SA CHARITÉ

Ce n'était pas seulement par sa douceur qu'il s'attirait l'affection de la population, car sa charité n'était pas moins admirable que sa bienveillance.

C'est un fait publiquement avéré par tous ses contemporains, que jamais un malheureux n'a frappé en vain, à la porte de son manoir.

Il allait jusqu'à prévenir les demandes des nécessiteux en leur envoyant avec libéralité de quoi soulager leur misère.

Rencontrait-il un homme sans occupations, il l'arrêtait sur le champ, l'amenait avec lui, et lui mettant en main un instrument de travail, il lui disait: u Eh bien! mon ami, voici un moyen de gagner honorablement ta vie et celle de ta famille. Fais cette besogne, tu viendras ensuite recevoir la récompense de ton labeur. Il en sera ainsi tant que tu n'auras rien à faire chez toi."

Comme tous les grands cœurs, M. Joliette aimait à garder le secret de ses bonnes œuvres.

86 L'HONOP.ABLE B. JOLIETTE.

Mais c'était en vain que sous le voile de sa modestie, il s'efforçait de les dérober à tous ]es regards, leur parfum les ré vêlait et les faisait bientôt découvrir.

Souvent, vers le soir, on le voyait se diriger vers une ou deux des plus pauvres habitations de son établissement. A son aspect, la joie renaissait dans l'âme de la mère affligée; les petits enfants, le front rayonnant de bonheur, s'approchaient avec confiance de celui qu'ils chérissaient comme un père. Après quelques unes de ces douces paroles, qui tombaient sur les plaies du cœur, comme un baume bienfaisant, après avoir glissé quelques pièces d'argent dans la main tremblante de la mère reconnaissante, l'heureux seigneur repartait, au milieu des bénédictions de cette famille consolée, emportant dans son âme plus de bonheur que s'il eût gaçné une fortune.

Madame Juliette.

Nous devons ajouter à l'honneur et à la juste louange de sa noble épouse qu'elle ne lui en cédait guère, sous ce rapport. Digne héritière de la noblesse d'origine et de sentiment, de la charité proverbiale de la famille de Lanaudière,

jamais on ne vif, son cœur et sa bourse fermés devant l'infortune ou la misère.

Type de la femme forte et accomplie, on la voyait dès l'aurore, occupée aux soins de sa maison qu'elle dirigeait à la tête de ses servantes. Un pauvre frappait-il a la porte du manoir ? Elle-même allait s'informer et du motif de sa visite et des détails de son indigence. Elle s'affligeait avec lui, au récit de son malheur ou de ses privations. Là. ne s'arrêtait pas sa sympathie et sa charité ; car, après l'avoir fait manger en le servant elle-même, elle ne manquait pas de le gratifier encore d'une abondante aumône.

Un. jour c'était en l'absence de son époux. La seigneuresse assiégée par un certain nombre de mendiants, n'avait su résister à, l'entraînement de son bon cœur : d'une aumône à l'autre elle avait donné jusqu'à quatorze minots de blé ! A la fin de la journée, réfléchissant qu'elle avait peut-être plus consulté sa générosité que sa discrétion, elle craignait de recevoir des reproches ù cause d'une pareille prodigalité. Son inquiétude était assez vive. Pour prévenir la réprimande, elle avait chargé un ami d'avertir son époux de ce qui était arrivé.

En apprenant cette conduite, celui-ci vint la trouver, et la félicitant sur sa bonne action :

" fais à l'avenir, lui dit-il, selon que te le conseillera ton cœur généreux, tout ceci t'appartient, ajouta-t-il, en lui désignant du geste, le manoir et les environs." Digne et noble réponse, qui entoure de la même gloire, et la charité de l'épouse et la grandeur d'âme de l'époux.

Dans une autre circonstance, madame Juliette, dont l'œil vigilant surveillait tout, s'était transportée auprès du vaste four,d'où l'on retirait en ce moment le pain qui devait nourrir sa nombreuse famille de serviteurs. Sur ses pas, comme d'habitude.les pauvres étaient accourus demandant l'aumôme. Emue jusqu'aux larmes à la vue des haillons qui les couvraient, de la misère peinte sur leur figure, la noble dame leur distribua toute la fournée de pain. Le.s mendiants s'en retournèrent en bénissant son nom et celui de son époux, tandis qu'en souriant, elle donnait des ordres pour une nouvelle fournée.

Etablissements Religieux.

Au milieu de la prospérité matérielle de son village, *M. Joliette n'oublia pas les établissements religieux dont la fondation devait cou-

L'HONORABLE B. JOLIETTL. 89

rainer sa belle carrière. Il était profondément péiétfé de cette conviction qu'une société, quune association quelconque ne saurait prospérer sans la religion. Il reconnaissait que cette dernière est la base, le fondement indispensable de tout progrès véritable, comme de toute verlu et de toute grandeur.

Aussi l'aimait-il de tout son cœur, cette religion pour l'honneur de laquelle il sacrifia une partia de sa fortune. Il la vénérait dans la personne de ses ministres dont les plus marquants figuraient au nombre de ses amis les plus chers.

Le Vénérable Evêque de Montréal avait en grande estime ce généreux citoyen. Cette haute considération, qui ne souffrit jamais d'atteinte, ne manqua pas d'être payée d'un juste retour de la part de l'Hon. Joliette.

Ce fut en témoignage de son dévouement pour l'Eglise, ainsi que pour remplir le vœu de la population dont il était le père, que dans l'automne de 1S41, il suppliait Monseigneur I. Bourget de lui permettre d'ériger à l'Industrie, un temple dont il ferait tous les frais de construction.

En attendant que le nouvel édifice put être livré au culte divin, il sollicitait pour son vil-

lage, la faveur d'avoir l'Office divin tous les dimanches et les fêtes. Le prélat, qui connaissait ses bonnes dispositions, lui accorda de grand cœur, ce qu'il avait déjà sollicité en vain, auprès de feu Mgr. Lartigue.

" Nous permettons, disait l'Evêque dars un décret, nous permettons qu'une chapelle soit bâtie par contribution volontaire, sur la terre que l'Honorable Jolielte et sa femme promettent de donner pour sa fondation."

Le curé de St. Paul, qui s'était offert pour desservir la nouvelle mission, reçut en même temps que M. Joliette, la réponse favorable de l'Evêque.

Voici un extrait de la lettre que Sa Grandeur, Monseigneur Bourget lui adressa à cette occasion.

Montréal, 7 -Décembre 1841.

Monsieur,

u Pour récompenser les généreux sacrifices qu'ont fait et que veulent encore faire vos seigneurs et seigneuresses, et encourager le zèle et les bons sentiments du village d'Industrie, je me rends à vos demandes instantes et réitérées, en vous permettant de biner tous les dimanches et fêtes, à la chapelle située au dit vil-

lage d'Industrie; cette permission est pour un an, à commencer du 8 décembre courant. Ne manquez pas de remercier la Vierge Immaculée, car c'est à Elle que vous êtes redevable de cette faveur. J'espère qu'elle bénira ce pauvre village et qu'elle en fera un village de saints, ce qui est très-digne de sa grande miséricorde, et ce que je lui demande de tout mon cœur."

j Ig. Eveqve de Montréal.

Rev. F. M. Turcotte, curé de St. Paul. Construction d'une Eglise.

Quelques jours après, dans le haut du moulin le plus voisin du château, (le moulin brûlé en 18f>3), une chapelle fut préparée pour recevoir, chaque dimanche, les habitants de la localité. A chaque solennité, c'était toujours un nouveau et édifiant spectacle, que la vue de cette fervente population appelant les bénédictions célestes sur elle et sur ses bienfaiteurs. Mais la modeste chapelle devait faire place à un temple plus digne de la future paroisse de St. Charles Borromée. C'était là, Je plus vif désir du fondateur du village d'Industrie.

Avec son activité ordinaire, il s'était déjà mis à l'œuvre. Des riches carrières, qui bor-

dent la rivière de l' Assomption, sortit bientôt la pierre nécessaire pour l'érection de la nouvelle Eglise. Au printemps suivant, tous les matériaux étaient rendus sur place. On se mit au travail avec une incroyable ardeur.

L'activité fut si grande qu'au treize juin, cédant à la sollicitation de M. Joliette, Mgr. Bourget put venir faire la bénédiction de la première pierre de l'Eglise de St. Charles. Le jour de la cérémonie s'annonça d'abord sous les couleurs les plus tristes. Il pleuvait à torrents. M. Joliette, qui se promettait tant de joie pour la circonstance, désespérait de l'arrivée de l'Evêque, lorsqu'à travers les brouillards et l'orage, il aperçut sa voiture s'arrêtant à l'entrée du manoir. Un cri do joie et de reconnaissance s'échappa de sa poitrine. Merci Monseigneur, du bonheur que vous me procurez en venant aujourd'hui bénir notre Eglise ! " Mon cher monsieur Joliette, reprit l'Evêque avec un doux sourire, convenez qu'il faut bien vous aimer pour vous faire visite en un jour comme celui-ci ; mais, poursuivit-il, nous devons nous réjouir, car cette pluie abondante, c'est la rosée du ciel qui fécondera la bonne semence que vous venez de jeter sur le sol de l'Industrie."

Malgré le mauvais temps, un grand concours

de peuple assistait à la cérémonie. Monseigneur ne put s'empêcher d'adresser la parole à cette population qui était accourue pour le voir et entendre sa voix toujours aimée. Lorsqu'après avoir expliqué, avec son onction ordinaire, les cérémonies imposantes de la bénédiction, il en vint à parler de l'immortalité des œuvres entreprises pour la gloire et l'honneur de l'Eglise, de la grandeur du citoyen qui se sacrifie pour sa religion et sa patrie, un murmure approbateur parcourut l'assistance transportée : tous les cœurs palpitaient sous le coup d'une violente émotion, et l'on vit tous les regards pleins d'admiration, d'amour et de reconnaissance se diriger vers M. Joliette, l'objet de ces justes éloges.

Pendant ce temps-là, confondu dans la foule, baissant humblement la tête, le noble seigneur ajoutait, par sa modestie, un nouvel éclat à la gloire si pure de ses vertus de foi, de dévouement et de patriotisme.

Ce zèle ardent, cette générosité inépuisable qu'il montrait pour la construction de son Eglise devinrent contagieux pour la population de son village qui ne voulut pas rester en ardans une si belle œuvre. Les habitants étaient pauvres : ils donnèrent de leur pauvreté ; on les vit offrir le secours de leurs bras, de leurs

94 L'HOXOHABLE B. JOLIETTE.

chevaux, de leurs voitures pour "aider à la construction de leur temple.

Leurs efforts, couronnés splendidement par la générosité de la famille seigneuriale de Lanaudière, eurent un résultat si efficace, que le treize Octobre 1843, l'Evêque de Montréal descendait de nouveau à l'Industrie pour procéder solennellement à la bénédiction de l'édifice religieux. Pour le plaisir de nos lecteurs, nous leur mettrons sous les yeux le compterendu de la circonstance, publié dans le temps, dans les " Mélanges Religieux. "

Il y a dans ces lignes d'intéressants détails qu'il importe de conserver.

" Mercredi, douze courant, Monseigneur de Montréal avait consacré l'autel de l'Eglise de St. Paul avec toute la solennité d'usage ; le soir du même jour, le seigneur Joliette envoya son carosse traîné par deux chevaux, pour transporter l'Evêque au village d'Industrie. Il y arriva vers le couchant du soleil par un trèsbeau temps. Tout le village avait un air de fête et ses habitants se trouvaient sur la rive principale, où passa l'Evêque suivi d'un nombreux cortège. Ce fut le lendemain qu'eut lieu la bénédiction de l'Eglise.

