Tome V

LOUIS XI, fils de Charles Vil et de Marie d'Anjou, fille de Louis II, roi titulaire de Naples, naquit à Bourges le 5 juillet 1 '.-25. a l'âge de 17 ans, il se

révolta confie son père, par bai :ontre tg

Sorel et contre les ministres du roi. Il s'enfuit a Mort, où il devint chef d'une faction connue sous le nom de la Praguerie. Charles Ml marcha contre lui, le défit et lui pardonna. Le Dauphin alla combattre les Anglais, et se signala aux siégi Pontoise, de la Réole el de Dieppe il 145). L'année suivante, il vainquit les Suisses. Ue retour auprès de son père, il intrigua de nouveau, et de nouveau il quitta la cour; el, poursuivi par les troupes de son père, il se sauva en Bourgogne, où il fut bien reçu par le duc et le prince héréditaire, le duc de Charolais. Ce prince lui assura une rctiaite agréable à Genapp, en Hainaut , et pourvut à tous ses besoins. C'est dans celte retraite qu'il recueillit les cent Nouvelles nouvelles , et qu'il lui naquit un fils d'une princesse de Savoie, qu'il avait épousée maigre son père; et malgré les invitations de celuici, il ne revint en France qu'à l'époque de sa mort. Se croyant trahi par le cardinal de la Balue, il le tint en prison plusieurs années. On ne le crut pas étranger à la mort d'Agnès Sorel. Les dernières années de Charles VU furent remplies d'amertume ; son fils causa sa mort. Louis XI, parvenu à la couronne , en 1461 , par la mort de Charles VII , prit un plan de conduite et de gouvernement entièrement différent. 11 ôta aux officiers et aux magistrats leurs charges, pour les donner aux rebelles qui avaient suivi ses retraites dans le Dauphiné, dans la Franche-Comté, dans le Brabant. Il traita la France comme un pays de conquête, dépouilla les grands, accabla le peuple d'impôts, et abolit la pragmatique -sanction ; mais le parlement de Paris la soutint avec tant de vigueur, qu'elle ne fut totalement anéantie que. par le concordat fait entre Léon X et François Ier. Ses violences excitèrent contre lui tous les bons citoyens. Il se forma une ligue entre Charles, duc de Berry, son frère, le comte de Charolais, le duc de Bretagne, le comte de Dunois, et plusieurs seigneurs non moins mécontents de Louis XL Jean d'Anjou, duc de Calabre , vint se joindre aux princes confédérés , et leur amena 500 Suisses, les premiers qui aient paru dans les armées françaises. La guerre qui suivit cette ligue, formée par le mécontentement, eut pour prétexte la réformation de l'état et le soulagement des peuples : elle fut appelée la Ligue du bien public. Loui- arma poiii' la dissiper. 11 y eut une bataille non décisive à Montlhéri, le 16 juillet I 165. Le champ resta aux troupes confédérées; mais la perle fut égale îles deux côtés. Le monarque français ne désunit la ligue qu'en donnant à chacun des principaux chefs ce qu'il demandait : la Normandie à son frère; plusieurs places, dans la Picardie, au comte de Charolais; le comlé d'E-

tarapes au duc de Bretagne, et l'épée d< iné-

tahle au comte de Sainl-l'ol. La paix lui conclue à Confians, le 5 octobre de la même année. I accorda tout par ce traité, espéranl tout ravoir par ses intrigues. Il enleva bientôt la Norman. lie à son frère, et une partie de la Bretagne au dur de

LOU

ce nom. L'inexécution du traité de Conflans allait ranimer la guerre civile : Louis XI crut l'éteindre en demandant à Charles le Téméraire , duc de Bourgogne , une conférence à Péronne , dans le temps même qu'il excitait les Liégeois à faire une perfidie à ce duc et à prendre les armes contre lui. Charles, instruit de cette manœuvre, retint Louis XI prisonnier dans le château de Péronne , le força à conclure un traité fort désavantageux , et à marcher à sa suite coutre les Liégeois mêmes qu'il avait armés. Le comble de l'humiliation pour lui fut d'assister à la prise de leur ville , et de ne pouvoir obtenir sou retour à Paris qu'après avoir prodigué les bassesses et essuyé mille affronts. Le duc de Berry, son frère, fut la victime de cet élargissement. Louis XI le força de recevoir la Guienne en apanage, au lieu de la Champagne et de la Brie : il voulut l'éloigner de ces provinces, dans la crainte que le voisinage du duc de Bourgogne ne fût une nouvelle source de division. Louis XI n'en fut pas plus tranquille. Le duc de Bourgogne fit offrir sa fille unique au nouveau duc de Guienne; mais cette alliance ne se fit pas : le duc de Guienne mourut empoisonné avec sa maîtresse, par une pèche qui leur fut donnée , non sans soupçon , dit le président Hénault, contre le roi lui-même. Odet d'Aidie, favori du prince empoisonné, voulut venger la mort de son maître. 11 enleva l'empoisonneur, et le conduisit en Bretagne, pour pouvoir lui faire son procès en liberté; mais le jour qu'on devait prononcer l'arrêt de mort, on le trouva étouffé dans son lit. Cependant le duc de Bourgogne se prépare à tirer une vengeance plus éclatante de la mort d'un prince qu'il voulait faire son gendre. 11 entre en Picardie , met tout à feu et à sang , échoue devant Béarnais , défendu par des femmes , passe en Normandie, la traite comme la Picardie, et revient en Flandre lever de nouvelles troupes. Cette guerre cruelle fut terminée, pour quelques instants, par le traité de Bouvines , en 1474 ; mais, celte même année, il y eut une ligue offensive et défensive formée par le duc de Bourgogne, entre Kdouard IV, roi d'Angleterre, et le duc de Bretagne, contre le roi de France. Le prince anglais débarque avec ses troupes : Louis peut le combattre, mais il aime mieux le gagner par des négociations. Il paie ses principaux ministres ; il séduit les premiers officiers, au lieu de se mettre en état de les vaincre; il fait des présents de vin à toute l'armée; enfin il achète le retour d'Edouard en Angleterre. Les deux rois conclurent à Amiens, en J 175, un traité qu'ils confirmèrent à Picquigni. Ils convinrent d'une trêve de sept ans : ils y arrêtèrent le mariage entre le Dauphin et la fille du monarque anglais ; et Louis s'engagea de payer jusqu'à la mort de son ennemi une somme de 50,000 écus d'or. Le duc de Bretagne fut aussi compris dans ce traité. Celui de Bourgogne, abandonné de tous et seul coutre Louis XI , conclut avec lui à Venins une trêve de neuf années. Ce prince, ayant élé tué au siège de Nancy en 1477, laissa pour héritière Marie sa fille unique , que Louis XI , par une politique mal entendue , refusa pour le Dauphin son fils. Cette princesse épousa Maxiniilien d'Au-

triche, fils de l'empereur Frédéric III, et ce mariage fut l'origine des querelles que la France ne cessa de faire à la maison d'Autriche, souveraine des Pays-Bas. La guerre entre l'empereur et le roi de France commença peu de temps après cette union. Louis XI s'empara de la Franche-Comté par la valeur de Chaumont d'Amboise. 11 y eut une bataille à Guinegate, où l'avantage fut égal des deux côtés. Un traité, fait à Arras en 1482, termina cette guerre. On y arrêta le mariage du Dauphin avec Marguerite, fille de Marie de Bourgogne. Louis XI ne jouit pas longtemps de la joie que lui devaient inspirer ces heureux événements. Sa santé dépérissait de jour en jour; enfin, sentant la mort approcher, il se renferma au château de Plessis -lès- Tours , où l'on n'entrait que par un guichet , et dont les murailles étaient hérissées de pieux de fer. Inaccessible à ses sujets, entouré de gardes, dévoré par la crainte de la mort, par la douleur d'être haï , par les remords et par l'ennui, il fit venir de Calabre un pieux ermite, révéré aujourd'hui sous le nom de saint François de Paule. 11 se jeta à ses pieds, et le supplia en pleurant de demander à Dieu la prolongation de ses jours. « Mais le saint , dit un orateur célèbre , lui » parla en prophète, et lui dit comme un autre » Isaïe : Dispone domui luœ , quia morieris tu, et » non vices. Sire, mettez ordre à votre état, et à ce » que vous avez de plus précieux dans votre état , » qui est votre conscience : car il n'y a pas de « miracle pour vous, votre heure est venue, et il » faut mourir. C'était une parole bien dure pour » tout homme, encore plus pour un roi, mais » surtout pour un roi si attaché à la vie. » Cependant Louis écouta François avec respect, le pria de le disposer à la mort , et expira entre ses bras le 51 août 1485, à 60 ans : heureux si de vifs et sincères repentirs ont effacé les iniquités de sa vie. Les chroniques du temps comptent 4000 sujets (nombre sans doute exagéré) exécutés sous son règne, en public ou en secret. Les cachots, les cages de fer , les chaînes dont on chargeait les victimes de sa barbare défiance , sont les monuments qu'a laissés ce monarque. Tristan l'ermite , prévôt de son hôtel, était le juge, le témoin et l'exécuteur de ses vengeances ; et ce roi cruel ne craignait pas d'y assister, après les avoir ordonnées. Lorsque Jacques d'Armagnac, duc de Nemours, accusé peutêtre sans raison du crime de lèse-majesté, fut exécuté en 1477 par ses ordres, Louis XI fit placer sous l'échafaud les enfants de ce prince infortuné, pour recevoir sur eux le sang de leur père. Ils en sortirent tout couverts, et dans cet état on les conduisit à la Bastille, dans des cachots faits en forme de botte, où la gène que leur corps éprouvait élait un continuel supplice. Ce monarque inhumain eut pour ses confidents et pour ses ministres des hommes dignes de lui. Il les tira de la boue : son barbier devint comte de Meulan et ambassadeur, son tailleur, héraut-d'armes; son médecin, chancelier. Il abâtardit la nation en lui donnant ces vils simulacres pour maîtres : aussi sous son règne il n'y eut ni vertu ni héroïsme. L'obéissance et la bassesse tinrent lieu de tout ; et le peuple fut enfin

LOU

tranquille , dit un historien ingénieux , comme les forçats le sont dans une galère. Sa dévotion aurait dû , par un effet même naturel , adoucir son cœur dur, et corriger son caractère inconstant, bizarre, inquiet et perfide ; mais sa dévotion n'était que la crainte servile d'une âme basse , pusillanime et égarée. Toujours couvert de reliques et d'images, portant à son bonnet une Notre-Dame de plomb, il lui demandait pardon de ses assassinats, et en commettait toujours de nouveaux. Il fil solliciter auprès du pape le droit de porter le surplis et l'aumuce, et de se faire oindre une seconde fois de l'ampoule de Reims, au lieu d'implorer la miséricorde de l'Etre suprême , de laver ses mains souillées de tant de meurtres commis avec le glaive de la justice. Si la nature le fit naître avec un cœur pervers , elle lui donna de grands talents dans l'esprit. 11 avait du courage ; il connaissait les hommes et les affaires. Il avait, suivant ses expressions (I), tout son conseil dans sa tête : maxime conforme d'ailleurs à son humeur ombrageuse et défiante. Prodigue par politique , autant qu'avare par goût , il savait donner en roi. Paris , désolé par une contagion, fut repeuplé par ses soins; une police rigoureuse y régnait. S'il avait vécu plus longtemps, les poids et les mesures auraient été uniformes dans ses étals. Ce fut lui qui établit les postes jusqu'alors inconnues en France (2). Deux cent trente courriers, à ses gages , portaient les ordres du monarque et les lettres des particuliers dans tous les coins du royaume. Il est vrai qu'il leur fit payer chèrement cet établissement ; il augmenta les tailles de trois millions, et leva , pendant vingt ans, 4 millions 700,000 liv. par an : ce qui pouvait faire environ 23 millions d'aujourd'hui; au lieu que Charles Vil n'avait jamais levé par an que 1 ,800,000 fiancs. En augmentant son pouvoir sur ses peuples par ses rigueurs, il augmenta son royaume par sa politique. L'Anjou , le Maine , la Provence , la Bourgogne, le Roussillon et quelques autres grands fiefs, furent réunis sous lui à la couronne. Ce prince a fait recueillir les Cent Nouvelles nouvelles, ou histoires contées par différents seigneurs de sa cour, Paris, Verard, i i8G , in-foL; on en a une édition d'Amsterdam , i 70 1 , 2 vol. in-8, figures de Hoogue : dont on recherche surtout les exemplaires avec les figures détachées. ( Voy. Mar-

(1) Celle parole esl généralement attribuée au comte de Danimarlin, qui dit un jour au roi , en chevauchant de compagnie avec lui : • Sire, j'admire la force prodigieuse de votre cheval. Et i) pourquoi? demanda Louis. C'est qu'il porte le roi el tout son » conseil. »

,'2) II esl fait mention des chevaux de poste dans le Code Théodosien . au litre De ctirsu j/ublico, en la loi 3, 6. 7, 15, etc.; mais ces postes n'étaient pas établies de la manière qu'elles le sont aujourd'hui dans toute l'Europe ; c'étaient seulement des chevaux publics. Selon Hérodote , ce fui Cyrns ou Xerxès, qui le premier établit des courriers el des chevaux de poste , afin d'être instruit avec plus de diligence de loul ce qui pourrait se passer dans loole l'étendue de l'empire. Le mot de poste vient de ce que les chevaux sont poses [positi i d'intervalle en intervalle, el l'on attribue à Louis XI d'avoir ordonné le changement des chevaux de deux lieues en deux lieues, pour une plus grande promptitude : au lieu que les Perses n'en plaçaient qu'ail bout de l'espace de chemin qu'un cheval pouvait faire par jour. L'ordre n'était pas si bon dans l'empire romain ; les courriers étaient réduits a contraindie les villes ou les particuliers à leur fournir des chevaux. Ce lut l'empereur Adrien qui déchargea le peuple do cette nécessité.

guérite de Valois. ) Si l'on en croit quelques auteurs, c'est sous son règne , en 1 400 , que le prieur de Sorbonne fit venir des imprimeurs de Mayence ; Charles VII avait déjà tâché, quoique sans succès, d'introduire cet art en Fiance. ( Voy. Jbnson.) On doit encore à Louis XI Rozier des guerres, Paris ( vers 1521 ), in- i; ibid., 16IG, in-8. Voyez sur le règne de ce prince les Mémoires de Philippe de Commines; la Chronique scandaleuse par Jean de Troyes ; Renan yallicarum commentarii ab anno 1461 ad <nunnii 1480, de Beaucaire; F Histoire de Louis XI, par Duclos , historiographe de France. ( Voy. DuCLOS.) 11 y en a une autre par mademoiselle de Lussan en 6 vol., et quelques autres encore qu'on doit lire avec défiance. On trouve un excellent portrait de Louis XI dans le roman de Quentin Duricard , par Walter-Scott.

