I.OU

LOU

de Cbâteauroux. Elle fut remplacée par madame Lenormand d'Etiolés, depuis duchesse de Pompadour ( voy. ce nom ), qui gouverna l'état, et en dispensa les grâces pendant plusieurs années. La Dubarri fut la dernière maîtresse en titre; mais elle eut fort peu d'influence dans les affaires. L'infâme Lebel , valet de chambre du roi , lui procurait à chaque instant de nouvelles conquêtes , et des courtisans corrompus applaudissaient à ces basses turpitudes. Louis XV était cependant juste et sensible ; et ce fut l'ambition des courtisans qui chercha à pervertir ses mœurs pour mieux le dominer. Ce prince avait eu d'abord le goût des beaux-arts, et connaissait l'histoire et la géographie. On a de lui un petit in -4, 1718, sur le Cours des principale* rivières de l'Europe, ouvrage devenu rare, et qu'il avait composé sous la direction du célèbre géographe de Lisle. Les sciences ont été encouragées sous son règne. Le voyage au pôle par Maupertuis, et à l'équaleur par la Condamine, entrepris l'un et l'autre à de si grands frais, quoique sans utilité réelle ; d'autres voyages aux Philippines, à la Californie, en Sibérie, faits par ordre du gouvernement, prouvent le zèle du roi et de ses ministres pour tout ce qui avait rapport à l'astronomie , à la navigation, à l'histoire naturelle. La physique expérimentale et la mécanique ont fait des progrès qui ont influé sur les arts nécessaires. Les étoffes ont été manufacturées à moins de frais, par les soins du célèbre Vaucanson , et de quelques autres mécaniciens. Un horloger ingénieux ( M. Le Roy ) inventa une pendule qui supplée en quelque sorte à la connaissance qui nous est refusée des longitudes sur la mer. Il faut avouer néanmoins qu'il y a eu , surtout vers la fin de son règne, moins de génie et de grands talents que dans les beaux jours de Louis XIV. Les sciences semblent avoir perdu en profondeur ce qu'elles ont gagné en superficie ; leur lumière , en frappant tous les yeux, a produit une infinité d'ouvrages dans tous les genres, mais trèspeu qui passeront à la postérité. L'étude de la nature est devenue d'un goût général; mais l'esprit de système et une multitude de fausses hypothèses ont rendu presque inutiles les travaux des observateurs. L'histoire, atteinte du soufle brûlant de la philosophie, a subi une entière métamorphose; tous ses traits ont été défigurés pour prendre l'empreinte des préventions dominantes, pour servir d'aliment aux passions et aux erreurs. Les sources du beau ont été négligées , le grec et le latin ont cessé d'être en honneur. Le goût de la déclamation , la manie des antithèses et des tours nouveaux, ont beaucoup altéré le style , en ont affaibli la dignité et la vigueur, l'éloquence a pris le ton de la saillie et cette délicatesse affectée qui dégénère en sécheresse, et qui ramène enfin la barbarie. Les mœurs, si on en croit un écrivain judicieux, ont beaucoup influé sur cette révolution. La sensibilité pour les plaisirs ayant en quelque sorte absorbé son antagoniste, la sensibilité de l'esprit, on n'a plus eu cette ardeur et ce noble enthousiasme, quand il s'est agi de la vérité et du beau littéraire. Pour suppléer à ce feu divin, on a eu recours à ce qu'on appelle de l'esprit ; mais il n'a pas plus fait pour remplacer la force du

sentiment, que quelques étincelles ne font pour tenir la place d'une lumière brillante. Voltaire a donné le Siècle de Louis XV, ouvrage superficiel et très-inexact, bien inférieur au Siècle de Louis XIV, malgré les défauts de celui-ci : il y a des choses tout uniment imaginées , et nées dans le cerveau de l'auteur, qui ne les a tirées d'aucun mémoire, d'aucune relation même romanesque et fabuleuse. On a donné aussi sa Vie privée ; il y a parmi quelques anecdotes intéressantes , des preuves trop vraies de la profonde corruption des cours, et des réflexions de l'auteur qui ne valent pas mieux que les choses qu'il raconte. 11 faut porter le même jugement d'un ouvrage de Crébillon le fils, sous ce titre anagrammatique : Amours de Zeokinizul , roi des Koftrans. * LOL1S XVI , roi de France et de Navarre , second fils de Louis dauphin de France et de Marie- Josèphe de Saxe , naquit à Versailles le 23 août 1754, et reçut le nom de duc de Berry. Le jeune prince joignait à une constitution vigoureuse , d'heureuses dispositions. Son âme franche s'ouvrit de bonne heure à tous les sentiments vertueux , et son esprit à toutes les sciences. Le dauphin son père nomma, pour présidera son éducation, l'évèque de Limoges et le duc de la Vauguyon, et se chargea de lui enseigner les éléments de la grammaire. Ses progrès furent rapides ; il acquit en peu de temps des connaissances étendues surtout dans l'histoire et la géographie. La bonté naturelle, l'amour de la justice, la piété sincère, et la vive sensibilité qui le distinguaient, firent prévoir de bonne heure qu'il donnerait à la France un de ses meilleurs rois. En 1763 il perdit son père qui fut vivement regretté de la nation , et bientôt après sa mère qui ne put survivre à son époux. Sa douleur fut extrême; et lorsqu'en traversant les appartements il entendit dire pour la première fois : place à monsieur le dauphin, des pleurs inondèrent son visage et il s'évanouit. Au milieu d'une cour licencieuse, dont les désordres ne lui inspiraient que du dégoût, il conserva toute la pureté de ses mœurs. Un jour de vieux courtisans lui demandaient quel nom il prendrait à son avènement au trône : — celui de Louis le Sévère , répondit-il. Mais la fermeté que ce mot semblait révéler n'était pas dans son caractère. La bonté qui distinguait ce prince, jointe à une excessive défiance de lui-même, lui enleva cette vigueur si nécessaire à un roi dans les tourmentes populaires. On cite de lui plusieurs traits dignes de Henri IV. Un jour qu'il était à la chasse, son cocher voulait traverser un champ de blé, pour arriver plus promptement à l'endroit où le cerf devait être forcé. Le dauphin ordonne de suivre la route. « Pourquoi, » dit-il , mes plaisirs feraient-ils tort au pauvre? ce » blé ne m'appartient pas. » Cherchant l'occasion de soulager les malheureux, souvent il allait sans suite les visiter, et quand une admiration indiscrète venait à révéler ces visites mystérieuses : « Il est » bien singulier, disait-il avec toute la grâce de la » bonté, que je ne puisse aller en bonne fortune » sans qu'on le sache. » Après de longues dissensions la France et l'Autriche étaient réconciliées, et il fut résolu que le dauphin épouserait l'archiduchesse, Marie-Antoinette. Les fêtes données à

LOU

cette occasion par la ville de Paris (16 mai 1770), coûtèrent la vie à un grand nombre de personnes. Le dauphin, vivement affecté, s'empressa d'écrire au lieutenant de police : « On m'apporte en ce mo- » ment ce que le roi me donne tous les mois : je » ne puis disposer que de cela et je vous l'envoie : » hàtez-\ous de secourir les plus malheureux.» Bientôt la mort de Louis XV (10 mai 1774) vint lui imposer un fardeau qu'il n'accepta qu'en tremblant. On l'entendit s'écrier, 0 mon Dieu , secourez mon insuffisance! Il entrevoyait combien les plaies de l'état lui rendraient difficile L'accomplissement de ses devoirs. Animé d'un zèle aident pour le bonheur de son peuple, il se hâta d'appeler près de lui les hommes que l'opinion lui désignait comme les plus propres à diriger l'état. Le comte de Maurepas dut à la disgrâce dont il avait été frappé sous le règne précédent , d'être mis à la tète de l'administration nouvelle. Le roi lui adjoignit Turgot, homme droit et ami du bien public, et Malesherbes, esprit élevé, qui joignait des opinions nouvelles à des vertus antiques. Turgot ne tarda pas d'être remplacé par Necker, homme d'affaires plutôt qu'homme d'état, avide de popularité et voulant régler la monarchie française sur le système d'une petite démocratie. Le premier édit du jeune monarque remit au peuple le droit de jorjeux avènement; par le second il rassura les nombreux créanciers de l'état en promettant d'acquitter la dette publique. Bientôt il rappela les parlements exilés par Louis XV ; il établit pour Paris le mont-de-piété et la caisse d'escompte; il supprima les corvées qu'il convertit en impôt pécuniaire; il fil disparaître les derniers restes de servitude, il abolit la torture; enQn il accomplit toutes les sages réformes qui pouvaient préparer le retour de la prospérité publique. Le H juin 1775 Louis XVI fut sacré à Reims, au milieu des acclamations d'un peuple ivre de joie. Pour exécuter tout le bien qu'il voulait faire, le jeune roi sentait le besoin d'une longue paix. Cependant, la fatalité qui semblait présider à son règne l'entraîna dans une guerre impolitique, dont les résultats devaient lui être funestes. Les Américains sollicitèrent l'appui de la Fiance. Louis XVI hésitait; mais l'avis unanime du conseil, et l'opinion publique triomphèrent de sa résistance. Il reconnut l'indépendance américaine, et siyna sans en voir toute la portée une déclaration où la souveraineté du peuple semblait consacrée par ces mots : « Les anglo-américains sont devenus libres du jour » où ils ont déclaré leur indépendance. » Dans cette guerre, Lafayette et Kochambeau sur le continent, Lamothe-Piquet sur mer, soutinrent l'honneur des armes françaises. L'Amérique fut affranchie; mais nos jeunes guerriers rapportèrent des Etats-Unis un amour exalté de la liberté et de l'égalité républicaines; et l'Angleterre, animée d'un ressentiment profond contre la France, attendit avec impatience une occasion de se venger. La guerre d'Amérique avait épuisé les finances. Necker, après avoir cherché à les soutenir par des emprunts, se relira laissant le trésor dans la détresse. Galonné lit d'abord les plus rassurantes promesses, mais bientôt se voyant engagé dans un cercle de difficultés toujours

