voltaire, cet homme si jaloux de tout autre mérite que le sien , a appelé l'auteur Arlequin Grotius, et Linguet a nommé Y Esprit des Lois l'ouvrage d'un petit maître français qui lisait fort légèrement. Ces jugements sont un peu sévères; mais il faut convenir que l'auteur est peu exact, qu'il adopte d'anciennes idées qu'il donne pour neuves, et qu'il y attache une confiance que souvent elles ne méritent pas. C'est ainsi que son système des climats, qui fait une partie considérable de son livre, est pris tout entier de la Méthode c/'etudier rhistoire de Bodin, et du Traité de la Sagesse de Charron, sans qu'il les ait cités; système du reste excellemment réfuté par des faits sensibles , éclatants, brillants de toute la lumière de l'histoire et de la géographie, (l'oy. lo Journal hist. et littér., 15 avril 1785, p. .j.'»G. ) Les assertions les plus positives sont souvent dénuées de fondement. Il ne prouve pas, par exemple, qu'il naisse plus de filles que de garçons en Orient (le contraire est même certain ), et quand cela serait, la conséquence qu'il en tire en faveur de la polygamie ne serait pas concluante; il faudrait prouver encore que , tout comparé, il y a plus de circonstances où les hommes

meurent en Orient que les femmes ; mais c'est tout

le contraire , parce qu'en Orient un grand nombre de filles et de femmes étant renfermées ensemble, les maladies pour elles y sont plus fréquentes et plus contagieuses; ce qu'Aristote avait déjà remarqué. Ainsi, quand bien même il naîtrait en Orient plus de filles que de garçons, ce qui n'est pas, il ne s'ensuivrait point que la polygamie y dût être permise ; de même qu'en Europe , quoiqu'il y naisse plus de garçons que de filles, il ne s'ensuit pas que la polyandrie y doive être tolérée, parce qu'il y a plus d'occasions où les hommes y meurent que les femmes ; et que, tout considéré , le nombre des hommes n'en est pas assez grand peur que les femmes en puissent avoir plusieurs ; il est d'ailleurs démontré par le fait, que les pays où la polygamie a lieu sont moins peuplés que les autres, toutes choses étant d'ailleurs égales. L'influence qu'il donne aux climats sur la religion , jusqu'à exclure en quelque sorte de quelques-uns la religion chrétienne , est contraire aux faits les plus avérés. « Le christianisme , » dit un auteur qui n'a examiné celte matière que d'après les documents de l'histoire « produit les mêmes effets, » le même changement dans les mœurs de tous » les peuples chez lesquels il s'est établi. La mol- » lesse des Asiatiques, la férocité des Africains, l'hu- » meur vagabonde des Paithes et des Arabes, la » rudesse des habitants du Nord et des Sauvages, » ont été forcées de céder à la morale de l'Evan- » gile. On peut s'en convaincre par le tableau des » mœurs qui ont régné avec le christianisme pen- » dant quatre siècles sur les côtes de l'Afrique, en » Egypte, en Arabie , qui régnent encore chez les » Abyssins; par la révolution qu'il a opérée chez )> les Perses , au sixième siècle en Angleterre , au » neuvième chez les peuples du Nord, de nos jours » parmi les Américains, et. aux extrémités de l'A- » sie. 11 y a sans doute des climats sous lesquels » les mœurs sont ordinairement corrompues , et » les habitants moins propres à s'instruire ; mais » il n'est point de difficultés que le christianisme » n'ait autrefois vaincues , il peut donc encore les » vaincre aujourd'hui. Au second siècle, Celseju- » geail comme nos politiques modernes , que le » dessein de ranger tous les peuples sous la même » loi était un projet insensé; cette spéculation » profonde s'est trouvée fausse; elle le sera tou- » jours; le christianisme a été destiné de Dieu à « être la religion de toutes les nations, comme elle » doit être celle de tous les siècles. Une preuve » démonstrative que la religion a beaucoup plus » d'empire sur les mœurs ôc> peuples que le cli- » mat, c'est que partout où le christianisme a été » détruit , la barbarie et l'ignorance ont pris sa » place, sans qu'aucun laps de temps ail pu les ■I dissiper. V a-l-il quelque ressemblance entre les » mœurs qui régnent aujourd'hui sous le maho- » métisme dans la Grèce, l'Asie mineure, la Perse, » la S) rie, l'Egypte et soi' les côtes de l'Afrique, » et celles que le christianisme y avait introduites? » Dans peu d'années , notre religion avait civilisé • toute- ces nations: il y a près de onze cents ans » qu'elles sont retombées dans la barbarie, et elles )> semblent condamnées à y demeurer pour tou-