LOUIS XII, roi de France, naquit à Blois, le 27 juin 14(52, de Charles, duc d'Orléans, et de Marie de Clèves, et parvint à la couronne en 1 498 , après la mort de Charles V11I. Louis XI , avant de mourir, avait déclaré sa fille , madame de Beaujeu, régente du royaume, pendant la minorité de Charles VIII. Le duc de Bourbon et le duc d'Orléans (depuis Louis XII ) disputèrent l'autorité à la duchesse ; mais le roi ayant été déclaré majeur par les états tenus à Tours, le duc d'Orléans n'obtint que la présidence du conseil : il était marié avec Jeanne , seconde fille du feu roi. Ayant à subir plusieurs désagréments de la part de la régente, il quitta la cour, suivi de plusieurs seigneurs , et se réfugia en Bretagne , où il devint amoureux de la célèbre Anne de Bretagne, fille et héritière du duc François IL La princesse de Beaujeu convoqua un lit de justice, et fit déclarer rebelle le duc d'Orléans, qui leva bientôt une armée; mais il fut battu par la Trimouille et fait prisonnier. Traîné de prison en prison , le duc Louis fut enfermé à la tour de Bourges dans une cage de fer où il demeura trois ans. Enfin les prières de sa femme auprès de Charles VIII lui obtinrent la liberté. Il coopéra ensuite , et malgré sa passion , au mariage de Charles avec Anne de Bretagne, et suivit ce monarque en Italie , où il se distingua dans Xovare , par sa valeur el son intelligence. A son retour en France , Charles VIII mourut, et le duc d'Orléans monta sur le trône sous le nom de Louis XII. Son caractère bienfaisant ne tarda pas d'éclater; il soulagea le peuple et pardonna à ses ennemis. Louis de la Trimouille l'avait fait prisonnier à la bataille de Saint- Aubin ; il craignait son ressentiment ; il fut rassuré par ces belles paroles. « Ce n'est point au roi » de France à venger les querelles du duc d'Or- » léans. » Epris de l'esprit de conquête, il jeta ses vues sur le Milanais, sur lequel il prétendait avoir des droits par son aïeule Valentine , sœur unique du dernier duc de la famille des Visconti. Ludovic Sforce en était possesseur. Le roi envoya une armée contre lui en I 199, et en moins île vingt jours le Milanais fut à lui. 11 fit son entrée dans la capitale le (i octobre de la même année: mais, par une de ces révolutions ordinaires dans les guerres d'Italie, le vaiocu rentra dans son pays, d'où ou l'avait chassé, et recouvra plusieurs plue?. Sforce, danfl

LOU

ce rétablissement passager, payait un ducal d'or pour chaque tête de Fiançais qu'on lui apportait. Louis XII fit un nouvel effort; il renvoya Louis de la Trimouille, qui reconquit le Milanais. Les Suisses qui gardaient Sforce le livrèrent au vainqueur. Maître du Milanais et de Gènes, le roi de France voulut avoir Naples; il s'unit avec Ferdinand le Catholique pour s'en emparer. Celte conquête fut faite en moins de quatre mois, Fan 1501. Frédéric, roi de Naples, se remit entre les mains de Louis XII, qui l'envoya en France avec une pension de 120,000 livres de notre monnaie d'aujourd'hui. A peine Naples fut-il conquis, que Ferdinand le Catholique s'unit avec Alexandre VI pour en chasser les Français. Ses troupes, conduites par donzalve de Cordoue , qui mérita si 1 ièn le titre de grand capitaine, s'emparèrent en 15' 5 de tout le royaume, après avoir gagné les batailles de Séminara et de Cérignole. Cette guerre finit par un traité honteux, en J.105. Le roi y promettait la seule fille qu'il eût d'Anne de Bretagne au petil-filsde Ferdinand, à ce prince depuis m terrible à la France sous le nom de Charles-Quint. Sa dot devait être composée de la Bourgogne et de la Bretagne, et on abandonnait Milan it Gènes, sur lesquels on cédait ses droits. Ces conditions parure at si onéreuses aux états assemblés à Tours en 1506, qu'ils arrêtèrent que ce mariage ne se ferait point. Les Génois se révoltèrent la même année contre Louis XII. Il repassa les monts, les défit, entra dans leur ville en vainqueur, et leur pardonna. L'année 1508 fut remarquable par la ligne de Cambrai , formée par Jules IL ( Voy. l'article de ce pontife.) Le roi de France y entra , et défit les Vénitiens à la bataille d'Aignadel, le 14 mai 1509. La prise de Crémone, de Padoue et de plusieurs autres places, fut le fruit de cette victoire. Jules 11 , qui avait obtenu parles armes de Louis XII à peu près ce qu'il voulait, n'avait plus d'autre crainte que celle de voir les Français en Italie. U se ligua contre eux. Le jeune Gaston de Foix , duc de Nemours , repoussa une armée de Suisses, prit Bologne , et gagna , en 1511 , la bataille de Ravenne, où il perdit la vie. La gloire des armes françaises ne se soutint pas ; le roi était éloigné, les ordres arrivaient trop tard, et quelquefois se contredisaient. Son économie , quand il fallait prodiguer l'or , donnait peu d'émulation. L'ordre et la discipline étaient inconnus parmi les troupes. En moins de trois mois , les Français furent forcés de sortir de l'Italie. Le maréchal Trivulee , qui les commandait, abandonna, l'une après l'autre, les villes qu'ils avaient prises, du fond de la Romagne aux confins de la Savoie. Louis XII eut la mortification de voir établir dans Milan, par les Suisses, le jeune Maximilien Sforce, fils du duc, mort prisonnier dans ses états. Gênes , où il avait étalé la pompe d'un roi asiatique, reprit sa liberté et chassa les Français. Elle fut soumise de nouveau ; mais la perte de la bataille de Novare , gagnée par les Suisses contre la Trimouille, le 6 juin 1515, fut l'époque de la totale expulsion des Français. L'empereur Maximilien, Henri VIII et les Suisses attaquèrent à la fois la France. Les Anglais mirent le siège devant Téronane , qu'ils prirent après la

journée de Guinegate, dite la Journée des éperons, où les troupes françaises furent mises en déroute sans presque livrer de combat. La prise de Tournai suivit celle de Térouane. Les Suisses assiégèrent Dijon , et ne purent être renvoyés qu'avec 20,000 écus comptant, une promesse de 4,000, et sept otages qui en répondaient. Louis XII, battu de tous côtés , a recours aux négociations ; il fait un traité avec Léon X, renonce au eonciliabule de Pise, et reconnaît le concile de Latrau ; il fait un autre traité avec Henri V1I1 , et épouse sa sœur Marie, pour laquelle il donne un million d'écus. Il avait alors 53 ans , et était d'une santé fort délicate. Il mourut au bout de deux mois de mariage, en 1515. Si Louis XII fut malheureux au dehors de son royaume , il fut heureux au dedans. On ne peut reprocher à ce roi que la vente des charges. Il en tira en dix-sept années la somme de 1 ,200,000 livres dans le seul diocèse de Paris ; mais les tailles et les aides furent modiques. Il aurait été plus loué si , en imposant des tributs nécessaires, il eût conservé l'Italie, ou plutôt si, renonçant à des conquêtes lointaines , incertaines et peu justes , il avait épargné le sang de ses sujets , et donné ses soins à la bonne administration d'un beau et grand royaume, qui pouvait suffire à son ambition. Mais on peut en quelque sorte pardonner ses fautes , en faveur de ses qualités précieuses de bon roi, de prince humain et équitable. Lorsqu'il allait à la guerre, il se faisait suivre de quelques hommes vertueux et éclairés, chargés, même en pays ennemi , d'empêcher le désordre et de réparer le dommage lorsqu'il avait été fait. Ces principes de probité furent surtout remarqués après la prise de Gènes, qui avait secoué le joug de la France. Son avant-garde ayant pillé quelques maisons du faubourg Saint- Pierre d'Arena, le prince, quoique personne ne se plaignit , y envoya des gens de confiance pour examiner à quoi se pouvait monter la perte , et fit donner ensuite de l'argent pour payer la valeur de ce qui avait été pris. L'Alviane , général des Vénitiens, ayant été pris à la bataille d'Aignadel, fut conduit au camp français, où on le traita avec toute la distinction possible. Ce général, plus aigri par l'humiliation de sa défaite, que touché de l'humanité de son vainqueur, ne répondit aux démonstrations les plus consolantes , que par une fierté brusque et dédaigneuse. Louis se contenta de. le renvoyer au quartier où l'on gardait les prisonniers. « Il vaut mieux le laisser, dit-il, je » m'emporterais, et j'en serais fâché. Je l'ai vaincu, » il faut me vaincre moi-même. » Cependant il avait quelquefois des accès de colère où il n'était plus maître de lui-même , et n'écoutait plus que la fougue de cette passion aveugle. ( Voy. Jules 11. ) Son éditde 1499 a rendu sa mémoire chère à tous ceux qui administrent la justice et à ceux qui l'aiment. Il ordonne par cet édit qu'on suive toujours la loi malgré les ordres contraires que Vimportunité pourrait arracher du monarque. Louis XII fut le premier des rois qui mit le laboureur à couvert de la rapacité du soldat, et qui fit punir de mort les gens-d'armes qui rançonnaient le paysan. Les troupes ne furent plus le fléau des provinces ; et loin

LOU

de vouloir les en éloigner , les peuples les demandèrenl. Il était affable, doux , caressant; il égayait la conversation par des bons mots, plaisants sans être malins. On lui reproche avec raison d'avoir répudié la reine Jeanne , après un long mariage , quoique le pape Alexandre VI ait paru admettre ses raisons de nullité. ( Voy. Jeanne de France. ) On a imprimé ses Lettres au cardinal d'Amboise , Bruxelles, 1712, 4 vol. in-12. Louis XII a eu un grand nombre d'historiens. On peut consulter Saint- Gelais , Jean d'Anton, les Louanges de Louis XII, par Cl. Seyssel, Philippe de Commines, Guichardin, Mémoire de la Trimouille , de Boyard, etc., l'Histoire de la ligue de Cambrai par Dubois ; l'Histoire de Louis XII par Yarillas, 1688, in-4 , ou 5 vol. in-12, à laquelle on préfère la Vie de ce prince par l'abbé Tailhé , Paris, 1753, 3 vol. in-12. Rœderer a publié : Mémoires pour servir à une nouvelle histoire de Louis XII, Paris, 1820, in-8 ; {voy. Roederer). Louis XII avait pris pour devise \e porc-épic avec ces mots : Continus et eminus , qui en étaient l'âme. L'académie française ayant proposé en 1787, pour prix , l'éloge de Louis Xll ; la mémoire de ce prince fut barbouillée par tous les lieux communs du philosophisme ; il n'y eut qu'une pièce écrite d'une manière digne de la vérité et de l'histoire, et ce ne fut pas celle que l'académie couronna.