L'Eglise de St. Charles est bâtie d'après un très-beau plan et des proportions telles qu'elles

L'HONORABLE B. JOLIETÏE. 95

rendent cet édifice un des plus élégants du pays. Elle a cent-dix pieds de long, trentedeux de haut, et cinquante de large. Elle a deux rangs de fenêtres ; le deuxième rang de moindre dimension sert à éclairer les galeries latérales qui se prolongent jusqu'aux angles des chapelles. Un beau jubé est construit au bas de l'Eglise. Le portail de l'édifice est en pierres de taille exploitées et taillées sur le lieu même.

A la suite de l'Eglise, et aux murs mitoyens, sont la sacristie et un presbytère à deux étages, de quarante pieds sur trente, ce qui forme cent-cinquante pieds de maçonnerie. Les ouvrages doivent se continuer immédiatement, et au mois de mars, l'Eglise sera complète ; voûte en plâtre, murs imités en marbre, galeries décorées, bancs du meilleur goût, sanctuaire orné, etc., On couvre maintenant le clocher en ferblanc ; il y a place pour trois cloches qui ne se feront pas attendre longtemps ; j'ai compris qu'elles arriveraient dans le cours de l'année.

Le presbytère doit aussi être fiai au mois de mars. Une ferme sur laquelle l'Eglise est bâtie est donné par le seigneur Joliette pour aider à la subsistance du curé auquel cent louis sont assurés annuellement, outre lecasuel, le revenu de la ferme et quelques dîmes.

Quelques minutes après huit heures, commença la cérémonie qui se fit avec toute la solennité possible, au milieu d'un concours tel, qu'au moins un tiers des assistants ne pût trouver place dans l'Eglise. Il était plus de onze heures, lorsque la consécration de l'autel fut terminé. M. Quiblier avait été invité pour faire le discours dans cette circontance. Quoiqu'il eût accepté l'invitation, une indisposition l'empêcha de s'y rendre. Il fallut qu'un des prêtres présents, M. le Grand- Vicaire Manseau montât en chaire et improvisât un discours de circonstance.

Le seigneur Joliette, le seul auteur du bel établissement au Village d'Industrie, méritait la reconnaissance publique : les habitants du village n'ont fourni que quelques matériaux bruts : bois rond, pierre, chaux, sable, point ou presque point d'argent. L'orateur les louant sur le zèle, la piété, la générosité démontrés par leur superbe édifice dont la première pierre avait été bénite quatre mois auparavant, s'est arrêté et a repris : La vérité et la justice demandent de moi, dans ce moment, quelque chose de plus. Je dois le dire, cet édifice magnifique est le fruit des efforts généreux d'un honorable citoyen bien connu de tout cet auditoire, d'un citoyen dont la grande âme a conçu

et réalisé un projet sans précédent et unique quant aux moyens qu'il a employés, — unique, par l'esprit de bienveillance et de vraie philantropie qui a présidé à cette œuvre admirable, oui, œuvre admirable que je ne peux louer que faiblement, mais qui sera louée et mieux appréciée par la génération présente, et par toutes celles qui la suivront ; elle doit être appréciée surtout par tous les citoyens de. cette localité qui doivent en tirer le principal avantage.

C'est à eux surtout, qu'est imposé le devoir d'une reconnaissance continuelle, et, ils le rempliront ce devoir par les égards, la franchise et la probité qu'ils apporteront dans leurs rapports avec leur commun bienfaiteur, etc.

Le village d'Industrie contient quatre-cents communiants. L'exploitation des bois, les moulins à carder, à fouler, etc., etc., tout cela, produit par le génie de M. Joliette, doit faire surgir dans cette place une ville à l'avenir. Ce monsieur est comme le père nourricier de toute la population.

" Jeudi, treize courant, le tout s'est terminé par un banquet, où une cinquantaine d'amis prirent place.

Village d'Industrie, 18 Octobre 1842.

Les commentaires sont ici inutiles ; qu'il

suffise de faire remarquer avec le regretté Grand Vicaire Manseau, que la gloire dont l'Hon. Joliette a entouré sa vie par la fon dation d'une ville et la construction d'une Eglise, vivra à jamais dans le souvenir des citoyens objets de sa munificence.

Nonobstant les immenses sacrifices déjà accomplis, le bienfaiteur de l'Eglise voulut parachever son œuvre. La voûte, les galeries, les peintures des murs, les autels, les décorations du chœur, les bancs, la chaire, etc., tout fut terminé au printemps suivant :

A ces dépenses considérables, le généreux donateur avait ajouté celle d'une maison pour le public, d'une cuisine au presbytère, des granges, remise, hangar pour l'usage du curé, de l'entourage du cimetière, des cours, des jardins, etc., etc. Joignons à cela, l'achat des vases sacrés, des ornements sacerdotaux, des parures de l'autel, et nous aurons une idée des sacrifices qu'il dût s'imposer. Il semblait que sa bourse ne devait pas plus s'épuiser que la générosité de son cœur.

Jusqu'à cette époque, l'Eglise du village d'Industrie n'était qu'une succursale desservie par le curé St. Paul. Cet état de choses ne pouvait durer. Au premier janvier de l'année

1843, M. Neyroa fût nommé curé résidant de la paroisse de St. Charles Borromée. Le nouveau curé ne remplit ses fonctions que pendant dix mois, après l'écoulement desquels, il fut remplacé par le Eévd. Antoine Manseau, l'un des Grands Vicaires de Mgr. l'Evêque de Montréal. Deux mois après l'installation du deuxième curé de l'Industrie, le 23 décembre 1843, Monseigneur Bourget laDçait le décret de l'érection canonique de la paroisse de St. Charles.

La nouvelle circonscription ecclésiastique comprenait une étendue de territoire de forme irrégulière, d'environ huit milles de longueur sur deux milles de largeur. L'érection civile, demandé par l'Honorable B. Jolictte, n'eut lieu qu'en juin 1845.

Don de trois cloches a l'Eglise, par

LA FAMILLE DE LaNAUDIÈRE.

Cérémonie de la bénédiction, le 6 Sept. 1843.

Quelque chose manquait encore a a temple splendide, — témoin vivant de la foi de son fondateur. Ce brillant et gracieux clocher, qui dominait majestueusement les habitations du

village, ne disait pas au cœur ce quon pouvait en espérer ; il était resté sans voix. Cette voix, dont les accents mystérieux se mêleront bientôt à ceux de la cité et de la famille, il pour en consacrer les joies, en pleurer les douleurs, en en rappeler les devoirs," ce sera celle de la cloche catholique, objet d'amour et d'espérance pour toutes les âmes chrétiennes.

Quel langage, en effet, plus éloquent et plus doux, plus fort et plus tendre, plus mélanco. lique et plus suave que celui des cloches de nos Eglises. " On dirait la voix de l'ange tutélaire que la foi nous montre à côté de chaque homme, guidant ses pas, inspirant son cœur, souriant à ses innocents plaisirs, sympathisant avec ses souffrances, gémissant sur ses erreurs. " C'est elle, qui à notre entrée dans la vie, nous salue d'une voix maternelle, et annonce par ses joyeux carillons, un nouveau-né à la famille, un citoyen à la patrie, un élu pour le ciel. Du haut de sa flèche aérienne, elle est comme une sentinelle dont le regard protège les champs et les cités. Si les orages et les tempêtes dévastent les campagnes, si des toits de nos maisons jaillit la flamme de l'incendie, c'est elle qui réunira la population' et sauvera les vies et les propriétés en péril.

" C'est par la cloche que la terre chrétienne

L'HONOIîABlE B. JULIETTE. 101

fait monter vers le ciel, ou ses gémissements ou sa reconnaissance.

11 Ainsi, elle symbolisera la communauté de biens spirituels ; sa voix imposante proclamera dans les airs, la majestueuse union de foi, d'espérance et de charité que l'Eglise seule a reçu mission de réaliser parmi les hommes."

Le bienfaiteur de l'Eglise de St. Charles avait deux raisons de soupirer ardemment après le beau "jour où le temple qu'il venait d'élever à Dieu, chanterait à sa manière, la gloire de l'Eternel, transportant jusqu'au ciel, sur les notes de l'airain sonore, l'hymne pieux de sa foi et de sa reconnaissance.

Voix imposantes et harmonieuses des cloches, lorsque vous éclaterez pour la première fois, vous redirez encore d'autres louanges ; car vous publierez en même temps, et la gloire du fondateur de l'Industrie, et la générosité de la famille qui vous aura installées dans votre demeure aérienne !

C'était la noble famille de Lanaudière qui s'était réservé l'honneur de fournir au prix de six mille-cinq-cents francs, le joyeux carillon, qui fut importé d'Angleterre. Ajoutons que ce ne fut pas le seul sacrifice qu'elle s'imposa pour seconder la bienfaisance de l'Honorable Jolictte et de sa dame.

Combien l'âme de ces personnes généreuses dût tressaillir de bonheur en la fête joyeuse de la bénédiction de ces trois belles cloches auxquelles la reconnaissance donna le nom de leurs donateurs et donatrices !

Chaque vibration de l'airain consacré, retentissant sous les voûtes pavoisées du temple, devait faire palpiter leur cœur sous l'effet de mille souvenirs attendrissants.

Aussi, le Père Boné, prédicateur de la circonstance, ne manqua pas de faire là-dessus de touchantes et spirituelles allusions auxquelles tout l'auditoire, plein d'émotion, applaudissait de cœur, d'âme et de regard.

Témoign/ge d'honneur et d'estime rendu a l'honorable B. Joliette, par la Cour de Rome.

Les éclatants témoignages que l'Honorable Joliette venait de donner de sa foi et de son attachement à l'Eglise lui avait attiré les félicitations de ses compatriotes catholiques dont il se montrait le si glorieux modèle. Les journaux du temps ne tarissaient pas d'éloges à son adresse.

t'HONOÈABLE B. JOLIETÎË. 103

Au milieu de ce concert des catholiques et de toute la presse canadienne, la voix de Rome se fit entendre pour proclamer les services éminents rendus à la cause religieuse par le fondateur du village d'Industrie. Cette pièce fait trop d'honneur à un enfant du Canada pour être passée sous silence. Nous nous faisons un devoir de la reproduire, persuadé que la lecture de ce document sera un véritable plaisir pour tous les citoyens de Joliette.

" Très-Illustre Monsieur."

i: C'est avec la plus grande satisfaction que la Sacrée Congrégation de la Progagande de la Foi a appris que, parmi les sacrifices que fait votre Seigneurie pour le soutien de la religion, sacrifices que vous continuez encore avec la même ardeur, vous avez bâti à grands frais une magnifique Eglise, pour y célébrer dignement le culte divin et procurer le salut des âmes.

Quoique nous sachions bien qu'en tout cela, vous avez recherché non les louanges des hommes mais la plus grande gloire de Dieu, et que votre zèle bien connu n'a pas besoin d'être excité } cependant, nous ne pouvons nous empêcher, au nom de la Sacrée Congrégation, de louer dans le Seigneur, votre amour ardent et votre

piété, de vous témoigner notre affecteuse estime et de vous exhorter en même temps, à continuer de protéger et soutenir de toutes vos forces la sainte religion catholique.

A cela, nous ajoutons un petit cadeau en argent, savoir : une médaille de l'œuvre précieuse de la propagation de la foi, que vous recevrez volontiers,comme gage de notre attachement et de notre considération.

Nous prions Dieu qu'il conserve longtemps votre seigneurie et la préserve de tout danger. De Votre Seigneurie,

Le très-affectionné,

J. Th. Franzoni, Préfet.

Rome, 25 juillet 1844.