» jours, à moins qu'elles ne reviennent à la lumière » de l'Evangile, dont l'Alcoran les a privées. In » voyageur qui a fait récemment le tour du monde, » atteste qu'il a vu le christianisme produire les » mêmes effets dans tous les climats , et partout où » les missionnaires sont parvenus à l'établir. » Ce que Montesquieu avance sur les suicides , qu'il n'y avait contre eux chez les Romains aucune peine, n'est pas exact, puisqu'il est constant qu'ils étaient privés de la sépulture sacrée et religieuse. On reproche encore à l'auteur d'avoir ramené tout a nu système, dans une. matière où il ne fallait que raisonner sans imaginer; d'avoir donné trop d'infl uen ce aux causes physiques préférablement aux causes morales; d'avoir fait un tout irrégulier, une chaîne interrompue; d'avoir trop souvent conclu du particulier au général. L'abus actuel de la philosophie, pour quiconque veut en analyser les progrès, remonte à cet ouvrage célèbre , qui ramenant toute législation à sou Esprit, et imprimant à tous les principes les plus constants le caractère de système , s'efforçant avec un art pénible de les courber pour les ajuster à ses opinions, a malheureusement introduit dans le monde littéraire un esprit de discussions hardies et souvent téméraires. On a été fâché aussi de trouver dans cet ouvrage célèbre de longues digressions sur les lois féodales, des exemples tirés des voyageurs les plus décrédités , des paradoxes à la place des vérités , des plaisanteries oii il fallait des réflexions, et ce qui est encore plus triste, des principes de déisme et d'irréligion. Mais ces écarts n'ont point empêché l'auteur de rendre au christianisme des témoignages éclatants, d'en démontrer les excellents effets. « Bayle (dit-il), après avoir insulté toutes les reli- » gions , flétrit la religion chrétienne ; il ose avan- » cer que de véritables chrétiens ne formeraient » pas un état qui pût subsister. Pourquoi non ? Ce » seraient des citoyens infiniment éclairés sur leurs » devoirs, et qui auraient un très-grand zèle pour » les remplir ; ils sentiraient très-bien les droits de » la défense naturelle; plus ils croiraient devoir à » la religion, plus ils penseraient devoir à la part trie. Les principes du christianisme, bien gravés » dans le cœur, seraient infiniment plus forts que » ce faux honneur des monarchies, ces vertus hu- » maines des républiques, et celte crainte servile )) des états despotiques.... Chose admirable , dit-il » ailleurs, la religion chrétienne , qui ne semble » avoir d'autre objet que la félicité de l'autre vie , » fait encore notre bonheur dans celle-ci. « L'£.vprit (/es Lois essuya des critiques bonnes et mauvaises. L'abbé Débonnaire donna le signal par une brochure, en style moitié siùienx , moitié badin. Le gazelier ecclésiastique, qui vit finement dans VEsprit des Lois une de ces productions que la bulle I nigenitus a si fort multipliées, lança deux feuilles contre l'auteur, qui rendit son adversaire ridicule et odieux , dans sa Défense île VEsprit îles Lois. Mais quelque esprit qu'il y ait dans celte Défense, l'auteur ne se justifie pas sur tous les reproches que lui avait faits son adversaire. La Sorbonne entreprit l'examen de VEsprit des Lois , et y trouva plusieurs choses à reprendre. La censure, long-