LOUIS XIII , surnommé le Juste, né à Fontainebleau le 27 septembre 1601 , de Henri IV et de Marie de Médicis, monta sur le trône en 1610, après l'assassinat de son père, sous la tutelle et la régence de sa mère. Cette princesse changea le système politique du règne précédent, et dépensa en profusions, pour acquérir des créatures, ce que Henri le Grand avait amassé pour rendre sa nation puissante. Les troupes à la tête desquelles il se disposait à combattre, furent licenciées; son fidèle ministre , sou ami , Sulli , se retira de la cour; l'état perdit sa considération au dehors et sa tranquillité au dedans. Les princes du sang et les grands seigneurs, le maréchal de Bouillon à leur tête, remplirent la France de factions. On apaisa les mécontents parle traité de Sainte-Ménehould , le 15 mai 161 i ; on leur accorda tout , et ils se soumirent pour quelque temps. Le roi ayant été déclaré majeur le 2 octobre de la même année, convoqua le 27 les états-généraux. Le résultat de cette assemblée fut de parler beaucoup d'abus, de disserter sur les maux publics, sans remédier presqu'à aucun. La France resta dans le trouble, gouvernée par le Florentin .Concini , connu sous le nom de maréchal d'Ancre {voy. ce nom). Cet homme obscur, parvenu tout-à-coup au faite de la grandeur, disposa de tout en ministre despotique , et fit de nouveaux mécontents. Henri 11, prince de Condé, se retire encore de la cour, publie un manifeste sanglant, se ligue avec les huguenots, toujours prêts à prendre les armes. Ces troubles n'empêchèrent point le roi d'aller à Bordeaux, où il épousa Anne d'Autriche, infante d'Fspagne. Cependant il avait armé contre les rebelles; ces préparatifs et des combats partiels n'ayant aucun résultat définitif, on eut recours aux négociations. Le roi conclut avec Coudé la paix à Loudun eu 1615; mais apprenant

qu'il tramait de nouveaux projets, il le fit mettre à la Bastille peu de temps après. Les princes, à la nouvelle de cet emprisonnement, se préparèrent ;i la guerre; ils la firent avec peu de succès, et elle finit tout-à-coup par la mort d;i maréchal d'Ancre. Le roi, mécontent de. la dépendance où son ministre le tenait, et conduit par les conseils de Lu y nés son favori, consentit à l'emprisonnement de Concini. Vitry , chargé de l'ordre , voulut l'exécuter; et sur la résistance du maréchal, il le tua sur le pont du Louvre, le 24 octobre 1617. L'éloignement de Marie de Médicis, reléguée à Blois, suivit ce meurtre. Le duc d'Fpernon, qui lui avait fait donner la régence, alla la tirer de celte ville, et la mena dans ses terres à Angoulême. On l'avait haïe toute-puissante, on l'aima malheureuse. Louis XIII, voyant les dispositions du peuple, chercha à se raccommoder avec sa mère , et y réussit par le moyen de l'évèque de Luçon , si connu et si craint depuis sous le nom de cardinal de Richelieu La paix se fit à Angoulême en 1619; mais à peine fut-elle signée , qu'on pensa à la violer. La reine , conseillée par l'évèque de Luçon, qui voulait faire acheter sa médiation, prit de nouveau les armes; mais elle fut obligée de les quitter bientôt après. Le roi, après s'être montré dans la Normandie pour apaiser les mécontents, passa à Angers, où sa mère s'élait retirée , et la força à se soumet lie. La mère et le fils en se voyant à Brissac versèrent des larmes, et se brouillèrent ensuite plus que jamais. La nomination de Richelieu au cardiual.il fut le seul fruit de ce traité. Louis XIII réunit le Béarn à la couronne par un édit solennel. Cet édit, donné en 1620, restituait aux catholiques les églises dont les protestants s'étaient emparés , et érigea-t en parlement le conseil de cette province. Ce fut l'époque des troubles que les huguenots excitèrent sous ce règne. Rohan et Soubise furent les chefs des factieux. Le projet des calvinistes était de faire de la France une république; ils la divisèrent en huit cercles, dont ils comptaient donner le gouvernement à des seigneurs de leur parti. Ils offrirent à Lesdiguières le commandement de leurs armées et 100,000 écus par mois; Lesdiguières aima mieux les combattre, et fut fait maréchal général des armées du roi. Luynes, devenu connétable, marcha contre les rebelles vers la Loire, en Poitou, en Béarn, dans les provinces méridionales. Le roi était à la tête de celle armée. Presque toutes les villes lui ouvrirent leurs portes; il soumit plus de 50 places. Ses armes, victorieuses dans tout le royaume , échouèrent devant Montauban, défendu parle marquis de la Force; le roi fut obligé de lever le siège, quoiqu'il y eût mené six maréchaux de Fiance. Le nombre des chefs fut nuisible par le défaut de subordination. Luynes étant mort le 15 décembre de la même année 1621 , Louis Mil n'en continua pas moins la guerre. Les avantages et les désavantages furent réciproques de part et d'autre. Le roi donna nue grande marque de courage en Poitou, lorsqu'à minuit, à la tête de ses gardes , il passa dans l'île de Riez que quelques ailleurs ont mal a propos confondue avec l'île de Ré), et eu chassa Soubise, après avoir délai! les troupes qui défendaient ce poste. Il ne se signala

LOU

pas moins au siège de Royan en Saintonge ; il monta trois ou quatre fois sur la banquette pour reconnaître la place, avec danger évident de sa vie. Cependant les huguenots se lassaient de la guerre , on leur donna la paix en 1625. Pendant cette courte paix, Louis XIII rétablit la tranquillité dans la Valteline en 1021, et secourut en 1025 le duc de Savoie contre les Génois. Les troupes françaises et les piémontaises firent quelques conquêtes, qu'elles perdirent presqu'aussitôt. Les huguenots, toujours inquiets et rebelles , avaient recommencé la guerre, continuant à vérifier le mot de Charles IX : « D'a- » bord vous ne demandiez qu'une petite liberté , » bientôt vous voudrez être les maîtres et nous » chasser du royaume. » La Rochelle, le boule- Tard des calvinistes, reprend les armes, et est secondée par l'Angleterre. Les vaisseaux anglais furent vaincus près de l'île de Ré ; et cette île , dont les rebelles s'étaient rendus maîtres, fut de nouveau à la France. Richelieu méditait un coup plus important, la prise de la Rochelle même. Une femme ( c'était la mère du duc de Rohan , chef des hérétiques révoltés ) défendit cette ville pendant un an contre l'armée royale, contre l'activité du cardinal de Richelieu et contre l'intrépidité de Louis Xlll, qui affronta plus d'une fois la mort à ce siège. La ville se rendit enfin le 28 octobre 1628, après avoir souffert toutes les extrémités de la famine. On obtint la reddition de cette place par une digue de 747 toises de long, que le cardinal fit construire, à l'exemple de celle qu'Alexandre le Grand fit autrefois élever devant Tyr, et Alexandre de Parme devant Anvers. Cette digue dompta la mer, la flotte anglaise et les Rochellois {Voy. Guiton et Mf.tf.zeai). Les Anglais travaillèrent en vain à la forcerais furent obligés de retourner en Angleterre, et le roi entra enfin dans la ville rebelle, qui depuis Louis XI jusqu'à Louis Xlll, avait été armée contre ses maîtres. Ce dernier siège coûta 40 millions. Les fortifications furent démolies, les fossés comblés , les privilèges de la ville anéantis, et la religion catholique rétablie. Les philosophistes de nos jours déclament contre cette expédition , devenue indispensable au repos du royaume. Un écrivain judicieux et équitable a réfuté leurs déclamations, en s'adressant aux huguenots eux-mêmes. « Les temples sont profanés, » dit-il, les choses saintes outragées et brûlées, » l'asile des cloîtres violé, les vierges saintes sont » déshonorées, l'autel est ébranlé, le trône lui — » même est menacé. De sourdes conspirations ont » été découvertes, et laré\olte a éclaté. 11 est temps y> de mettre fin à tant d'excès ; trop longtemps » on les a dissimulés. C'est par l'impunité que » s'est accrue votre audace. Contre des maux aussi » grands, il faut employer des remèdes violents. )• Subissez, il en est temps, la peine due à tant » d'attentats; et qu'un exemple, terrible mais né- ■» cessaire, arrête enfin les progrès du mal qui ne ■» pourra s'accroître sans entraîner la ruine en- » tière, non pas de l'Eglise seulement, mais de •» l'état entier. Cependant vous pouvez encore évi- » ter le châtiment. Si nous armons contre vous des ■» soldats pour arrêter et punir vos excès , nous » vous envoyons des missionnaires zélés pour éclai-

» rer vos consciences. Ouvrez les yeux à la vérité ; » abjurez vos erreurs; rentrez dans le sein de l'E- )) glise, et vous nous verrez oublier vos fureurs » passées, et vous embrasser comme des frères. » Croyez, au fond du cœur tout ce qu'il vous » plaira ; conformez-vous seulement à l'extérieur , )) au culte dominant. En introduire un antre, c'est » troubler l'harmonie et la tranquillité de l'état. » Nous avons la possession et la vérité pour nous ; » et si vous persistez à vouloir nous dépouiller , » n'est-il pas juste que nous songions enfin à nous » défendre, et à repousser la force par la force ? » La prise de la Rochelle fut suivie d'un édit appelé Yêdit de grâce, dans lequel le roi parla en souverain qui pardonne. Après cet événement, si funeste au calvinisme et si heureux pour la France , le roi partit et alla secourir le duc de Nevers, nouveau duc de Mantoue, contre l'empereur qui lui refusait l'investiture de ce duché. Arrivé en Piémont , il força le Pas de Suze en 1629, ayant sous lui les maréchaux de Créqui et de Bassom pierre ; battit le duc de Savoie, et signa un traité à Suze, par lequel ce prince lui remit cette ville pour sûreté de ses engagements. Louis Xlll fit ensuite lever le siège de Casai , et mit son allié en possession de son état. Le duc de Savoie n'ayant rien exécuté du traité de Suze, la guerre se renouvela en Savoie , en Piémont et dans le reste de l'Italie. Le marquis de Spinola occupait le Montferrat , avec une armée espagnole. Le cardinal de Richelieu voulut le combattre lui-même, et le roi le suivit bientôt après. L'armée française s'empare de Pignerol et de Chambéry en deux jours; le duc de Montmorency remporte avec peu de troupes une victoire au combat de Veillane sur les Impériaux, les Espagnols et les Savoisiens réunis, en juillet 1630. La même armée défit, peu de temps après, les Espagnols au pont de Carignan , et délivra Casai. Ces succès amenèrent le traité de Quérasque , conclu en 1631, et ménagé par Mazarin , depuis cardinal. Le duc de Nevers fut confirmé , par ce traité, dans la possession de ses états. Louis Xlll et Richelieu , de retour à Paris , y trouvèrent beaucoup plus d'intrigues qu'il n'y en avait en Italie, entre l'Empire, l'Espagne , Rome et la France. Gaston d'Orléans, frère unique du roi, et la reine-mère, tous deux mécontents et jaloux du cardinal , se retirèrent, l'un en Lorraine, et l'autre à Bruxelles. Se voyant sans ressource en Lorraine, Gaston porta le malheur qui l'accompagnait en Languedoc, dont le duc de Montmorency était gouverneur. Montmorency, engagé dans sa révolte, fut blessé et fait prisonnier à la renconlre de Castelnaudari, le 1er septembre 1631. Le moment de la prise de ce général fut celui du découragement de Gaston et de tout son parti. Le procès fut fait au prisonnier selon la rigueur des lois, et , le 50 octobre suivant, il eut la tète tranchée à Toulouse , sans que le souvenir de ses victoires pût le sauver. Gaston, toujours fugitif, avait passé du Languedoc à Bruxelles, et de Bruxelles en Lorraine. Le duc. Charles IV fut la victime de sa complaisance pour lui. Le roi réunit le duché de Bar à la couronne; il s'empara de Lunéville et de Nancy en 1635, et l'année suivante de tout le duché. Gas-

LOU

loi:

ion ayant fait cette année un traité avec l'Espagne, fut invité à se réconcilier avec le roi, et accepta la paix qu'on lui offrit. Les Espagnols, irrités contre la France, qui protégeait ouvertement la révolte des Hollandais, surprirent Trêves le 26 mars 1035, égorgèrent la garnison française, et arrêtèrent prisonnier l'électeur, qui s'était mis sous la protection du monarque français, au mépris de ce qu'il devait à l'empereur et au corps germanique. La guerre fut aussitôt déclarée à l'Espagne; il y eut une ligue offensive et défensive entre la France, la Savoie et le duc de Parme : Victor-Amédée en fut fait capitaine général. Les événements de cette nouvelle guérie, qui dura 13 ans contre l'empereur et 25 contre l'Espagne , furent mêlés de bons et de mauvais succès. L'alliance que fit le roi avec les Suédois et les protestants d'Allemagne porta, contre ses intentions, un grand coup à la religion catholique. On se battit en Alsace, en Lorraine, en Franche-Comté et en Provence, où les Espagnols avaient fait une descente. Le duc de Rohan les défit sur les bords du lac de Corne le 8 avril 1636; mais d'un autre côté ils prenaient Corbie. Cet échec met l'effroi dans Paris; on y lève 20,000 hommes, laquais pour la plupart ou apprentis. Le roi s'avance en Picardie, et donne au duc d'Orléans la lieutenance générale de son armée , forte de 50,000 hommes. Les Espagnols furent obligés de repasser la Somme; et les Impériaux qui avaient pénétré en Bourgogne se virent repoussés jusqu'au Rhin par le cardinal de la Valette et par le duc de Wcimar, avec perte de près de 8,000 hommes. L'année suivante, 1657, fut encore plus favorable à la France. Le comte d'Harcourt reprit les îles de Lérins, que les Espagnols occupaient depuis deux ans. Le maréchal de Schomberg les battit en Roussillon , le duc de Savoie et le maréchal de Créqui, en Italie, tandis que le cardinal de la Valette prenait Landrecies et la Chapelle, le maréchal de Chàtillon Yvoi et Damvilliers , et que le duc de Wcimar battait les Lorrains. Ce général soutint la gloire des armes françaises en 1638 11 gagna une bataille complète, dans laquelle il fit quatre généraux de l'empereur prisonniers , entre autre, le fameux Jean de Wert. Louis XIII eut l'année suivante , 1639, six armées sur pied, l'une vers les Pays-Bas, une autre vers le Luxembourg, la troisième sur les frontières de Champagne, la quatrième en Languedoc , la cinquième en Italie, la sixième en Piémont. Celle de Luxembourg, commandée par le marquis de Feuquières, qui assiégeait Thionville, fut défaite par Piccolomini. La fin de l'année 1640 fut plus heureuse : la France lit naître une révolte en Catalogne, et envahit cette province. Cependant le Portugal s'était révolté contre l'Espagne, et avait donné le sceptre au duc de Bragance. On négociait toujours en faisant la guerre ; elle était au dedans et au dehors de la Fiance. Le comte de Soissons, inquiété par le cardinal de Richelieu , signa un traité avec l'Espagne , et fit des rebelles dans le royaume. Il remporta, le 6 juillet 1641, à la .Mariée , près de Sedan, une victoire qui aurait été funeste au cardinal, si le vainqueur n'y avait trouvé la mort. Le maréchal de la .Meilleraie et le maréchal de Brézé eurent quelques succès en

