B. JOLIETTE ADMIS A LA PRATIQUE

du Notariat.

Le jeune Joliette avait terminé ses études légales. Muni de bonnes recommandations et des certificats flatteurs de son digne patron, il partit plein de confiance pour aller se soumettre

aux épreuves de l'examen. Ce jour fut pour lui un beau triomphe et l'occasion de nombreuses félicitations de la part des amis que sa bonne conduite avait attirées autour de lui.

Ce fut le trois Octobre mil-huit-cent-dix, qu'il reçut de Sir James Craig, sa commission de notaire. Il y avait près de C> ans qu'il avait commencé sa cléricature.

Combien; en entendant les réponses si justes de son protégé et les compliments que lui adressaient les examinateurs, le cœur du bon oncle, J. E. Faribault, dut battre de joie et d'espérance ! Il aimait son neveu comme son fils et ce qui redoublait son affection, c'est qu'il était payé d'un juste retour.

Une nouvelle ère allait donc commencer pour B. Joliette. Derrière lui, il voyait déjà se replier et disparaître les scènes riantes de son printemps. Déjà plus de vingt années avaient fui, rapides comme l'éclair ; il était au seuil d'un nouvel avenir dont il lui tardait de voir entr'ouvrir les portes.

Le jeune homme pauvre, qui, après de rudes épreuves, beaucoup de fatigues, de travail et de soucis, est enfin parvenu à vaincre toutes les difficultés de la situation, voit enfin poindre ce jour désiré qui réalisera ses plus chers espé-

rances, doit sentir palpiter son cœur, sous l'effet d'une bien douce émotion.

C'est le voyageur empressé, qui, après avoir franchi les déserts et les solitudes, aperçoit enfin, du sommet d'une montagne qu'il vient de gravir, la patrie, le clocher de son village, le toit de ses pères.

En effet, celui-ci n'a pas le cœur plus joyeux, ne respire pas plus à l'aise que l'étudiant qui, après les anxiétés de l'examen, emporte sur son cœur le parchemin chéri, désiré depuis si longtemps.

C'est le premier triomphe de la vie ! Quel suave parfum il doit apporter à l'âme confiante, de cette jeunesse, avide d'honneur, et dont le cœur s'ouvre aussi naturellement à l'espérance du bonheur, que le calice des fleurs aux rayons du soleil qui les fait s'épanouir !

Et, il est si doux de se bercer que ce succès n'est que le premier anneau d'une longue chaîne de propérité!...

Illusion du jeune âge ! Combien il serait à souhaiter que tes charmes ne s'évanouissent sitôt !

Hélas ! bien souvent, les orages du cœur, le vent du malheur et de l'adversité viennent déchirer trop soudainement les voiles trompeurs qui nous laissent entrevoir la vie, comme

un Eden délicieux, où nous n'avons qu à tendre la main pour cueillir les fleurs odorantes et les fruits savoureux.

Toutes les âmes cependant ne se prennent pas du même enthousiasme; certains esprits plus sérieux n'osent se flatter que le chemin de la vie sera pour eux sans épines et sans douleurs. Barthélemi Joliette fut du nombre de ces derniers. D'un naturel réfléchi, il entrevoyait l'avenir avec ses phases inconstantes, variables à l'infini : ses alternatives de succès et de revers, ses sacrifices tempérés par l'espérance, ses travaux et ses souffrances adoucis par les joies de la vertu et le témoignage d'une conscience heureuse de l'accomplissement de ses devoirs.

Il était en droit cependant, d'envisager d'un regard confiant, la carrière qui s'ouvrait devant lui, sous les plus beaux auspices. Sa commission professionnelle, il l'avait bien et dûment acquise par six années d'un travail rude et constant.

Il se mit aussitôt à l'œuvre, et dès la première année de sa vie publique, on vit dans sa personne et dans ses actes, l'homme vertueux et intègre qui, pendant quarante ans, honora la profession de notaire par une conduite sans reproche.

A cette époque, le village et la paroisse de

l'Assomption étaient déjà florissants. De plus, l'état d'aisance dans lequel se trouvait la population des lieux circonvoisins, ayant son centre d'affaires au même village, contribuait à rendre plus favorable à M. Joliette, les succès de l'avenir.