temps attendue , n'a pas vu le jour. M. Crevier a fait sur le même ouvrage des observations sages et solides, quoique assez faiblement écrites. La meilleure de toutes les critiques, si on en juge par l'impression qu'elle fit sur Fauteur, a été celle de M. Dupin, fermier-général , qui avait une bibliothèque choisie et très-nombreuse, dont il savait faire usage. M. de Montesquieu alla se plaindre de cette critique à madame la marquise de Pornpadour, au moment où il n'y avait que cinq ou six exemplaires de distribués à quelques amis. Madame de Pompadour fit venir M. Dupin, et lui dil qu'elle prenait VEsprit des Lois sous sa protection , ainsi que son auteur. 11 fallut retirer les exemplaires, et brûler toute l'édition. Telle est la tolérance de ceux qui la prêchent le plus. Montesquieu fut attaqué au commencement de lévrier '175o, d'une fluxion de poitrine. Il parla et agit dans ses derniers moments en homme qui ne voulait laisser aucun doute sur sa religion. J'ai toujours respecté la religion, dit-il. La morale de r Evangile, ajouta-t-il, est le plus beau présent que Dieu pût faire aux hommes. Le P. Routh, jésuite, qui le confessa, nous a laissé là-dessus des détails intéressants, que de faux sages ont voulu révoquer en doute, comme si un ministre du Seigneur pouvait avoir quelque intérêt à en imposer sur cet objet , ou si, témoin d'un fait , il n'était pas plus croyable que des absents qui s'avisent de les contester, << Les soupçons ( dit-il dans une lettre à » M. Gualterio, nonce du pape) que ses ouvrages » avaient fait naître sur sa religion , me détermi- » nèrent à m'assurer, d'abord en détail, de ses » sentiments sur tous les grands mystères que l'E- » glise catholique propose à la créance des fidèles, » sur la soumission à toutes les décisions de l'E- » glise tant anciennes que récentes, et je puis dire » avec la plus exacte vérité, qu'il me satisfit sur » tous ces objets avec une simplicité et une cau- « deur qui m'édifièrent et me touchèrent tout à la » fois. Je lui demandai s'il s'était trouvé quelque » temps de sa vie dans un état d'incrédulité. Il m'as- » sura que non; qu'il lui était passé par l'imagina- » tion des nuages, des doutes, comme il pourrait » arriver à tout homme ; mais qu'il n'avait jamais » rien eu d'arrêté ou de fixe dans l'esprit contre » les objets de la foi. Cette réponse amena une » autre question sur le principe qui l'avait porté à » hasarder dans ses ouvrages des idées qui répan- » daient sur sa créance de légitimes soupçons. Il » me répondit que c'était le goût du neuf et du sin- » gulier, le désir de passer pour un génie supérieur v au.r préjugés ei aux maximes communes, F envie » de plaire et de mériter les applaudissements de ces y> personnes qui donnent le ton à l'estime publique , » et qui n'accordent jamais plus sûrement la leur y> que quand ou semble les autoriser à secouer le joug y> de toute dépendance et île toute contrainte. Si je » ne rends pas ici exactement les termes dont il se » servit , je n'ajoute certainement rien au sens de » ses expressions. » Après avoir rapporté les arrangements qu'il prit avec le malade pour réparer les mauvaises impressions que ses livres pouvaient avoir faites, le P. Routh ajoute : « M. de n Montesquieu s'assujettit à ces conditions avec