Allemagne. La guerre y fut continuée en 1642 avec désavantage; mais on fut plus heureux ailleurs. La Meilleraie fit la conquête du Roussillon. Tandis qu'on enlevait cette province à la maison d'Autriche, il se formait une conspiration contre le cardinal. Pendant ces intrigues sanglantes , Richelieu et Louis XIII, tous deux attaqués d'une maladie mortelle, étaient près de descendre au tombeau : ils moururent l'un et l'autre, le ministre le 4 décembre 1642, et le roi le 14 mai 1643, dans la 42e année de son âge, après un règne de 55 ans , et à pareil jour que Henri IV son père. Ce fut le père Dinet qui l'assista à ses derniers moments ; il avait été choisi pour confesseur au commencement de 1643, à la place du savant P. Sirmond, que son âge de 84 ans et sa surdité rendaient moins propre à cette fonction. 11 eut ordre de se rendre à St.-Germain, le mercredi 18 mars 1615, et trouva le roi debout, occupé à considérer un grand nombre de reliques qu'il montra en détail à son confesseur. Il lui fil voir aussi des livres de piété, et parla ensuite de se confesser. Le lendemain, jour de St. -Joseph , il fit une confession générale, et se trouva mieux pendant quelques jours. Le jour de l'Annonciation de la Sainte-Vierge , il se réconcilia, put entendre la messe à genoux dans sa chapelle, et communia des mains de son premier confesseur qui l'exhorta à avoir confiance en Dieu. Il reprit courage , baisa des médailles pieuses, prononça le nom de Jésus, et dit 17n manus.... Après cela il perdit l'usage de la parole et de l'ouïe, mais conserva encore quelque temps la connaissance, et l'indiqua par un signe qu'il fit à son confesseur. Il entra ensuite en agonie, et rendit le dernier soupir sans efforts, et presque sans qu'on s'en aperçût. Les vues de ce prince étaient droites, son esprit sage et éclairé, ses mœurs pures; mais son caractère faible et timide. 11 n'eut point à se reprocher ces passions qui déshonorent le trône d'un si grand nombre de princes, a Ses » amours, dit un historien , étaient purement spi— » rituels d'âme à âme , et les jouissances en étaient » vierges. Jamais il n'usa de la moindre liberté » envers les femmes. La reine ayant un jour reçu » un billet, l'allachaàla tapisserie de sa chambre; » afin de ne pas oublier d'y répondre. Le roi , au- » quel elle en voulait faire un mystère, étant en- » tré, elle dit à mademoiselle d'Haulefort de prendre » et de serrer ce billet; ce qu'elle lit : le roi voulut » le lui ôter , et ils se débattirent assez longtemps » en badinant ; mais mademoiselle d'Hautefort ne » pouvant plus se défendre, mit le billet dans son » sein , et le jeu finit, le roi if ayant pas ose porter » sa curiosité plus loin. » Louis XIII eut deux maitresses, ou plutôt deux amies, mademoiselle d'Hautefort et mademoiselle La Fayette; mais ces liaisons étaient, comme on l'a déjà dit, pures et dignes de son cœur. Après avoir été longtemps éloigné de la reine, il se rapprocha d'elle par un simple hasard. Mademoiselle La Fayette portant ombrage au cardinal ministre, celui-ci était parvenu à l'éloigner de la cour. Elle se retira au couvent des visitandines de Paris. Louis , peu de jouis après, se trouvant à la chasse à Grosbois, s'écarta «le sa suite . et vint seul voir mademoiselle La Fayette, avec la-

LOU

loi:

quelle il s'entretint quatre heures. Il est à croire qu'elle lui conseilla de se rapprocher de la reine. Louis la quitta fort tard, et ne pouvant plus se rendre à Grosbois , vint au Louvre, où il ne trouva pour lui ni table ni lit (le Louvre n'était pas son habitation ordinaire). La reine, ayant appris ce qui se passait, lui proposa à souper et à coucher, et de cette rencontre imprévue naquit Louis XIV, qui trou \ a déjà pre'paré par Richelieu le grand siècle qui Ta illustré. 11 n'imaginait point, niais il jugeait bien, et son ministre ne le gouvernait qu'en le persuadant. Fils et père de deux des plus grands rois que la France ail eus, il affermit le trône encore ébranlé de Henri IV, et prépara les merveilles du replie de Louis XIV. Les catholiques lui ont reproché les efforts qu'il fit pour maintenir ou rétablir les protestants d'Allemagne contre les efforts de l'empereur; mais des vues politiques lui cachèrent sans doute dans cette circonstance les intérêts de la religion. 11 écrivit au pape, qui s'en plaignait , qu'il était prêt à abandonner ses alliés, si l'Espagne voulait l'aider à détruire le huguenot t. mie. Mais est-il vraisemblable que l'Espagne et l'empereur surtout n'eussent pas accepté une telle offre, si elle avait été faite sérieusement? Bassom pierre disait que sous le règne de Louis XIII, le titre de favori était une charge. Aux despotiques Concini et Lu vues succéda Richelieu. Plus puissant que ses prédécesseurs, il fut au moins utile à la France. La vie de Louis XIII a été écrite par Le Vassor, le P. Griffet, Hupin, M. de Bury : celle-ci est en i vol. iu-12. Un protestant publia, en 1 G 45 , les prétendus Codiciles de Louis XIII , 4 pari, in-24. C'est un recueil rempli d'absurdités, et si rare qu'il a été vendu jusqu'à 90 livres. Voi/ez le Mercure de Fiance, septembre IT.'ii, pag. 78 et suiv. et plus tard 206 fr. à la vente de M. Daguesseau.

LOLIS XIV, né à Saint- Germain en Laye le 1G septembre 1(538, fils de Louis XIII et d'Anne d'Autriche, fut surnommé Dieu-Donné , parce que les Français le regardèrent comme un présent du ciel accordé à leurs vœux , après 22 ans de stérilité de la reine. La gloire de son règne lui acquit ensuite le surnom de Grand. 11 parvint à la couronne le t4 mai 1643, sous la régence d'Anne d'Autriche sa mère. Cette princesse continua la guerre contre le roi d'Espaane Philippe IV, son frère. Le duc d'Enghien , depuis le grand Coudé, général des armées françaises, gagna la bataille de Rocroy , qui entraîna la prise de Thionville. Le maréchal de Brézé battit peu de temps après la flotte espagnole à la vue de Carlhagène , tandis que le maréchal de la Mothe remportait plusieurs avantages en Catalogne. Les Espagnols reprirent Lérida l'année d'après , Joii, et tirent léser le siège de Tarragone; mais la fortune était favorable aux Français eu Allemagne et en Flandre. Le duc d'Enghien se rendit maître de Philisbourg et de Mayence; Roze prit Oppenheim ; et le maréchal de Turenne conquit Worms, Landau, Neusladl et Manheim. L'année suivante , HiFi , fut encore plus glorieuse à la Fiance. Elle étendit ses conquêtes en Flandre, en Artois, en Lorraine et en Catalogne. Torstenson, général des Suédois, alliés de la France , remporta

une victoire sur les Impériaux dans la Bohême. Turenne prit Trêves et y rétablit 1 électeur, devenu libre par la médiation du roi. Le duc d'Enghien (que nous nommerons le prince de Condé) gagna la bataille de Xordiingue , prit Furnes et Dunkerque l'année d'après, et remporta une victoire complète sur l'arcbiduc dans les plaines de Lens en 1648, après avoir réduit Y près. Le duc d'Orléans s'était distingué par la prise de Courtrai , de Berges et de Mardick ; la flotte espagnole avait été battue sur les cotes d'Italie par une flotte de vingt vaisseaux et vingt galères , qui composaient presque toute la marine de France; Guébriant avait pris Rolweil; le comte de Harcourt s'était rendu maître de Balaguer. Ces succès ne contribuèrent pas peu à la paix conclue à Munster en 1648, entre le roi, l'empereur Ferdinand 111, Christine, reine de Suède, et les états de l'Empire. Par ce traité, Melz, Toul, Verdun et l'Alsace demeurèrent au roi eu toute souveraineté. L'empereur et l'Empire lui cédèrent tous leurs droits sur celte province, sur Brisach , sur Pignerol, et sur quelques autres places. Dans le temps que cette paix avantageuse faisait respecter au dehors la puissance de Louis XIV, les frondeurs, parti formé contre le cardinal Mazarin, forçaient le roi de quitter la capitale. 11 allait a\ec sa mère, son frère et le cardinal, de province en province, poursuivi par ses sujets. Les Parisiens, excités par le duc de Beaufort, par le coadjuteur de Paris, et surtout par le prince de Condé, levèrent des troupes, et il en coûta du sang avant que la paix ne se fit. Les ducs de Bouillon et de la Rochefoucault, partisans des frondeurs, firent soulever la Guienne, qui ne fut calmée que par la présence du roi et de la reine régente. Les Espagnols, profilant de ces troubles, faisaient des conquêtes par eux-mêmes ou par leurs alliés en Champagne, en Lorraine, en Catalogne et en Italie ; mais le maréchal de Plessis- Praslin les battit à Rethel , et après avoir gagné une bataille contre le maréchal de Turenne, lié avec le duc de Bouillon , son frère, il recouvra Château- Porcien et les autres villes situées entre la Meuse et la Loire. Le roi , devenu majeur, tint son lit de justice en 1651 pour déclarer sa majorité. L'éloignement du cardinal Mazarin , retiré à Cologne , semblait avoir rendu la tranquillité à la France : son retour en 1652 ralluma la guerre civile. Le parlement de Paris avait donné en vain plusieurs arrêts contre lui : ils furent cassés par un arrêt du conseil d'état. Le prince de Condé se tourna du côté des rebelles, et fut nommé généralissime des armées. 11 défit le maréchal d'Hocquincourt à Blé— neau ; mais ayant été attaqué par l'armée royale dans le faubourg Sainl-Antoine, il aurait été fait prisonnier, si les Parisiens ne lui avaient ouvert leurs portes, et n'avaient fait tirer sur les troupes du roi le canon de la Bastille. On négocia de part et d'autre, pour apaiser les troubles. La cour se vit obligée de renvoyer Mazarin qui en était le prétexte. Les Espagnols profitèrent encore de ces querelles. L'archiduc Léopold prit Gravelines et Hunkerque; don Juan d'Autriche, Barcelonne ; le duc de Mantoue , Casai. Mais à peine la tranquillité eut-elle été rendue à la Fiance, que les étrangers perdirent ce

LOI1

qu'ils avaient conquis. Les généraux français reprirent Rethel, Sainte Méiiehould , Bar, Ligny; le maréchal deGraneey gagna une bataille en Italie contre le marquis de Caraeène ; on eut des succès en Catalogne ; le vicomte de Turenne battit l'armée espagnole en IH54, réduisit le Quesnoy et fit lever le siège d'Arias. Cet exploit important rassura la Fiance et le cardinal Mazarin , qui était revenu de nouveau, et dont la fortune, dit le président Hénault, dépendait presque de l'événement de cette journée. Le roi ne s'y trouva point, et aurait pu y être. Ce fut dans cette guerre qu'il fit sa première campagne : il était allé à la tranchée au siège de Stenay ; mais le cardinal ne voulut pas qu'il exposât davantage sa personne , sur laquelle reposait le sort de l'armée et le repos de l'état. Le maréchal de Turenne soutint sa réputation les années suivantes, et se signala surtout en 1638; il prit Saint- Venant, Bourboiirg, Mardick, Dunkerque . F urnes, Dixmude, Ypres, Morlagne. Le prince de Coudé et don Juan , ayant ramassé tontes leurs forces, tentèrent en \ain de secourir Dunkerque; Turenne les défit à la journée des Dunes. La paix fut conclue en 16;i9, dans file des Faisans, par Mazarin et don Louis de Haro , plénipotentiaire des deux puissances. C'est ce qu'on nomme la paix des Pyrénées. Les principaux articles de ce traité furent le mariage du roi avec l'infante Marie-Thérèse , la restitution de plusieurs places à l'Espagne, et le rétablissement du prince de Condé. Le mariage du roi se fit à Saint -Jean- de- Luz avec beaucoup de magnificence. Les deux époux revinrent triomphants à Paris, et leur entrée dans cette capitale eut un éclat dont on se souvint longtemps. Le cardinal Mazarin mourut l'année suivante, '1661. Le roi, qui par reconnaissance pour ses services n'avait point voulu gouverner de son vivant, prit en main les rênes de son empire , et les tint avec une fermeté qui surprit dans un jeune monarque , chez lequel on n'avait remarqué jusqu'alors que du goût pour les plaisirs. Il vérifia ce que Mazarin avait dit de ce prince en confidence au maréchal de Grammont : « 11 y a de l'étoffe en lui pour faire quatre » rois et un honnête homme. » Tout prit une face nouvelle. 11 fixa à chacun de ses ministres les bornes de son pouvoir, se faisant rendre compte de tout à des heures réglées, leur donnant la confiance qu'il fallait pour accréditer leur ministère, et veillant sur eux pour les empêcher d'en trop abuser. Une chambre fut établie pour mettre de l'ordre dans les finances , dérangées par un long brigandage. Le surintendant Fouequet, condamné par des commissaires à un bannissement, eut pour successeur le grand Colbert, ministre qui répara tout, et qui créa le commerce et les arts. Des colonies françaises partirent pour s'établir à Madagascar et à Cayenne; les académies des sciences, de peinture et de sculpture furent établies; des manufactures de glaces, de points de France, de toiles, de laines, de tapisseries , furent érigées dans tout le royaume. Le canal de Languedoc , pour la jonction des deux mers , fut commencé ; on rétablit la discipline parmi les troupes, ainsi que l'ordre dans la police et dans la justice; tous les ails furent encouragés au de-