La confiance publique ne tarda pas à prouver au jeune notaire combien l'on savait apprécier son savoir, sa rectitude de jugement et sa probité.

Son bureau était le rendez-vous de cinq a six paroisses. Il suffisait qu'une affaire parût embrouillée pour qu'on recourût au discernement de M. Joliette.

Ce surcroit de labeurs l'obligeait à passer souvent les jours et les nuits sans sommeil ; c'était à peine, s'il pouvait expédier cette multitude d'affaires dont on le surchargeait, de toutes parts.

Homme de conseil, il avait la patience d'écouter pendant des heures entières, les raisons, les disputes des deux parties qu'il lui fallait accorder. C'est ainsi qu'il exemptait une foule de procès insidieux et de chicanes: source de tant de désordres et de tant d'implacables rancunes.

Mais ce qui est admirable, ce qui fait le plus bel honneur à M. Joliette, c'est sa généro-

site et son désintéressement. Jamais on ne le vit exiger aucune rémunération pour les conseils qu'il donnait, et pour lesquels il sacrifiait des moments si précieux.

Belle et précieuse qualité trop rare de nos jours !

Barthélemi Juliette, major de milice.

Campagnes de 1812 et de 1813.

Mais voilà que des nuages s'amoncellent à l'horizon politique du Canada. La république américaine ayant violé le blocus continental imposé par la Grande Bretagne, en haine de la France et en représailles de celui qu'avait ordonné Napoléon, s'irrita de la capture de ses vaisseaux pris en flagrant délit et confisqués par les Anglais. N'écoutant que son ressentiment, forte de la puissance numérique de ses armées, elle déclara la guerre à son ancienne métropole.

On sortait alors de cette époque malheureuse de fanatisme et de persécutions qu'avait inaugurée l'administration de Sir James Craig.

L'Angleterre effrayée, comprit alors qu'elle devait changer sa politique envers lesCanadiens- Français, et que la concession des droits et des privilèges qu'ils réclamaient depuis longtemps,

lui servirait beaucoup plus avantageusement que le despotisme de son autorité.

" D'heureuses circonstances favorisaient ce retour à des idées plus justes, et surtout plus honorables de la part d'une grande et puissante nation."

La politesse, la déférence et l'impartialité de Sir Georges Prévost, successeur de Sir James Craig, l'avaient rendu l'idole de la population. De plus, la nomination aux premières dignités militaires de plusieurs de nos compatriotes distingués, achevèrent de populariser le gouverneur.

Il était temps, car la lutte menaçait d'être terrible et sanglante. C'était sur nous que devaient tomber les premiers coups, et cependant, cette prévision n'épouvantait personne. A peine la déclaration de guerre avait-elle été signifiée, qu'un cri universel de patriotisme souleva la poitrine de tous les Canadiens.

A ces nobles accents, on reconnaissait les descendants des vaillants soldats de 1759 et de

Non, l'ardeur guerrière de ce peuple de braves qui, à. la pointe de la baïonnette, avait purgé le sol des hordes indiennes et sauvé la patrie des invasions redoutables de la Nouvelle-Angleterre, non cette fougue chevale-

resque ne s'était pas éteinte dans un lâche et indolent sommeil.

A l'appel de la mère-patrie, le Canada fidèle à sa foi, fier de ses vieilles gloires, se leva comme un seul homme pour voler à la défense de ses frontières menacées.

De toutes parts, accourait se ranger sous la bannière nationale, une foule de nobles cœurs, qui tous, brûlaient de donner un solennel démenti aux accusations mensongères portées contre la loyauté du peuple Canadien. Aux premiers rangs, figurait le jeune notaire de l'Assomption, B. Joliette.

Nommé enseigne et aide-major par Sir James Craig, en mii-huit-cent-huit, il obtint successivement les grades de capitaine et de major, sous le gouvernement de Sir George Prévost. C'est sous ce dernier titre, qu'il servit en mil-huit-cent-douze et en mil-huit-centtreize, dans la division du lieutenant-colonel Fleury-Deschanibault.