i) toute la bonne volonté imaginable. M. le curé de » Saint-Sulpice , qui vint pour lui administrer les » sacrements, s'approcha d'abord du malade, pour » lui parler, et commença une phrase que M. de » Montesquieu ne lui laissa point achever; il l'in- » terrompit en lui disant à haute voix : Monsieur n fui pris avec le révérend l'ère des arrangements » dont ji> me flatte que rous serez content. Comme >> je m'aperçus que l'embarras de sa poitrine ne » lui permettait guère de continuer, je pris la part rôle, et je rendis tout haut compte au curé des » résolutions que M. de Montesquieu avait for- » niées, et des promesses qu'il m'avait faites. Ce » sage pasteur lui en marqua sa satisfaction; et, » après les exhortations et les prières ordinaires, il » lui administra l'extrème-onction et le viatique. » Le président les reçut avec un air de componc- » tion et de dévotion bien édifiant, et en répon- » dant les mains jointes devant la poitrine aux » prières de l'Eglise, o Ceux qui ont paru étonnés de trouver dans ce philosophe mourant des dispositions chrétiennes, ne savent sans doute pas comment il s'était toujours conduit à l'égard de la religion, et combien de preuves d'attachement il lui avait données. Dans le même temps que les traits scabreux répandus dans son livre de VEsprit des Lois lui attiraient le plus d'applaudissement de la part de tous les esprits prétendus forts de l'Europe, il fit éclater son zèle pour la religion par une démarche bien propre à démentir leur estime, pour lui. M. de Marans, maître des requêtes, et son proche parent, étant tombé dangereusement malade, il courut chez lui, le pressa vivement de se confesser; et comme le malade résistait à ses remontrances , il employa à le déterminer par les principes les plus solides , tant d'art et d'insinuation , que l'ayant enfin persuadé, il courut à minuit d'une extrémité de Paris à l'autre, pour lui chercher un confesseur au collège des jésuites, et le lui amena sur-le-champ. La confession étant finie , il ne consentit qu'avec peine , après bien des instances, et par ménagement pour le goût du malade , qu'on différât jusqu'au jour à lui administrer le saint viatique. « Quelle est donc la faiblesse et » la contradiction de l'homme, dit un moraliste, » de dissimuler et d'étouffer des sentiments dont » il est si intimement pénétré, pour mériter l'ap- « probation des esprits légers, faux et corrompus, » dont il connaît lui-même à fond les travers et le » ridicule; et de sacrifier à une telle jouissance des » vérités dont il sent profondément et les salu- » taires effets et les éternelles conséquences. » Le président de Montesquieu mourut le 10 février 1 755, à 66 ans. On a publié après sa mort le recueil de ses Œuvres in-4, in-8 et in- 12. 11 y a dans cette collection quelques petits ouvrages dont nous n'avons pas parlé. Le plus remarquable est le Temple de Gnide , espèce de poème en prose, où l'auteur fait une peinture riante, animée, quelquefois trop voluptueuse, trop fine et trop recherchée, de la naïveté de l'amour, tel qu'il est dans une âme neuve. Ce roman a été mis en vers par Colardeau (voy. ce nom). On trouve encore dans cette collection un fragment sur le Goût, où il y a plusieurs idées neuves

et quelques-unes obscures. M. Deleyre a public , eu 1758, in-12, le Génie de Montesquieu. C'est un extrait, fait avec choix, des plus belles pensées répanducs dans les différents ouvrages de cet écrivain. On a donné en '1707, inl-2, ses Lettres familières. On a eu raison de mettre à la tête l'avis que celui qui les a publiées n'a pus prétendu augmenter la gloire de Montesquieu ; elles ne donnent pas une idée favorable de sa modestie , de sa modération et de ses principes; il s'y montre comme un des fondateurs de la set te philosophique. En 17xi, on \il paraître à Paris Arsace et Isménie, histoire orientale, petit conte que l'éditeur a eu bien tort de nous donner comme un traité de morale politique, à l'usage des souverains et des ministres. C'est tout au plus dans les vingt dernières pages qu'on peut supposer cette intention à l'auteur. On sait que ces sortes de litres romanesques ne sont que des canevas destinés à recevoir toutes sortes d'idées , bonnes ou mauvaises, qu'on ne se hasarderait point à donner sous leur véritable titre; et l'on ne peut se dissimuler que le président n'ait eu un goût trop marqué pour ce genre d'ouvrages. On cite quelques traits de bienfaisance de .Montesquieu. Sully, habile horloger anglais, établi à Paris, se voyant réduit à la misère, était sur le point de se détruire; Montesquieu vole à son secours et lui fait procurer de l'ouvrage. A Marseille, se promenant sur la mer dans un bateau, il apprend du jeune batelier qu'il est contraint de faire ce métier les jours de fêtes qu'il ne travaille pas Ti son état de joaillier, afin d'aider sa mère et ses sœurs à racheter son père captif à Alger. Montesquieu prend des informations, rachète l'esclave, qui revient au sein de sa famille. L'académie française mit en 1815 au concours V Eloge de Montesquieu ; le prix fut décerné à M. Villemain, dont on trouve le discours dans le 1er vol. de ses Mélanges littéraires. Voy. TRACY(Destutt de).