313 LOU

dans et même au dehors du royaume ; soixante savants de l'Europe reçurent de Louis XIV des récompenses et furent étonnés d'en être connus. « Quoi- » que le roi ne soit pas votre souverain , il veut être » votre bienfaiteur; il vous envoie celte lettre de » change comme un gage de son estime. » Un Florentin , un Danois, recevaient de ses lettres datées de Versailles. Plusieurs étrangers habiles furent appelés en France, et récompensés d'une manière digne d'eux et du rémunérateur. Louis XIV faisait à 2-2 ans ce que Henri IV avait fait à SO. V avec le talent de régner, il savait se faire respecter par les puissances étrangères, autant qu'aimer et craindre par ses sujets. Il exigea en 1662 une réparation authentique de l'insulte faite au comte d'Estrades , son ambassadeur à Londres, par le baron de Watteville, ambassadeur d'Espagne, qui prétendait avoir le pas sur lui. La satisfaction que lui fit deux ans après le pape Alexandre Vil , de l'attentat des Corses sur le duc de Créqui, ambassadeur à Rome, ne fut pas moins éclatante. Le cardinal Chigi, légal et neveu du pontife, vint en France pour faire au roi des excuses publiques. Quoique la paix régnât dans tons les états chrétiens, il envoya au secours des Allemands, contre les Turcs, une petite armée qui prit Gigeri. Ses troupes, conduites par les comtes de Coligni et de la Feuillade, contribuèrent beaucoup à la victoire de St.-Gothard , en 1664. Ses armes triomphaient sur mer comme sur terre. Le duc de Beaufort prit et coula à fond un grand nombre de vaisseaux algériens; mais il péril dans cette action. Les Anglais et les Hollandais étaient alors en dispute pour le commerce des Indes occidentales. Le roi, allié avec ces derniers, les secourut contre les premiers. 11 y eut quelques batailles navales. Les Anglais perdirent l'île de Saint- Christophe ; mais ils y rentrèrent par la paix conclue à Bréda en 1637. Philippe IV, père de la reine, était mort deux ans auparavant ; le roi croyait avoir des prétentions sur son héritage, et surtout sur les Pays-Bas. Il marcha en Flandre pour les faire valoir, comptant plutôt sur ses forces que sur la légitimité de ses droits. H était à la tète de .",'>, 000 hommes; Turenne était, sous lui, le général de cette armée. Louvois , nouveau ministre de la guerre, et digne émule de Colbert, avait fait des préparatifs immenses pour la campagne. Des magasins de toute espèce étaient distribués sur la frontière. Louis courait à des conquêtes assurées. Les Espagnols, qui n'avaient pas même imaginé que le roi pût envahir leurs états au milieu de la paix , n'avaient fait aucun préparalif. Il entra dans Charleroi comme dans Paris. Alh, Tourna) furent pris eu deux jours; Furnes, Armentières , Courtrai, Douai , ne tinrent pas davantage. Lille, la plus florissante ville de ces pays, la seule bien fortifiée, capitula après neuf jours de siège. La conquête de la Franche-Comté, faite l'année suivante. 1668, fut encore plus rapide. Louis \1V entra dans Dole au bout de quatre jours de siège . douze jours après son départ de St.-Cei •main. Enfin, en trois semaines, toute la province lui fut soumise. Tant de fortune réveilla l'Europe assoupie : un traité entre la Hollande, l'Angleterre et la Suède, pour tenir la

LOU

balance de l'Europe , et réprimer l'ambition du jeune roi, fut proposé et conclu en cinq jours; mais il n'eut d'autre suite que d'amener la paix, qui se fit avec l'Espagne à Aix-la-Chapelle , le 2 mai de la même année. Le roi rendit la Franche-Comté , et garda les villes conquises dans les Pays-Bas. Pendant celte paix, Louis continua, comme il avait commencé, à régler, à fortifier, à embellir son royaume. Les ports de mer, auparavant déserts, furent entourés d'ouvrages pour leurs ornements et leur défense, couverts de navires et de matelots, et continrent bientôt 60 grands vaisseaux de guerre. L'hôtel des Invalides, où des soldats blessés et vainqueurs trouvent les secours spirituels et temporels, s'élevait en 1674 avec une magnificence vraiment royale. L'Observatoire était commencé depuis 1665. On traçait une méridienne d'un bout du royaume à l'autre. L'académie de Saint-Luc était fondée à Rome pour former nos jeunes peintres. Des éditions des classiques latins s'imprimaient au Louvre à l'usage du Dauphin, confié aux plus éloquents et aux plus savants hommes de l'Europe. Rien n'était négligé. On bâtissait des citadelles dans tous les coins de la France , et on formait un corps de troupes composé de 400,000 soldats. Louis XIV résolut de conquérir le Pays-Bas, et commença par la Hollande en 1072. Au mois de mai , il passa la Meuse avec son armée , commandée sous lui par le prince de Coudé et par le maréchal de Turenne. Les places d'Orsoy, Burick, Wesel, Rhinberg, Emmerkk, Groll , furent réduites en six jours. Toute la Hollande s'attendait à passer sous le joug , dès que le roi serait au-delà du Rhin; il y fut bientôt. Ses troupes traversèrent ce fleuve en présence des ennemis. La reddition de plus de quarante places, la plupart mal défendues ou mal pourvues, fut le fruit de ce passage. Les provinces de Gueldre, d'L'trecht et d'Over-Yssel se rendent. Les états assemblés à La Haye se sauvent à Amsterdam avec leurs biens et leurs papiers. Dans cette extrémité, ils font percer les digues qui retenaient les eaux de la mer. Amsterdam fut comme une vaste forteresse au milieu des flots. 11 n'y avait plus de conquêtes à faire dans un pays inondé. Louis quitte son armée, laissant Turenne et Luxembourg achever la guerre. L'Europe, effrayée de ses succès, était dès-lors conjurée contre lui. L'empereur, l'Espagne, l'électeur de Brandebourg, réunis, étaient denouveaux ennemis à combattre. Louis XIV, afin de s'assurer la supériorité d'un autre côté, s'empara de la Franche-Comté. Turenne entra dans le l'alatinat où ses troupes commirent des excès horribles. Le comte de Schomberg battit les Espagnols dans le Roussillon. Le prince de Condé livra à Sénef, au prince d'Orange, une bataille dont les deux partis s'attribuèrent le succès. Turenne, qui avait passé le Rhin à Philisbourg, remporta quelques avantages sur le vieux Caprara , sur Charles IV , duc de Lorraine , sur Bournonville. Turenne qui savait tour à tour reculer comme Fabius , et avancer comme Annibal, vainquit l'électeur de Brandebourg à Turckeim en 1675, tandis que les autres généraux de Louis XIV soutenaient la gloire de ses armes. Tant de prospérités furent troublées par la

mort de Turenne. Ce général fut tué d'un coup de canon au milieu de ses victoires, dans le temps qu'il se croyait sûr de vaincre Montécuculli. L'armée française ayant baltu en retraite, les Impériaux passèrent le Rhin et entrèrent en Alsace; mais ils ne purent s'y maintenir. Le maréchal de Créqui fut mis en déroute au combat de Consarbruck, et fait prisonnier dans Trêves. En 1676, la foi tune fut entièrement pour les Français : le duc de Vivonne, secondé par Buquesne , lieutenant-général de l'armée navale de France, gagna deux batailles contre Ruyter, amiral de Hollande, qui périt dans la dernière, et qui fut regretté par Louis XIV comme un grand homme. Ce monarque était alors en Flandre, où Condé, Bouchain, Aire et le fort de Linck reçurent ses lois. La campagne de 1677 s'ouvrit par la prise de Valenciennes et de Cambrai. Philippe, duc d'Orléans, frère unique du roi , gagna contre le prince d'Orange la bataille de Cassel, lieu célèbre par la victoire qu'un autre Philippe, roi de France, y avait remportée 5i9 ans auparavant. Le maréchal de Créqui battit le prince Charles de Lorraine auprès de Strasbourg , l'obligea de repasser le Rhin, et l'ayant repassé lui-même, assiégea et prit Fribourg. Les succès n'étaient pas moindres en Flandre et en Allemagne. Le roi forma lui-même en 1678 le siège de Gand et celui d'Vpres, et se rendit maître de ces deux places. L'armée d'Allemagne , sous les ordres de Créqui , mit les ennemis en déroute à la tète du pont de Rheinsfeld, et brûla celui de Strasbourg, après en avoir pris tous les forts en présence de l'armée ennemie. Cette glorieuse campagne finit par la paix , qui fut signée en 1678. Il y eut trois traités, l'un entre la France et la Hollande, le deuxième avec l'Espagne, le troisième avec l'empereur et avec l'empire, à la réserve de l'électeur de Brandebourg. Par ces traités, la France resta en possession delà Franche-Comté, d'une partie de la Flandre, et de la forteresse de Fribourg. Ce qu'il y eut de remarquable dans le traité signé avec les Hollandais , c'est qu'après avoir été l'unique objet de la guerre de 1672, ils furent les seuls à qui tout fut rendu. On venait de signer cette paix à Nimègue, lorsque le prince d'Orange, qui n'en était pas encore authentiquement informé, livra le sanglant et inutile combat de Saint-Denys , où les Français et les ennemis firent une perte à peu près égale. Louis XIV ayant dicté des lois à l'Europe, victorieux depuis qu'il régnait , n'ayant assiégé aucune place qu'il n'eût prise , à la fois conquérant et politique , mérita le surnom de Grand, que l'hôlelde— ville de Paris lui déféra en 1680. Ce monarque fit de la paix un temps de conquête : l'or, l'intrigue et la terreur lui ouvrirent les portes de Strasbourg et de Casai ; le duc de Mantoue, à qui appartenait cette dernière ville , y laissa mettre garnison française. Louis XIV , craint partout, ne songea qu'à se Élire craindre davantage. Le pape Innocent XI ne s'étant pas montré favorable au dessein qu'avait le roi d'étendre le droit de régale sur tous les diocèses de sa nomination , ce prince fit donner en I6S2 une déclaration par le clergé de France , renfermée en quatre propositions. La première est que le pape ri a aucune autorité sur le temporel iles rois; la deuxième,

LOU

que le concile est au-dessus du pape ; la troisième , que l'usage de la puissance apostolique doit être réglé par les canons; et la quatrième, qu il appartient principalement au pape de décider en matière de foi, mais que ses décisions ne sont, irréformables qu'après que l'Eglise les a reçues. ( Vo\j. Innocent XII, Soardi, Sfondrati.) Le différend avec le pontife fut poussé au point de s'emparer du Comlat et à faire craindre les dernières extrémités. L'affaire des franchises. qu'Innocent voulait abolir, augmenta l'animosité réciproque ; et l'on peut dire que le roi s'opiniàtra peu sagement à maintenir un abus que l'empereur et les autres princes avaient laissé abolir sans répugnance. La conduite que Lavardin de Beanmanoir tint à Rome à cette occasion , était peu digne d'un ambassadeur de France. Louis donnait en même temps son attention à divers autres objets. 11 établit une chambre contre les empoisonneurs, qui en ce temps-là infectaient la France. Une chaire de droit français fut fondée, tandis que d'habiles gens travaillaient à la réforme des lois. Le canal de Languedoc fut enfin navigable en 1681 . Le port de Toulon sur la Méditerranée fut construit à frais immenses, pour contenir 60 vaisseaux de ligne, un arsenal et des magasins magnifiques; sur l'Océan, le port de Brest se formait avec la même grandeur; Dunkerque , le Hàvre-de-Gràce se remplissaient de vaisseaux ; la nature était forcée à Rochefort ; des compagnies de cadets dans les places , de gardesmarine dans les ports, furent instituées et composées de jeunes gens qui apprenaient les arts convenables à leur profession sous des maîtres payés du trésor public; 60,000 matelots étaient retenus dans le devoir par des lois aussi sévères que celles de la discipline militaire ; enfin on comptait plus de 100 gros vaisseaux de guerre, dont plusieurs portaient cent canons : ils ne restaient pas oisifs dans les ports. Les escadres, sous le commandement de Duquesne, nettoyaient les mers infestées par les corsaires de Barbarie. Alger fut bombardé en 1684, et les Algériens obligés de faire les soumissions qu'on exigea d'eux. Us rendirent les esclaves chrétiens, et donnèrent encore de l'argent. L'état de Gènes ne s'humilia pas moins devant Louis XIV que celui d'Alger. Gènes avait vendu de la poudre aux Algériens et des galères aux Espagnols ; elle fut bombardée la même année , et n'obtint sa tranquillité que par une satisfaction bien humilianle : le doge accompagné de quatre sénateurs vint à Versailles faire tout ce que le roi voulut exiger de sa patrie. La loi de Gènes est que le doge perd sa dignité et son titre dès quil est sorti de la ville; Louis voulut qu'il les conservât. Des ambassadeurs du roi de Siam avaient flatté, l'année d'auparavant , le goût que le monarque français avait pour les choses d'éclat. Tout semblait alors garantir une paix durable. Pour l'assurer davantage, Louis résolut d'étouffer le germe des guerres civiles qui avaient tant de fois désolé l'état. 11 y avait longtemps qu'il songeait à supprimer i'édit de Nantes : ce fut en lOXo qu'il ordonna la révocation ; il fit abattre les temples des calvinistes , et la religion catholique fut rétablie dans tout le royaume. Cet événement , qui dans le temps où nous sommes