Quelques lettres adressées à sa famille, vers cette époque, nous donnent quelques détails sur le moral excellent des soldats placés sous ses ordres :

" Xous sommes toujours sur le Qui- Vive ! écrivait-il : tous brûlent de se mesurer avec l'ennemi, et j'espère que nous aurons bientôt

l'occasion de satisfaire notre légitime désir... Sous 1^ tente, tout n'est pas rose : il arrive souvent que nous manquons du plus indispensable. Il ne faut pas s en plaindre; c'est la condition du soldat. Deux choses cependant plus utiles que les autres ne nous ont jamais manqué : C'est l'honneur et le courage de nos bons vieux pères !"

Mariage de B. Joliette.

Dans l'intervalle qui sépara les deux campagnes de mil-huit-cent-douze et de mil-huit cent-treize, le brillant major, de retour dans ses foyers, conduisait à l'autel la noble demoiselle Marie Charlotte Tarieu Taillant de Lanaudiôre qui devait plus tard lui apporter en dot une partie de la seigneurie de Lavaltrie. Le mariage fut célébré à Lavaltrie, le 27. sept.

Mais les événements se piécipitaient. Le lendemain de son union, le jeune officier dût faire ses adieux à son épouse pour courir à la tête de son régiment qui repartait pour la frontière.

A quelques jours de là, les milices canadiennes remportaient la brillante victoire de

Châteauguay qui jeta sur nos armes un dernier reflet de gloire.

Ce triomphe de la valeur, de la tactique sur la supériorité numérique, nous a été utile sous plus d'un rapport. Non-seulement, il a légué à la postérité le nom de Salaberry qu'il a couronné d'une gloire immortelle, mais encore, il nous a fait reconquérir dans l'estime des peuples ces titres d'honneur, de bravoure, d'inébranlable fidélité qu'un certain parti d'une race victorieuse avait voulu injustement nous ravir.

Tous nos compatriotes qui marchèrent alors à l'ombre du drapeau militaire, peuvent revendiquer leur part de gloire dans cette mémorable journée. En effet, si tous ne furent pas décorés de nobles cicatrices, si tous ne rougirent pas leur épée ou leur baïonnette du sang de leur ennemi, c'est que l'obéissance et l'accomplissement d'un impérieux devoir, les retinrent impatients, loin du théâtre du combat auquel Ha assistèrent tous et d'esprit et de cœur.

Repoussés sur tous les points, honteux de leurs défaites multipliées, Hampton, Wilkinson et leurs troupes avaient repassé la frontière. Le Canada venait d'être sauvé, encore une fois, par la valeur de ses enfants.

De ce moment, les volontaires reçurent leur congé et reprirent joyeusement le chemin de leurs paroisses respectives.

Rendu à sa famille et à ses amis, Barthélemi Joliette se livra de nouveau, avec ardeur, à ses travaux professionnels dont le fardeau allait s'augmentant tous les jours.

La gestion des affaires de la seigneurie de Lavaltrie qu'on lui avait confiée, doublait ses occupations.

Cette agence cependant, ne lui déplaisait nullement, parce qu'elle lui fournissait l'occasion de fréquents voyages bien propres à fortifier sa santé qu'altérait la vie sédentaire du bureau.

Sur ces entrefaites, une épreuve bien douloureuse vient assaillir les jeunes époux. Au mois de Juillet mil-huit-cent-vingt, la mort toujours cruelle, toujours sourde aux vœux et aux prières, venait leur ravir, à l'âge de six ans, leur unique enfant. C'était sur cet être chéri que reposait leurs plus douces espérances. Pétillant d'esprit, d'une intelligence audutbus de son âge, d'un naturel affectueux, aimable et bon, le jeune Charles, promettait de devenir plus tard l'honneur de sa famille. Mais les calculs de l'amour, les espérances d'avenir, l'illusion de la tendresse et de l'affection,

tout fut déjoué ; tout s'évanouit en un clin d'œil, pour faire place au deuil et à la douleur.

Néanmoins, tout en ressentant l'épreuve qui les blessait dans leurs sentiments les plus doux, M. et Madame Joliette s'y soumirent en vrais chrétiens. Leur foi, et les consolations de lareligion leur donnaient la force du sacrifice, voire même d'une entière résignation.