MONTESQUIOU D'ARTAGNAN (Pierre de), maréchal de France , d'une famille très-ancienne, qui tire son origine de la terie de Montesquiou , l'une des quatre baronniesdu comté d'Armagnac, naquit en 1645, et fit ses premières armes contre l'évèque de Munster. 11 servit avec distinction clans les guerres de Louis XIV , depuis le siège de Douai en 1667 jusqu'à celui d'Vpres en 1078. Le roi l'envoya, trois ans après, dans toutes les places du royaume , pour y montrer un exercice uniforme à toute l'infanterie. Montesquiou commanda l'infanterie française à la bataille de Ramillies et à celle de Malplaquet. Le bâton de maréchal de France fut la récompense due à sa valeur, le 20 septembre de la même année 1709. Celte dignité ne l'empêcha pas de servir encore sous le maréchal Villars. Ce général mourut le 12 août 172"» avec les titres de chevalier des ordres du roi et de gouverneur d'Arras. Le maréchal de Mont lue, et son frère l'évèque de Valence, étaient de la même famille. Voy. Montli c.

• MONTESQUIOU-FEZENSAC | Anne-Pierre , marquis de), né à Paris en 17-41, se lit remarquer à la cour par un esprit facile et aimable , qui n'excluait point une instruction aussi solide que variée. Son goût pour les lettres lui mérita la bienveillance de Mon-

sieur (Louis XV11Î), qui le nomma en 1771 son premier écuyer. Elevé en 1780 au grade de maréchal-de-camp, il fut décoré, 5 ans après, des ordres du roi, et en 178i admis à l'académie française. Lorsque la révolution vint éprouver la fidélité des courtisans, s'il n'abandonna pas la cause. des Bourbons, il montra peu de zèle à la défendre. Ses liaisons avec les philosophes dont il avait adopté les principes expliquent sa conduite. Député en 1789 aux états-généraux par la noblesse, de l'a ris, il fut un des premiers de son ordre à se réunir au tiersétat. Pendant la session il parla plusieurs fois avec talent sur des questions de finance, et présenta même des projets sages et utiles. Après l'arrestation du roi à Varennes, il fut un des commissaires envoyés dans les départements pour y rassurer les esprits. C'est alors que Monsieur lui fit demander sa démission de la charge de son premier écuyer. En l'envoyant il l'accompagna d'une lettre où il cherchait à justifier sa conduite. A la fin de la session, il fut mis à la tète de l'armée du Midi. Le 22 septembre 1792, il entra dans la Savoie dont il fit la conquête sans verser une goutte de sang. Un mois après, décrété d'accusation sur les motifs les plus invraisemblables, il quitta Genève et se retira en Suisse. En 1793, lorsque l'orage commençait à se calmer, il adressa un Mémoire justificatif h la Convention et revint en France peu de temps après. Après avoir fait de vains efforts pour se faire élire député, il ne s'occupa plus que de littérature ; cependant son nom figure sur la liste des membres d'un nouveau club formé sous le titre de Cercle constitutionnel . Montesquiou mourut à Paris , le 30 décembre 1798. Outre plusieurs pièces de vers dans les Correspondances de Laharpe et de Grimm, on a de lui -.Emilie ou les Joueurs, comédie, Paris, 1787, in-18, tirée à 50 exemplaires pour des présents : Coup d'œil sur la révolution française , 1794-, in-8 ; sa Correspondance pendant la. campagne de Savoie et la négociation de Genève, 1796, in-8; Du gouvernement des finances en France, d'après les lois constitutionnelles , etc., 1797, in-8.