Des paroles aussi flatteuses et tombées de si haut, redisent trop éloquemment, le zèle, le dévouement, la générosité, la modestie de l'Honorable B. Joliette, pour qu'il soit besoin d'y joindre le tribut de nos faibles éloges. Et pourtant ces belles actions qui lui valaient ces pompeuses louanges, n'étaient encore que le prélude des œuvres vraiment admirables, qui jetteront sur le soir de sa vie de si brillants reflets de gloire.

L'HONORABLE B. JOLIETTF. 105

Idées de l'Honorable Juliette sur l'Education.

Avec son jugement si sûr, la haute intelligence dont il avait donné des preuves si convainquantes, le seigneur Joliette comprenait qu'il manquait quelque chose d'essentiel à la prospérité de son établissement et au bonheur de la population qui s'y acheminait chaque année.

Il comprenait que son œuvre resterait inachevée, s'il ne réussissait à doter sa ville naissante d'une maison d'éducation dont le programme des études fut en rapport avec les besoins du temps.

" Rendre lajeunesse heureuse en développant ses perfections morales et intellectuelles pour la rendre utile à ses semblables et à elle même, pour la former aux luttes et aux devoirs de la vie publique et privée," telle était l'idée que cet illustre citoyen avait conçue de la mission de cette éducation qu'il se proposait de faire donner à ses compatriotes. Avant tout, catholique sincère, il voulait que cette éducation fût essentiellement religieuse. 11 était persuadé que sans cette condition, elle ne saurait être bonne et utile à la société.

106 L'HONORABLE B. JOLIETTË.

A son langage et â ses actes, on voit que, contrairement à l'opinion d'un certain nombre de nos prétendus esprits forts, il était convaincu que l'éducation qu'il fallait à notre jeunesse canadienne, n'était pas celle donnée si imprudemment à la génération française du dixhuitième siècle, et qui, aux jours radieux de la foi, aux sublimes dévouements, fit succéder les tempêtes sociales, et amena le débordement de toute les mauvaises passions au sein de la société que l'on corrompait dans sa source.

Non, élevé dans les principes du plus pur christianisme, habitué dès son enfance à la pratique de ses devoirs religieux, l'Honorable Joliette sentait le besoin de répandre autour de lui les bienfaits de cette religion d'amour qui, en grandissant les sentiments du cœur de l'homme, lui procure en même temps, de si douces consolations aux heures mêmes de ses sacrifices.

Il croyait à bon droit, que le premier devoir de la société était de donner à l'enfant avant toute autre connaissance la connaissance de Dieu et du bien, et qu'elle la lui devait, pour lui-même d'abord, et pour elle ensuite.

lo. " Pour lui-même, afin qu'il ne s'engageât pas sans boussole sur cette vaste obscurité de la

vie, afin qu'il ne demeurât pas sans consolation, sans secours, durant ces naufrages auxquels sont communément réservées les plus chères espérances du cœur, et que, frappé dans ses biens, dans son esprk, dans son âme, dans son corps, un indescriptible appui restât à son âme immortelle, et la sauvât du désespoir. Cet appui, il le savait, il le proclamait, c'est Dieu.

11 Où l'homme le prendra-t-il, s'il ne le connaît pas ? Où. trouvera-t-il son unique refuge, s'il n'a, dès la jeunesse, dès l'enfance, contracté l'habitude salutaire d'y porter, avec la soumission d'un égal amour, l'offrande de sa joie et de ses pleurs.

11 II souffrira en vain, tout sera funeste dans sa vie; ce peu de bonheur amer qu'il arrachera à la morne âpreté de son destin, ces fruits rares et chétifs qui pendent aux buissons de la mauvaise vie, — mauvais comme elle, tromperont la soif de son cœur, et chargeront son âme d'un aliment empoisonné.

M 2o. Pour elle-même. Cette connaissance, la société la doit encore pour elle-même ; car un jour, face à face avec les graves et austères devoirs de la vie, le jeune homme sera appelé à secourir ses frères, à diriger une famille.

Il devra donner le bon exemple à ses inférieurs, la soumission aux lois, le respect aux

108 L'HONOKABLE B. JULIETTE.

supériorités ; il faudra que l'humanité règle ses entreprises, que la chasteté gouverne ses sens, qu'une rigide probité le guide dans les affaires, que la religion reçoive publiquement ses hommages. Il faudra tout cela, s'il ne veut produire autour de lui une effrayante démoralisation." Voilà l'homme tel que la société a droit de le demander à l'éducation du Collège et de l'Académie. C'est ainsi, que voulut le donner, et que le fit instruire l'Honorable B. Joliette.

Fondation du Collège Joliette "en

Depuis longtemps, le projet de bâtir une grande maison d'éducation germait dans son esprit. Il n'attendait que l'occasion favorable pour réaliser ce vœu de son cœur.

Bientôt, à côté de l'Eglise, sur un vaste terrain qui devait servir de dot à la nouvelle fondation, on vit s'élever les murs d'un édifice de quatre-vingts pieds de longueur sur quarante de largeur ; c'était le futur Collège Joliette. Commencé en 1845, cette bâtisse en pierre de rang, à deux étages, se terminait l'année suivante.

Quelques semaines plus tard, dans le joli clocher qui en couronnait le toit, la cloche du grand moulin changeant de domicile et de mission, appelait dans l'enceinte du Collège naissant, l'intéressante jeunesse du Village d'Industrie.

Le bienfaiteur de l'institution, qui voulait imprimer à son œuvre le cachet de la stabilité, s'était proposé de confier le soin de cette maison d'éducation à une communauté religieuse.

Dans ce but, il entreprit plusieurs démarches auprès de Mgr. Bourget qui, avec son zèle ordinaire, seconda puissamment son dessein.

En attendant que le projet en question pût être effectué, l'Evêque chargea le Rév. M. Rester, MM. Barret et Dequoy, ecclésiastiques, d'aller, en compagnie de quelques professeurs laïques, ouvrir les classes du Collège. (1)

Mais auparavant, il était juste que Inauguration d'un établissement fondé sous l'inspiration d'une pensée de foi, empruntât à la religion quelques-unes de ses splendeurs.

En fait d'entreprises religieuses, l'Honorable B. Joliette ne faisait rien sans les conseils et

1 IL Rester n'était que clerc à son arrivée au Collège, mais il fut ordonné prêtre quelques semaines plus tard, à Joliette, par Mgr. Gaulin, ancien Evêque de Kingston.

la direction de son Evêque. La construction de l'Eglise, l'érection de son Collège et la direction qui y fut donné ne passèrent de l'état de projet à celui de faits accomplis, qu'après beaucoup de consultations dans lesquelles il se fit toujours remarquer par sa docilité, son humble soumission aux intentions et aux désirs de Mgr. de Montréal qu'il aimait et vénérait comme un bon fils aime et vénère son père. L'affection et l'estime dont l'entouraient son Evêque, le payaient largement de retour.

Le 22 Septembre 1846, fut un jour mémorable pour la paroisse de St. Charles. Feu Mgr. Prince, alors coadjuteur de Mgr. Bourget, s'était transporté au Village d'Industrie pour y faire la bénédiction du Collège qui venait d'être achevé.

Il était accompagné de feu M. le Grand-Vicaire Truteau, d'heureuse mémoire. Il y eût ce jour-là à l'Eglise de St. Charles, messe pontificale solennelle. En cette circonstance, comme au jour de sa bénédiction, ce temple tapissé de tentures, de verdure et de fleurs, tout retentissant de chants pieux, semblait n'avoir qu'une voix pour chanter en l'honneur de son fondateur l'hymne de la reconnaissance.

Après l'Evangile, l'Evêque monta en chaire et dans un discours plein de force et d'onction,

il développa devant la foule que l'Eglise pouvait à peine contenir, les inappréciables avantages de l'éducation et surtout de l'éducation religieuse et catholique.

L'encouragement constant donné au Collège de M. Joliette prouve suffisamment que ces paroles avaient été comprises de la population. L'office terminé, au son des cloches et au bruit du canon, Mgr. se rendit au Collège pour en faire la bénédiction solennelle.

Les prières de l'Eglise étaient achevées, et la foule nombreuse qui encombrait la cour du Collège attendait encore quelque chose. Dans sa muette attitude, dans ces regards affectueux dirigés vers l'Honorable Joliette, elle semblait supplier l'Evêque de se faire auprès de son bienfaiteur, l'écho de l'universelle gratitude.

Le cœur de Mgr. Prince avait compris et ressenti lui-même ce vif et profond sentiment qui agitait la multitude. Aussi, il ne se fit pas prier ; sa bouche parla de l'abondance de son coeur. Sa pensée pleine d'heureux aperçus et d'ingénieux rapprochements se traduisit par une brillante improvisation qui laissa dans les âmes un profond souvenir.

Gomme on le présume aisément, M. Joliette ne fut pas épargné, et sa modestie dût subir en silence, tous ces éloges mérités qu'accueil-

laient les nombreux et bruyants applaudissements de la foule.

Après avoir parlé des bienfaits de l'éducation religieuse et avoir félicité les citoyens de l'Industrie de l'heureuse fortune d'avoir au sein de leur village un établissement aussi précieux qu'une maison dirigée par les membres d'une communauté spécialement dévouée à l'instruction de la jeunesse, Mgr. Prince termina en disant : " En quittant ce Collège qui doit ouvrir ses portes aux jeunes gens de cette paroisse ainsi qu'à ceux des paroisses d'abntour, j'emporte dans mon cœur la douce pensée qu'il ne cessera de prospérer, et qu'il deviendra plus tard, une des plus florissantes maisons de cette province."

L'œuvre patriotique et religieuse de M.

Joliette allait commencer à produire des fruits. Bientôt cinquante élèves recrutés dans le village et la campagne environnante, animèrent joyeusement les salles de la nouvelle institution. Tout allait bien sous la direction du prêtre zélé et intelligent que l'Evêque avait placé à la tête du Collège naissant.

L'HONORABLE B. JOLTETTE. 113

Arrivée des Religieux de St. Viateur.

M. Joliette n'en poursuivait pas moins son premier plan, celui d'avoir des religieux pour son établissement.

Seeondé des conseils du Grand-Vicaire Manseau et du zèle infatigable de Mgr. Bourget, il négocia les principaux arrangements du contrat qu'il proposait à la communauté des clercs de St. Viateur.

Au printemps de 1847, l'Evêque de Montréal revenant d'un voyage à Rome, passa par Vourles, leva les difficultés qui restaient encore et amena avec lui, trois religieux de cette communauté : — noyau fécond de cette association naissante, qui aujourd'hui, au nombre de cent membres, répand ses bienfaits dans le diocèse de Montréal, étendant ses ramifications jusqu'à la lointaine Colonie Canadienne de Bourbonnais (près de Chicago.)

Nous reproduisons ici, une lettre que Mgr. Bourget adressa alors à l'Honorable B. Joliette, pour lui rendre compte du succès de ses négociations. Elle dira aux habitants de Joliette qui pourraient l'ignorer, que dans l'établissement des religieux de St. Viateur au sein de leur

114 L'HONORABLE B. JOL1ETTK

ville, le vénérable et saint Evêque de Montréal a aussi des titres bien chers à leur reconnaissance.

" Honorable Monsieur,"

" En revenant de Rome, je me suis arrêté à Vourles, pour conclure avec Monsieur Querbes, curé de Yourles, l'affaire de la fondation des Frères de St. Yiateur, à St. Charles de l'Industrie. J'ai pris sur cette Congrégation naissanté toutes les informations possibles, et, autant que j'ai pu en juger, elle remplira parfaitement vos vues généreuses et bienveillantes. J'amènerai avec moi, au mois de mai prochain, trois de ces Frères, et un quatrième suivra de près.