Souvent dans la suite, à l'évocation du souvonir de ce jour de tristesse et de torture morale, de grosses larmes roulaient brûlantes sur les joues de la mère au cœur si sensible ; mais bientôt, un regard plein d'espérance vers le ciel, une parole pleine de douceur tombée des lèvres du mari bienveillant et affectueux, ramenaient la sérénité du bonheur au foyer conjugal.

M. Joliette, député du Comté

DE LeINSTER.

En Tannée mil huit-cent-dix-sept, M. Joliette, cédant aux sollicitations de ses nombreux amis, s'était porté candidat pour le comté de Leinster, en oppositions M. Jacques Lacombe, marchand de l'Assomption. La victoire vail-

lamment disputée de part et d'autre fut remportée par M. Lacoinbe à une majorité de 36 voix. M. Joliette n'entra en chambre qu'à la suite de l'heureux résultat de la contestation de cette chaude élection.

Ce fut, paraît-il, le premier exemple d'un procès de ce genre en Canada. Est-ce pour cette raison, que la corruption électorale n'y pût triompher de la justice ?

Mais le triomphe du député légitime du comté de Leinster fut de bien courte durée, car le lendemain de son entrée à la chambre d'assemblée, le parlement fut dissous par l'arrivée de la nouvelle de la mort de George III.

Comme on le voit, la contestation avait duré trois ans ; c'était autant de temps qu'il en fallait, pour rendre sur la cause en litige, un jugement prudent et pesé au poids de la sagesse.

Aux élections suivantes, M. Joliette fut élu aux acclamations unanimes de la même division électorale.

Tout le monde avait confiance en son dévouement, sa droiture d'intention, ses talents solides et son patriotisme éclairé. Il ne brillait pas en chambre par ces éclats d'éloquence qui soulèvent, passionnent, électrisent les auditeurs, mais sa parole facile,

claire et raisonnée, lui donnait une place distinguée parmi les représentants du peuple.

Aussi, avait-il conquis le respect, l'estime et la confiance de ses collègues qui le consultaient sur une foule de questions relatives au commerce ou à l'industrie.

Son passage à la chambre d'assemblée fut marqué par l'adoption de plusieurs mesures protectrices de nos intérêts commerciaux et industriels. C'était lui qui en avait été le plus zélé instigateur, comme le conseiller le plus éclairé par l'expérience.

Cependant le tracas des affaires politiques n'allait que médiocrement au caractère de M. Joliette : il résolut de s'y soustraire ; à l'expiration de son second mandat, il annonça à ses électeurs sa détermination de renoncer à la charge dont ils l'avaient honoré.

Dès lors, aucune considération ne put l'engager à reprendre ses fonctions de député.

Découverte du site qu'occupe aujourd'hui la Ville de Joliette.

Nous avons dit précédemment qu3 M.

Joliette avait été chargé de l'administration de la seigneurie De Lanaudière dont il était l'un

des cohéritiers. Sur les terres de St. Paul, à la distance de deux milles de remplacement qu'occupe aujourd'hui Joliette, s'élevait, au pied de l'une des cascades de la rivière, un vaste moulin à farine abandonné depuis 1826 et tombé aujourd'hui en ruine.

La surveillance de cet établissement amenait souvent M. Joliette en cet endroit.

Dans une des visites que fit le jeune seigneur sur les beaux domaines que son épouse lui apportait en dot, il côtoya un jour les mille sinuosités de la rivière l'Assomption depuis l'endroit appelé aujourd'hui '• Vieux Moulin," jusqu'aux profondeurs de la seigneurie de Lavaltrie.

Accompagné d'un ami, il s'avançait silencieux à travers l'épaisseur des bois, admirant les cascades murmurantes de cette rivière limpide qui se déroulait sous les arceaux de la forêt vierge, en ce moment toute retentissante des harmonieux concerts des oiseaux.

C'était en 1823, par une délicieuse journée du mois de juin. Sous le ciel serein, le soleil souriait amoureusement aux fleurs nouvellement écloses, versant dans l'atmosphère parfumée par les arômes des plantes, la douce et vivifiante chaleur projetée par les rayons d'or de son disque embrasé.