325 LOU

croissantes, il proposa de réunir une assemblée des" notables , et Louis XVI suivit son conseil (1787). Les notables effrayés du déficit de cent douze millions que les comptes présentés par Galonné leur firent apercevoir, se prononcèrent contre ce ministre, qui fut remplacé par l'archevêque de Toulouse , M. de Brienne , homme de cour, mais sans vues et sans fermeté. L'assemblée des notables lui accorda ce qu'elle avait refusé à son prédécesseur, et consentit à l'établissement de l'impôt du timbre et de l'impôt territorial; mais le parlement refusa de les enregistrer. In lit de justice força l'enregistrement des édits, et le parlement, exilé à Troyes, fut rappelé, à condition qu'il enregistrerait un emprunt de 1ÏQ millions. Son retour devint le signal d'une nouvelle lutte contre l'autorité royale. .Necker, qui avait remplacé Brienne, se prononça pour la convocation des états-généraux, et Louis XVI adoptant cette idée, assembla une seconde fois les notables pour déterminer la forme des états et la manière d'y voter (1788). Le parlement, les princes du sang dans leur mémoire au roi , insistaient pour qu'on suivit les formes de l'assemblée de 1014. Mais l'engouement des nouveautés , et les intrigues des agitateurs en ordonnèrent autrement. Le tiers-état fut nommé en nombre double de chacun des deux autres ordres , et pour que cet avantage ne fût pas illusoire, il demanda et obtint que les délibérations eussent lieu par tête et non par ordre. Les états-généraux s'ouvrirent le o mai 1789. Dès le lendemain le trouble et la division éclatèrent à l'occasion de la vérification des pouvoirs. Le tiers-état demandait une assemblée unique, le clergé et la noblesse s'y opposaient. Cependant après de longs débats , et des pourparlers qui ne produisirent aucun résultat, la chambre du tiers, sur la proposition de Sieyès , prend le 17 juin la résolution hardie de se constituer sous le titre d'assemblée nationale et déclare toute autre assemblée illégale. C'est en vain que la salle des états est fermée par ordre de la cour, les députés du tiers se réunissent au jeu de paume, et y font le serment de ne point se séparer sans avoir donné une constitution à la France. La majorité du clergé , et plusieurs membres de la noblesse ayant le duc d'Orléans à leur tète , vinrent bientôt se réunir aux députés du tiers. Vainement dans une séance royale à laquelle il convoqua tous les ordres, Louis conjura les députés de mettre fin à leurs divisions, déclarant que s'ils ne voulaient pas concourir à ses projets, il ferait seul le bien de ses peuples, et se considérerait seul comme leur représentant ; vainement il ordonna à lous les députés de se séparer et de se rendre le lendemain dans leurs chambres respectives, le clergé et la noblesse seuls obéirent ; le tiers continua de délibérer , malgré l'injonction positive de sortir de la salle des séances, que le roi lui fit réitérer par M. de Brézé. La majorité des deux autres ordres parut vouloir rester soumise à ses mandats et à la volonté du roi : mais alarmé de la fermentation qui se manifestait parmi le peuple, Louis XVI invita la noblesse et le clergé à se réunir au tiers; ainsi, les trois ordres fuient confondus. Dès ce moment l'antique monarchie française fut détruite et la révolution consommée.

LOU

LOU

La position critique de Louis XVI lui commandait une inflexible énergie, mais il ne sut qu'être bon quand il fallait être ferme. Necker ayant été éloigné des affaires, son exil causa la plus grande fermentation dans Paris. Au milieu de l'agitation publique , la cour qui soupçonnait la fidélité des gardes françaises, fit approcher de Versailles quelques régiments. Mirabeau, dans un discours véhément, demanda le renvoi des troupes et fit décréter que les ministres disgraciés emportaient la confiance de la nation ; c'était une véritable déclaration de guerre au roi. Cependant les bustes de Necker et du duc d'Orléans sont portés en triomphe dans Paris, la ville entière est en mouvement, et le peuple court aux armes. Les arsenaux sont envahis, la Bastille est prise, son gouverneur massacré, et des tètes sanglantes sont promenées dans les rues. Alarmé de ces désordres, Louis XVI se rend à l'assemblée à pied, et presque sans suite. Il exhorte les députés à ramener la tranquillité publique. « Je sais, leur dit-il , qu'on cherche à élever contre » moi d'injustes préventions; je sais qu'on a osé » publier que vos personnes n'étaient pas en sû- » reté : des récits aussi coupables ne sont- il pas » démentis d'avance par mon caractère connu? eh » bien! c'est moi qui me fie à vous. » Ces paroles simples et touchantes excitèrent dans l'assemblée des transports unanimes, les députés voulurent servir eux-mêmes de gardes au monarque et l'accompagnèrent au château. Dans la même journée, le roi , pour ne point laisser de prétexte aux plaintes et aux méfiances, rappela Necker au ministère. Cependant il engagea ceux des membres de sa famille qui avaient montré le plus d'opposition, à sortir du royaume, afin de se mettre à l'abri des fureurs populaires. Louis voulant rétablir le calme dans la capitale, s'y rendit le 17 juillet. Bailly en lui remettant les clefs de la ville lui dit : « Votre » aïeul Henri IV avait conquis son peuple ; aujour- » d'hui c'est le peuple qui a conquis son roi. » Louis XVI reçut à l'hôtel de ville la cocarde nationale et fut accueilli par des applaudissements unanimes lorsqu'il parut à la fenêtre avec cette cocarde à son chapeau. 11 revint le même jour à Versailles , et crut son repos assuré pour quelque temps ; mais les factieux parvinrent bientôt à soulever encore, par de nouveaux prétextes , la populace de Paris. Les gardes- du -corps ayant donné un repas au régiment de Flandre , qui venait d'arriver à Versailles, on répandit le bruit que dans ce festin la tocarde tricolore avait été foulée aux pieds , avec l'approbation du roi et de la reine qui avaient paru un instant à cette fête. Les agitateurs en faisant circuler ces bruits injurieux, à une époque où la disette se faisait sentir, parvinrent à opérer des rassemblements, au milieu desquels retentissaient d'atroces vociférations. Le 5 octobre 1789, des hommes et des femmes armés de piques, et traînant à leur suite des canons, se dirigèrent sur Versailles. Dans la nuit le château fut envahi, et la reine courut les plus grands dangers. Le résultat de cette audacieuse révolte, fut qu'on entraîna à Paris Louis XVI et sa famille ; le monarque s'établit aux Tuileries où depuis plus décent ans les rois n'avaient

pas fait de résidence habituelle. Le duc d'Orléans fut désigné comme instigateur de cette funeste journée; le roi se contenta de l'exiler en Angleterre et l'accueillit à son retour huit mois après par ces indulgentes paroles; mon cousin, que tout soit oublié! Depuis ce moment , Louis XVI ne compta ses jours que par des humiliations et des sacrifices; on le força de licencier ses gardes fidèles, et d'en accepter d'autres qui recevaient des ordres de la municipalité. Le 14 février 1790, il se vit obligé d'accepter la nouvelle constitution ; bientôt sa liberté personnelle fut menacée. Après le départ de ses tantes, qui donna lieu à de scandaleux débats, on craignait aussi le sien. Un jour, au moment où il partait pour Saint - Cloud , sa voiture fut entourée par la populace et on l'obligea de rentrer au château. C'est alors qu'il dit avec un sentiment douloureux : « Je ne croyais pas être prisonnier au » milieu de mes peuples. » Mais ce fut en vain que, le lendemain , il vint se plaindre de cette violence à l'assemblée nationale. De concession en concession, le monarque faisant violence à ses sentiments religieux , fut amené à sanctionner les décrets spoliateurs de l'église et la constitution civile du clergé. Enfin abreuvé de chagrins, dépouillé de son autorité, soumis à une contrainte morale qui le poussait incessamment à des actes contraires à sa volonté , Louis se décida à quitter furtivement Paris avec sa famille dans la nuit du 20 au 21 juin 1791. Son intention était de se rendre à Montmédy, où Bouille avait réuni un petit nombre de troupes qu'il regardait comme fidèles. Avant son départ, il avait laissé à l'assemblée une déclaration ou se trouvaient exposés ses justes sujets de plainte et les motifs de son voyage. Reconnu et arrêté à Varennes, il fut reconduit à Paris, au milieu d'une foule qui l'abreuvait d'outrages. La déchéance du roi , mise aux voix dans l'assemblée nationale, fut repoussée par la majorité, qui conservait encore un reste d'attachement à la monarchie. La plupart des députés, instruits par une triste expérience, commençaient à s'effrayer de leur ouvrage : mais à mesure que l'assemblée ralentissait sa marche dans la voie de la révolution, son autorité diminuait; et bientôt honteuse et décréditée, elle se sépara sans bruit, et fit place à l'assemblée Législative qui ouvrit sa session le 1er obtobre 1791. La royauté avait été renversée par la Constituante; la Législative s'acharna sur ce colosse abattu , et sembla par son insouciance approuver les crimes qui se multipliaient; les prêtres insermentés furent bannis, les émigrés dépouillés de leurs biens, et le monarque, privé de tout ce qui pouvait le servir, fut livré sans défense à la fureur de ses ennemis. Louis XVI ayant refusé de sanctionner des décrets contre les prêtres et les émigrés, les factieux irrités résolurent de lui ôter le veto, seule autorité qui lui restât encore; et pour y parvenir , ils préparèrent la journée du 20 juin 1792. Vingt mille hommes armés de piques, avaient pénétré dans le château des Tuileries, cette foule furieuse rompait à coups de hache tout ce qui s'opposait à son passage. Déjà elle était parvenue à la dernière porte qui la séparait de la famille royale, lorsque Louis XVI, ouvrant lui-même cette

LOU 327

porte, se présente seul et sans armes aux factieux. « Je crois , leur dit-il, n'avoir rien à craindre de la » part des Français. » Tant de calme étonne les furieux, et ils hésitent un instant ; cependant , excités par leurs chefs, ils insultent le monarque de leurs paroles et de leurs gestes. L'un lui tend insolemment une bouteille en lui ordonnant de boire à la santé de la nation ; l'autre tenant d'une main un pistolet et de l'autre un sabre nu , crie à ses oreilles : à bas le veto ! un troisième met sur sa tète auguste un bonnet rouge. Pendant ce temps des hommes et des femmes criaient en brandissant leurs armes : Où est l'autrichienne ? nous voulons sa tête! Un de ces brigands somme le prince de jurer qu'Une trahira plus les Français ; Louis répond avec calme : le peuple peut compter sur mon amour comme sur celui de ma famille. Dans ce moment le maire Péthion se montre, et s'écrie : « Sire, vous n'avez » rien à craindre ; — l'homme de bien qui a la con- » science pure ne tremble jamais, répond aussitôt » le roi avec dignité; il n'y a que ceux qui ont » quelque chose à se reprocher qui peuvent avoir » peur, » et prenant la main d'un grenadier qu'il place sur son cœur : « Dites à cet homme s'il bat » plus vite qu'à l'ordinaire. » Cette scène effrayante, dont le dénouement pouvait être tragique , se termina sans effusion de sang. Quand au bout de plusieurs heures les appartements furent évacués , la reine vint, avec ses enfants, se réunir au roi, et cette famille infortunée se félicita d'avoir échappé à la mort, qui depuis quelque temps semblait toujours la menacer. Cet attentat resta impuni , et les factieux continuèrent leurs trames. Santerre, en quittant les Tuileries, avait dit : Le coup est ■manqué, inais nous y reviendrons , et moins de deux mois après cette prédiction s'accomplit. Cependant des hordes de bandits accourues de toutes les parties de la France et particulièrement de Marseille, arrivent à Paris, et se grossissent de la populace des faubourgs. Des discours incendiaires échauffent les tètes; un grand mouvement est préparé par les factieux. Enfin le 10 août le tocsin sonne, un rassemblement immense se porte sur la place du Carousel, et des canons sont tournés contre la demeure des rois. Louis XVI n'avait autour de lui qu'un petit nombre d'amis fidèles et résolus, quelques compagnies de suisses et quelques bataillons de la garde nationale. Le monarque fit lui-même la revue de sa petite troupe, et disposa tout pour la défense du château. Mais par une déplorable fatalité, tandis que des serviteurs dévoués n'attendaient qu'un ordre de sa bouche pour dissiper l'insurrection, Louis, cédant à un conseil perfide , abandonna les Tuileries pour se rendre avec sa famille au sein de rassemblée nationale. « Je » suis venu au milieu de vous, pour éviter un » grand crime, » dit Louis XVI en entrant. « Sire, » répondit le président Vergniaud , vous pouvez » compter sur la fermeté de l'assemblée nationale. » Bientôt une décharge d'artillerie se fait entendre, Louis s'écrie douloureusement : « Ah! j'avais donné » des ordres pour qu'on ne tirât pas. » Le fracas de la mousqueterie redouble et le tumulte s'accroît. Le bruit se répand que les insurgés sont en fuite,