En faisant les frais de cette fondation, vous vous proposez de propager d'une manière efficace l'éducation et l'industrie, dans votre ville naissante, et dans tout le pays. Or, je crois que vous trouverez dans les Frères de St. Yiateur des hommes capables d'exécuter ce double projet si beau et si digne de vous

Veuillez présenter mes respects à toute votre honorable famille, et me croire avec une haute considération,

Monsieur,

Vctre très-humble serviteux, Ig., Ev. de Montréal A l'Hon. B. Joliette.

L'HONORABLE B. JULIETTE. llô

En faisant à ses frères bien-aimés les adieux du départ, le Père Querbes remettait de son côté, au frère Etienne Champagneur, pour l'Honorable Joliette, les lignes suivantes :

"Honorable Monsieur,"

" C'est pour seconder vos généreux desseins que nous envoyons trois de nos frères dans vos contrées. Monseigneur de Montréal m'assure que vous êtes disposé à faire de grands sacrifices dans l'unique vue de procurer le bienêtre religieux et temporel de vos concitoyens.

J'ai l'espoir que nos frères y répondront. J'ose les recommander à votre généreuse bienveillance. Leur reconnaissance sera partagée par tous les membres de leur institution et par leur supérieur en particulier qui est avec respect,"

Honorable Monsieur, Votre très-humble et très-obt. servt,

Querbes, Ptre.

Vourles, 17 Avril 1847.

Le 28 Mai, après une heureuse traversée les religieux annoncés arrivèrent à l'Industrie où ils furent reçus à bras ouverts par MM. Manseau et Joliette.

En attendant que l'année scholaire commençât, ils furent logés au Collège. En Septembre, ils prirent la direction de cette maison qui, selon les prévisions de Mgr. Prince, n'a cessé de prospérer, bien que son ciel n'ait pas toujours été exempt d'orage'

Tranquillisé sur le sort de sa fondation, se reposant entièrement sur l'habileté des religieux pour le soin et l'impulsion à donner aux études dont il avait pourtant tracé le programme, le fondateur n'apparaissait au Collège que pour y applaudir au travail et aux succès de ses chers enfants, pour y surveiller les améliorations temporelles dont sa générosité prévoyante ne se lassait pas de poursuivre le cours.

L'amour, le respect et la confiance dont l'entouraient les professeurs et les élèves " le dédommageaint amplement, disait-il, des petits services qu'il avait essayé de rendre à la jeunesse de sa localité. "

Il faut entendre parler lesjeuuesgens d'alors qui eurent le bonheur de le voir, de l'entendre, de jouir de sa présence. au milieu d'eux, pour se faire une idée de rattachement filial et de l'admiration qu'il inspirait à tous, par sa conduite si pleine de noblesse, de bonté et d'affectueuse tendresse.

Etablissement d'une Distillerie

Au milieu des préoccupations que lui causaient le coût et la surveillance des travaux de l'Egli.'e et du Collège, M. Joliette n'avait détourné en rien, le cours de ses entreprises industrielles. Le commerce du bois qu'il con ' tinua jusqu'aux dernières années de sa vie, lui procurait les ressources nécessaires à ses pieuses fondations.

D'autres entreprises avaient occupé quelque temps, cette intelligence qui ne pouvait rester en repos.

C'est ainsi qu'en 1840, de concert avec 31. E. Scallon, il avait établi une distillerie de whisky qui donnait de l'occupation à une trentaine de personnes. Pendant une année, elle fonctionna, rendant un bénéfice au-delà de toute espérance, lorsque tout-à-coup une incendie la détruisit de fond en comble, [/élément destructeur arriva d'une manière si inopinée, envahit si rapidement l'édifice qu'on ne put rien sauver. Tonneaux d'eau-de-vie, machines, appareils distillateurs, tout devint la proie des flammes. On ne voit pas que ni M. Joliette

ni M. Scallon aient eu l'idée de tenter de nouveau la fortune sur ce point.

Quelques personnes trop sévères sans doute, ont reproché à M. Joliette sa coopération à rétablissement de cette distillerie. Telle n'est pas notre opinion, et voici pourquoi : M. Joliette poursuivait un but noble, digne de son srand cœur et de sa haute intelligence : la fondation d'un village et l'établissement d'une paroisse. Il usait ainsi les forces vives de son âge mûr, pour la prospérité de son pays et la gloire de l'Eglise. Dans ce dessein, et pour se procurer les ressources pécuniaires nécessaires à l'avancement de ses œuvres, il encourageait toutes les industries honnêtes, toutes les légitimes entreprises commerciales.

La fondation d'une distillerie opérée dans le but de procurer à sa population une plus grande somme de travail, de faire un commerce honnête, ne lui semblait pas une entreprise blâmable. L'abus probable d'une chose bonne en elle-même, ne saurait être une raison d'en condamner le raisonnable usage. M. Joliette, en homme sage et éclairé, que le préjugé et le fanatisme ne pouvaient ni égarer, ni jeter dans les extrêmes, croyait qu'il était permis de se livrer à cette exploitation et qu'il ne saurait y avoir de faute, à faire des liqueurs fortes un

usage nécessaire ou utile, pourvu que cet usage fût prudent et modéré.

D'ailleurs tout le monde sait que ce n'était pas le goût des boissons enivrantes qui l'avait tourné et poussé vers C3tte branche d'industrie.

Sa sobriété était exemplaire. Il ne prenait jamais d'eau-de-vie ; dans les repas, les petites réunions de famille ou d'amis, il n'usait que d'un peu de vin. Lorsque, dans ces circonstances, on portait des santés, un seule verre de vin lui suffisait pour toutes. Il détestait souverainement les ivrognes qu'il renvoyait impitoyablement de son service, lorsqu après deux ou trois avertissements, ils retombaient dans leurs premières habitudes.

Quelque temps après la construction de sa distillerie, il avait songé à l'établissement d'une manufacture de verre. L'entreprise était résolue, mais les conseils de ses amis le détournèrent de ce projet qui resta abandonné pour toujours.

Cependant une autre entreprise plus vaste que les précédentes préoccupait l'esprit du fondateur de l'Industrie : cette entreprise, qui devait épuiser ses forces et le conduire au tombeau, c'était un chemin de fer destiné à relier son village au fleuve St. Laurent.

Chemin de Fer.

Situé à quatorze lieues de Montréal et à douze milles au nord du St. Laurent, le " Village d'Industrie. " isolé au milieu des campagnes encore peu défrichées, se voyait privé de communications faciles avec les grands centres de commerce. Il ne pouvait prospérer que par son industrie locale, par l'exploitation des chantiers, par les travaux incessants qu'exécutait l'homme extraordinaire que la Providence y avait suscité.

Ces ressources venant à manquer, advenant la mort de ce protecteur, rétablissement au berceau, aurait été condamné à languir dans son isolement, partageant le triste sort de ces villages stationnaires que le défaut de communication ou d'initiative retient dans l'engourdissement, empêche de progresser et de grandir.

Plein de sollicitude pour une œuvre en faveur de laquelle il avait consacré les forces de sa vie, l'Honorable Joliette ne songeait à rien moins qu'à relier par une voie ferrée, son établissement avec le St. Laurent.

Déjà un plan avait été conçu ; déjà sur ses cartons, une route avait été tracée de l'Indus-

trie à l'Assomption, lorsque les marchands de ce dernier Village, créèrent à ce projet une si vive opposition qu'il dût s'adresser à meilleure enseigne. Il se tourna vers Berthier : il offrit d'y diriger son Chemin de Fer, à la condition que le Village souscrirait une certaine somme en faveur de l'entreprise ; mais les citoyens de cette localité, à l'instar de ceux de l'Assomption, ayant refusé ses avances, il ne se découragea pas.

Ayant tenté de faire déboucher son chemin à Lavaltrie, de nouveaux obstacles surgirent et l'empêchèrent d'effectuer ce dessein. Il y avait de quoi réfléchir. Il résolut alors de choisir la voie la plus courte, malgré les immenses travaux que devait nécessiter son terrassement.

Le village de St. Thomas, qui ne comptait alors que quelques maisons, et celui de Lanoraie furent les jalons de cette artère féconde qui, avec le commerce, amènerait à Joliette, le mouvement, la vie et la prospérité.

En quelques mois, sous sa présidence et par ses soins intelligents, une compagnie puissante est formée ; une charte est sollicitée et octroyée Enfin, au printemps de 1848, deux cents travailleurs, la hache et la pioche à la main, opéraient à travers la forêt, une large trouée que

devaient bientôt parcourir de lourds chariots, descendant au fleuve géant, les produits du Nord.

Le touriste à qui il a été donné de faire le trajet de Lanoraie à Joliette, qui a promené son regard sur ces immences savannes mouvantes et bourbeuses, couvertes d'eaux stagnantes que la persévérance a assainies ; qui a vu ces coteaux sablonneux à travers les flancs desquels il a fallu tracer un sillon profond ; .qui a considéré ces dix milles d'abattis qui ont été faits ; qui a examiné les terrassements élevés qu'a nécessités l'ouverture de cette voie ferrée, peut se faire une idée des difficultés qu'a dû vaincre M. Joliette pour parachever son œuvre.

Président, conducteur, aviseur, il était tout à la fois ; qu'il fit beau ou mauvais temps, que le ciel fût sombre ou qu'un soleil de juillet embrasât l'atmosphère, il était là, au milieu des ouvriers, dirigeant toutes les opérations ; rien n'échappait à sa sagacité.

S'il arrivait à quelqu'un de ne pas comprendre sa tâche ou de la remplir négligemment, il pouvait être assuré de ne pas échapper à l'œil du maître. Une première et douce réprimande suivait cette première maladresse ou cette première faute. Si l'admonition ne suffisait pas pour amender les coupables, ils devaient

s'attendre à recevoir poliment leur argent et leur congé, sans plus de cérémonie.

M. Joliette n'aimait pas à perdre son temps dans les contestations inutiles. Très affable et très-conciliant pour ses employés qui, après leurs manquements, promettaient de mieux s'acquitter de leurs devoirs, il était inflexible envers les ivrognes, les paresseux et les scandaleux qu'il refusa toujours d'admettre ù son service.

Six mois d'infatigable labeur avaient englouti dans l'entreprise la somme de 825,000. Au printemps suivant, les travaux furent repris avec une nouvelle vigueur. Aux derniers jours de la saison d'automne, signalés par une noire colonne de fumée, les chars nouvellement apparus dans ces régions solitaires se promenaient du St. Laurent au village de St. Thomas. EnfiD, au printemps de 1850, au prix de $55,300, la ligne du village d'Industrie au St. Laurent se trouvait parfaitement organisée, et fonctionnait à merveille, à l'extrême satisfaction de l'Honorable Joliette.

Mandé pour la circonstance, Monseigneur Bourget qui, en tant d'occasions, s'était rendu à l'Industrie pour bénir les travaux et les entreprises de M. Joliette, voulut encoie cette fois, condescendre au vœu général de la popu-

lation, et venir procéder lui-même à la bénédiction du nouveau chemin de fer. Cette belle cérémonie eut lieu le dimanche, dans l'après-midi, au milieu d'un immense concours de peuple. L'Evêque y prononça une belle et touchante allocution.

Entr'autres censidérations du plus haut intérêt, il peignit à grands traits, avec des éloges mérités, les œuvres de Y Honorable fondateur du village d'Industrie.

Puis, parlant de l'alliance intime de la Religion avec le progrès des arts, des sciences et de l'industrie, il rappela que c'était au foyer sacré de la Religion que s'était rallumé, au moyenâge, le feu du génie, et que sous son inspiration créatrice, avaient été enfantés ces chefs-d'œuvre que la vieille Europe est aujourd'hui si fière d'offrir à l'admiration du monde.