La nature dans toute sa fraîcheur, étalait aux regards, le spectacle de ses rameaux en fleurs, de ses mousses chatoyantes, de ses tendres gazons, de ses jeunes ombrages, des perles de la rosée scintillante à travers le feuillage, du cristal des eaux, reflétant comme des miroirs, l'image tantôt gracieuse, tantôt bizarre des plantes, des bois et des rochers semés sur leur cours ; en un mot, elle présentait, sous l'éclat de sa charmante parure, toute la magnificence de sa résurrection printannière.

Les deux explorateurs foulaient, en ce moment, ce sol de l'industrie que devaient féconder tant de travaux et de vertus.

Tranquillement assis sous les riants ombrages, nos deux voyageurs contemplaient avec délices les beautés de ce site solitaire qui aurait inspiré les poétiques accents de plus d'un amant de la belle nature

Inclinée vers le Sud-Ouest par un gracieux détour, la rivière qui jusqu'alors, coule tranquille et profonde sur un fond uni et sablonneux, change subitement d'allure: parsemée de cascatelles, elle roule bruyamment sur un lit de cailloux, ses eaux blanchissantes d'écume.

Sur sa rive occidentale, la plaine parfois

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légèrement ondulée, se déroule agréablement au regard. Un riche manteau de verdure semble la recouvrir tout entière, dérobant à la vue, le triste aspect des marécages que la persévérance et l'industrie assainiront bientôt.

Sur le fond du paysage, apparaissent avec un heureux agencement de couleurs et de formes, mille ornements divers ; ce sont les verts érables, les pruches aux teintes si sombres, les noirs sapins, les ormes aux longs et flexibles rameaux, les hautes épinettes rouges et blanches, les pins gigantesques, les merisiers touffus et les bouleaux mobiles, i

De ce côté, vis-à-vjis du premier rapide, le rivage est peu élevé ;■• la plaine monte insensiblement jusqu'à la hauteuaf d'une quinzaine de pieds environ, au-dessus-du niveau de la rivière. Dès lors, le terrain enfermé dans le coude formé par les eaux, offre sur une grande distance, une surface plane et richement boisée.

C'est là, qu'on abattra plus tard, ces pins superbes qui serviront à la construction du moulin, premier berceau de la nouvelle colonie. C'est là encore, que, dominant les têtes vulgaires, s'élevaient les fronts altiers de ces ormes magnifiques qu'on aurait voulu conserver, mais qui sont disparus dans les incendies de la forêt.

oO L HONORABLE B. JULIETTE.

Un seul, survivant d'un autre âge, a échappé à la destruction ; il a été laissé, comme un témoin du passé, comme un poétique souvenir des gloires de ces forêts vierges.

Il est là, avec sa taille d'athlète, ses rameaux séculaires, ombrageant majestueusement le manoir seigneurial vide et désolé. Comme un saule pleureur penché sur le bord d'un tombeau, il semble, lui aussi, porter le deuil de ses possesseurs d'autrefois.

Sur le versant oriental de la rivière, en face de St. Thomas, un tout autre horizon s'offre à la vue. Dans tout le parcours extérieur du circuit dont nous avons parlé, les rives sablonneuses s'étendent d'abord en une jolie terrasse, puis, un peu plus loin, changeant d'aspect, elles commencent à s'élever graduellement jusqu'à une si grande hauteur qu'elles dominent presque les sommets des bois de la plaine opposée.

Ces coteaux pittoresques et charmants sont couronnés eux aussi de la plus luxuriante végétation. Le pin, la prûche, les bois francs, tels que le merisier, le hêtre, le bouleau, et surtout l'érable et le plaine y croissent abondamment. Quelle impression la vue d'un pareil tableau ne dût-elle pas faire sur l'imagination de M. Joliette ! quels éclairs durent illuminer son

génie hardi, lorsque les rayons radieux du soleil reflétés sur les chûtes, faisaient jaillir dans les airs mille arcs-en-ciel ravissants ! De quels rêves d'or, de quels brillants projets son cœur et son esprit ne durent-ils pas être bercés et agités à l'aspect de cette belle rivière d'un parcours d'une centaine de lieues, à travers les riches forêts de la vallée et des sommets des Laurentides !