LOU

et que les Suisses sont vainqueurs. Alors on force le roi de signer l'ordre de cesser le feu. Trop dociles à ce commandement, les soldats qui défendaient le château mettent bas les armes. Les assaillants s'apercevant qu'on leur abandonne le champ de bataille, reviennent sur leurs pas, et recommencent leurs attaques contre le château. Deux bataillons de gardes nationales qui accouraient au secours du roi, se réunissent aux insurgés, les Suisses sont presque tous massacrés, et le palais des Tuileries devient le théâtre d'un effroyable carnage. Le roi, en proie à la plus horrible anxiété, demeura vingt-quatre heures enfermé dans la loge du logographe, d'où il entendit prononcer sa déchéance, et l'ordre de l'enfermer au Temple avec sa famille. On le conduisit le 13 août dans cette prison d'où il ne devait plus sortir que pour achever son sacrifice en montant sur l'échafaud. Ce prince, qui s'était souvent montré faible et irrésolu dans des circonstances critiques, devint dès lors un modèle de résignation et de courage. La religion le soutint au milieu des cruelles humiliations auxquelles il fut soumis. La reine, ses enfants, Mme Elizabeth partageaient sa prison et en augmentaient l'amertume par leurs souffrances. Jamais autant d'outrages, autant de douleurs n'avaient pesé sur l'innocence et la vertu. Les paroles, les actions, les regards du monarque étaient soumis à la plus minutieuse surveillance, et chaque jour on inventait de nouveaux moyens de le tourmenter. Mais Louis surpassa par la noble constance et le calme inaltérable de son âme la férocité de ses bourreaux. Le dernier acte de la Législative avait été la convocation d'une convention nationale , destinée à juger Louis XVI. Cette nouvelle assemblée débuta dans la sanglante carrière qu'elle devait parcourir par l'établissement de la république. Cependant les puissances étrangères comprenant un peu tard que la cause du roi de France était aussi la leur, avaient pris les armes et envahi le territoire français. Les jacobins répondirent à ces hostilités par les massacres de septembre, qui furent les préludes du régicide qu'ils méditaient. La Convention décréta le 25 du même mois que le roi serait jugé par elle, et le 12 novembre , Louis XVI fut conduit à la barre de l'assemblée. Une longue série d'accusations lui ayant été présentée, il y répondit avec clarté et précision, sans le moindre trouble, sans le plus léger mouvement d'impatience ou d'indignation. Comme on lui reprochait jusqu'à ses bienfaits, il répondit avec simplicité : « Mon plus grand plaisir fut de faire du bien, mais » en général je ne me rappelle pas les dons que j'ai » faits. » Pour donner au jugement de Louis XVI une apparence de légalité, on lui permit de se faire assister par un conseil. Le choix du roi se porta d'abord sur Target qui refusa la glorieuse mission de défendre son souverain. Tronche! le remplaça. Malesherbes voulut partager avec lui ce périlleux honneur, et ils s'associèrent Desè/.e , jeune avocat qui donnait les plus brillantes espérances. Mais leur éloquence fut inutile. L'appareil judiciaire qui fut déployé dans cette circonstance n'était qu'une dérision. Louis était irrévocablement condamné par ses ennemis avant d'avoir été entendu. La sentence

LOU

fatale fut prononcée le 17 janvier 1793. Louis avait été déclaré, par une décision presqu'unanime, coupable de conspiration et d'attentat contre la sûreté de l'état. La question de l'appel au peuple avait été résolue négativement à une forte majorité. Celle de la peine partagea l'assemblée, et S voix de majorité décidèrent la mort. Près de 20 membres de la Convention se trouvaient absents par différents motifs; ainsi la condamnation, décidée à la majorité des votants , ne le fut pas à celle de l'assemblée. De quelque manière qu'on l'envisage, ce jugement était une infraction manifeste aux lois du temps, qui exigeaient les deux tiers des suffrages pour la condamnation d'un accusé. Les défenseurs du roi s'élevèrent avec force contre cette inique sentence et en appelèrent au peuple français, mais leur appel fut rejeté, et l'on décréta que l'exécution aurait lieu dans les 2i heures. Cette précipitation et cette violence attestent assez la vérité de ces paroles de Desèze : « Je cherche parmi vous des juges, et je » n'y vois que des accusateurs. » Louis qui , dès le commencement de son procès, en avait prévu le résultat, attendit sa fin avec le calme et la sérénité d'une conscience pure. Nous citerons ici un passage du journal de Malesherbes, où se trouvent rapportées les principales circonstances de la longue agonie qu'on fit subir au malheureux monarque. — Dès que j'eus la permission, dit-il , d'entrer dans la chambre du roi, j'y courus : à peine m'eut-il aperçu , qu'il quitta un Tacite ouvert devant lui sur une petite table , il me serra entre ses bras ; ses yeux devinrent humides, et il médit: «Votre sacrifice est d'autant » plus généreux que vous exposez votre vie , et que » vous ne sauvez pas la mienne. » Je lui représentai qu'il ne pouvait y avoir de danger pour moi, et qu'il était trop facile de le défendre victorieusement pour qu'il y en eût pour lui. Il reprit : «J'en » suis sûr, ils me feront périr; ils en ont le pouvoir » et la volonté : n'importe; occupons-nous de mon » procès comme si je devais le gagner, et je le ga- » gnerai en effet, puisque la mémoire que je lais— » serai sera sans tache. Mais quand viendront les » deux avocats? » 11 avait vu Tronchet à l'assemblée Constituante; il ne connaissait pas Desèze. 11 me fit plusieurs questions sur son compte , et fut trèssatisfait des éclaircissements que je lui donnai. Chaque jour il travaillait avec nous à l'analyse des pièces, à l'exposition des moyens, à la réfutation des griefs , avec une présence d'esprit et une sérénité que ses défenseurs admiraient ainsi que moi : ils en profitaient pour prendre des notes et éclairer leur

ouvrage Les conseils et moi , nous nous crûmes

fondés à espérer sa déportation ; nous lui fimes part de cette idée ; nous l'appuyâmes ; elle parut adoucir ses peines ; il s'en occupa pendant plusieurs jours ; mais la lecture des papiers publics la lui enleva , et il nous prouva qu'il fallait y renoncer. Quand Desèze eut fini son plaidoyer, il nous le lut : je n'ai rien entendu de plus pathétique que sa péroraison. Nous fûmes touchés jusqu'aux larmes; le roi lui dit : « 11 faut « le supprimer; je ne veux pas les attendrir. » Une fois que nous étions seuls, ce prince me dit : « J'ai » une grande peine ! Desèze et Tronchet ne me » doivent rien , ils me donnent leur temps , leur

» travail, peut-être leur vie : comment reconnai- » trai-je un tel service? je n'ai plus rien, et quand » je leur ferais un legs , on ne l'acquitterait pas. » — « Sire, leur conscience et la postérité se chargent » de leur récompense. Vous pouvez déjà leur en » accorder une qui les comblera. — Laquelle ? — » Embrassez -les ! » Le lendemain il les pressa contre son cœur ; tous deux fondirent en larmes. Nous approchions du jugement; il médit un matin: « Ma sœur m'a indiqué un bon prêtre qui n'a pas » prêté serment , et que son obscurité pourra sous- » traire dans la suite à la persécution : voici son « adresse; je vous prie d'aller chez lui, et de lui » parler, et de le préparer à venir lorsqu'on m'aura » accordé la permission de le voir. » 11 ajouta : « Voilà une commission bien étrange pour un phi— » losophe ! car je sais que vous l'êtes; mais si vous » souffriez autant que moi, et que vous dussiez » mourir comme je vais le faire, je vous souhaite- » rais les mêmes sentiments de religion qui vous » consoleraient bien plus que la philosophie. » — Après la séance où ses défenseurs et lui avaient été entendus à la barre, il me dit : « Vous êtes cer- » tainement bien convaincu actuellement que , dès » le premier instant, je ne m'étais pas trompé , et » que ma condamnation avait été prononcée avant » que j'eusse été entendu. » Lorsque je revins de l'assemblée où nous avions, tous les trois, demandé l'appel au peuple, je lui rapportai qu'en sortant, j'avais été entouré d'un grand nombre de personnes, qui toutes m'avaient assuré qu'il ne périrait pas ou au moins que ce ne serait qu'après eux et leurs amis. Il changea de couleur et me dit : « Les con- » naissez-vous? retournez à l'assemblée; tâchez de » les rejoindre; d'en découvrir quelques-uns, dé- » clarez-leur que je ne leur pardonnerais jamais ■» s'il y avait une seule goutte de sang versée pour » moi : je n'ai pas voulu qu'il en fût répandu, quand » peut-être il aurait pu me conserver le trône et la » vie ; je ne m'en repens pas. » — Ce fut moi qui le premier annonçai au roi le décret de mort : il était dans l'obscurité, le dos tourné à une lampe placée sur la cheminée , les coudes appuyés sur la table , le visage couvert de ses mains. Le bruit que je fis le tira de sa méditation ; il me fixa , se leva et me dit : « Depuis deux heures je suis occupé à recher- » cher si dans le cours de mon règne j'ai pu mériter » de mes sujets le plus léger reproche : eh ! bien , » monsieur de Malesherbes, je vous le jure dans » toute la vérité de mon cœur, comme un homme » qui va paraître devant Dieu ; j'ai constamment » voulu le bonheur du peuple ; et jamais je n'ai » formé un vœu qui lui fût contraire. » — Je revis encore une fois cet infortuné monarque ; deux officiers municipaux étaient debout à ses côtés : il était debout aussi et lisait. L'un des officiers municipaux me dit : « Causez avec lui , nous n'écoute- » ronj pas. » Alors , j'assurai le roi que le prêtre qu'il avait désiré allait venir. Il m'embrassa et me dit : « La mort ne m'effraie pas , et j'ai la plus » grande confiance dans la miséricorde de Dieu. » — L'abbé de Firmont qui assista le monarque dans ses derniers instants a fait une relation aussi simple que touchante des circonstances qui précédèrent