" Cependant, a-t-il ajouté, si bien des fois, à la vue des merveilles de l'art chrétien, le cri de : u Gloire à nos pères ! " s'est échappé de nos poitrines, nous pouvons répéter aussi : gloire à nos concitoyens qui, par leurs travaux et leurs sacrifices, ont procuré le bien être matériel et religieux de leurs frères ! gloire au génie qui rapproche les distances, suspend des ponts dans les airs, et qui, par la puissance de la vapeur donne à de lourds chariots l'agilité

de l'aigle et la rapidité de la flèche qui fend les airs.

Amie constante du progrès, la Religion applaudit au succès de l'homme, se fait un bonheur de rendre un solennel hommage aux créations du génie. Voilà pourquoi elle vient aujourd'hui, entourée de sa pompe et de ses vœux, imprimer le sceau d'une salutaire consécration, à ce magnifique chemin de fer, triomphe de la» persévérance et du patriotisme

d'an grand citoyen Tout en encourageant

ce progrès matériel, elle demande qu'il soit uni au progrès religieux et moral ; elle nous fait ressouvenir qu'il ne faut pas oublier la main généreuse qui bénit les entreprises humaines et leur accorde un heureux couronnement. C'est ce qu'a compris le fondateur du beau Village d'Industrie qui, en nous appelant pour bénir chacune de ses entreprises, s'est rappelé la parole des livres saints : Nïsi Dominus œdificaverit domum, in ranum îaboraverunt qui œdificant eamP

Par cette nouvelle voie de communication, le coût exhorbitant de la descente du bois de sciage qu'il fallait auparavant conduire au fleuve par les interminables sinuosités de la rivière, fut considérablement réduit. Il en fut

de même des produits de l'agriculture, qui, par des routes à demi^ébauchées, devaient être transportés soit à Berthier, soit à l'Assomption. Dès lors, le Village d'Industrie prit un nouvel essor. Dès ce moment, son commerce quadrupla, et, en moins de cinq années, le chiffre de sa population fut doublé.

Vue de Joliette.

Lorsque, dans la belle saison d'été, le voyageur, entraîné par le vapeur sur le chemin de fer de Lanoraie à Joliette, entendant le sifflement aigu de la locomotive, signe précurseur de l'arrivée au terme de la course, promène son regard sur la ville et ses alentours, il voit se dérouler devant lui un ponorama riant et gracieux.

A l'avant-scène, et comme une brillante émeraude sur un champ d'or et d'azur, se présente le joli bocage d'érables couronnant si pittoresquement les rives de l'Assomption.

A ses côtés, vers le Sud-Ouest, s'étendent les campagnes cultivées dont les replis onduleux, suivant parallèlement le cours de la rivière, vont se perdre du côté de St. Paul

Ea face du débarcadère, apparaît la limpide rivière de l'Assomption. Descendant les rapides, ses eaux courent avec vitesse, battant les rives sonores qu'elles inondent de blanchissante écume.

Sur la rive occidentale, s'étend la grande plaine aux frontières de laquelle s'élève pour la dominer, l'industrieuse cité de Joliette.

Bâtie en parallélogramme, Joliette ressemble beaucoup aux petites cités américaines qui se présentent à l'œil avec un air de jeunesse, d'aisanae et de coquette élégance. Avec ses rues larges, parallèles et ombragées en plusieurs endroits, ses places spacieuses, ses maisons resplendissantes de propreté, ses moulins, ses manufactures, ses nombreux magasins de tout genre, ses édifices publics, tels qu'Eglise, chapelle, collège, couvent, école, hôpital, palais de justice, institut littéraire, cette petite ville canadienne se dessine aux regards de l'observateur sous l'aspect d'un tableau plein d'animation et de vie.

Au sortir des chars, le premier objet qui attire l'attention de l'étranger, est le manoir du seigneur et fondateur de la ville : l'Honorable Barthélenii Joliette.

A une demi-lieue de distance, le touriste avait déjà vu se dessiner à l' horizon le dôme

brillant qui couronne cet édifice. A mesure que les espaces s'effacent, il a vu le manoir s'élever, par degrés et apparaître plus distinctement.

Comme sur l'Océan, un vaisseau lointain dont on n'aperçoit d'abord que l'extrémité de la mâture semble perdu, naufragé cUds Ja plaine liquide, mais qui, en se rapprochant, grandit à vue d'oeil et se dresse bientôt fièrement sur les flots qui le balancent majestueusement, de même, le manoir dont on n^ voit d'abord que le faite, paraît surgir du sol, en grandissant peu à peu ; les ailes se découvrent et un quart d'heure après, à travers les magnifiques ombrages qui l'encadrent, il rayonne dans tout son éclat.

Construit en 1828, sur un plan moderne dont on peut retrouver le modèle à Philadelphie dans la vue du château du prince Joseph Bonaparte, le manoir de Joliette est assis sur le bord des bruyantes cascades de la rivière, au milieu des ondulations du coteau où prend naissance la rue de Lanaudière.

C'est un édifice à deux étages, de cent pieds de longueur sur une largeur de quarante. Deux ailes de vingt-cinq pieds de largeur sur une cinquantaine de profondeur, laissent saillir de cinq à six pieds, le corps principal qui,

orné d'un fronton semblable à celui des ailes, revêt par toutes ses proportions un air de force et d'élégance peu communes.

A l'instar de celles des châteaux féodaux du moyen-âge, ses ouvertures sont larges; les portes à double battant, ainsi que les larges fenêtres placées au-dessus d'icelles, se terminent par une ellipse à leur partie supérieure. Avec ses toits en fer-blanc, sa solide structure en belle pierre bleue, cet édifice grandiose et vraiment princier peut durer plusieurs centaines d'années.

Après un demi-siècle d'existence, il est encore aussi brillant qu'aux beaux jours de son inauguration : alors que dans son enceinte pompeusement décorée, une société d'élite se pressait autour de son hospitalier et très-noble seigneur.

Malgré le deuil qui l'environne aujourd'hui, le manoir de Joliette a le privilège d'attirer à ses alentours, les pas du promeneur pensif et solitaire.

Lorsqu'au déclin du jour, dans les délicieuses journées de l'été, celui-ci se dirige vers cet endroit écarté et silencieux, il ne peut s'empêcher de contempler longuement le tableau qui parle si éloquemment à son imagination et à son cœur.

130 L'HONORABLE B. JOLTETTE.

Outre l'aspect mélancolique des ruines colossales d'un ancien château jadis rival de celui de M. Joliette, mais dont les décombres épars ça et là sur le sol rappellent sans cesse à l'esprit les vers du poëte :

" Les plus belles choses ont le pire destin ; " El rose, il a vécu ce que vivent les ros*:js, ■• L'espace d'un matin.

Outre ce tableau, dis-je, ce palais désert au sein duquel règne le silence de la tombe, ces jardins qui n'ont conservé que de légers vestiges de leur splendeur primitive, ces mûrs d'enceinte lézardés et délabrés, ces sombres peupliers qui murmurent sous la brise du soir, tout en ce lieu, porte l'empreinte de la tristesse et semble porter le deuil des anciens bienfaiteurs de la ville.

Au bruit continuel des chûtes, aux notes plaintives des oiseaux nocturnes, joignez le spectacle du soleil couchant, qui, à travers les branches des arbres fait miroiter ses rayons sur les toits et les vitraux de l'édifice abandonné en y projetant les lueurs de l'incendie, et vous aurez une idée des indescriptibles sentiments qu'un pareil spectacle doit inspirer aux âmes, tant soit peu impressionnables et sensibles.

Donation de L'Eglise, du Collège, du

Noviciat et des terrains

avoisinants.

Jusqu'alors, l'Eglise, le Collège, le Noviciat et les terres qui en constituent les dépendances, étaient demeurés la propriété personnelle de l'Honorable B. Joliette.

En consultant les archives de la paroisse de St. Charles, on voit que jusqu'à la fin de l'année 1849, il avait tenu lui-même les comptes de l'Eglise. C'est ainsi qu'il avait pris le soin d'administrer au profit de ces établissements religieux, les revenus qui en étaient les fruits. Les affaires n'en pouvaient aller que mieux, car si la dépense courante excédait la recette, l'administrateur généreux comblait le déficit de ses propres deniers.

Malgré les dépenses considérables de la fondation, des réparations, de l'ornementation, de l'ameublement de ces vastes établissements, il arriva, qu'au jour où le donateur passa le contrat des uns à la Corporation Episcopale de Montréal et des autres à la communauté des religieux de St. Viateur, ces legs pieux se trouvèrent libres de toutes dettes et redevances.

Ce fut au commencement de Février de l'année 1S50, qu'eut lieu la donation solennelle faite par l'Honorable B. Joliette et sa généreuse épouse. Mais, laissons parler un témoin oculaire qui va nous donner d'amples détails, sur la valeur de ces splendides cadeaux, sur l'imposante grandeur de la cérémonie, et surtout, sur le magnifique discours de Monseigneur I. Bourget, descendu à l'Industrie pour la circonstance.

Cette correspondance, publiée dans les journaux du temps, corrobore en tout point, les faits que nous avons puisés aux sources les plus autorisées.

" Monsieur l'Editeur

" Ayez la bonté d'enregistrer dans vos colonnes, pour une perpétuelle mémoire, un trait de générosité trop sublime pour qu'il me soit permis de le qualifier. Tous connaissez le génie créateur de celui dont la main hardie posa naguère les fondements du Village d'Industrie, la Palmire de notre Canada.

Vous avez sans doute visité plus d'une fois ce magnifique Village, et admiré l'Eglise de St. Charles Borromée, ainsi que le Collège Joliette qui en fait le principal ornement. Ces 'deux

beaux édifices ne coûtent pas moins de 170,000 francs, y compris leurs ornements et les deux terres qui leur servent d'emplacement.

Un carillon mélodieux de trois belles cloches, annonce toutes les fêtes joyeuses qui s'y célèbrent avec transport, par les pieux habitants que la Religion y a régénérés. Trois membres de la famille seigneuriale ont élevé cet harmonieux monument, qui rend si cher au cœur de la population, le clocher de sa paroisse. Car ces cloches ont été données : la première par le seigneur Gaspard de Lanaudière, du poids de 1105 livres et du prix de 2,652 francs : la deuxième, par demoiselle Almésime de Lanaudière, du poids de 793 livres et du prix de 1,903 francs ; la troisième, par dame Antoinette de Lanaudière, épouse du Dr. Leodel, du poids de 782 livres et du prix de 1,876 francs.

Les habitants de cette heureuse localité, pour avoir part au mérite qu'il y a de bâtir un temple à la divine Majesté, se sont mis à contribution pour 4,400 livres fournis principalement en travaux et en main-d'œuvre ; car alors, ils étaient généralement très-pauvres

11 Mais, j'arrive au trait de magnanime générosité dont je vous prie de faire part à vos lecteurs, pour qu'ils sachent que notre pays, tout jeune qu'il est, produit des hommes à grandes vues, tels qu'en produisait le moyenâge que l'on méprise tant aujourd'hui, tout en profitant de ses immenses sacrifices.

Jusqu'ici, le Collège et l'Eglise avec leurs dépendances appartenaient à M. Joliette et à sa vertueuse dame. Il vient d'en faire un don pur et simple à la Religion et à l'éducation de la paroisse dont il est le père.

Dimanche, trois du courant, Monseigneur l'Evêque de Montréal annonçait avec toute l'émotion d'une âme reconnaissante, aux heureux habitants de l'Industrie ce que faisaient pour eux, leur seigneur et seigneuresse en donnant à leur jeune paroisse, une si magnifique Eglise pour qu'ils apprissent à y être de bons chrétiens, et un si beau Collège, pour que leurs enfants s'exerçassent à être de bons citoyens. Sa grandeur observait que ce don si magnanime était tout à fait gratuit et sans aucune espérance de redevance, de la part de ces généreux bienfaiteurs. Mais s'ils n'exigeaient rien, ils ne pouvaient empêcher la Religion et l'éducation de se donner la main pour leur payer un si juste tribut de reconnaissance.

