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INTRODUCTION

"C transport, jusqu'au jour où plus tard, elle rend son âme à .it sans cesse le même héroïsme, .irbares, instruisant les colons, s'ageux pieds des petites sauvagesses. les ., les catéchisant et ouvrant leurs âmes bières du ciel.

» peuples sauvages, témoins de cette charité .a Mère de l'Incarnation et de ses sœurs, se jntent attirés par un charme invisible et apprivoisés. Accoutumés aux mœurs les plus cruelles, gnor&nt même le nom de la pitié, ils voient ces oéatures célestes essuyer leurs larmes, vêtir Irar misère, panser les plaies de leurs âmes en même temps que celles de leurs corps; ils sont ravis, le ciel s'ouvre à leurs yeux, ils croient voir les anges descendus d'en-haut, ils se jettent à genoux, baisent les pans de leurs robes, et adorent Dieu qu'ils voient si ostensiblement en elles.

On n'est pas étonné après cela de voir la solitude fleurir de toutes parts, et une Jérusalem nouvelle sortir du désert. En peu d'années, plus de cinquante mille sauvages turent évangélis.és, et plusieurs milliers d'entre eux rt curent le baptême.

Toutefois Ja Providence ne bâtissait pas sur eux l'avenir de sa nouvelle Eglise. Elle ne faisait ane glaner, en passant, sa gerbe d'élus au milieu de ces races aborigènes destinées à s r éteindre peu-à-peu. À côté d'elles, grandissait la colonie canadienne, héritière future de leurs dépouilles, et dont elle surveillait la mâle éducation.

Nous allons maintenant étudier son action sur ce petit peuple qui sera plus tard la nationalité la plus vivace de l'Amérique, en même temps que le héraut de la vérité sur ce continent.

noue allons voir quelle sève immortelle elle ■ infiltrait au cœur de cet élément français, trempé Auula souffrance et le travail.

Pour ne pas entrer dans des détails qui dépassaient les limites d'une simple introduction, Mas nous contenterons d'indiquer, comme nous taons lait jusqu'à présent, cette nouvelle phase <fe notre histoire j et nous essayerons de la résumer, dans un fait caractéristique, qui, mieux ç'aucun commentaire, nous fera connaître la «fanion morale qui nous occupe. Nous choi- ■Wtti entre mille, un de ces. traits d'héroïsme [. qui révèle à lui seul l'espèce de transfiguration Çoi s'opérait sous l'action religieuse.

Go parcourant cette époque de nos annales,

l'exemple le plus frappant qui s'offre tout d'abord,

ûomme type de grandeur d'âme et d'élévation

\- aonle, c'est l'épisode de Daulac et de ses com-

fiagnons, de ces vaillants soldats, suscités par

ftnthoiisiasine religieux,jqui sauvèrent la colonie

M dépens de leur vie, et auxquels il n'a manqué

m'ait Homère pour inscrire leur exploit à côté

de tout ce que l'antiquité a célébré de hauts faits

ft d'actes de dévouement. 1 Cette expédition de