LOU

LOU

immédiatement la mort de Louis XVI. Nous laissons parler ici ce digne ecclésiastique. « Louis, dit-il, » avait vu la veille sa femme et ses enfants , et lui- » même leur avait annoncé sa condamnation. Cette » séparation avait été si douloureuse pour tous, sur- » tout pour la reine , qu'il ne put se décider à la » revoir le lendemain, malgré la promesse qu'il lui » en avait faite. En traversant la cour de la prison » à neuf heures pour aller au supplice , il se tourna » deux fois vers la tour où était sa famille, comme •» pour dire un dernier adieu à ce qu'il avait de « plus cher. A l'entrée de la seconde cour se trou- » vait une voiture de place ; deux gendarmes te- » naient la portière. A l'approche du roi, l'un y entra » et se plaça sur le devant. Le roi monta ensuite, y> et mit à côté de lui son confesseur dans le fond ; » l'autre gendarme entra le dernier et ferma la por- » tière. » Le roi, ajoute l'ahbé de Firmont, se trouvant resserré dans une voiture où il ne pouvait me parler ni m'entendre sans témoins , prit le parti du silence. Je lui présentai aussitôt mon bréviaire, le seul livre que j'eusse sur moi, et il parut l'accepter avec plaisir. Il témoigna même le désir qui je lui indiquasse les psaumes qui convenaient le mieux à sa situation, et il les récitait alternativement avec moi. Les gendarmes, sans ouvrir la bouche, paraissaient extasiés et confondus tout ensemble de la piété tranquille d'un monarque qu'ils n'avaient jamais vu sans doute d'aussi près. La marche dura près de deux heures. Toutes les rues étaient bordées de plusieurs rangs de citoyens , armés tantôt de piques , tantôt de fusils. En outre la voiture elle-même était entourée d'un corps de troupes imposant, et formé sans doute de ce qu'il y avait de plus corrompu dans Paris. Pour comble de précautions, on avait placé en avant des chevaux une multitude de tambours , afin d'étouffer par ce bruit les cris qui auraient pu se faire entendre en faveur du roi. Mais comment en aurait-on entendu? Personne ne paraissait ni aux portes ni aux fenêtres ; et on ne voyait dans les rues que des citoyens armés, c'est-à-dire des citoyens qui , tout au moins par faiblesse, concouraient à un crime qu'ils détestaient peut-être dans le cœur. La voiture parvint ainsi dans le plus profond silence à la place Louis XV, et s'arrêta au milieu d'un grand espace vide qu'on avait laissé autour de l'échafaud. Cet espace était bordé de canons; et au-delà, tant que la vue pouvait s'étendre , on apercevait une multitude en armes. Dès que le roi sentit que la voiture n'allait plus, il se retourna vers moi et me dit à l'oreille : « Nous voilà arrivés, si je ne me trompe. » Mon silence lui répondit qu'oui. Un des bourreaux vint aussitôt ouvrir la portière, et les gendarmes voulurent descendre ; mais le roi les arrêta et appuyant sa main sur mon genou. « Messieurs, leur » dit-il d'un ton de maitre, je vous recommande » monsieur que voilà; ayez soin qu'après ma mort, il » ne lui soit fait aucune insulte. Je vous charge d'y » veiller. » Ces deux hommes ne répondant rien , le roi voulut reprendre d'un ton plus haut; mais l'un d'eux lui coupa la parole : « Oui , oui , lui ré- « pondit-il, nous en aurons soin; laissez-nous » faire. » Et je dois ajouter que ces mots furent

dits d'un ton de voix qui aurait dû me glacer, si dans un moment tel que celui-là, il m'eût été possible de me replier sur moi-même. Dès que le roi fut descendu de voilure, trois bourreaux l'entourèrent et voulurent lui ôler ses habits. Mais il les' repoussa avec fierté, et se déshabilla lui-même. 11 défit également son col , ouvrit sa chemise, et s'arrangea de ses propres mains. Les bourreaux, que la contenance tière du roi avait déconcertés un moment, semblèrent alors reprendre de l'audace. Ils l'entourèrent de nouveau et voulurent lui prendre les mains. « Que prétendez-vous, leur dit ce prince , » en retirant ses mains avec vivacité? » — « Vous » lier, répondit un des bourreaux. » — « Me lier ! » repartit le roi d'un air d'indignation : je n'y con- « sentirai jamais; faites ce qui vous est commandé ; » mais vous ne me lierez pas, renoncez à ce projet. » Les bourreaux insistèrent , ils élevèrent la voix, et semblaient déjà appeler du secours pour le faire de vive force. C'est ici peut-être le moment le plus affreux de cette désolante matinée : une minute de plus, et le meilleur des rois recevait, sous les yeux de ses sujets rebelles , un outrage mille fois plus insupportable que la mort , par la violence qu'on semblait vouloir y mettre. 11 parut le craindre luimême et se retournant vers moi, il me regarda fixement comme pour me demander conseil. Hélas! il m'était impossible de lui en donner un , et je ne lui répondis d'abord que par mon silence. Mais il continuait de me regarder : « Sire, lui dis-je avec » larmes, dans ce nouvel outrage, je ne vois qu'un » dernier trait de ressemblance entre votre majesté et » le Dieu qui va être sa récompense. » A ces mots il leva les yeux au ciel avec une expression de douleur que je ne saurais jamais rendre. « Assurément, » me dit-il, il ne me faudra rien moins que son » exemple pour que je me soumette à un pareil af- » front : » et se tournant vers les bourreaux : « faites ce que vous voudrez , leur dit-il, je boirai » le calice jusqu'à la lie. » Les marches qui conduisaient à l'échafaud étaient extrêmement roides à monter : le roi fut obligé de s'appuyer sur mon bras, et à la peine qu'il semblait prendre, je craignis un moment que son courage ne commençât à fléchir. Mais quel fut mon étonnemenl , lorsque , parvenu à la dernière marche, je le vis s'échapper, pour ainsi dire, de mes mains, traverser d'un pied ferme toute la largeur de l'échafaud , imposer silence par son seul regard à quinze ou vingt tambours qui étaient placés vis-à-vis de lui , et d'une voix si forte qu'elle dut être entendue du Pont- Tournant, prononcer distinctement ces paroles à jamais mémorables : « Je meurs innocent de tous les » crimes qu'on m'impute; je pardonne aux auteurs » de ma mort, et je prie Dieu que ce sang que vous » allez répandre ne retombe jamais sur la France. » Il allait continuer, mais un homme à cheval et en uniforme national, fondant loul-à-coup Pépée à la main, et avec des cris féroces, sur les tambours, les obligea de rouler. ( Voy, Santerre. ) Plusieurs voix se firent entendre en même temps pour encourager les bourreaux ; ils parurent s'animer euxmêmes, et saisissant avec effort le plus vertueux des rois, ils le traînèrent sous la hache qui d'un

LOU

LOU

seul coup fit tomber sa tète. Tout cela fut l'ouvrage de peu d'instants. Le plus jeune des bourreaux (il ne semblait pas avoir plus de 18 ans) saisit aussitôt Ja tête et la montra au peuple en faisant le tour de l'échafaud. Le plus morne silence régna d'abord : bientôt quelques cris de Vive la république se firent entendre. Peu à peu les voix se multiplièrent ; et dans moins de dix minutes, ce cri devint celui de la multitude, et tous les chapeaux furent en l'air, — Ainsi périt Louis XVI , le 21 janvier 1 795 , à l'âge de 58 ans et 4 mois , laissant un grand exemple à Ja postérité , une leçon terrible aux souverains et à ses bourreaux d'éternels remords. Son corps fut enterré dans l'ancien cimetière de la Madeleine , et couvert de chaux vive par ordre de la Convention , atîn qu'il n'en restât aucune trace. Cependant des recherches qui furent faites en 1814, firent découvrir une partie de ses ossements, et ces restes précieux furent transportés à Saint-Denis au mois de janvier 181a , avec ceux de Marie-Antoinette. Le testament 'de cet infortuné prince demeurera comme un monument éternel de la bonté de son âme, de sa piété, de sa clémence. « Louis XVI , dit Males- » herbes, était aussi religieux que Louis IX, aussi » juste que Louis XII, aussi bon que Henri IV, et » n'avait' aucun de leurs défauts. Ses plus grands y> torts sont de nous avoir trop aimés,... ; de s'être » considéré comme notre père, et pas assez comme » notre roi ; d'avoir attaché son bonheur à nous » rendre plus heureux que nous n'étions suscep- » tibles de l'être. » A toutes les qualités du cœur ce prince joignait des talents variés, et des connaissances rares, même chez les savants de profession. Il parlait facilement le latin, l'italien et l'anglais , et il était très-versé dans l'histoire , la géographie et l'hydrographie. Ce fut lui qui rédigea les instructions d'après lesquelles l'infortuné La Peyrouse devait diriger son voyage et ses travaux. Ces notes ont été insérées dans la relation du voyage de cet illustre navigateur. On a encore de Louis XVI: Description de la forêt de Compiègne , Paris , Lottin , 1766, in-8 de 6i pag., tiré à 56 excmpl.; Les Maximes morales et politiques tirées du Télémaque , imprimées en 1766 , par Louis-Auguste , dauphin, in-8, réimprimées en 181 4, Paris, in-18. On peut consulter sur la vie de ce prince les ouvrages suivants : Louis XVI détrôné avant d'être roi , et Louis XVI et sa vertu aux prises avec la perversité de son siècle , par l'abbé Proyart ; Histoire impartiale du procès de Louis XV}, par Jauffret, 1795, 9 vol. in-8; Dernières années du règne et de la vie de Louis XVI, par M. Hue, 2e édit., 1816, in-8; Mémoires particuliers pour servir à l'histoire de la fin du règne de Louis XVI, par Bertrand de Molleville ; Histoire complète de la captivité de Louis XVI et de la famille royale , 1817, in-8. Ou y trouve le Journal de Cléry.

* LOUIS XVII , fils de Louis XVI et de Marie-Antoinette d'Autriche, né à Versailles le 27 mars 1785, reçut à sa naissance le titre de duc de Normandie, et plus tard (4 juin 1789) celui de Dauphin que portait son frère aine, Louis J. -F. Xavier. La première éducation de ce jeune prince fut confiée aux soins de madame de Tourzel , qui remplaça la duchesse de