a exalté toutes les têtes, qui a fait la matière de tant de satires lancées contre la mémoire de Louis XIV; et qu'après un siècle révolu un autre événement, qui fut la suite immédiate du rappel des huguenots, a si terriblement justifié , semble demander ici une discussion particulière , plus longue que ne comporte la nature de ce Dictionnaire, mais trop assortie aux circonstances pour qu'on puisse nous en faire un reproche. Nous laisserons parler un auteur contemporain , parfaitement instruit de tous les détails de celte révocation fameuse , trop intéressé à la chose pour dissimuler les plaies faites à un royaume dont il était l'héritier; trop éclairé, trop présent à tout pour avoir ignoré la vérité. Louis, Dauphin, père de Louis XV, le sage et vertueux élève de Fénélon , dans un Mémoire qui a passé à ses descendants, et qui était en 1781 entre les mains du roi Louis XVI, s'exprime de celte manière : « Je ne m'attacherai pas à considérer ici » les maux que l'hérésie a faits en Allemagne, dans » les royaumes d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande, » dans les Provinces -Unies et ailleurs; c'est du » royaume seul qu'il est question. Je ne l'appellerai « pas même dans le détail cette chaîne de désordres » consignés dans tant de monuments authentiques, » ces assemblées secrètes, ces sermens d'association, » ces ligues avec l'étranger, ces' refus de payer les » tailles, ces pillages des deniers publics, ces me- » naces séditieuses, ces conjurations ouvertes, ces » guerres opiniâtres, ces sacs de villes, ces incen- » dies, ces massacres réfléchis, ces attentats contre » les rois, ces sacrilèges multipliés et jusqu'alors » inouïs; il me suffit de dire que depuis François » Ier jusqu'à nos jours, c'est-à-dire sous sept règnes « différents, tous ces maux et d'autres encore ont » désolé le royaume avec plus ou moins de fureur. » Voilà , dis-je, le fait historique, que l'on peut » charger de divers incidens , mais que l'on ne peut » contester substantiellement et révoquer en doute. » Et c'est ce point capital qu'il faut toujours envi- » sager dans l'examen politique de cette affaire. Or, » partant du fait notoire, il m'est peu important de » discuter si tous les torts attribués aux huguenots » furent uniquement de leur côté. Il est hors de » doute que les catholiques auront eu aussi les leurs, » et je leur en connais plus d'un, dans l'excès de » leurs représailles. Il ne s'agit pas même de savoir » si le conseil des rois a toujours bien vu et s'il a » sagement opéré dans ces jours de confusion; >i » la sanglante expédition de Charles IX, par exemple, w fut un acte de justice, devenu nécessaire à la sù- » reté de sa personne et à celle de l'état , comme » le soutiennent quelques-uns , ou l'effet d'une po- » litique ombrageuse et une indigne vengeance, » comme d'autres le prétendent , que l'hérésie ait » été la cause directe, ou seulement l'occasion hais bituelle et toujours renaissante de ces différents » désordres : toujours est -il vrai de dire qu'ils » n'auraient jamais eu lieu sans l'hérésie; ce qui » suffit pour faire comprendre combien il importait » à la sûreté de l'état qu'elle y fût éteinte pour tou- » jours. Cependant on fait grand bruit, on crie à la » tyrannie, et l'on demande si les princes ont droit » de commander aux consciences, et d'employer la

LOU

» force pour le fait de la religion? Comme c'est de »

» la part des huguenots que viennent ces clameurs, »

» on pourrait pour réponse les renvoyer aux chefs »

» de leur réforme. Luther pose pour principe qu'il »

» faut exterminer et jeter à la mer ceux qui ne sont »

» pas de son avis, à commence!' par le pape et les »

■» souverains qui le protègent ; et Calvin pense à cet »

» égard comme Luther. Nos principes sont hien »

«différents, sans doute. Mais, sans donner au »

» prince des droits qui ne lui sont pas dus, nous lui »

» laissons ceux qu'on ne saurait lui contester; et »

•> nous disons qu'il peut et qu'il doit même, comme »

■» père de son peuple, s'opposera ce qu'on le cor- »

» rompe par l'erreur ; qu'il peut et qu'il doit même, »

» comme l'ont fait les plus grands princes de tous »

y> les temps, prêter son épée à la religion , non pas »

m pour la propager, ce ne fut jamais l'esprit du »

•» christianisme, mais pour réprimer et pour chà- »

» lier les méchants qui entreprennent de la dé- »

■» truire. Nous disons enfin que, s'il n'a pas le droit »

» de commander aux consciences , il a celui de »

•» pourvoir à la sûreté de ses états, et d'enchaîner »

» le fanatisme, qui y jette le désordre et la confu- »

)> sion. Que les ministres huguenots comparent , »

» s'ils le veulent, la conduite modérée que l'on a »

» tenue à leur égard, avec la cruauté des premiers »

» persécuteurs de la religion : j'admets la compa- »

» raison, tout injuste qu'elle est, et je dis que les »

» Césars eussent été fondés à proscrire le chiïslia- »

» nisme, s'il eût porté ceux qui le professaient à »

» jeter le trouble dans l'empire. .Mais les chrétiens »

» payaient fidèlement les charges de l'état, ils ser- »

» vaienl avec affection dans les aimées : on les éloi- »

» gnait des emplois publics, on les emprisonnait, »

» on mettait à mort des légions entières; ils ne »

» résistaient point; ils n'appelaient point les en- »

» nemis de l'état ; ils ne croyaient point qu'il fallait »

)> égorger les empereurs et les jeter à la mer. Cepen- »

» dant ils avaient pour eux la justice et la vérité. »

» Leur invincible patience annonçait la bonté de »

» leur cause, comme les révoltes et l'esprit san- »

» guinaire des huguenots prouvent l'injustice de la »

■» leur. Il est vrai qu'ils ont causé moins de désor- »

» dres éclatants sous le règne actuel que sous les »

» précédents; mais c'était moins la volonté de re- »

» muer qui leur manquait, que la puissance. En- »

» core se sont- ils rendus coupables de quelques »

» violences et d'une infinité de contraventions aux »

■» ordonnances, dont quelques-unes ont été dissi- »

» mulées, et les autres punies par la suppression »

» de quelques privilèges. Malgré leurs protestations »

» magnifiques de fidélité , et leur soumission en »

» apparence la plus parfaite à l'autorité , le même »

» esprit inquiet et factieux subsistait toujours, et »

» se trahissait quelquefois. Dans le temps que le »

y> parti faisait au roi des offres de services, et qu'il »

» les réalisait même , on apprenait par des avis cor- »

» tains qu'il remuait sourdement dans les provinces »

» éloignées, et qu'il entretenait des intelligences »

» avec l'ennemi du dehors. ( Voy. Soulier. ) Ps'ous »

)> avons en main les actes authentiques des synodes »

» clandestins, dans lesquels ils arrêtaient de se »

» mettre sous la protection de Cromwell, dans le r>

» temps où l'on pensait le moins à les inquiéter ; et »

LOU

les preuves de leurs liaisons criminelles avec le prince d'Orange subsistent également. L'animosité entre les catholiques et les huguenots était aussi toujours la même. Les plus sages règlements ne pouvaient pacifier et l'approcher deux partis, dont l'un avait tant de raisons de suspecter la droiture et les bonnes intentions de l'autre. On n'entendait parler dans le conseil que de leurs démêlés particuliers. Les catholiques ne voulaient point admettre les huguenots aux assemblées de paroisses; ceux-ci ne voulaient point contribuer aux charges de fabrique et de communauté; on se disputait les cimetières et les fondations de charité; on s'aigrissait , on s'insultait réciproquement. Les huguenots dans les campagnes où ils n'avaient pas de temples, affectaient, dans le désœuvrement des jours de fêtes, de troubler l'office divin par des attroupements autour des églises , et par des chants profanes. Les catholiques , indignés, sortaient quelquefois du lieu saint pour donner la chasse à ces perturbateurs; et quand les huguenots faisaient leurs prêches, ils manquaient rarement d'user de représailles. Il arriva un jour que les habitants d'un village de la Saintonge , tous catholiques, mirent le feu à la maison d'un huguenot qu'ils n'avaient pu empêcher de s'établir parmi eux, donnant pour raison qu'il ne fallait qu'un seul homme pour répandre peu à peu l'hérésie dans tout le village. Les protecteurs de la réforme firent grand bruit de cette affaire , où il s'agissait d'une chaumière estimée quatre cent soixante livres; et il en fut question dans le conseil. Le roi , en condamnant les habitants du lieu à dédommager le propriétaire de la maison , ne put s'empêcher de dire, que ses prédécesseurs auraient épargné bien du sang à la France, s'ils s'étaient conduits par la politique prévoyante de ces villageois, dont l'action ne lui paraissait vicieuse que par le défaut d'autorité. Quoique le roi sut assez que les huguenots n'avaient pour titres primordiaux de leurs privilèges que l'injustice et la violence; quoique les nouvelles contraventions aux ordonnances lui parussent une raison suffisante pour les priver de l'existence légale qu'ils avaient envahie en France les armes à la main, Sa Majesté néanmoins voulut encore consulter avant de prendre un dernier parti ; elle eut des conférences sur cette affaire avec les personnes les plus instruites et les mieux intentionnées du royaume, et dans un conseil de conscience particulier, dans lequel furent admis deux théologiens et deux jurisconsultes, il fut décidé deux choses : la première que le roi, pour toutes sortes de raisons, pouvait révoquer redit de Henri IV, dont les huguenots prétendaient se couvrir comme d'un bouclier sacré; la seconde, que si Sa Majesté le pouvait licitement, elle le devait et à la religion et au bien de ses peuples. Le roi, de plus en plus confirmé par cette réponse, laissa mûrir encore son projet pendant près d'un an , employant ce temps à concerter l'exécution par les moyens les plus doux. Lorsque sa Majesté proposa dans le conseil de prendre une dernière résolution sur cette affaire, Monsei-

LOU

» gneur, d'après un mémoire anonyme qui lui avait » été adressé la veille, représenta qu'il y avait ap- » parence que les huguenots s'attendaient à ce » qu'on leur préparait ; qu'il y aurait peut-être à » craindre qu'ils prissent les armes, comptant sur » la protection des princes de leur religion , et que, » supposé qu'ils n'osassent le faire, un grand nom- » bre sortirait du royaume; ce qui nuirait au com- » merce et à L'agriculture, et parla même affaibli- » rail l'état. Le roi répondit, qu'il avait tout prévu » depuis longtemps, et pourvu à tout, que rien au » monde ne lui serait plus douloureux que de ré- » pandre une seule goutte du sang de ses sujets; » ma s qu'il avait des aimées et de bons généraux , » qu'il emploierait dans la nécessité contre les rey> belles qui voudraient eux-mêmes leur perte. » Quant à la raison d'intérêt, il la jugea peu digne » déconsidération, comparée aux avantages d'une » opération qui rendrait à la religion sa splendeur, » à l'état sa tranquillité, et à l'autorité tous ses » droits. 11 fut conclu , d'un sentiment unanime, » pour la suppression de l'édit de Nantes. Le roi , » qui voulait toujours traiter en pasteur et en père » ses sujets les moins affectionnés, ne négligea au- » cun des moyens qui pouvaient les gagner en les » éclairant. On accorda des pensions, on distribua » des aumônes, on établit des missions, on répan- » dit partout des livres qui contenaient des ins- » tructions à la portée des simples et des savants. » Le succès répondit à la sagesse des moyens ; et » quoiqu'il semble, d'après les déclamations em- » portées de quelques ministres huguenots, que le » roi eût armé la moitié de ses sujets pour égorger » l'autre, la vérité est que tout se passa au grand » contentement de sa Majesté , sans effusion de sang » et sans désordre. Partout les temples furent dé- » molis ou purifiés; le plus grand nombre fit abjuration ; les autres s'y préparèrent, en assistant » aux prières et aux instructions de l'Eglise. Tous » envoyèrent leurs enfants aux écoles catholiques. » Les plus séditieux, étourdis par ce coup de vi- » gueur, et voyant bien que l'on était en force pour » les châtier s'ils tentaient la rébellion, se mon- » trèrent les plus Imitables. Ceux de Paris, qui » n'avaient plus Claude pour les ameuter, donnè- » rent l'exemple de la soumission. Les plus entêtés » de l'hérésie sortirent du royaume, et avec eux la » semence de tous les troubles; et l'Europe entière » fut dans l'étonnernenl de la promptitude et de » la facilité avec laquelle le roi avait anéanti , par » un seul édit, une hérésie qui avait provoqué les » armes de six rois ses prédécesseurs , et les avait » forcés de composer avec elle. On a exagéré irifi- » niment le nombre des huguenots qui sortirent du >i royaume à cette occasion , et cela devait être » ainsi : comme les intéressés sont les seuls qui » parlent et crient , ils affirment tout ce qui leur » plait. Un ministre qui voyait son troupeau dis- » perse, publiait qu'il avait passé chez l'étranger. » Un chef de manufacture, qui avait perdu deux » ouvriers, faisait son calcul comme si tous les fa- » bricans du royaume avaient fait la même perle » que lui. Dix ouvriers sortis d'une ville, où ils » avaient leurs connaissances et leurs amis, faisaient