,¥ MONTESQUIOU-FEZENSAC (Elisabeth Pierre, comte de), fils aîné du précédent, né en 1764, obtint une sous-lieutenance en 1779 et fut pourvu quelque temps après de la charge de premier éeuver de Monsieur, en survivance de son père. Il vécut dans la retraite pendant la révolution. Appelé en 1808 au corps législatif, il remplaça l'année suivante Talleyrand dans les fonctions de grand chambellan , puis en I8I0 fut nommé président du corps législatif à la place de Fontànes ( voy. ce nom). Entré au sénat en ISI5, il fut à la restauration nommé pair de France; mais au retour de Napoléon , ayant repris ses fonctions, il cessa d'être employé jusqu'en 1819 qu'il l'ut rappelé à la chambre des pairs. Il continua d'y siéger après la révolution de 1830, et mourut à Courtanvaux, en 1834, laissant la réputation d'un homme instruit et d'un caractère modéré. C'est de lui qu'est la traduction des Esquisses de l'histoire des Indiens. (Voy. Ckaulrd, Quentin ).

' MONTESQUIOU-^EZENSAG d'abbé François- Xavier-Marie- Antoine, duc de), ministre et pair de

France, né en 1757 au château de Marsan près Auch, embrassa de bonne heure Vétat ecclésiastique. Nommé en 178a agent-général du clergé, et député de Paris aux états-généraux , il y montra dans sa défense des privilèges, une modération qui lui acquit une très-grande influence. Mirabeau, qui la redoutait, s'écria un jour de sa place, en l'écoutant parlera la tribune : Méfiez-vous de ce petit serpent ; il vous séduira. Porté deux fois à la présidence (les 5 janvier et 28 février 1790) , il mérita les remercîments unanimes de l'assemblée , qui n'accorda cette distinction à aucun autre des membres du clergé ou de la noblesse, qui partageaient ses opinions. 11 ne s'était réuni au tiers-état que sur l'invitation du roi ; mais auparavant il avait déclaré que « son ordre regardait, non comme un sacrifice, » mais comme un acte de justice, l'abandon de ses » privilèges pécuniaires.» Lors de la discussion sur l'abandon des biens ecclésiastiques, il démontra que l'état n'avait pas le droit d'en disposer avant d'avoir assuré les dépenses de l'Eglise. 11 s'opposa encore avec la plus grande énergie , mais sans plus de succès, à la création des assignats, qui n'était qu'un moven de faciliter l'achat des biens nationaux , ainsi qu'à la demande faite par la municipalité de Paris, de consacrer deux millions à l'acquisition d'une partie de ces biens. Malgré la chaleur qu'il avait mise dans son opposition , il fut l'un des douze commissaires chargés de l'exécution de la loi qui ordonnait la vente des propriétés ecclésiastiques. Lors de la suppression des monastères , il soutint que l'assemblée ne pouvait pas dispenser les religieux de leurs vœux; et il fit sentir que leur expulsion serait une injustice cruelle, surtout poulies vieillards, auxquels il devait être permis de mourir dans leurs retraites. Sur la question si l'on pouvait prêter serment à la constitution civile du clergé, il fut pour l'affirmative. Néanmoins l'opinion contraire ayant prévalu , il se soumit à cette décision : et dans la séance du 27 novembre 1 700 il demanda que le roi fût prié d'écrire au pape pour avoir sa sanction, ce qui fut rejeté après une discussion extrêmement orageuse. L'abbé de Montesquiou soutint que le droit de faire la guerre ou la paix devait appartenir exclusivement au roi, en réservant à l'assemblée le droit de ratification. 11 vota avec la minorité dans toutes les occasions importantes, et signala protestation du 12 septembre I7'.ii. Pendant la durée de l'Assemblée législative, il continua d'habiter Paris , et obtint à plusieurs reprises des marques de bienveillance du roi et de la reine. Après la journée du 10 août , il se retira en Angleterre, et rentré en France après le 9 thermidor, il ne cessa de s'occuper des intérêts de la famille royale. On assure qu'il fit remettre au premier consul une lettre de Louis XV11I, dans laquelle ce prince lui parlait des dangers de l'usurpation. Lorsque Bonaparte se fil donner le titre d'empereur, il reçut l'ordre de se rendre à Menton près de Monaco; mais ayant objecté qu'il n'y avait aucun moyen d'existence, il fut autorisé à rester à Paris. Au mois d'avril 1814, il fit partie du gouvernement provisoire, et fut un des commissaires chargés par le roi de la rédaction de la charte