Polignac comme gouvernante des enfants de France. Les inclinations les plus heureuses et l'esprit le plus pénétrant s'unissaient en lui à une physionomie charmante. Il n'avait que 4 ans lorsque, dans la terrible journée du o octobre , sa mère le présenta aux furieux qui s'étaient rendus de Paris à Versailles avec les plus sinistres projets. 11 entrait dans sa septième année lorsqu'il fit avec sa malheureuse famille le voyage de Varennes. Au 20 juin 1792, sa jeune imagination avait été vivement frappée des excès de la populace, et le lendemain, dès qu'il entendit battre le tambour, il se réfugia tout tremblant entre les bras de la reine, en lui disant avec une ingénuité touchante : « Maman , est-ce qu'hier » n'est pas fini?... » Lorsque Louis XVI fut enfermé au temple, le royal enfant partagea sa captivité, et devint sa seule consolation par sa tendresse , son application et ses reparties ingénieuses. Le roi lui enseignait l'histoire et la géographie, et trouvait dans les soins qu'il donnait à son éducation une distraction qui n'était pas sans quelque douceur , et dont la privation l'affecta profondément. Lorsque le crime du 21 janvier fut consommé , il y avait deux mois que le royal enfant était séparé de son père. Ayant appris la condamnation du roi, il franchit précipitamment les premières portes de la tour; et comme on lui demandait où il courait : « Je vais, dit-il, parler au peuple , me mettre à ge- « noux, et le prier de ne pas faire mourir papa. » Devenu roi , le jeune prince ne s'aperçut du titre auguste qui venait de lui échoir que par un redoublement de surveillance et de barbarie de la part de ses impitoyables geôliers. Sur un rapport de Saint-Just à la Convention , le jeune prince fut séparé de sa mère qu'il ne devait plus revoir, et remis entre les mains du cordonnier Simon , officier de la commune, le 5 juillet 1795. Ce misérable, livré aux habitudes les plus crapuleuses, et sa femme aussi féroce et aussi corrompue que lui, reçurent l'infâme mission d'altérer, par tous les moyens possibles, les forces physiques et morales du royal enfant. Ce couple exécrable mettait sans cesse à la bouche du jeune prince des chants impies et révolutionnaires qu'il était obligé de répéter pour éviter les traitements les plus barbares. Le vin, les liqueurs fortes, les propos les plus obscènes, lien n'était oublié pour achever de détruire en lui le fruit de sa première éducation, et changer en habitudes grossières les dispositions si heureuses qu'il avait montrées jusqu'alors. Le malheureux enfant résista souvent à ces horribles leçons avec un caractère qui étonnait ses bourreaux, mais qui ne fit qu'ajouter à leur cruauté. Enfin, au mois de janvier 1794, Simon retourna siéger dans le conseil de la commune; mais il fut remplacé par deux gardiens plus atroces encore que lui. Louis XV11 fut renfermé dans un cachot plus obscur et plus infect, il ne lui fut pas permis de changer de linge ni de respirer un air frais. Toute communication était interdite au prisonnier, et il ne voyait pas même la main avare qui lui faisait passer une grossière nourriture. A la fin du jour, une voix effroyable lui ordonnait de se coucher; mais à peine était-il endormi que ses bourreaux se faisaient un

LOU

jeu barbare de réveiller en sursaut en lui criant : « Capet, où es-tu? dors-tu? » l'enfant effrayé courait en chemise se présenter devant ces monstres qui recommençaient peu d'heures après, lorsqu'il s'était de nouveau abandonné au sommeil. Les événements du 9 thermidor qui semblèrent ramener en France la modération, ne furent pas favorables au jeune prince. Le parti triomphant voulait, comme celui qu'il venait d'abattre , l'anéantissement de la famille royale, et les traitements que les nouveaux comités firent subir au jeune roi, ne furent ni moins cruels, ni moins homicides. Quelques voix s'élevèrent à cette époque pour demander qu'on envoyât hors de la France ce nouveau Joas ; mais Cambacérès, dans un rapport qu'il fit le 22 janvier 1795, établit la nécessité de retenir captifs ce prince et sa sœur. Cependant la santé du jeune roi dépérissait de jour en jour. Desaull, envoyé au jeune prince, déclara qu'il était trop tard ( voy. Desault ). Louis XVII expira dans sa prison, le 8 juin 1795, à l'âge de 10 ans et deux mois. On a cru longtemps que le terme de ses jours avait été hâté par le poison, mais rien ne justifie cette opinion. Pour le faire mourir, ses bourreaux avaient employé des moyens qui n'étaient ni moins sûrs , ni moins criminels. La dépouille mortelle de Louis XVII fut déposée dans la fosse commune de la paroisse Sainte-Marguerite , où il a été impossible de retrouver ses restes en 1815. La chambre des pairs, sur la proposition de M. de Chateaubriand, décida qu'un monument expiatoire serait consacré à cet enfant-roi. La chambre des députés s'associa à ce vole , et plus tard une ordonnance royale annonça que le monument serait placé avec ceux de Louis XVI, de Marie-Antoinette et de madame Elizabeth, dans l'église de la Madeleine. On peut consulter sur la vie de ce prince : Mémoires historiques sur Louis XVII, suivis de fragments historiques recueillis au Temple, par M. de Turgy,et publiés par M. Eckard. Deux aventuriers se sont présentés depuis sous le nom de Louis XVII, l'un en 1802, le second en 1818. Tous deux ont été condamnés par les tribunaux.

* LOUIS XV11I , roi de France, frère de Louis XVI , naquit à Versailles le 17 novembre 1755, et reçut avec les prénoms de Louis-Stanislas-Xavier le titre de comte de Provence. On lui donna ainsi qu'à ses frères pour gouverneur le duc de la Vauguyon, et pour précepteur M. de Coétlosquet , évèque de Limoges. Il montra de bonne heure un goût décidé pour les lettres, et se distingua bientôt par l'étendue et la variété de ses connaissances autant que par la rectitude de son jugement. Bientôt il devint le protecteur des écrivains, des savants et des artistes; et sa maison fut le rendez -vous d'une foule d'hommes distingués dans lous les genres. Le 14 mai 1771 , il épousa Joséphine de Savoie , fille de Victor-Emmanuel 111, roi de Sardaigne,et le 10 mai 177i, son frère aine le duc de Berri étant devenu roi sous le nom de Louis XVI, il prit, suivant l'usage, le titre de Monsieur. Lorsque Maurepas voulut faire rappeler les parlements exilés par Louis XV, le comte de Provence s'opposa de toutes ses forces à cette mesure. En 1770, le roi

331 LOL

donna le palais du Luxembourg à Monsieur pour en faire sa résidence habituelle. L'année suivante, le comte de Provence parcourut les provinces du midi; à Toulouse, il accueillit avec une bienveillance particulière l'académie dus jeux-floraux , assista à une de ses séances, et se fit inscrire sur la liste des mainteneurs du gai savoir. De retour à Versailles, il se livra plus assidûment que jamais à l'étude , et vécut dans la retraite au milieu de la cour la plus brillante de l'Europe. Lors de la convocation des Notables en 1787, Monsieur présida le premier bureau qui fut appelé le comité des sages, et il ne manqua pas un seul jour de se rendre à son poste. Tout en avouant le besoin de certaines réformes, il redoutait les innovations imprudentes. Cependant l'assemblée s'étant séparée sans avoir pu trouver le remède qu'exigeaient les maux de l'état, le ministère eut recours à des voies énergiques pour arrêter la progression effrayante du déficit. Le 6 août 1787, le roi tint à Versailles un lit de justice, dans lequel il fit enregistrer les édits du timbre et de l'impôt territorial. Monsieur ayant été chargé de les présenter à 'la cour des comptes, les acclamations du peuple l'y accompagnèrent, et sa voiture eut peine à se faire jour à travers la foule , accourue pour jeter des fleurs sur son passage. L'opposition du prince aux édits était la cause de cette popularité qui devait bientôt s'évanouir. Ce fut d'après les conseils de Monsieur, que Louis XVI convoqua une seconde fois les notables ; et le vœu pour la double représentation du tiers -état partit du bureau que présidait ce prince. 11 parut aussi se rapprocher des parlements qu'il avait si maltraités dans son mémoire ; et cédant à l'entraînement de l'opinion publique, il applaudit en 1788 au rappel de Necker dont il avait autrefois sévèrement blâmé les innovations. Le comte d'Artois, les princes de la maison de Condé , et le prince de Conti ayant adressé au roi des observations sur les périls où la licence des opinions entraînait la monarchie, le comte de Provence s'abstint de signer ce mémoire. La prise de la Bastille fit sur lui une impression profonde, et il s'unit au duc de Larochefoucaud-Liancourt pour décider Louis XVI à se rendre à Paris, afin d'y apaiser les troubles par sa présence. Cependant, malgré les concessions qu'il parut faire au parti populaire, ce prince se vit bientôt en butte à de graves accusations. Le marquis de Favras [voy. ce nom ), qui avait fait partie de sa maison, ayant été arrêté pour avoir tramé un complot dont le but était, disait-on, d'assassiner Bailly et Lafayette, Monsieur fut accusé d'avoir trempé dans cette conspiration, et se vit signalé par les agitateurs à la vengeance du peuple. Aussitôt qu'il eut connaissance de ces inculpations, le prince se rendit à l'hôtel - de-ville, et se justifia avec une noble chaleur devant les représentants de la commune. Le succès de celte démarche ne mit pas pour longtemps le prince à l'abri de ►nouvelles accusations. Lorsque mesdames Adélaïde et Victoire quittèrent Paris, le bruit se répandit que Monsieur devait les suivre de [M'es. I ne députa lion tumultueuse composée particulièrement de

LOU

femmes se rendit au Luxembourg , pour le détourner de quitter la France. Le prince répondit qu'il ne se séparerait jamais du roi. — « Mais, re- » prit une d'elles , si le roi nous quittait , vous » nous resteriez, n'est-ce pas? » La question était embarrassante. Le prince se rappelant un mot du cardinal de Retz , la regarda fixement , et lui répondit en souriant : « Pour une femme d'esprit , » vous me faites là une question bien bête. » Ce mol provoqua des éclats de rire et la foule évacua les appartements. Lorsque le roi et la reine , pour échapper aux outrages dont ils étaient abreuvés , se décidèrent à quitter Paris dans la nuit du 20 juin 1791, Monsieur, accompagné du comte d'Avaray, partit une heure après le roi par une autre route ; et arriva heureusement à Mons sous le nom de comte de Lille. Le comte de Provence se rendit à Bruxelles où le comte d'Artois vint se réunir à lui, et de là à Coblenlz qui était devenu le quartier général de l'émigration , et où les deux princes trouvèrent dans l'électeur de Trêves leur oncle tous les soins qui peuvent adoucir l'infortune. Après avoir franchi la frontière, il ne resta pas inactif. 11 réclama d'abord l'intervention des puissances européennes en faveur du roi son frère, provoqua la déclaration de Pilnitz, et adressa un long manifeste à Louis XVI pour l'inviter à ne pas donner son adhésion à l'acte constitutionnel. La publicité donnée à cette pièce ne fit qu'empirer le sort du roi. L'assemblée Législative somma Monsieur de rentrer dans le délai de deux mois, sous peine d'être censé avoir abdiqué son droit éventuel à la régence. Le 8 août 1792, Monsieur adressa en son nom à la noblesse émigrée une proclamation dans laquelle il déclarait « que son intention , en entrant » en France , était de pardonner aux erreurs eom- » mises. » L'armée royale y pénétra le 29 août ; mais la retraite des Prussiens l'obligea bientôt de rétrograder. Monsieur se relira d'abord au château de la Neuville, où il se vit réduit à la nécessité de licencier l'émigration militaire, placée jusque-là sous ses ordres. Il passa de là au château de Hamra en Westphalie; et c'est dans cette résidence qu'il apprit la mort tragique de Louis XVI. Il s'empressa dans une déclaration publique de reconnaître son neveu roi de France sous le nom de Louis XVII, prit lui -même le titre de régent, et nomma son frère, le comte d'Artois, lieutenant -général du royaume. Quelque temps après, les deux princes se séparèrent ; Monsieur se rendit à Turin; puis à Vérone, d'où il entretint des relations avec la France, et particulièrement avec Charette qui cherchait à relever la cause royale dans la Vendée. Le jeune fils de Louis XVI expira le 8 juin 1795, dans la tour du Temple, et son oncle prenant aussitôt le titre de roi , fit notifier son avènement à toutes les cours. Cependant les succès des armées françaises en Italie alarmèrent le gouvernement Vénitien , qui donna ordre au marquis Carletli , noble véronais , d'inviter le roi à quitter les états de la république. Louis XV111 répondit avec dignité : « Je » me dispose à partir; mais auparavant, il faut » qu'on raye du livre d'or le nom de ma famille, » et qu'on me rende l'armure dont mon aïeul