D'un rapide coup d'œil, il avait compris tous les avantages d'une position si exceptionnelle. Placé au centre d'un territoire trèsétendu,et déjà en partie, ouvert au travail de la colonisation, l'établissement qu'il projetait d'asseoir en ce lieu, ne pouvait manquer de prospérer rapidement. Une rivière aussi riche en pouvoirs d'eau, aussi avantageuse pour la descente des bois dont regorgeaient les montagnes et les plaines, c'en était assez, pour faire concevoir les plus belles espérances.

Quelques heures après, les deux visiteurs rebroussaient chemin pour retourner à St. Paul.

Dès lors, un projet unique absorba toutes les réflexions de M. Joliette.

Moyens de M. Joliette.

Sa fortune n'éiait pas considérable ; néanmoins ia nombreuse clientèle que sa réputation de probité lui avait acquise, l'économie de son administration, l'avaient placé dans un état au-dessus de l'aisance.

D'un autre côté, de précieuses et inestimables qualités devaient suppléer abondamment à l'insuffisance de ses ressources pécuniaires. Doux, affable, bienveillant, généreux envers tout le monde, d'une exquise sensibilité dame, d'un caractère noble, hardi, persévérant, d'une activité dévorante dont la mort seule a pu arrêter le cours, d'un jugement supérieur, d'un esprit observateur et inventif, il était trempé pour les grandes entreprises dont il eut l'instinct dès le début de sa carrière.

Tel était le fondateur de l'Industrie, lorsque abandonnant le village de l'Assomption, les amis nombreux qui l'estimaient si hautement, il s'en vint planter sa tente au plus épais de la forêt, sur les confins de la seigneurie de Lavaltrie.

La foi et le patriotisme, héréditaires dans la famille Joliette, lui faisaient entrevoir dans

son entreprise, une nouvelle glorification de la religion et un immense bienfait pour ses compatriotes.

C'est fortifié, inspiré par ce double amour de la religion et de la patrie, qu'il devait opérer ces grandes choses qui lui ont mérité l'admiration et la reconnaissance de l'une et de l'autre.

Et qu'on ne perde pas de vue cette vérité : M. Joliette n'est véritablement grand aux yeux de ses concitoyens, son nom n'a mérité les honneurs de l'immortalité, que parce que, comme tous les hommes illustres, il s'est oublié lui-même pour se dévouer au succès des deux plus nobles causes : celle de la religion et celle de son pays.

Premier travail dans la foret.

Cinq mois après l'exploration dont nous avons parlé, la forêt retentissait encore sous les pas de nouveaux visiteurs.

Cette fois, ce n'était plus seulement deux touristes qui, longeant les bords de " l'Assomption," s'amusaient à écouter les murmures des ruisseaux ou le mugissement des chûtes.

Ceux qui s'avançaient, le sac au dos, la hache

à l'épaule, ne s'enthousiasmaient guère de la beauté des paysages, de ces verts érables dont les rameaux embaumés se balançaient, quelques mois auparavant, au-dessus de la tête des premiers voyageurs. Non, ces hardis et vigoureux travailleurs ne venaient pas en ce jour, savourer le parfum des brises, ou écouter les voix harmonieuses des musiciens des bois.

Voyez-les, pleins de gaieté et de courage, marchant d'un pas rapide, écartant les broussailles qui obstruent l'étroit sentier de la forêt, tout en faisant retentir les échos du refrain populaire :

" En roulant ma boule,"

Derrière chez nous y-a-t-un étang,"

"En roulant ma bouîe."

M. Joliette est à leur tête, son cœur bondit de joie dans sa poitrine ; l'espérance brille dans son regard ; sa figure si calme d'ordinaire, s'est épanouie ce jour-là, sous l'impression des plus douces pensées.

A un signal donné, la caravane s'arrête. Elle est arrivée à la tête des rapides, situés au-dessus de la ville. C'est ici qu'il faut abattre l'épaisse forêt, déblayer un terrain spacieux pour y asseoir sur les bords de la rivière, un splendide

moulin en pierre à deux étages, de cent pieds de longueur sur une largeur de cinquante.

Une heure plus tard, au milieu des hourrabs enthousiastes des braves travailleurs, cent échos sonores roulant de cascade en cascade, de colline en colline, repercutaient au loin, la chute des pins gigantesques s'abattant avec un bruit épouvantable, entraînant sous leur poids, les rameaux fracassés des arbres voisins. Ainsi tombaient les rois de la foret ; ainsi le fer meurtrier faisait partout de larges trouées dans ces bois que la main de l'homme avait jusque-là respectés.