constitutionnelle, dont on lui attribue la plus grande partie. Nommé le 15 mai ministre de l'intérieur, et voulant être juste dans la distribution des emplois, il ne fit que mécontenter tous les partis qui poussèrent l'injustice jusqu'à lui refuser les talents nécessaires pour remplir les fonctions importantes dont il était revêtu. 11 présenta, le 12 juillet, à la chambre des députés , un rapport sur la situation du royaume , et quelque temps après une loi relative à la liberté de la presse , dont les excès exigeaient une prompte répression. Compris dans le décret de Lyon du 12 mars 1815, par lequel Napoléon ordonna la mise en jugement des personnes soupçonnées d'avoir tramé la chute du gouvernement impérial, il se rendit en Angleterre; à son retour il conserva le titre de ministre d'état, et fut élevé à la pairie. Parmi les rapports dont il fut chargé on remarqua celui qu'il fit sur le projet tendant à accorder au clergé la faculté d'acquérir. Apres la révolution de. juillet il cessa de siéger à la chambre des pairs ; mais il n'envoya sa démission qu'en janvier 1852. 11 mourut un mois après au château de Cirey, devenu fameux par le séjour qu'y fit Voltaire. Lors de la réorganisation de l'institut en 1813 il avait été nommé par ordonnance membre de l'acad. française; il y a été remplacé par M. Jay. On lui attribue : Adresse aux provinces ou Examen de ï 'opération des assemblées nationales, 1700, in-8. * MUNTESSON ( Charlotte - Jeanne Beraud de la Haie de Biou , marquise de ), née à Paris , en 1 757 , d'une ancienne famille de Bretagne, fut mariée à seize ans , au marquis de Montesson , lieutenantgénéral , riche et vieux gentilhomme du Maine , qui la laissa veuve en 1709. Ses grâces, son caractère aimable et son esprit cultivé, la firent rechercher dans le grand monde. Le duc d'Orléans , petit-fils du régent, qui , depuis plusieurs années, nourrissait pour elle un vif attachement , l'épousa en 1775, avec l'agrément du roi. La bénédiction nuptiale fut donnée, le 25 avril aux deux époux, par le curé de Saint-Eustache , dont madame de Montesson était paroissienne. L'archevêque de Paris avait autorisé celte célébration d'après une lettre qu'il avait reçue du roi, et qui était conçue en ces termes : « Monsieur l'archevêque, vous croirez ce que vous » dira de ma part mon cousin le duc d'Orléans, et » vous passerez outre. » On sait que, d'après un édit de Louis X1U, il était défendu à tous les prélats du royaume de marier aucun prince du sang sans une lettre écrite de la propre main du roi. Sa majesté voulut que le mariage restât secret, autant que faire se pourrait, c'est-à-dire, aussi longtemps qu'aucun enfant n'en serait le fruit. Madame de Montesson se conduisit avec tant de prudence , et montra tant d'affabilité, qu'elle se concilia tous les cœurs , et évita également l'envie et le ridicule qui pouvaient s'attacher à sa position équivoque. Connaissant les goûts de son mari elle employait les ressources de son esprit à varier les amusements de société qu'elle lui ménageait chaque jour. Elle composa plusieurs pièces, qu'elle faisait représenter dans ses appartements, et dans lesquelles elle jouait toujours un rôle. Leur mariage fut longtemps indiqué dans le calendrier romain : mais