» Henri IV a fait présent à la république de Ve- » nise. » Le sénat ayant insisté avec une dureté insultante, le roi sortit de Vérone le 15 avril , et traversa le Saint - Gothard , pour aller rejoindre à Rastadt le corps du prince de Condé. Mais sa présence au milieu des troupes autrichiennes dans lesquelles les émigrés se trouvaient en quelque sorte incorporés, donna de l'ombrage à la cour de Vienne qui lui fit signifier de s'éloigner. Le prince, après avoir fait à ce sujet de nobles et énergiques réclamations , instruit qu'on se disposait à employer la contrainte, prit le parti de quitter le corps de Condé. En passant à Dillingen en Souabe, il fut blessé au front d'un coup d'arme à feu, parti d'une main inconnue. .. Le comte d'Avaray , voyant le sang couler, s'écrie en accourant près du prince : Ah! sire, une ligne plus bas l — Ehl bien! répondit tranquillement le roi , une ligne plus bas, le roi de France s'appelait Charles X/La cause de Louis XVIII paraissait désespérée ; et ce monarque exilé ne savait plus où trouver un asile... L'égoisnie de la politique était plus puissant dans le cœur des rois que la compassion pour une noble infortune. Enfin un prince moins timide ou plus généreux, le duc de Brunswick, lui permit de résider dans la petite ville de Blankembourg, dans le cercle de la Basse -Saxe, où Cléry et l'abbé Edgeworth vinrent le trouver. Les intelligences qu'il entretenait en France avec plusieurs personnages influents, lui faisaient espérer un prochain retour dans sa patrie. Mais dans le moment même où il croyait toucher au terme de ses vœux , la providence mit à une nouvelle épreuve son courage et sa résignation. Des correspondances saisies compromirent plusieurs de ses agents. Lavilleheurnois , Brotier, Duverne-Dupresle, furent condamnés à mort. Barras qui a\ait d'abord servi la cause des Bourbons, pour repousser les soupçons de trahison qui planaient sur sa tète , et donner un nouveau gagea la révolution , hàla le coup d'état de fructidor qui expulsa du corps législatif la plupart des membres attachés au parti royaliste. Bientôt Louis XVIII se vit obligé de quitter Blankembourg et de s'éloigner de plus en plus des frontières de France. Paul 1er lui ayant offert, pour asile, l'ancien château des ducs de Courlande, avec une pension considérable , il se rendit à Miltau, où il arriva le 25 mars 1798, accompagné du comte de Schouvaloff, aide-de-camp de l'empereur de Russie. Marie -Joséphine -Louise de Savoie, qui depuis 8 ans était séparée de son époux , vint le rejoindre dans cette résidence où il se forma bientôt une petite cour composée de seigneurs, dont l'infortune n'avait pu attiédir le dévouement. Ce fut à Miltau que se célébra le mariage du duc d'Angoulême avec madame, fille de Louis XVI, le 10 juin 1799. A la fin de la même année, les cardinaux réunis à Venise, pour un prochain conclave, annoncèrent à Louis XV111 la mort de Pie VI, et peu après le nouveau pape Pie Vil communiqua son avènement au monarque qui nomma le cardinal Maury son plénipotentiaire auprès du saint Siège. Cependant la conduite généreuse de Paul 1er envers la famille des Bourbons ne tarda

LOtT

LOU

pas à se démentir. Ce prince, après avoir rompu en 1801 avec l'Angleterre, pour former une étroite alliance avec Bonaparte qui s'était fait proclamer premier consul , intima au roi l'ordre barbare de quitter ses états dans les 24 heures. Le malheureux prince se mit en route le 22 janvier, au milieu d'un froid glacial, sous un des plus rudes climats de l'Europe, sans savoir où il pourrait fixer sa résidence. Frédéric Guillaume, roi de Prusse, lui permit de s'établir à Varsovie. Paul Ier ayant été assassiné (août 1801 ), son fils Alexandre qui lui succéda, rétablit la pension du roi et la porta même à plus de deux millions. Louis XVIII habitait à Lajinka, maison de plaisance des anciens rois de Pologne, à un quart de lieue de Varsovie, et y vivait dans une retraite profonde. En 1803, le général prussien Kellerlui fit au nom de Bonaparte la proposition de renoncer au trône de France, et d'y faire renoncer les princes de sa famille, lui promettant en retour les indemnités les plus brillantes, et lui offrant même à ce qu'on assure, quoique indirectement, le royaume de Pologne. L'envoyé de Bonaparte insinuait qu'en cas de refus, le premier consul pourrait faire retirera la famille royale les secours qu'elle recevait de certains gouvernements. « Je ne crains pas la pauvreté , répondit » Louis XV11I : s'il le fallait , je mangerais du pain » noir avec ma famille et mes fidèles serviteurs; » mais ne vous y trompez pas; je n'en serai jamais » réduit là : j'ai une autre ressource dont je ne » crois pas devoir user tant que j'ai des amis puis- » sants ; c'est de faire connaître mon état en France, » et de tendre la main non au gouvernement usur- » pateur , cela jamais ; mais à mes fidèles sujets ; » et, croyez-moi , je serais bientôt plus riche que » je ne le suis. » A celte réponse verbale Louis XVIII ajouta une lettre pour le premier consul , dans laquelle il repoussait avec une noble énergie les propositions qui lui avaient été faites. « J'ignore , di- » sait le prince, quels sont les desseins de Dieu sur » ma race et sur moi ; mais je sais les obligations » qu'il m'a imposées par le rang où il lui a plu de » me faire naître. » Cette résistance à laquelle Bonaparte était loin de s'attendre l'irrita vivement. Cependant un senatus -consulte ayant, le 10 mai 1804, déféré au premier consul le titre d'empereur des Français, Louis XVIII adressa de Varsovie à tous les souverains de l'Europe une protestation contre ce titre et contre tous les actes ultérieurs auxquels il pourrait donner lieu. Durant le cours de son exil il ne démentit pas un seul instant celte généreuse fermeté, ce noble sentiment de ses droits et de sa dignité dont il donnait un témoignage si éclatant. Charles IV, roi d'Espagne, ayant envoyé à Napoléon l'ordre delà toison d'or, Louis XVIII lui adressa celte lettre : « C'est avec regret que je vous )> renvoie les insignes de l'ordre de la toison d'or, » que sa Majesté votre père, de glorieuse mémoire, » m'avait confiées. Il ne peut rien y avoir de eom- » mun entre moi et le grand criminel que l'au- » dace et la fortune ont placé sur mon trône , qu'il » a eu la barbarie de teindre du sang pur d'un » Bourbon, le duc d'Enghien. La religion peut » rn'engager à pardonner à un assassin ; mais le

» tyran de mon peuple doit toujours être mon en- » nemi. Dans le siècle présent, il est plus glorieux » de mériter un sceptre que de le porter. La pro- » vidence, par des motifs incompréhensibles, peut » me condamner à finir mes jours dans l'exil ; mais » ni la postérité, ni mes contemporains ne pour- » ront dire que, dans le temps de l'adversité, je me » suis montré indigne d'occuper jusqu'au dernier » soupir le trône de mes ancêtres. » Cependant l'empereur de Bussie invita Louis XV1I1 à revenir habiter Mittau , et le roi s'y décida. Mais auparavant, il voulut avoir en Suède une entrevue avec Monsieur, comte d'Arlois, dont il était séparé depuis onze ans. Les deux frères passèrent ensemble quelques jours à Calmar , d'où Monsieur retourna en Angleterre au mois de novembre 1804, tandis que le roi se mit en route pour Mittau. Il y vécut pendant trois années , et échappa heureusement aux tentatives qui furent faites pour lui donner la mort. Le séjour de quelques prisonniers français à Mittau , lui fournit l'occasion d'exercer celte bienfaisance qui distinguait sa famille et dont l'exil n'avait pu affaiblir l'activité. Le prince leur prodigua tous les secours qu'il pouvait leur offrir; et l'abbé Edgeworth , s'associant à cette œuvre pieuse et patriotique, s'empressa d'assister les malades , et de leur porter les consolations de la religion. ( Voy. Edgeworth. ) Cependant Napoléon ayant triomphé de la ligue européenne, et l'empereur Alexandre ayant signé le traité de Tilsitt, Louis XVIII se vit forcé de chercher un asile en Angleterre , où il arriva vers le mois d'octobre 1807. Il résida quelque temps à Goslield , puis à Wanstead , et enfin au château de Hartwell , dans le comté de Buckingham , où il jouit d'une pension considérable qui lui fut assignée par le gouvernement anglais. Cependant un avenir plus heureux se préparait pour les descendants de saint Louis. Bonaparte aveuglé par ses prospérités , et frappé de cet esprit d'imprudence, qui est Pavantcoureur de la chute des rois, avait attiré par la guerre faite à la Russie les puissances étrangères au sein de la France. Louis XVIII pressentit que le renversement de la puissance impériale pouvait lui rouvrir le chemin du trône; mais français avant tout, il pleura sur les malheurs de sa patrie, et refusa de prendre part à une fête brillante , donnée par le prince régent à l'occasion de la destruction de l'armée de Bonaparte. « J'ignore , dit-il , si ce » désastre est un des moyens que la providence , » dont les vues sont impénétrables, veut employ< r » pour rétablir l'autorité légitime en France; mais » jamais ni moi, ni aucun prince de ma famille ne » pourrons nous réjouir d'un événement qui a fait » périr deux cent mille français. » Profondément affecté de la catastrophe qui termina la campagne de Moscou, il écrivit à l'empereur Alexandre : « Le » sort des armes a fait tomber dans les mains de » votre majesté plus de 150,000 prisonniers, ils » sont pour la plus grande partie français; peu im- » porte sous quels drapeaux ils ont servi ; ils sont » malheureux ; je ne vois parmi eux que mes en- » fants. Je les recommande à la bonté de votre « majesté impériale ; qu'elle daigne considérer