317 LOU

» croire, par le bruit de leur fuite , que la ville » allait manquer de bras pour tous les ateliers. Ce » qu'il y a de surprenant, c'est que plusieurs mai- » très de requêtes, dans les instructions qu'ils m'a- » dressèrent sur leurs généralités , adoptèrent ces » bruits populaires , et annoncèrent par -là combien » ils étaient peu instruits de ce qui devait le plus » les occuper. Aussi leur rapport se trouva-t-il » contredit par d'autres, et démontré faux par la » vérification faite en plusieurs endroits. Quand le » nombre des huguenots qui sortirent de France » à cette époque monterait, suivant le calcul le » plus exagéré, à 07, 7"2 personnes, il ne devait » pas se trouver parmi ce nombre, qui comprenait » tous les âges et tous les sexes , assez d'hommes » utiles pour laisser un grand vide dans les cam- » pagnes et dans les ateliers, et influer sur le » royaume entier. 11 est certain, d'ailleurs , que ce » vide ne dut jamais être plus sensible qu'au rno- » ment où il se fit. On ne s'en aperçut pas alors, » et l'on s'en plaint aujourd'hui. 11 faut donc en » chercher une autre cause. Elle existe en effet , et » si on veut la savoir, c'est la guerre. Quanta la » retraite des huguenots , elle coûta moins d'hom- » mes utiles à l'état, que ne lui en enlevait une » seule année de guerre civile. Il est bien surpre- » nant que certaines personnes se laissent ébranler » par les raisons les plus frivoles, au point de » douter s'il n'y aurait pas un avantage à rétablir » les choses sur l'ancien pied, et, par conséquent, » si l'on n'a pas eu tort de faire ce que l'on a fait. » Mais, dans la supposition, bien fausse assuré- » ment , que l'on ait eu tort de faire ce que l'on » fit , je maintiens que l'on aurait eu bien plus » grand tort aujourd'hui de le défaire : ce serait se » ruiner à démolir une forteresse , parce qu'on se » serait épuisé à l'élever. Il y a des torts dont il » faut savoir profiter, des torts qui ne sauraient se » réparer que par de plus grands torts encore ; et » cette opération, si elle en était un , serait de ce » genre. Rappeler les huguenots, ne serait-ce pas leur » dire : Vous nous êtes nécessaires, nous vous avons » fait une injustice, nous vous en faisons excuse? » Quel orgueil une telle démarche n'inspirerait-elle » pas à de pareils sujets? Ne se croiraient-ils pas » alors plus de droit que jamais de composer avec » leur souverain, et plus en état de lui faire la loi 1 » Rappeler les huguenots, ne serait-ce pas rappeler » les amis des ennemis de la France? Et ceux qui » entretenaient des correspondances avec ces mêmes » ennemis, dans le temps qu'on les laissait tran- » quilles, nous seraient-ils plus fidèles et moins Ar- » voués à nos ennemis, actuellement qu'ils auraient » sous les yeux les auteurs de leur disgrâce, et qu'ils » se rappelleraient avec reconnaissance ceu\ qui les » ont accueillis dans leurs malheurs? Rappeler les » huguenots, ce serait dans une affaire qui a dû a être et qui fut en effet le résultat des plus mûres » délibérations, offrir à toute l'Europe une \ariu- » tion de principes pitoyable. En un mot, rappeler » les huguenots, ce serait s'écarter de celte poli— » tique de fermeté qui fait le soutien des empires , » ce sérail, en se donnant un grand ridicule, e\- » poser l'état je ne sais à quels dangers. Je ne parle

LOU

» pas encore des intérêts de' la religion : car ne se- » rait-ce pas en même temps imprimer à l'hérésie » le sceau de la perpétuité en France ; ne serait-ce » pas exposer tous les nouveaux convertis aux rail- » leries, aux persécutions et au danger évident de » la rechute ? Ne serait-ce pas exposer la religion à » se trouver parmi nous, avant un demi-siècle, » dans l'état malheureux où nous la voyons chez » les peuples qui nous avoisinent? Je sais que cer- » tains prétendus politiques s'imaginent avoir fait » une belle découverte, et trouvé le remède à tous » les maux , dans un concordat que feraient réci- » proquement les princes catholiques et huguenots » de laisser en repos les sujets des deux religions » dans leurs états. Mais , d'abord , la partie ne se- » rait pas égale, puisqu'on mettrait la religion du » ciel en parallèle et de niveau avec l'hérésie. Qu'à » la bonne heure les luthériens, les zuingliens, » les calvinistes et autres novateurs passent entre » eux ce concordat; nouveauté pour nouveauté, » erreur pour erreur, il n'y aurait point de partie » essentiellement lésée dans ce pacte , au lieu que » les catholiques ne pourraient le faire qu'avec un » désavantage évident : ce serait comme si, pour » arranger deux frères qui seraient en différend sur » leur légitime, on voulait obliger celui qui a le » droit d'aînesse à le partager , par égale portion, » avec son cadet , lequel aurait encore la tache de » bâtardise. En second lieu, est-ce une vérité bien » incontestable, qu'un prince chrétien puisse per- » mettre que le mal se fasse dans ses états, pour » obtenir que le bien se fasse dans les états étran- » gers, et qu'il puisse dire : Souffrez que Dieu soit « honoré chez vous, je souffrirai qu'il soit blasphémé » chez moi? En supposant qu'il le puisse, ce que » je ne crois pas , personne assurément ne soutien- » dra qu'il le doive. En outre, quand même tous » les souverains conviendraient entre eux de laisser » en repos leurs sujets des deux religions , reste à » savoir s'ils voudraient y rester, et s'il serait bien » facile de les y obliger. 11 n'est pas question de » savoir ici comment les deux religions peuvent » compatir dans d'autres pays : l'expérience la plus » funeste et la plus longue n'a que trop prouvé » qu'elles étaient incompatibles dans ce royaume ; » et c'est, encore un coup, le point auquel il s'en » faut tenir, et ne jamais perdre de vue. Catherine » de Médicis , en suivant précisément l'idée de ce » concordat, avait prétendu ménager et contenir » les deux partis; que résulta-t-il de sa politique? » la plus grande confusion, qui conduisit enfin à » la scène sanglante de la St.-Barthélemi , qu'elle » crut nécessaire pour se débarrasser une bonne fois » des huguenots, qu'elle n'avait rendus que plus » insolents et plus factieux en les flattant. Mais ce » qui vient de se passer dans les Cévennes ne suf- » fit-il pas pour faire toucher au doigt la sagesse de » l'opération du roi et la nécessité de la maintenir? » C'est par les succès inouïs et les horribles bri- » gandages que les huguenots viennent d'exercer » dans le Languedoc , qu'il faut juger des autres » maux qu'ils eussent pu nous faire pendant la » guerre actuelle , s'ils se fussent trouvés au point » de puissance où ils étaient encore il y a 25 ans.

» Et au moment où j'écris ceci, et où le parti » semble par une modération feinte désavouer les « horreurs auxquelles se sont portés les Cami- » sards, des papiers interceptés nous découvrent » que les liaisons avec l'Anglais subsistent tou- » jours... » [Voy. Vie du Dauphin, père de Louis XV, tome 2 , page 98 et suivantes. On peut consulter encore deux excellents Mémoires de l'abbé C, intitulés : La voix du vrai patriote catholique ; et Mémoire politico-critique , où Fon examine s'il est de l'intérêt de F Eglise et de l'état d'établir pour les calvinistes du royaume une nouvelle forme de se marier.) C'est ridiculement et calomnieusement que M. de Mayer a avancé que Louis XIV s'était repenti à sa mort de l'opération la plus réfléchie qu'il eût faite durant son règne; ce repentir est démenti par les preuves les plus décisives. (Voy. le Journ. hist. et lût., l«-r mars 1790, p. 368.) Bayle , qui ne doit pas être suspect aux incrédules, a soutenu que les calvinistes eux-mêmes ont forcé ce prince à révoquer l'édit de Nantes; qu'en cela il n'a fait tout au plus que suivre l'exemple des Etats de Hollande , qui n'ont tenu aucun compte des traités qu'ils avaient faits avec les catholiques. 11 a prouvé que toutes les lois des états protestants ont été plus sévères contre le catholicisme que celles de France contre le calvinisme. Il rappelle le souvenir des émissaires que les huguenots envoyèrent à Cromwell en 1660, des offres qu'ils lui firent, des résolutions séditieuses qu'ils prirent dans leurs synodes de la Basse-Guienne. 11 se moque de leurs lamentations sur la prétendue persécution qu'ils éprouvent, et il leur déclare que leur conduite justifie pleinement la sévérité avec laquelle on les a traités en France. [OEuvres de Bayle , t. 2, p. 59i.) Toutes ces réflexions ont été vérifiées d'une manière terrible sous Louis XVI , le rappel des protestants n'ayant pas précédé d'un an le détrônement du roi et le renversement de la monarchie. Tandis que Louis XIV travaillait à assurer la paix dans l'intérieur de son état, une ligue se formait secrètement en Europe entre le duc de Savoie, l'électeur de Bavière, l'électeur de Brandebourg ( depuis roi de Prusse ), l'empereur, le roi d'Espagne , le prince d'Orange et autres princes inquiets des projets de Louis XIV et de son esprit de conquêtes. Le monarque français résolut de prévenir cette ligue connue sous le nom de ligue d'Augsbourg , et commença la guerre en 1688, par la dévastation du Palatinat. Mais l'année suivante les confédérés ayant réuni leurs forces, les Français abandonnèrent à leur approche plusieurs bourgs et toutes les places qu'ils avaient prises. Un malheur plus grand pour la France fut le détrônement de Jacques II , et l'élévation du prince d'Orange sur le trône d'Angleterre. L'année 1690 fut plus heureuse. Le maréchal de Luxembourg gagna une bataille contre le prince de Valdeck, à Fleurus. La flotte française, commandée per le comte de Tourville, défit dans la Manche les flottes d'Angleterre et de Hollande. Catinat se rendit maître du Pas-de-Suse, prit Nice, Ville-Franche, et remporta la victoire de Staflarde contre les troupes du duc de Savoie. Le prince d'Orange fut obligé de lever le siège de Limerick en Irlande. Mons dan*

LOU

les Pays-Bas, Valence en Espagne , Carmagnole et Montmélian en Savoie , furent les conquêtes de la campagne suivante. Ces succès furent contre-balancés parla perte de la bataille navale de la Hogue, en 1692. Le combat dura depuis le matin jusqu'à la nui(;oO vaisseaux français combattirent contre 8i. La supériorité du nombre remporta. Les Français, obligés de faire retraite, furent dispersés par le vent sur les côtes de Bretagne et de Normandie, et l'amiral anglais leur brûla 1 5 vaisseaux. Celte défaite sur mer, une des premières époques du dépérissement de la marine de France, fut compensée par les avantages qu'on remporta sur terre. Le roi assiégea Namur en personne , prit la ville en huit jours et les châteaux en vingt-deux. Luxembourg empêcha Guillaume de passer la Mehaigne à la tète de 80,000 hommes, et de venir faire lever le siège. Ce général gagna peu de temps après deux batailles, celle de Steinkerque en 109:2, et celle de Nerwinde en 1695. Peu de journées furent plus meurtrières. L'année 1694, remarquable par la disette qu'on souffrit en France, ne le fut par aucun succès éclatant. La campagne de 1695 se réduisit à la prise de Casai , dont les fortifications furent rasées entièrement. Comme les recrues se faisaient difficilement en 1695, des soldats répandus dans Paris enlevaient les gens propres à porter les armes, les enfermaient dans des maisons, et les vendaient aux officiers. Ces maisons s'appelaient des fours : il y en avait trente dans la capitale. Le roi, instruit de cet attentat contre la liberté publique, que le magistrat n'avait osé réprimer de crainte de lui déplaire, fit arrêter les enrôleurs, ordonna qu'ils fussent jugés dans toute la rigueur des lois, rendit la liberté, à ceux qui l'avaient perdue par fraude ou par violence, et dit qu'il voulait être servi par des soldats et non par des esclaves. On s'attendait à de grands événements du côté de l'Italie en 1696. Le maréchal de Catinat, qui avait remporté l'importante victoire de la Marsaille en 1695 sur le duc de Savoie, était campé à deux lieues de Turin. Ce prince , las de la guerre, conclut un accommodement avec la France le 18 septembre 1696. Par ce traité, Louis XIV lui rendit tout ce qu'il avait pris pendant la guerre, lui paya 4,000,000, eut la vallée de Barcelonnette en échange de Pignerol , et maria le duc de Bourgogne avec la fille ainée du duc. Cette paix particulière fut suivie de la paix générale, signée à fiyswiek le 10 octobre 1697. Les eaux du Rhin furent prises pour bornes de l'Allemagne et de la France. Louis XIV garda ce qu'il possédait en deçà de ce fleuve, et rendit ce qu'il avait conquis au-delà. 11 reconnut le prince d'Orange pour roi d'Angleterre. Les Espagnols recouvrèrent ce que l'on avait pris sur eux depuis le traité de Nimègue, qui servit presque partout de fondement à celui de Ryswiek. Cette paix fut précipitée par le motif de soulager les peuples, accablés par les impôts et la misère. L'Europe se promettait en vain le repos après une guerre si cruelle, après tant de sang répandu, après les malheurs de tant d'états. Depuis longtemps diverses puissances soupiraient après la succession d'Espagne. Charles II, mort sans enfants en 1700, laissa par testament sa couronne à Philippe de