comme il n'était pas encore officiellement reconnu, /.nuis XVI, par des lettres patentes du 2(> août 1781 , autorisa madame de Mon tesson à procéder, tant devant les tribunaux que dans les transactions privées, sous ses seuls noms de famille. Devenue veuve une seconde fois, en 178'i, elle vécut dès-lors dans la retraite , ne voyant qu'un petit nombre d'amis , et consacrant une partie de ses revenus au soulagement des pauvres. Dans le rigoureux hiver de 178Nà i7S(.i, elle convertit son orangerie et les serres de ses jardins en ateliers de travail , où les indigents trouvèrent des secours et un abri. Elle traversa le temps de la terreur sans éprouver d'autre désagrément qu'une arrestation momentanée. Madame de Montesson avait connu madame de Beauharnais et cette liaison s'était renouée aux eaux de Plombière. A son retour d'Egypte, Bonaparte, parcourant les papiers de sa femme, lut, dans une Av> lettres de madame de Montesson à Joséphine , celte phrase : « Vous ne devez jamais oublier que » vous êtes la femme d'un grand homme. » Dès ce moment l'estime et l'affection du conquérant lui furent acquis; il lui en donna des preuves, en lui faisant payer son douaire, qui fut assis sur le produit des canaux d'Orléans et du Loing , et en augmentant les pensions que touchaient en Espagne les membres d'une famille à laquelle l'attachaient des liens respectables. Elle mourut à Paris le 6 février dSOfi, et fut inhumée près de son second époux , dans une chapelle de l'église de Saini-Port , près de Melun. A des talents distingués dans les arts d'agrément, madame de Montesson joignit le goût des lettres. Elle a composé plusieurs ouvrages qu'elle fit imprimer pour ses amis sous ce litre : Œuvres anonymes, théâtre et mélanges, Pans, l7Sr>-8o, 8 vol. in-8. Une seule de ses pièces, la Comtesse de. Chazelles , en cinq actes et en vers, représentée sur le Théâtre français le Ornai 178.v>, ne reçut pas du public l'accueil dont elle s'était flattée; mais elle s'en consola facilement , n'ayant jamais attaché un grand prix à la gloriole littéraire.

MONTÉZUMA ou MONTÉ» ;i MA ou MOTEUCZOMA, dernier roi du Mexique, dont quelques écrivains romanesques ont voulu faire un héros, était un tyran affamé de sang et de carnage , qui ne ravageait les pays voisins que pour multiplier les victimes de ses idoles. Les Américains eux- mêmes invoquaient le secours des Espagnols contre cette bête féroce, plus redoutable que les monstres du Maiagnon et de l'Orénoque ; et ce n'est qu'aux instances de ces peuples que Cortez résolut de porter la guerre dans le Mexique. « Dans ce des- )) sein , dit-il en rendant lui même compte de celte » expédition à Charles-Quint, je partis de Cempoal » que j'appelai Séville, le l(i d'août, avec quinze ii cavaliers et trois cents fantassins des plus aguerris.

La circonstance était favorable. Je laissai à la d Véra-Cruz cent-cinquante hommes et deux eavao liers, avec ordre d'y construire une forteresse, » qui est déjà bien avancée; el quant à cette proo vince de Cempoal , qui contient cinquante villes » ou forteresses, et qui peut fournir environ cin- » quante mille hommes de guerre, je la laissai en » paix, et composée de sujets d'autant plus sûrs,