LOU

LOU

» combien un grand nombre d'entr'eux a déjà souf- )> fert, et adoucir la rigueur de leur sort! Puissent- » ils apprendre que leur vainqueur est l'ami de » leur père ? Votre majesté impériale ne peut me » donner une preuve plus touchante de ses senti- » ments pour moi. » Lorsqu'en 1813 , les souverains alliés pénétrèrent sur le territoire français, on avait lieu de croire qu'ils se souviendraient du frère de Louis XVI , depuis si longtemps exilé et malheureux. Il n'en fut pas ainsi. Les fautes de Napoléon préparèrent seules le retour du roi. La ville de Bordeaux prit l'initiative en proclamant Louis XVIII. Bientôt le nom des Bourbons retentit de toutes parts. Enfin la déchéance de Bonaparte fut prononcée , et Louis XVIII rappelé au trône par un sénatus- consulte du 6 avril 1814. Après 25 ans d'exil , le roi toucha ce sol français dont la révolution semblait l'avoir banni à jamais. 11 débarqua à Calais, au milieu des cris d'allégresse de la population, et partit sur-le-champ pour Compiègne où les maréchaux s'étaient réunis pour le recevoir. Le 2 mai il reçut, à Saint-Ouen , les félicitations des premiers corps de l'état , et publia la fameuse déclaration , base de la charte qu'il promettait aux Français. Le lendemain il fit son entrée solennelle dans la capitale où il fut accueilli avec enthousiasme parle peuple heureux de trouver dans son souverain légitime, le médiateur qui réconciliait la France avec l'Europe. En effet Louis XVIII conclut avec les diverses puissances belligérantes un traité par lequel la France conservait l'intégrité de ses limites telles qu'elles existaient au Ier janvier 1792, avec une augmentation de territoire du côté de la Belgique , de l'Allemagne et de l'Italie. La charte, proclamée le 4 juin, garantissait aux Français l'établissement du gouvernement représentatif, le libre consentement de l'impôt par les députés des départements, l'égalité d'admission aux emplois, la liberté individuelle et celle de la presse, sauf la répression des abus , le libre exercice des cultes ( la religion catholique restant celle de l'état), la responsabilité ministérielle, le jugement par jury , l'indépendance du pouvoir judiciaire, la consolidation de la dette publique; enfin le roi déclarait la vente des biens nationaux irrévocable, et s'interdisait la recherche des opinions ainsi que des votes. — Louis XV11I espérait par ces concessions faites à l'esprit et aux intérêts du temps parvenir à fermer l'abime des révolutions. Mais de nouvelles épreuves étaient réservées au roi législateur. Quelques mois s'étaient à peine écoulés depuis son retour que déjà se tramait un complot, dont le but était de relever le trône impérial. D'accord avec les mécontents, Bonaparte s'échappe de l'île d'Elbe, traverse rapidement la France, entraînant sous ses drapeaux les régiments qu'il rencontre sur son passage , et fait son entrée à Paris le 20 mars 1815. Le roi qui en était parti précipitamment quelques heures auparavant, se rendit à Gand avec sa famille, pour y attendre l'issue de celte invasion que tout annonçait devoir être éphémère. La bataille de Waterloo , livrée le il juin , renversa pour la seconde fois le conquérant qui avait cru pouvoir fonder sa dynastie sur la

victoire. Les alliés pénétrèrent encore dans la capitale ; mais moins généreux cette fois, ils exigèrent des contributions énormes, avec la remise de plusieurs places fortes , et laissèrent en s'éloignant une armée destinée à prévenir et à comprimer toute tentative séditieuse. Enfin les chefs-d'œuvre des arts, fruits de nos conquêtes passagères, furent restitués aux souverains qui en avaient été dépouillés. Louis XVIII rentra dans Paris au mois de juillet, et s'occupa de guérir les nouvelles plaies de la France. Sa première pensée fut de proclamer une amnistie générale dont il n'excepta qu'un petit nombre de personnages complices du retour de Bonaparte. Sentant combien la présence des troupes étrangères blessait les sentiments français , il obtint qu'elles partiraient avant le terme fixé, et qu'une réduction serait faite sur les contributions imposées à la France. Cependant ni ses intentions paternelles, ni ses bienfaits ne purent désarmer le génie révolutionnaire. Un monstre, héritier de la fureur impie des Marat et des Robespierre, assassina le duc de Berry le 13 février 1820, au moment où il sortait de l'opéra. ( Voy. Louvel.) Des complots tramés sur divers points de la France, mais heureusement déjoués, eurent pour résultat de raffermir l'autorité royale. Une révolution démocratique s'étant accomplie au-delà des Pyrénées , Louis XVIII se crut assez sûr de sa puissance pour envoyer en 1822, une armée au secours de Ferdinand VII, à qui les cortès avaient enlevé toute son autorité. ( Voy. Angoiléme. ) Cependant les souffrances et les fatigues avaient altéré la santé du roi. Malgré le dépérissement visible de ses forces , il continua de se montrer en public et dans les conseils. Au mois de décembre 1823, il voulut encore, malgré sa faiblesse, ouvrir en personne la session législative, et y prononcer le discours de la couronne. Le 2o du mois d'août suivant , jour de la Saint-Louis , il répondit à son frère qui lui conseillait de ne pas recevoir ! « Un roi de France meurt , mais il ne doit » pas être malade. » 11 admit, en effet, les grands dignitaires et les fonctionnaires publics ; et malgré son abattement physique qui ne put être dissimulé, sa présence d'esprit se manifesta encore par des paroles gracieuses qu'il adressa à quelques-uns de ceux qui passèrent devant lui. Averti par un prélat illustre du danger de son état, le prince voulut consacrer ses derniers jours à la piété. Calme et résigné sur son lit de douleur, il se joignait aux prières que l'on faisait pour lui; enfin le 16 septembre 1824, il s'éteignit sans effort à 4 heures du matin , après avoir demandé et reçu les sacrements de l'Eglise. Ses funérailles furent célébrées à Saint-Denis, où Mgr. Frayssinous, évoque d'Hermopolis , prononça son oraison funèbre. « Ce prince , dit M. de Chateaubriand , comprenait » son siècle et était l'homme de son temps : avec » des connaissances variées, une instruction rare, » surtout en histoire, un esprit applicable aux pe- » tites comme aux grandes affaires, une éloculion « facile et pleine de dignité, il convenait au mo- » ment où il parut et aux choses qu'il a faites. S'il » est extraordinaire que Bonaparte ait pu façonner » à son joug les hommes de. la république, il n'est

LOI

» pas moins étonnant que Louis XVIII ait soumis à » ses lois les hommes de l'empire ; que la gloire , » que les intérêts , que les passions, que les vanités » même se soient tues devant lui. On éprouvait en » sa présence un mélange de confiance et de res- » pect; la bienveillance de son cœur se manifes- ■» tait dans sa parole , la grandeur de sa race dans » son regard. Indulgent et généreux, il rassurait » ceux qui pouvaient avoir des torts à se repro- » cher; toujours calme et raisonnable, on pouvait » tout lui dire; il savait tout entendre; pour les » délits politiques le pardon chez, les Français lui » semblait moins sûr que l'oubli, sorte de pardon » dépouillé d'orgueil , qui guérit les plaies sans

» faire d'autres blessures » On attribue à

Louis XVIII les productions suivantes : les Mannequins, conte ou histoire comme on voudra, sans date, in— 1 2 , écrit dirigé contre Maurepas , Turgot et l'abbé Terray ; Description historique d' un monstre symbolique pris vivant sur les bords du lac Fagua, 1 78 i , in-8, brochure allégorique, dirigée selon les uns contre le magnétisme, suivant les autres, contre le ministère de M. de Galonné; Eclaircissement sur le livre rouge , vn ce qui concerne Monsieur, frère du roi, 1790, in-8; Relation d'un voyage à Bruxelles et à Coblentz (1791 ), Paris, 1823, in-8. C'est le récit de son voyage lorsqu'il quitta la France. Il en parut dix éditions la même année. Quelques-unes sont accompagnées de poésies attribuées à Louis XVIII , mais qui paraissent appartenir au marquis de Fulvy ; Lettres d'Hartwel ; Correspondance politique et privée de Louis XVIII, 1824, in-8; Manuscrit inédit de Louis XVIH , publié avec une notice historique sur ce prince, par M. Martin Poisy, 1859, in-8; Lettres au comte de. Saint - Priest , précédées d'une notice par M. de Baranle , Paris, 1847, in-8. Parmi les nombreux ouvrages publiés sur ce prince, nous citerons seulement sa Vie, par Alphonse de Beauchamp , Paris, 1821 , in-8; 3e édition, 1823, 2 vol. in-8. Plusieurs orateurs ont prononcé ou publié son Oraison ou Eloge funèbre, enlr'autrcs \1. Frayssinous, les abbés Liaulard, de Bonnevie , de Bouvens et M. Rey , évêque de Pignerol.

LOUIS (saint), petit-neveu de saint Louis, roi de France, et neveu , par sa mère, de sainte Elizabeth de Hongrie , naquit de Charles II , surnommé le boiteux, roi de INaples et de Sicile, et de Marie, fille d'Etienne V , roi de Hongrie. Louis commença dès l'âge de 14 ans à se sanctifier en Catalogne, où, pour délivrer son père, alors prince de Salerne , il avait été donné en otage au roi d'Aragon, qui l'avait fait prisonnier dans un combat naval. On ne remarquait pas seulement eu lui beaucoup d'attraits pour la prière, pour les saintes lectures, pour la fréquentation des sacrements , une douceur et une modestie angélique, une délicatesse de pureté, qu'une parole libre faisait frémir; mais il montra encore une force et une vertu qui alla jusqu'à se réjouir de son emprisonnement, comme d'un moyen précieux de sanctification. Il recouvra la liberté en 1291, par le traité conclu entre son père et Jacques II, roi d'Aragon. Charles Martel, son frère aine, avant été reconnu roi de Hongrie, dont la

333 LOU

possession réelle ne parvint cependant qu'à son fils Charobert, Louis céda la couronne de Naples à Robert , son cadet , après avoir fait vœn d'embrasser l'humble et austère profession des frères mineurs, vœu qu'il voulait accomplir avant de recevoir l'ordination épiscopale. Sa famille s'étant opposée à son entrée en religion, les supérieurs différèrent quelque temps à le recevoir parmi eux, quand Boniface Vlll lui accorda une dispense d'âge pour recevoir la prêtrise à 2-2 ans. En vertu d'une autre dispense, il fut nommé à Pévêché de Toulouse, et obligé de l'accepter par obéissance, avant fait auparavant le voyage de Borne, où il accomplit son vœu et fit profession la veille de Noël 1296 , dans le couvent d'Ara cœli. Il fut sacré évêque l'année suivante. « 11 parut dans son diocèse, dit un hislo- » rien, sous l'habit d'un pauvre religieux ; mais on » le reçut à Toulouse avec le respect dû à un saint, » et avec la magnificence qui convenait à un prince. » Sa modestie, sa douceur et sa piété inspiraient » l'amour de la vertu à tous ceux qui le voyaient. » Son premier soin fut d'y visiter les hôpitaux, et » de pourvoir aux besoins des malheureux. S'étant » fait représenter l'état de ses revenus , il en ré- » serva une petite partie pour l'entretien de sa » maison, et destina le reste au pauvres. Il en avait » tous les jours vingt-cinq à sa table; il les servait » lui-même, et quelquefois un genou en terre. » Tout le royaume de son père éprouvait les effets » de ses libéralités. Il fit la visite de son diocèse, et » laissa partout des monuments de son zèle et de » sa charité. » Effrayé de la grandeur de ses obligations, il songeait à quitter son évèché lorsqu'il mourut saintement le 19 août 1297, à l'âge de 23 ans et demi , au château de Brignolles en Provence, où il était allé pour quelques affaires ecclésiastiques. Lorsqu'il sentit approcher sa fin , il dit à ceux qui étaient auteur de lui : « Après avoir fait nu voyage » dangereux, me voilà enfin arrivé à la vue du » port , après lequel j'ai longtemps soupiré avec ar- » deur. Je vais jouir de mon Dieu , dont le inonde » me dérobait la possession. Bientôt je serai déli- » vré de ce poids que je ne puis porter. » 11 fut enterré chez les franciscains de Marseille, comme il l'avait demandé. Jean XXII, successeur de Boniface VIII, le canonisa à Avignon en 1517, et adressa un bref à ce sujet à la mère du saint , qui vivait encore. On a sa Vie écrite avec fidélité par un auteur qui l'avait connu intimement, et publiée en latin par Sedulius à Anvers, 1002, in-8, et en fiançais par Arnauld d'Andilly.