C'était au mois de Décembre de Tannée mil huit-cent-vingt-trois.

En quelques heures, un chantier de bois rond, calfaté de mousse, recouvert de calles, était élevé sur l'emplacement où se trouve aujourd'hui la maison du meunier du grand moulin.

Ce fut sous ce toit rustique, que passèrent l'hiver les premiers défricheurs de l'Industrie. Ces colons intrépides formèrent le premier noyau de cette population laborieuse, pleine d'intelligence, d'activité et de courage, qui a tant aidé le fondateur de Joliette dans son œuvre religieuse et nationale.

56 L'HONORABLE B. .IOLIETTK.

Braves artisans, qui, les premiers, avez été au labeur et à la peine dans cette grande entreprise, laissez-nous vous payer une juste dette de reconnaissance.

Permettez que nous répétions encore, ce qui a déjà été' dit plusieurs fois: Honneur au courage et à la persévérance des premiers colons de l'Industrie !

Construction du moulin.

Malgré les neiges et les frimats, malgré les tempêtes de l'hiver, la hache ne cessait son travail d'impitoyable destruction. La forêt cernée de toutes parts, attaquée par tant d'ennemis, tombait entre-mêlée, interceptant tout paysage à travers ses immenses ruines. Les plus gros arbres jugés propres à la construction étaient coupés en billots ; puis, traînés sur l'emplacement des édifices projetés.

C'est là, que des ouvriers actifs fabriquaient les madriers,, les planches et les bardeaux, etc., etc.

Non loin de l'emplacement du moulin qu'il s'agissait de bâtir, et en descendant le cours de la rivière, s'étendent sur ses bords, de vastes carrières de pierre calcaire d'une qualité supé-

LHOXORABLE B. JOLIETTE. 57

rieure. Elles furent exploitées immédiatement et fournirent les matériaux nécessaires à la construction du moulin.

Les cent ouvriers que M. Joliette avait sous ses ordres firent tant de diligence que la Dâtisse fut achevée, Tannée suivante.

Mais cette œuvre avait coûté bien des travaux, occasionné beaucoup de sacrifices. Il avait fallu asseoir, élever une digue puissante pour intercepter le cours de la rivière, afin que son niveau fût en harmonie avec le mécanisme des moulins dont elle allait régler la force motrice.

Cette entreprise conduite par M. Joliette, dont l'œil attentif veillait scrupuleusement à l'exécution des plans médités et mûris à l'avance, s'exécuta en quelques semaines.

L'on peut juger de sa solidité, lorsqu'on se rappelle que, depuis cinquante ans, cette chaussée est restée inébranlable : — résistant chaque année, à l'inondation des eaux refoulées par la pression de milliers de billots qu'entasse sur ses jetées, la rapidité du courant.

Dans l'automne de 1824, un moulin à farine et un moulin à scie fonctionnaient parfaitement dans cette bâtisse dont nous avons parlé, et que devait enrichir plus tard, plus d'une manufacture.

La plus grande activité régnait dans tout le chantier de M. Joliette.

Tandis qu'un parti de travailleurs abattaient les pins superbes, les longues épinettes et les cèdres odorants pour fournir un aliment quotidien aux scies rapides du moulin, d'autres pionniers traçaient hardiment les routes : artères indispensables qui devaient amener jusqu'au cœur de l'Industrie, la richesse et la vie des populations d'alentour.

Voyage de M. Joliette aux Etats-Unis.

Epuisé par ses travaux continuels, M. Joliette, sur les instances de ses nombreux amis, quitta ses occupations pour aller redemander au ciel plus doux de Philadelphie le rétablissement de sa santé.

Accompagné de son épouse, de M. Paul De Lanaudière, son beau-frère, du Dr. Henri Lœdel, il partit, non sans adresser à regret, un adieu momentané à sa chère Industrie où il se proposait d'amener bientôt sa famille.

L'air de la grande République lui fut salutaire, et trois mois après son départ, parfaitement reposé, il reprenait joyeusement le

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chemin du pays, et surtout de sa chère colonie, l'objet de sa constante sollicitude.

Nouvelles manufactures. — Cloche du