A cette fin, l'Eglise fera chanter, chaque année, une messe solennelle, pour Madame Joliette, le jour de la St. Charles, qui est la tête patronale de la paroisse et celle de cette bonne dame ; et le Collège en fera célébrer une autre le jour de la St. Barthélemi, patron de l'Honorable seigneur donateur. De plus, il sera dit chaque mois, une messe basse pour ces deux bienfaiteurs.

A leur mort, la terre qu'ils ont ensemencée de tant de largesses, s'ouvrira gratuitement pour recevoir leurs restes mortels. Ainsi, l'Eglise, élevée par eux à la gloire de Dieu, couvrira leurs tombes et les ombragera bien mieux que le plus beau saule-pleureur.

Alors, l'Eglise quittera ses habîts de joie pour reprendre ses ornements de deuil, pour accompagner, par ses chants lugubres, des âmes si justement chères à son cœur, et les présenter avec confiance à Celui qui a promis de récompenser un verre d'eau froide donné pour son amour.

Toutes les familles de la paroisse furent invitées par Monseigneur l'Evoque, à prier chez elles, tous les jours, et à se réunir aux époques ci-dessus mentionnées, dans la magnifique Eglise que leur avaient bâtie des seigneurs si bienfaisants, afin de prier pour qu'ils reçussent

le centuple promis ici-bas à ceux qui honorent Dieu de toutes leurs forces, et le repos éternel réservé au travail et au sacrifice, dans la terre des vivants. " Sa Grandeur, s'adressant alors aux donateurs, leur dit: " Monsieur le seigneur et madame la seigneuresse, la bouche ne doit s'ouvrir dans l'Eglise que pour louer Dieu ; mais la reconnaissance est un devoir de la Religion; je puis donc m'en acquitter dans le lieu saint et l'offrir à Dieu comme un hommage qui lui appirtient et donc il est jaloux.

Souffrez donc, qu'au nom de tous, de la Religion et de la Patrie, des Pasteurs et des brebis, de la génération, présente et de la génération la plus reculée, je vous remercie de l'immense sacrifice que vous faites pour la gloire de Dieu et l'amour de vos frères. Veuillez bien croire, qu'en ma qualité de Pasteur, je veillerai soigneusement à ce que vos intentions bienveillantes soient scrupuleusement respectées.

"En attendant, les mains de tous se lèvent vers le ciel, pour y aller chercher d'abondantes bénédictions pour vous et pour toute la famille seigneuriale.

Dans mes voyages, j'ai bien des fois admiré la foi vive des anciens bienfaiteurs de l'Eglise qui s'est peinte elle-même dans les magnifiques

vitraux qui décorent les riches cathédrales du Moyen-âge. Car on les voit représentés à genoux, dans un petit coin de tableau, offrant humblement au Seigneur, ces élégantes peintures dont le temps tout destructeur qu'il est des beaux monuments, a cependant respecté les vives et fraîches couleurs.

Ici, il y aura quelque chose de mieux, car quelqu'admirables que ' soient ces* ouvrages de l'art, ce ne sont toujours que des peintures, au lieu que vous aurez toujours quelque chose de vivant pour dire au temps à venir, ce que votre cœur vous fait faire pour Dieu et le pays. Car dans ce coin du beau Village, qui est le tableau que vous peignez à grands traits, se verra cette Eglise toujours si fréquentée par de pieux fidèles qui béniront votre mémoire, et ce Village plein d'une ardente jeunesse qui, dé votre vivant, déposera à vos pieds ses lauriers, et plus tard, ira couvrir votre tombe de ses regrets et sïnspirer sur vos cendres pour propager à jamais l'industrie religieuse et canadienne, et vous faire vivre après votre mort."

•w Le lendemain, toute la famille seigneuriale se réunit pour applaudir, par un acte public et eolennel, à la généreuse donation de Monsieur et de Madame Joliette, et, pour en donner une preuve non équivoque, Monsieur G. de La-

naudière, Mr. et Madame Léodel, Monsieur et Madame Voyer firent de bon cœur, remise des droits d'indemnité qu'ils pouvaient exiger d'après la loi des mains-mortes. '

Aussi, seront-ils compris, eux et leur enfants, dans les suffrages que ne cessera de faire, comme une bonne mère, la S te. Eglise, pour de si bons et de si généreux bienfaiteurs."

Ce grand acte de générosité de M. Joliette, fut la dernière œuvre imposante uj sa vie. Il semblait qu'un secret pressentiment l'avertissait de ne pas s'engager dans de nouvelles entreprises. En effet, quelques mois plus tard, ruiné par les travaux et les inquiétudes d'une carrière si

*M. Gaspard de Lanaudière, co-seigneur de Lavaltrie, a contribué pour beaucoup dans les diverses entreprises de l'Hon. Joliette, son oncle. Il a généreusement sacrifié des sommes considérables dont celui-ci, qui était en même temps son tuteur, avait l'administration. Ainsi Ton voit que ce Monsieur doit avoir une large part dans la reconnaissance des citoyens de Joliette. En plusieurs de ses entreprises, If. Joliette, a été généreusement secondé par les membres de la famille seigneuriale de Lanaudière. On ne saurait faire assez l'éloge de leur libéralité lorsqu'il s'est agi de la fondation de l'Eglise et de son ornementation.

De plus, si nous ne craignions pas de répéter ici ce que personne n'ignore, nous dirions que la population indigente de Joliette ne pourra jamais oublier les bienfaits journaliers dont elle a été l'objet delà part de cette honorable famille.

laborieusement parcourue, il se sentait descendre lentement vers la mort qu'il entrevoyait sans crainte.

Maladie de M. Joliette.

Dès les premières atteintes de sa maladie encore peu grave, ses parents, ses amis, M. le Grand-Vicaire Manseau à leur tête lui proposèrent de passer soit en Europe soit aux Etats- Unis, pour aller redemander à la température d'un climat plus doux la conservation d'une santé si précieuse à toute la population ; mais il leur répondit : li Mes bons amis, si le bon Dieu veut opérer ma guérison, il le fera bien sans le secours de ce voyage. D'ailleurs, je ne me sens pas assez de courage, pour quitter mon Village et m'exposer au danger d'aller mourir, sans consolations, sur une terre étrangère. . . . Avec la grâce de Dieu, je rendrai mon dernier soupir sur ce sol si cher à mon cœur."

Il ne souciait guère de recourir aux secours que la médecine aurait pu lui procurer. A plusieurs reprises, il empêcha ses parents d'aller quérir pour lui, les médecins les plus habiles de Montréal, parceque, disait-il : u ils ne peu-

vent rien faire pour moi dont la constitution est ruinée et épuisée."

Enfermé daus son manoir, cet homme dont l'énergie extraordinaire s'était déployé sur un si vaste théâtre, ne s'occupait plus d'aucune affaire temporelle.

La pensée de l'éternité absorbait toutes les facultés de cette puissante intelligence. Sa méditation était parfois si profonde, qu'il ne s'apercevait pas de l'entrée de ses amis qui venaient le visiter. La tête appuyée sur sa main, il songeait à la vanité de la vie, et à la futilité de la gloire mondaine, à la seule grandeur de la vertu qui donne l'immortalité et les joies du ciel. Perdu dans ces réflexions, ils n'en était tiré, que lorsqu'il entendait son nom résonner à son oreille. Alors, faisant effort sur lui-même il reprenait un visage plus joyeux, accueillant tout le monde, avec son urbanité accoutumée.

Ce qu'il pensait des mauvais Livres.

Quoique habituellement peu causeur, sa maladie, son isolement qui le privaient de ses distractions ordinaires, l'avaient rendu plus communicatif. Il n'aimait guère à parler d'entreprises industrielles, mais il s'occupait volontiers de sujets moraux et religieux. Un jour, en pré-

seuce de son neveu, le seigneur de Lanaudière et de son agent, M. Chs. Panneton, il fit tomber la conversation sur l'état moral de la société.

Après que ces deux amis purent exprimé leur mutuelle opinion sur les causes de l'immoralité toujours croissante parmi la jeunesse, il garda un instant le silence, puis il repiit douloureusement : " Oui, cela n'est que trop vrai, l'immoralité de la société a sa source malheureuse dans la lecture des romans irréligieux, fruits délétères de l'impiété et de la corruption du cœur. Rien de plus funeste pour les jeunes âmes, que le poison distillé de ces coupes maudites sur les bords desquelles on parsème traîtreusement les fleurs séduisantes d'une littérature abâtardie et souillée dans sa source.

Une fois dans ma vie, et c'est trop, j'eus le déplorable malheur de promener mes regards curieux sur une de ces productions séductrices du jeune âge. Cet écrit me faussa les idées, et il me fallut toute l'autorité des sages et paternels avis d'un inappréciable ami, tout l'ascendant de l'éducation religieuse de ma première jeunesse, pour ramener mon esprit au droit sentier de la vérité. Mes amis, ojouta-t-il, gardez-vous, comme du plus subtil poison, de la lecture des écrivains impies et immoraux. "

Son jugement sur les reformes.

Dans une autre circonstance, il s'entretenait des religions réformées, causant longuement sur la position de nos frères séparés, en Canada. Il lui semblait presqu'impossible que les protestants lettrés ne reconnussent pas la divinité de la religion catholique, dont les preuves sont si frappantes pour tout esprit réfléchi. " S'ils en nient la bonté et la divinité, disait-il, c'est parce qu'ils ne veulent pas rendre témoignage à la lumière ; car il est impossible qu'ils demeurent dans la bonne foi, s'ils se donnent tant soit peu de peine pour chercher la vraie doctrine. "

Il reçoit les derniers Sacements.

Cependant la maladie poursuivait son travail de désorganisation sur cette constitution, hier, si robuste encore.

M. Joliette n'attendit pas qu'on l'avertit du danger que courait sa vie, pour songer à se préparer saintement au grand voyage de l'éternité.

Le Vénérable curé de St. Jacques, le bon

et vertueux M. Paré, dont une plume exercée vient de retracer la belle carrière, M. Paré, disje, avait toujours été en rapports intimes avec l'Honorable Joliette. Il conservait à l'égard de ce grand citoyen, une estime et une admiration que les années ne purent altérer. Ce digne ecclésiastique ne passait jamais à l'Industrie sans aller au manoir pour faire visite à son ami.

De son côté, M. Joliette aimait sincèrement et respectait grandement ce saint prêtre qui répandait autour de lui le suave parfum de toutes les vertus sacerdotales.

u M. Paré, disait-il à ses amis, est un véritable saint ; de tous les prêtres que j'ai connus, c'est le plus humble et le plus attaché à son ministère. "

Ce fut ce saint prêtre, qui, sur la demande de M. Joliette, vint recevoir l'humble et dernier aveu de ses fautes, et M. le Grand-Vicaire Manseau lui administra les sacrements de l'Eglise.

Ceux qui furent témoins de la piété de M. Joliette en cette circonstance, ne peuvent oublier l'impression que ce touchant spectacle fit sur leur esprit. Plus grand par sa foi et son inaltérable patience qu'aux jours de sa prospérité, il semblait, à ses derniers moments,

ne plus vivre sur cette terre, tellement ses pensées.et ses sentiments ne se nourrissaient plus que de la contemplation et de l'espérance des joies éternelles.

Ses dernières conversations.