319 LOU

France, duc d'Anjou, au préjudice des princes de sa maison. Les potentats de l'Europe, alarmés de voir la monarchie espagnole soumise à la France, s'unirent presque tous contre elle. Les alliés n'eurent d'abord pour objet que de démembrer ce qu'ils pourraient de cette riche succession ; et ce ne fut qu'après plusieurs avantages qu'ils prétendirent ôler le trône d'Espagne à Philippe. La guerre commença par l'Italie. L'empereur, voulant procurer ce trône à l'archiduc Charles, y envoya le prince Eugène avec une armée considérable. Il se rendit maître de tout le pays situé entre l'Adige et l'Adda, et manqua de prendre Crémone en 1702. ( Voy. Eugène.) L'année suivante fut mêlée de succès et de revers, mais l'année 1701 vit changer la face de l'Europe. L'Espagne fut presque conquise parle Portugal, qui venait d'entrer dans la grande alliance, et dont les troupes étaient fortifiées par celles d'Angleterre et de la Hollande. L'Allemagne fut en un moment délivrée des Français. Les alliés, commandés par le prince Eugène, par Marlborongh , par le prince de Bade, taillèrent en pièces à Hochstet l'armée française, commandée par Tallard et Marsin. Celte bataille, dans laquelle 27 bataillons et 4 régiments de dragons furents faits prisonniers, 12,000 hommes tués, 50 pièces de canon prises, ôla aux Français 100 lieues de pays, et du Danube les jeta sur le Rhin. L'année 1703 , plus glorieuse pour la France, fut plus funeste pour l'Espagne. Nice et Ville- Franche furent prises , la victoire de Oassano fut disputée au prince Eugène par le duc de Vendôme, la Champagne garantie d'invasion par Villars. Mais Tessé leva le siège de Gibraltar, les Portugais se rendirent maîtres de quelques places importantes, Barcelonne se rendit à l'archiduc d'Autriche, le concurrent de Philippe V dans la succession; Gironne se déclara pour lui. En 1706 , la bataille de Bamillies fut perdue par Villeroi, malheureux en Flandre, après l'avoir été en Italie; Anvers, Gand, Ostende et plusieurs autres villes, furent enlevées à la France. Alcantara, en Espagne, tomba entre les mains des ennemis, qui, profilant de cet avantage, s'avancèrent jusqu'à Madrid et s'en rendirent les maîtres. On tenta vainement de prendre Turin : le duc d'Orléans fut défait par le prince Eugène devant cette ville , délivrée par celte bataille. Le mauvais succès de ce siège fit perdre le Milanais, le Modénois , et presque tout ce que l'Espagne avait en Italie. Les Français n'étaient pas pourtant découragés. Ils mirent à contribution, en 1707, tout le pays qui est entre le Mein et le Necker, après que le maréchal de Villars eut forcé les lignes de Stolhofièn. Le maréchal de Bervvick remporta à Almanza, le 25 avril de la même année, une victoire signalée, suivie de la réduction des royaumes de Valence et d'Aragon. Le chevalier de Forbiu et Puguav Trouin 9e distinguèrent sur mer, battirent les flottes ennemies en diverses rencontres , et tirent des prises considérables. En 1708, la fortune ne fut favorable aux Fiançais ni en Allemagne ni en Italie. La ville de Lille fut prise par les alliés, qui avaient gagne' pende temps auparavant la bataille d'Oudenarde. Les Impériaux , qui s'étaient rendus maîtres du royaume de Naples l'aimée précédente, s'empa-

LOU

rèrent du duché de Mantoue, pendant que les Anglais conquirent le Port-Mahon. Le cruel hiver de 1709 acheva de désespérer la France. Les oliviers, les orangers, ressources des provinces méridionales, périrent; presque tous les arbres fruitiers gelèrent ; il n'y eut point d'espérance de récolte ; le découragement augmenta avec la misère. Louis XIV demanda la paix; mais la hauteur avec laquelle il s'était conduit à l'égard de ses ennemis vaincus les rendit fiers à leur tour. Déjà Marlborough avait pris Tournai, dont Eugène avait couvert le siège; déjà ces deux généraux marchaient pour investir Mous. Le maréchal de Villars rassemble son armée, vole au secours de cette ville, et près du village de Malplaquet, il livre bataille aux deux généraux de l'empereur ; Villars la perd et y est blessé. Le roi, ferme dans l'adversité, mais vivement affligé des malheurs de ses peuples, envoya, en 1710, le maréchal d'Lxelles et le cardinal de Polignac pour demander la paix. 11 descendit jusqu'à promettre de fournir de l'argent aux alliés, pour les aider à ôter la couronne, à son petit-fils; ils voulaient plus, ils exigeaient qu'il l'obligeât d'abdiquer. Cette demande fit dire au roi : « Puisqu'il faut queje fasse la guerre , » j'aime mieux la faire à mes ennemis qu'à mes » enfants. » Philippe V, ayant été battu près de Saragosse, fut obligé de quitter la capitale de ses états; il y rentra par une victoire. Les négociations pour la paix recommencèrent en 1711 , et eurent un effet heureux auprès d'Anne , reine d'Angleterre. Une suspension d'armes fut publiée entre les deux couronnes, le 24 août 1711. On commença enfin à Utrecht des conférences pour une pacification générale. La France n'en fut pas moins dans la consternation ; des détachements considérables, envoyés par le prince Eugène, avaient ravagé une partie de la Champagne, et pénétré jusqu'aux portes de Reims. L'alarme était à Versailles comme dans le reste du royaume. La mort du fils unique du roi , arrivée depuis un an ; le duc de Bourgogne, la duchesse de Bourgogne, leur fils aîné, enlevés rapidement et portés dans le même tombeau ; le dernier de leurs enfants moribond : toutes ces infortunes domestiques, jointes aux étrangères, faisaient regarder la fin du règne de Louis XIV comme un temps marqué pour la calamité, ainsi que le commencement l'avait été pour la fortune et pour la gloire; et Dieu, qui l'avait élevé jusqu'à en faire un objet d'envie et de terreur pour les nations voisines , appesantit son bras sur lui , et l'attaqua par les endroits les plus sensibles. Comme père et comme roi , il fut également éprouvé. Environné d'une foule de princes ses enfants, qui faisaient la consolation de sa vieillesse, l'ornement de sa cour, respérance du royaume , il semblait que l'Europe n'aurait pas eu assez de couronnes pour leur en donner à tous; et en moins de dix mois il se trouva réduit à souhaiter qu'il lui en restât un seul qui portât la sienne. Tout couvert des lauriers qu'il avait cueillis depuis qu'il était sur le trône, il comptait le nombre de ses années par celui de ses prospérités; et il vit tout-à-coup sa puissance, auparavant si formidable, devenir le jouet de la fortune et le mépris de ses ennemis. Forcé de demander la

paix à ceux qui l'avaient attaqué, lui qui avait accoutumé d'attaquer les autres ; à ceux qui l'avaient vaincu , lui qui avait toujours passé pour invincible , il la sollicita sans pouvoir l'obtenir. Louis, n'ayant de ressource ni dans la modération des victorieux ni dans les bras des vaincus, en trouva dans sa patience et dans sa résignation sans bornes. Naturellement fort sensible, mais assez maître de son cœur et de ses yeux pour ne point le paraître, on le vit recevoir les plus tristes nouvelles avec un visage serein, rassurer même le courtisan et le ministre consternés. Le roi conquérant et le père béni comme les anciens patriarches par une nombreuse postérité, parurent moins admirables que le père affligé dans sa famille, et le conquérant réduit à demander la paix, parce que les revers ne lui ôtèrent rien de cette fermeté qui fait le caractère du véritable héros. Quelques écrivains rapportent celte fermeté d'âme à la prédiction qui lui avait été faite de tous ces malheurs par un homme de la petite ville de Salon en Provence. On peut voir cette anecdote décrite d'une manière curieuse et intéressante dans la Vie du Dauphin , duc de Bourgogne, par l'abbé Proyart, tom. 2, pag. 113. Le duc de Saint-Simon en parle aussi dans ses Mémoires, mais d'une manière plus générale. ( Voy. Maréchal de Salon.) Au milieu de ces désastres, le maréchal de Villars force le camp des ennemis à Denain , et sauve la France : cette victoire est suivie de la levée du siège de Landrecies par le prince Eugène , de la prise de Douai , de celle du Quesnoy , de celle de Bouchain. Ces avantages, mais plus encore la défection de l'Angleterre, accélérèrent la conclusion de la paix générale. Elle fut signée à Utrecht par la France et l'Espagne avec l'Angleterre, la Savoie, le Portugal, la Prusse et la Hollande, le 11 avril 1715; et avec l'empereur, le 11 mars 1714, à Rastadt. Par ces différents traités, le roi reconnut l'électeur de Brandebourg, roi de Prusse ; ou plutôt il laissa à la maison d'Autriche quelques villes qu'avant la guerre il possédait dans les Pays-Bas catholiques; il promit de faire démolir les fortifications de Dunkerque : les frontières de l'Allemagne restèrent dans l'état où elles étaient après la paix de Ryswick. Les dernières années de la vie de ce prince furent troublées par l'hérésie jansénienne, qu'il s'efforça en vain d'étouffer, en joignant son autorité à celle du pape et de l'Eglise universelle. La mort de Louis fut celle d'un héros chrétien, qui quitte la vie sans se plaindre, et les grandeurs sans les regretter. Le courage d'esprit avec lequel il vit sa fin fut dépouillé de cette ostentation répandue sur toute sa vie. Ce courage alla jusqu'à avouer ses fautes. 11 recommanda à son successeur « de soulager ses peuples, et de ne » pas l'imiter dans sa passion pour la gloire, pour » la guerre, pour les bâtiments. » H expira le 1er septembre 1715, à 77 ans, dans la 75e année de son règne. Il avait vu 4 rois en Danemarck, 4 en Suède , 5 en Pologne , 4 en Portugal , 3 en Espagne , 4 en Angleterre, 3 empereurs, 9 papes , et plus de 100 autres princes d'Italie ou d'Allemagne. Quoiqu'on lui ait reproché trop de hauteur avec les étrangers dans ses succès , de la faiblesse pour plusieurs femmes, de trop grandes sévérités dans des

LOU

choses personnelles, des guerres légèrement entreprises , l'embrasement du Palatinat , et les excès horribles commis dans cette province et dans d'autres de ces contrées par ses ordres exprès, cependant ses grandes qualités, mises dans la balance, Tout emporté sur ses fautes. La postérité admirera dans son gouvernement une conduite ferme, noble et suivie, quoiqu'un peu trop absolue; dans sa cour, le modèle de la politesse , du bon goût et de la grandeur. 11 gouverna ses ministres, loin d'en être gouverné. 11 eut des maîtresses, mais elles n'influèrent pas dans les affaires générales, et il cessa d'en avoir depuis que madame de Maintenon eut fixé son cœur. S'il aima les louanges, il souffrit la contradiction. On sait jusqu'où alla son respect pour les choses saintes , son attention à la prière , sa modestie dans les temples , son attachement à la foi de ses ancêtres, sa soumission aux décrets de l'Eglise, son zèle contre les erreurs et les nouveautés, sa haine contre toutes sortes de vices. L'impiété n'osa se montrer devant lui : il put faire des hypocrites, il ne put faire des libertins; pour lui plaire , il fallait être homme de bien , en avoir du moins le masque. Dans sa vie privée, il fut à la vérité trop plein de sa grandeur, mais affable; ne donnant point à sa mère de part au gouvernement, mais remplissant vis-à-vis d'elle tous les devoirs d'un fils; infidèle à son épouse, mais observant toutes les règles de la bienséance : bon père, bon maître, toujours décent en public, laborieux dans le cabinet , exact dans les affaires , pensant juste , parlant bien , et se montrant aimable avec dignité. On se souvient encore de plusieurs de ses reparties, les unes pleines d'esprit, les autres d'un grand sens. Le marquis de Marivaux , officier général, homme un peu brusque, avait perdu un bras dans une action , et se plaignait au roi, qui l'avait récompensé autant qu'il pouvait le faire pour un bras cassé : « Je voudrais avoir perdu aussi l'au- » tre, dit-il, et ne plus servir Votre Majesté. » — « J'en serais bien fâché pour vous et pour moi , » lui répondit le roi; et ce discours fut suivi d'un bienfait... Lorsque le cardinal de Noailles le vint remercier de la pourpre qu'il lui avait fait obtenir : « Je suis assuré, monsieur le cardinal, lui répon- » dit-il, que j'ai eu plus de plaisir à vous donner » le chapeau , que vous n'en avez eu à le recevoir. » 11 avait dit quelque chose d'aussi obligeant à Pontcharlrain, en le faisant chancelier... Le prince de Coudé étant venu le saluer après le gain d'une bataille , le roi se trouva sur le grand escalier, lorsque le prince, qui avait de la peine à monter à cause de sa goutte, s'écria : « Sire, je demande pardon à » Votre Majesté si je la fais attendre. — Mon cousin, » lui répondit le roi , ne vous pressez pas, on ne sau- » rail marcher bien vite, quand on est aussi chargé » de lauriers que vous l'êtes. » — Le maréchal du Plessis, qui ne put faire la campagne de 1072 à cause de son grand âge, ayant dit au roi « qu'il por- » tait envie à ses enfants, qui avaient l'honneur de » le servir; que pour lui, il souhaitait la mort, puis- « qu'il ne lui était plus propre à rien , » le roi lui dit en l'embrassant : « Monsieur le maréchal , on ne train vaille que pour approcher de la réputation que