LOUIS, dauphin, (ils de Louis XIV, et de Marie- Thérèse d'Autriche, né à Fontainebleau en 1661, eut le duc de Montausier pour gouverneur, et Bossuet pour précepteur. Vc fut en faveur de ce prince, qu'on nomme communément le Grand Dauphin , que furent faits les commentaires et les belles éditions des bons auteurs latins , dites Ad usum Ï)Aphini. 11 joignait beaucoup de courage à un caractère bon et facile. Son père le mit à la tète des armées en 1H88; il prit l'hilisbourg . Beidelberg, Manheim ; accompagna ensuite Louis \IV au siège de Mous, à celui de iNanuir, et commanda l'armée de Flandre en 1694. Son second lils. le duc d'An-

LOU

jou , qu'il avait eu de Marie-Christine de Bavière , son épouse , fut appelé en 1700 à la couronne d'Espagne. Le grand dauphin passa la plus grande partie de sa vie à Meudon et à Choisy, dont Mademoiselle lui avait donné la jouissance. Dans cette vie retirée, il se livrait au plaisir et à l'amour, quoiqu'il fût gêné dans ses inclinations par le roi son père. 11 s'attacha en dernier lieu à Marie-Emilie de Joly de Choin , qui paraît être devenue son épouse. ( Voy. Choin.) Ce prince mourut à Meudon en MM , de la petite vérole, à 50 ans. On raconte qu'on lui avait prédit que fils de roi, il serait père de roi, et qu'il ne régnerait jamais. 11 passa les dernières années de sa vie dans la retraite et dans les exercices chrétiens. Le grand dauphin n'avait aucun crédit à la cour. « On voyait , dit un historien , un dau- » phin...., âgé de plus de 40 ans, fils d'un roi de » France et père d'un roi d'Espagne , n'osant pré- » tendre à la plus petite grâce pour lui ni pour

» les autres ; passant des journées entières ap-

» puyé sur ses coudes , se bouchant les oreilles, les » yeux fixés sur une table nue, ou assis sur une » chaise, frappant ses pieds du bout d'une canne » pendant toute une après-dinée... »

LOUIS , dauphin , fils aine du précédent et père de Louis XV, né à Versailles en 1682, reçut en naissant le nom de duc de Bourgogne. Le duc de -Beauvilliers , un des plus honnêtes hommes de la 'cour, et Fénélon, un des plus vertueux et des plus aimables^^jiièrent à son éducation , l'un en quaté de /gouverneur^ l'autre en qualité de précepteur. Sous de tels maîtres , il devint tout ce qu'on voulut. Il était naturellement emporté; il fut modéré, doux, complaisant. L'éducation changea tellement son caractère, qu'on eût dit que ses vertus lui étaient naturelles. Il fut général des armées d'Allemagne en 1701 , généralissime de celle de Flandre en 1702, et battit la cavalerie ennemie près de Nimègue. Mais il se distingua moins par les qualités guerrières que par les vertus morales et chrétiennes. Les malheurs de la guerre, toujours suivis de ceux des peuples , l'affligeaient sensiblement. Il voyait les maux : il chercha les remèdes pour les appliquer lorsqu'il serait sur le trône. 11 s'instruisit de l'état du royaume; il voulut connaître les provinces. 11 joignit aux connaissances de la littérature et des sciences celles d'un prince qui veut régner en roi sage et faire des heureux. La France fondait les plus belles espérances sur lui , lorsqu'une maladie cruelle l'enleva à la patrie en ■1712. Il mourut à Marly, le 18 février, un an après son père, dans sa 50e année, non sans soupçon de poison. On sait les bruits qui coururent à ce sujet sur le compte du duc d'Orléans. Son apologiste, le duc de Saint-Simon, n'a pas cru pouvoir les réfuter. 11 prouve, au contraire, que le poison donné à ce prince , ainsi qu'à son épouse , est une chose très -réelle, sans néanmoins en accuser nommément personne. « L'espèce de la maladie » du dauphin, dit-il, ce qu'on sut que lui-même » en avait cru , le soin qu'il eut de faire recom- » mander au roi les précautions pour la conser- » vation de sa personne , la promptitude et la » manière de sa fin , comblèrent la désolation , et

» redoublèrent les ordres du roi sur l'ouverture de

» son corps. Elle fut faite dans l'appartement du » dauphin à Versailles : elle épouvanta. Fagon, » Boudin et quelques autres y déclarèrent le plus » prompt effet d'un poison très-subtil et très-vio- » lent. » C'est pour ce prince que l'illustre Fénélon composa son Télémaque et la plupart de ses autres ouvrages. Il avait épousé Marie-Adélaïde de Savoie , qui était morte six jours avant lui : leurs corps furent portés ensemble à Saint-Denis. ( Voy. les Vertus de Louis de France , duc de Bourgogne , par le P. Martineau , jésuite, 1712, in-4; et son Portrait par l'abbé Fleury , son sous-précepteur, Paris, 1714, in-12). Voltaire ne connaissait sans doute pas ses ouvrages , quand il a dit : « Nous » avons, à la honte de l'esprit humain, cent volumes » contre Louis XIV, son fils Monseigneur, le duc » d'Orléans son neveu , et pas un qui fasse con- •» naître les vertus de ce prince qui auraient mé- » rite d'être célébrées , s'il n'eût été que particu- » lier. » Qui ne croirait , à entendre parler ainsi l'écrivain le plus fécond de son siècle , qu'il va consacrer les premiers instants de son loisir à réparer l'injustice de ses contemporains? Cependant Voltaire, depuis ce temps-là , composa trente volumes, et l'on sait quels volumes! Et cet ouvrage, qu'il était honteux pour l'esprit humain de n'avoir pas encore produit, n'a jamais occupé sa plume. Du reste , ce passage prouve combien le mérite de ce prince était éminent, puisque, malgré sa religion et sa piété , la philosophie la plus irréligieuse lui rend un si éclatant hommage. L'abbé Proyart a donné depuis sa Vie écrite sur les Mémoires de la cour, 1782, 2 vol. in-12. Quoique en général assez faiblement écrite, elle a l'avantage de l'exactitude; on y trouve des morceaux curieux et très-intéressants, entre autre les réflexions vraiment remarquables de ce judicieux prince sur la révocation de l'édit de Nantes. {Voy. Louis XIV.) On a justement appliqué à ce prince, qui aurait fait le bonheur et la gloire de la France, ces vers du poète de Mantoue :

Nimium vobis Romana propago Visa polens , Superi , propria haec si doua fuissent.

LOUIS , dauphin , fils de Louis XV et de Marie de Leckzinska, père de Louis XVI, né à Versailles en 1729 , montra de bonne heure tant de goût pour la vertu , que la reine sa mère disait : « Le ciel ne m'a » accordé qu'un fils ; mais il me l'a donné tel que » j'aurais pu le souhaiter.» 11 épousa, le 25 février 1745, Marie - Thérèse , infante d'Espagne. Cette princesse étant morte en 174G, il épousa au commencement de l'année suivante Marie-Josèphe de Saxe , dont il a eu plusieurs fils. Le dauphin accompagna le roi son père pendant la campagne de 1745, et se trouva à la bataille de Fontenoy , où il donna des preuves de valeur et d'humanité. Il joignait à des talents naturels des connaissances étendues , et donnait à la France les espérances les mieux fondées d'un règne de sagesse et de justice , lorsqu'il mourut à Fontainebleau le 20 décembre 1765. Sa douceur, son affabilité, son application constante à ses devoirs , ont rendu sa mémoire précieuse à tous les cœurs français. On a

LOU

LOU

admiré la justesse de l'application de ces paroles de l'Ecriture, mises à la lèlc de son oraison funèbre : Abstulit mufinificos meos Dominas de medio mei. Thren. 1. Il y a plusieurs traits de lui qui méritent d'être transmis à la postérité. Telle est la sublime leçon qu'il lit aux jeunes princes ses fils, lorsqu'on leur suppléa les cérémonies du baptême. On apporte les registres sur lesquels l'Eglise inscrit sans distinction ses enfants : «Voyez, leur dit-il, votre » nom placé à la suite de celui du pauvre et de » l'indigent. La religion et la nature mettent tous » les hommes de niveau, la vertu seule met entre » eux quelque différence; et peut-être que celui » qui vous précède sera plus grand aux yeux de » Dieu, que vous ne le serez jamais aux yeux des » peuples....» «Conduisez mes enfants, disait ce » bon prince, dans la chaumière du paysan : mon- » Irez-leur tout ce qui peut les attendrir; qu'ils » voient le pain noir dont se nourrit le pauvre; » qu'ils touchent de leurs mains la paille qui lui » sert de lit.... Je veux qu'ils apprennent à pleurer. » Vn prince qui n'a jamais versé de larmes ne peut » être bon. » Le roi voulait qu'on augmentât sa pension. J'aimerais mieux , dit le dauphin en refusant l'augmentation, que celte somme fût diminuée sur les tailles. Un jour qu'on parlait devant lui des livres contraires à la religion et aux mœurs, et qu'on en justifiait la circulation comme celle d'un objet de commerce : « Malheur, dit-il, au royaume » qui prétendrait s'enrichir par un tel commerce, » qui sacrifierait des richesses vraies et durables à » des richesses factices et éphémères, qui étouffe- » rait la vertu des citoyens, et croirait acquérir les » moyens de la faire paraître. » 11 croyait qu'il fallait chercher la source de tous les désordres propres à ce siècle dans la licence effrénée de parler et d'écrire. « On n'écrit, disait-il, presque plus que » pour rendre la religion méprisable et la royauté » odieuse. Il ne paraît presque point de livres où la » religion ne soit traitée de superstition et de chi- » mère, où les rois ne soient représentés comme » tyrans , et leur autorité comme un despotisme » insupportable. Les uns le disent ouvertement et » avec audace ; les autres se contentent de l'insi- )> tiuer adroitement. Et à quoi bon tant de livres? » La vie entière de l'homme ne suffirait pas pour » lire ce qu'il y a de mieux écrit en quelque genre » que ce soit : on ne fait plus que répéter ce que » les autres ont dit; et si l'on veut s'en éloigner » pour se frayer des routes nouvelles, on donne » dans des écarts. Quel avantage y a— t - il donc à » espérer, pour le progrès des arls et des sciences, » de ce torrent de volumes , de brochures et de li- » belles, dont le public est inondé? eu deviendrais t-on plus savant? Au contraire ; cette liberté d'é- » crire à tort et à travers sur toutes sortes de sujets » ne produit qu'une science légère et superficielle, » qui est souvent pire que l'ignorance; elle n'a » servi qu'à mettre au jour des principes faux,dan- >i gereux ou détestables, qui enivrent Ions les cs- » prits. » La dévotion du dauphin lui avait dicté plusieurs prières qu'il s'était rendues familières, et qui ont une onction et une force dignes de la véritable piété. Nous donnerons pour exemple celle