Lorsque les prêtres, les religieux et les laïques allaient le voir, il les entretenait des beautés et des consolations de la Religion. " Oh ! qu'elle est belle ! disait-il, qu'elle est douce à l'âme cette Religion d'amour qui protège le berceau du chrétien, charme les jours de son exil, et lui montrant le ciel, le console des oublis du tombeau. "

Lorsqu'on le plaignait à raison de l'ennui qu'il devait éprouver en se voyant dans l'impossibilité de se transporter sur le théâtre de ses travaux accoutumés, il répondait : j'ai assez travaillé pour la terre ; laissez-moi réparer le temps perdu, et travailler un peu pour le ciel. Je m'ennuie, et je souffre, c'est vrai ; mais Jésus-Christ n'a-t-il rien souffert pour nous ?

Lorsque sa tête alourdie par la fatigue, se trouvait assez reposée pour supporter la lecture, il priait quelqu'un de lui lire la passion du Sauveur. Souvent, à ce récit, des larmes coulaient de ses jeux. D'autres fois, il interrompait

le lecteur pour commenter les endroits qui l'avaient frappé davantage.

Sur la fin de sa maladie, ses yeux tournoyaient ; d'intervalle en intervalle on voyait disparaître le crystallin, et il n'ar paraissait plus à leur surface, que deux larges taies qui les recouvraient entièrement. Cela était dû à la fatigue excessive qu'il avait endurée, en passant des semaines entières exposé aux ardeurs du soleil afin de surveiller les travaux du chemin de fer.

Personne ne l'ignorait, c'était l'épuisement, causé par les veilles, les travaux du corps et de l'esprit qui le conduisait au tombeau.

Le 21 Juin 1850, après avoir reconforté son âme par les suprêmes consolations de l'Eglise, après avoir donné ses avis à sa famille, fait à son épouse, à ses parents, à ses amis en pleurs, les plus touchants adieux, il expira doucement en murmurant une dernière prière. Il était âgé de 62 ans, et en avait passé 25 à Joliette.

Portrait physique de M. Joliette.

Traçons en quelques mots le portait de cet homme qui restera grand aux yeux de la postérité.

M. Joliette était de taille moyenne, mais d'une charpente fortement constituée : épaules larges, membres musculeux, poitrine bombée, tête élevée et majestueuse ; c'était un bel homme dans toute l'acception du mot.

Il avait l'ailure assez dégagée, et sa toilette, toujours propre et soignée, ne dénotait pourtant chez lui, aucune affectation ni vanité. Des traits réguliers, mais très accusés, des yeux bruns et pleins de feu révélaient son énergie, son courage et la perspicacité de son esprit.

Sa chevelure était abondante et d'un noir d'ébène ; son teint d'un brun clair disparaissant légèrement sous les couleurs plus vives d'un tempérament bilieux-sanguin. Sur son large front rayonnait l'intelligence, tandisque la douceur et la bonté se lisaient sur les coutours de sa bouche souriante. En un mot, sur cette figure douce, calme, sereine, ouverte, expressive et pleine de noblesse, se reflétaient comme dans un fidèle miroir, la beauté de son âme, la générosité de son cœur, l'élévation de ses sentiments et la grandeur de son génie. "

Vertus morales.

Nous avons vu par les œuvres qu'il a accomplies pour la gloire de l'Eglise, quels étaient sa foi et son attachement à la Religion Catholique

dont il reçut les félicitations durant sa vie et les consolations à l'heure suprême de la mort.

Son dévouement envers toutes les généreuses entreprises ne fut pas moins pur que sa vertu de religion. Jamais homme ne fut plus désintéressé pour lui-même et pour sa famille. Toute son ambition était de faire du bien à ses semblables. Il semble que toute sa vie a été vouée au bien-être de ses concitoyens. Dans ce but, il a dépensé, sans y regarder : talents, travail, fortune, forces physiques et morales, tout, jusqu'à sa vie.

Parlerais-je de son humilité qui s'effrayait des moindres éloges que l'admiration ou la reconnaissance inspirait à ses compatriotes ? qui lui faisait baisser le front, garder le silence en toutes ces circonstances où il était fait mention de ses œuvres et de ses nobles sentiments ?

Comment louer dignement cette sagesse et ce discernement qui le guidèrent si heureusement toute sa vie, en firent une des lumières du conseil législatif, et pendant vingt-cinq ans, comme le mentor et le père de la population qu'il a entourée des marques si sensibles de sa bienfaisance et de son amour ?

Sa douceur et sa patience, comme nous l'avons vu, n'étaient pas moins dignes de louanges. Ces qualités ne se démentirent

jamais. D'une humeur toujours égale, il plaisait à tout le monde par son affabilité et ses bonnes manières.

Vertus Sociales.

Il était le type du gentilhomme. Son urbanité et sa politesse, toujours prévenantes, lui gagnaient tous les cœurs. Quant à sa libéralité et à sa générosité, tant à l'égard des pauvres qu'envers ceux qui requéraient son assistance, elles ne se fatiguèrent jamais de rendre service. Il semblait plus heureux, chaque fois qu'il avait eu l'occasion de faire plaisir à quelqu'un en allégeant sa peine ou en soulageant sa misère.

Il serait difficile d'énumérer toutes les excellentes qualités de cet homme estimable et véritablement grand; nous ajouterons pourtant un mot de souvenir touchant la fidélité qu'il conserva à ses amis.

Ni le temps, ni la diversité des emplois, ni la divergence d'opinions politiques ou religieu- * ses ne l'empêchèrent de rester fidèle à ce devoir si touchant et si honorable de l'amitié. Aussi, lorsque dans son splendide manoir le digne seigneur, entouré, comme d'une couronne d'hon-

L'HONORABLE B. JOLÏETTÊ. 149

neur, des membres de sa famille distinguée, accueillait ses hôtes, c'était un spectacle digne d'envie que ces réunions amicales et joyeuses qu'animaient sa présence et sa douce gaieté. Quoiqu'il prit ordinairement peu de part aux divertissements bruyants, et qu'il aimât mieux causer tranquillement avec quelques amis, il encourageait les autres à s'amuser, riait franchement et de bon cœur de leurs jeux, et de leurs bons mots.

Titres d'honneur accordés a l'Honorable B. Joliette.

Bien que sa modestie ne lui ait jamais permis d'entreprendre aucune démarche pour solliciter les faveurs gouvernementales, M. Joliette devait joindre à ses titres de notaire, de fondateur de la ville, de seigneur de Lavaltrie, ceux de lieutenant colonel de milice, de membre du conseil législatif, ainsi que du conseil spécial en 1840, où il eut le bonheur de siéger à côté de son oncle et de son protecteur, l'Honorable Joseph Edouard Faribeault, décédé en juin 1859.

•• Voici l'ordre chronologique des différents grades militaires qui lui furent conférés en ré-

compense de son mérite et de ses services. Le 20 décembre 1808, il fut nommé Enseigne et Aide-Major de milice de la paroisse de l'Assomption dans la division de Lavaltrie. Le quatorze Janvier 1812, Sir George Prévost l'éleva au grade de Capitaine pour la même division.

Le 22 Février 1814, le même gouverneur le créa Major. Enfin le 1er. Mai 1827, il reçut du comte de Dalhousie le titre de Lieutenant- Colonel pour le deuxième bataillon de Warwick.

Quanta ses fonctions de conseiller qu'il remplit en 1832 et en 1840, qu'il nous suffise de dire, qu'il y apporta ces belles qualités qui le distinguèrent toute sa vie, cet esprit juste et pratique, cette intelligence élevée que semblait ne borner aucun horizon, cette noblesse de sentiments qui en firent une des lumières des deux conseils du Bas-Canada.

Ses collègues aimaient à écouter, à recevoir ses suggestions, ses avis toujours marqués au coin du dicernement, toujours assaisonnés de la plus exquise politesse.

Tous les membres du conseil l'entouraient de leur respect et de leur estime ; plusieurs d'entre eux lui avaient voué une amitié dont la mort même n'a pu briser les liens affectueux. ,

L'HONORABLE B. JOLIETTE. loi

Deuil de sa mort.

Il serait difficile de peindre la consternation que répandit par tout le village, la funeste nouvelle de sa mort. Pendant les trois jours de son exposition, un morne silence régna sur l'Industrie plongée dans le deuil. On vit les scènes les plus attendrissantes. Une foule de malheureux, pour qui M. Joliette avait été une seconde Providence, accouraient tout désolés au manoir. Là, après s'être mis à genoux pour prier, ils demandaient qu'on enlevât le suaire qui recouvrait les traits de celui qui les avait tant aimés et secourus. A la vue de leur bienfaiteur inanimé, ils éclataient en sanglots ; leur douleur n'aurait pas été plus grande, s'ils avaient perdu leur propre père.

Mais ce n'était pas seulement la classe indigente qui venait épancher sa tristesse et ses regrets sur la tombe cntr'ouverte de l'Honorable Joliette. Toutes les classes de cette société dont il avait été l'ami, le protecteur et le conseiller, manifestèrent publiquement leur profond chagrin. A peine le glas funèbre eut-il porté au sein des familles la navrante nouvelle, que sur-le-champ, les travaux cessèrent, les

boutiques et les magasins furent fermés; et même, lorsque la terre eût recouvert la dépouille mortelle du seigneur de Lavaltrie, les citoyens du village d'Industrie s'engagèrent à porter le deuil pendant un mois, à s'abstenir durant ce temps, de toute réunion bruyante, de chant et de musique " comme gage du sentiment de profonde tristesse dont ils étaient sincèrement pénétrés."

Ce ne fut pas seulement au village d'Industrie que fut pleuré et regretté l'Honorable Juliette. De toutes les parties du pays s'élevèrent en sa faveur, des témoignages de profond regret. Ce fut pour rendre un hommage solennel à ses vertus politiques, qu'à sa mort, sur la proposition de son Président, la chambre d'Assemblée fut ajournée, et que durant la session, les orateurs les plus distingués firent l'éloge de la belle et utile carrière de monsieur Joliette.

Inspirée par la reconnaissance, la poésie vint aussi à son tour, jeter quelques-unes de ses fleurs sur la tombe du Fondateur de l'Industrie.

Ses accents plaintifs dûs au talents d'un jeune protégé de 31. Joliette sont un si fidèle écho de la douleur commune, que je ne puis résister au désir d'en citer quelque chose.

Village inconsolable, ô plaintive Industrie ! Vierge, dont la beauté par les pleurs est flétrie, Prends tes habits de deuil et suspends tes travaux Pour prier et gémir au milieu des tombeaux !

Cet homme qui faisait ta gloire et ton bonheur, Déjà n'est plus pour toi qu'un sujet de douleur !

Son nom est immortel, son mérite et sa gloire Inscrits en lettres d'or, brilleront dans l'histoire.

" Ah ! quand je reverrai ce palais magniSque, " Où le grand homme assis au foyer domestique, •' Avec les compagnons de ses rudes travaux, " S'égayait avec eux, comme avec des égaux, " Ou laissait volontiers même une affaire urgente " Pour consoler le pauvre ou la veuve indigente. " Ah ! quand je reverrai la rapide rivière " Qu'une digue retient dans son lit prisonnière, " Et dont chaque printemps, le cours capricieux " Entraîne un pont flottant d'un bois si précieux ! " Quand j'entendrai rouler ces machines bruyantes, " Et tourner sourdement tant de meules bruyantes!

' Quand je voyagerai sur ces routes de fer " Dont l'effroyable bruit semble imiter l'enfer, < Et dont les chars brûlants, fidèles à leurs traces, " Par un élan rapide, effacent les espaces I

11 Et quand je reverrai ce collège, orgueilleux ' De porter à jamais, un nom si glorieux !

' Et quand j'irai prier dans le riche et saint temple,

1 Où le fidèle adore et le prêtre contemple

1 Le Dieu qui tous les jours descend sur nos autels

" Enfin quand je prierai sur les restes livides

" De l'auteur libéral de tant d'œuvres splendide3,

" Mon cœur, comme en proie aux tourbillons

" Que tournent en grondant les fougueux aquilons,

" Sentira bouillonner la source de ses larme3

' ' Comme au jour où sa mort a causé nos alarmes 1

" Pleurez riches, pleurez cet homme estimable ! " Le meilleur citoyen, l'ami le plus aimable, " Vengeur de l'opprimé, défenseur de la paix, " Heureux du seul plaisir de semer les bienfaits ; " Digne ami du savoir, protecteur de l'étude, " Comprenant tout l'Etat dans sa sollicitude ; " Traitant comme les siens, vos plus chers intérêts " Il a bien mérité vos plus cuisants regrets.

" Pleurez surtout, pleurez, ô fils de l'indigence !

" Vous que le sort partage avec moins d'indulgence

" Car vous ne serez plus l'objet de ses soins j

" Hélas ! il a cessé d'entendre vos besoins !

11 Le vieillard en lambeaux a vu mourir son frère,

'• La veuve son époux, l'orphelin son père,

" L'infirme le soutien de ses pas incertains,

" Le malheureux l'ami qui lui tendait les mains.

" Oh ! qui que vous soyez que la douleur anime.

" Qui voyez dans cet homme un titre à votre estime,

"■ Gardez son souvenir et donnez-lui des pleurs,

u Faites monter vers Dieu, l'encen3 de la prière.

" Allez-y, quand le jour vient ouvrir sa carrière ;

" Allez y, quand le soleil baissant vers son coucher,

" Donne plus de hauteur à l'ombre du clocher.

La prière du coeur que l'Eglise commande, Est le dernier devoir que le chrétien demande, En passant de la mort à l'immortalité, Et du séjour des maux, dans la Félicité.

Funérailles.

Les funérailles du regretté défunt se célébrèrent avec une solennité imposante. En sa qualité de lieutenant-colonel, l'Honorable Juliette avait droit aux honneurs militaires acoordés en pareille circonstance. Accompagnés d'une foule immense, ses restes funèbres furent portés à l'Eglise par les officiers du bataillon de Berthier.

Monseigneur Ig. Bourget qui, en maintes occasions, était descendu à l'Industrie pour bénir ses couvres et encourager ses efforts, ne manqua pas en ce jour de solennel hommage. Sa grandeur fit l'oraison funèbre ; Elle laissa parler son cœur et couler de ses yeux ces larmes sincères de l'amitié et de la reconnaissance. Pendant une demi-heure, l'Eglise qui ne pouvait contenir que la moitié de la multitude, ne cessa de retentir des accents de cette poignante douleur que partageait tout l'auditoire.

Le service divin achevé, la dépouille mortelle de l'Honorable Joliette fut descendu dans le caveau de la famille situé au pied du cœur de l'Eglise. C'est là que depuis vingt ans, ce grand citoyen dort du sommeil des justes.

C'est là, qu'en 1871, à la mort de son épouse, dame Charlotte Tarieu Taillant de Lanaudière déposée à ses côtés, on ouvrit le cercueil scellé depuis un quart de siècle. Fait étonnant ! on y trouva intacts, et le corps et les habits de l'Honorable Joliette. Sa figure avait conservé son expression primitive et même plusieurs de ceux qui ne connaissaient ses traits que par les portraits qu'il nous a laissés, l'ont reconnu immédiatement.

De nouveau, le tombeau des deux personnages bienfaisants qui, à l'Industrie, passèrent 11 en faisant le bien," a été renfermé et 3cellé ; et cette fois, pour ne s'ouvrir qu'au jour du jugement, où ils sortiront, nous en avons la confiance, pour vivre dans la gloire et dans l'immortalité.

Souvenir reconnaissant envers l'Hon. Joliette.

En attendant, le souvenir de l'Honorable B. Joliette vivra dans le cœur des habitants de Joliette et de tout le peuple Canadien.

A Joliette surtout, où chaque édifice public, chaque industrie utile au progrès de la localité rappelle son zèle, son intelligence et sa sollici-

tude, son nom se trouve dans toutes les bouches.

Il n'y a pas de démonstrations nationales, pas de séance littéraire publique, pas d'assemblée importante, sans que le nom du Fondateur de la ville ne soit évoqué avec amour. D'époque en époque, les élèves du collège qu'il a fondé, se font un devoir de manifester par des discours publics, la reconnaissance dont ils sont pénétrés envers cet ami et cet insigne bienfaiteur de la jeunesse.

Parmi ces nombreux témoignages de gratitude, nous en citerons un qui, pour être celui de la date la plus reculée, n'en est pas moins précieux pour l'histoire. Tout en nous donnant une idée des sentiments de tristesse qu'avait provoqués dans toutes les âmes la mort de l'Honorable Joliette, ce joli morceau littéraire justifie notre préférence à un autre titre ; c'est qu'il nous semble un résumé fidèle de tout ce que nous avons pu dire sur la personne et les entreprises du Fondateur de " l'Industrie."

M. G. Baby, l'honorable maire de la ville de Joliette, comme le digne représentant du comté du même nom, voudra bien nous pardonner d'ajouter aux notes précieuses qu'ils nous a transmises avec tant de bienveillance, cette fraîche et charmante production qui, outre son

158 L'HONORABLE B. JOLJETTE.

utilité pour notre sujet, pourra être pour luimême une douce réminiscence de ses belles années de collège.

Discours de M. G. Baby, élève de philosophie,

prononcé en présence de Mgr. VEveque de

Montréal, aux examens du collège

Joliette en Vannée 1850.

Monseigneur, respectable assemblée,

u II n'y a que peu de jours, une déplorable catastrophe jetait tout le monde dans l'abattement, dans la consternation, frappait tous les cœurs de la douleur la plus vive. Tout ici, semblait anéanti sous le poids d'un désastre terrible et inattendu : L'homme revêtu du caractère sacré, soupirait en adorant les décrets irrévoquables de Dieu ; le commerçant cessait son calcul, l'industriel interrompait ses travaux, l'étudiant en pleurs, oubliait ses loisirs et ses livres ; la cognée s'échappait des mains du journalier, le laboureur sentait faiblir son courage et le pauvre désolé versait des larmes en abondance ; tous ces lieux semblaient frappés de stupeur à la pensée du malheur qui venait de les atteindre.

Quel était donc cet événement qui produisait une impression si profonde dans toutes les classes de la société ? Ah ! vous le savez comme

moi... ; la mort, l'implacable mort, nous avait tous frappés au cœur. L'Honorable Barthélemi Joliette, membre du conseil législatif, seigneur et père de ces lieux, n'était plus ! Ou plutôt, cet homme si aimé, si vénéré succombait à une maladie opiniâtre qu'il avait supportée avec le calme d'un héros et la piété d'un chrétien. Le ciel sourd à nos prières, l'arrachait à une épouse chérie, à des parents désolés, à des concitoyens consternés. Sans égard pour ses grandes œuvres, la mort l'enlevait à son pays, comme le hardi chasseur enlève à ses petits la mère qui les soigne, le père qui les nourrit.

Il semblait que cet homme ne devait jamais mourir, tant il était utile et nécessaire à sa patrie. Mais hélas ! les pensées des hommes ne sont pas les pensées du Tout-puissant. Acquittons du moins à sa mémoire, le juste tribut d'éloges que nos cœurs lui ont voué.

Monsieur Joliette se faisait remarquer par son génie protecteur et infatiguable, par son caractère réfléchi et entreprenant, par son imagination féconde, et par son esprit vaste et pénétrant, qui, d'un seul coup d'œil, embrassait en même temps qu'il les aplanissait, toutes les difficultés et les entraves qui pouvaient surgir dans le cours de ses nombreuses entreprises.

Par exemple, considérons un instant ce beau et florissant village de l'Industrie, si je ne puis l'appeler ville. Qu'était-il, il y a vingt ans ? Une forêt inculte et impénétrable, vrai repaire des bêtes sauvages. Quel courage ! quelle persévérance n'a-t-il pas fallu à cet homme infatigable pour convertir ces lieux, en ce que nous les voyons aujourd'hui ? c'est-à-dire pour rendre ce qui était sauvage, inculte et stérile, populeux, riche et riant.

Le voyageur, à l'approche de ce charmant village si gracieusement assis sur cette rivière pittoresque qui fait mouvoir ces nombreux monlins qui répandent tant de vie et tant d'activité; à la vue de ce temple magnifique qu'il a élevé à Dieu qui l'avait toujours protégé et béni, à ce Dieu qui lui avait donné ce génie et ces qualités dont il fit un si noble usage; à la vue de ces majestueuses demeures, les manoirs seigneuriaux qui nous reportent au temps de la féodalité ; à la vue de ces belles habitations qui portent le caractère distinctif du goût, de l'aisance et de la propreté ; à la vue de ce chemin de fer qui est comme la clef et le chef-d'œuvre de toutes ces entreprises, le voyageur, dis-je> pourrait-il s'empêcher de s'éerier avec le plus profond étonnement, avec l'enthousiasme le plus vif? Oh ! quel est donc ce génie créateur !

Où est-il afin que tous ses compatriotes lui rendent un hommage universel de reconnaissance et d'admiration.

Dans sa carrière parlementaire, M. Joliette se fit estimer par sou jugement profond et ses principes invariables. Il n'était pas doué d'une éloquence brillante, mais il savait par sa prudence et sa sagesse produire l'effet qu'il désirait. Aussi le parlement provincial lui a-t il rendu un tribut d'hommage par la bouche de ses plus illustres orateurs.

Dans le sein de sa famille, M. Joliette était d'un abord facile et possédait quelque chose d'entraînant.

Il avait un tempérament doux et sensible, et était doué d'une conversation agréable et toujours instructive. Toute personne, après l'avoir vu, était frappé de son caractère affable, de ses manières aisées, franches et honnêtes.

Aussi je ne craindrai pas d'affirmer ici, que cet homme si estimable, n'avait pas un seul ennemi, dans toute la province.

Ainsi, soit que nous considérions sa vie publique ou sa vie privée, nous le voyons le même, c'est-à-dire, un homme au-dessus de tout éloge pas ses vertus, par ses talents, par ses lumières et surtout par ses œuvres !

Oui, nous pouvons pleurer la perte que nous

162 L'HONORABLE B. JOLIETÏE.

avons faite en la personne de ce grand homme. Le pays perd en lui un de ses plus beaux ornements ; la religion, un de ses membres les plus utiles ; l'éducation un de ses bienfaiteurs les plus constants ; l'industrie, le commerce et les arts, un protecteur infatigable ; mais surtout le pauvre, l'infirme, la veuve, l'orpbelin ont vu disparaître leur support et leur consolateur. Tous, grands et petits, riches et pauvres, trouvaient en lui un cœur ouvert à tous leurs chagrins, à toutes leurs infortunes. Il savait répandre par ses avis salutaires, un baume bienfaisant sur les plaies envenimées de la société.

Combien de familles n'a-t-il pas protégées et sauvées d'une ruine imminente, en vidant Jeurs différends d'une manière paternelle ? Combien de malheureux n'a-t-il pas arrachés à une mort certaine, par sa bienfaisance, sa charité 1 Mais c'est surtout sur la jeunesse que se portait toute son affection ; elle n'avait pas un ami plus sincère. Il l'aimait cette jeunesse, il ne cherchait que son bonheur et ce qui pouvait la rendre utile et glorieuse à son pays. Ce superbe Collège, élevé par sa munificence et sous sa direction le prouve assez ; et n'y aurait-il que ce seul monument pour attester son génie et son cœur, ce sol de l'Industrie aurait déjà un monument impérissable qui redirait

aux générations les plus lointaines, combien le nom de Juliette doit être cher à la jeunesse canadienne. Qu'il vive donc à jamais, ce nom chéri de notre bienfaiteur !