THEORIE PHYSICOCHIMIQUE D'AUGUSTE LUMIERE

Auguste Lumière, tout comme Lakowsky, est frappé par les phénomènes de sénescence et d'évolution ontogénétique vers la mort, phénomènes qui existent même chez les Protozoaires inférieurs. Dans cette évolution, se présente une double particularité, apparemment contradictoire : celle qu’a le vivant de se modifier sans cesse, pour évoluer précisément ; et celle de maintenir, en dépit des effets du milieu extérieur, une forme spécifique. Si la variation avait été expliquée par la théorie oscillatoire de Lakowsky, la souplesse du vivant en tant que telle, échappe, par contre davantage à une telle explication. Dans la théorie colloïdale d’Auguste Lumière, elle passe, au contraire, au premier plan. Le chimiste Auguste Lumière pense pouvoir donner de la vie une explication d'ensemble par sa doctrine des substances colloïdes, en laquelle il voit, comme il le dit, non une simple « hypothèse », mais une « théorie scientifique », — c'està-dire que par elle, le plus grand nombre de faits positivement établis peuvent être réalisés, et que l’idée maïtresse qui les relie sert de guide aux recherches expérimentales ultérieures. (Dans ce double caractère réside, comme on sait, le caractère de toute théorie scientifique) .

La matière peut exister sous deux formes caractéristiques : à l’état cristalloïde et à l’état colloïdal. Ce sont les mêmes substances matérielles qui peuvent passer de l’un à l’autre de ces états. Or, la matière organisée diffère essentiellement de la matière anorganique par l’état colloïdal que présentent les cellules et les tissus. Et l'instabilité, la « souplesse » des éléments colloïdaux, permet d'expliquer tous les phénomènes de la vie : l’irréversibilité

b) réduction à un état colloïdal.

Etat cristalloïdal et état colloïdal,

du cycle vital individuel, l'originalité des formes individuelles et spécifiques, l’action homéopathique de certaines maladies, les phénomènes de sensibilisation et d’anaphylaxie.

Ce qu’il importe de connaître avant tout, en effet, c'est la caractéristique de la matière organisée. Or, dans l’état colloïdal, ce qui prime, à ce point de vue, ce n’est nullement l’ensemble des propriétés purement physiques des colloïdes, mais les propriétés des colloïdes en tant qu'elles permettent de rendre compte, ou donner « raison », des phénomènes de la vie.

Par une série d’expériences menées in vitro avec une remarquable clarté, Auguste Lumière établit, tout d’abord, qu’il n’y a pas de fossé entre l’état cristalloïde et l’état colloïdal ; mais, tout au contraire, que l’on peut passer, dans certaines conditions, du premier état au second, ou du second au premier.

Selon les proportions équimoléculaires, ou en excès, de l’un des deux réactifs qui entrent en jeu ; suivant que l’on fait opérer l’un des deux sur l’autre, ou inversement ; suivant que l’on a affaire à un milieu aqueux, ou bien électrolytique, —— on assiste, ou non, à la formation d'une pseudo-solution colloïdale: à son maintien: à son augmentation; à sa tendance vers la floculation.

Les colloïdes sont formées par des complexes micellaires, constitués chacun par la masse d’un corps chimique, insoluble et inactif, tant qu’y adhère la couche périgranulaire, d’une part, et par cette couche périgranulaire, précisément, d'autre part, laquelle est faite d’une autre subsance chimique, soluble, celle-ci, et adsorbée par la première, — les micelles nageant dans un milieu intermicellaire et le poids des granules pouvant être de dix à vingt fois plus dense que celui du milieu dans lequel ils baignent. Les granules micellaires sont spécifiquement distincts suivant le colloïde naturel considéré : ils varient des représentants d’une espèce à une autre et, dans le soma individuel d’une espèce considérée, d’un tissu à un autre,

La couche périgranulaire est, d'autre part, chargée d'électricité, de signe contraire à celle du granule, les deux charges n'étant pas égales, et la différence qui

existe entre elles conférant au colloïde son originalité spécifique ou individuelle.

C'est par la surface périgranulaire que les colloïdes agissent sur le milieu ambiant et cette surface est d’autant plus grande que le granule est plus petit. Le granule n’a d'action chimique directe que lorsqu'il a été dépouillé

de son enveloppe soluble périphérique, ainsi que cela se produit dans l’acte digestif. À ce moment, nous assistons à des phénomènes physicochimiques analogues à ceux de la matière anorganique. Mais les phénomènes de colloïdogenèse, constitutifs de la cellule vivante, appartiennent en propre à cette cellule et ce sont ces phénomènes intercellulaires qui expliquent le phénomène général de la reproduction, avec, d’une part, ce que le phénomène général présente de spécificité et, d’autre part, avec l’élimination dans la réduction chromatique des éléments floculés, c’est-à-dire des micelles qui, ayant augmenté de surface, se sont agglutinés, ont perdu leur pouvoir dynamoélectrique, et se sont transformés en précipité insoluble, impropre à la vie.

En bref, l’état colloïdal est la vie ; la floculation est la mort; et la marche est irréversible de la vie à la mort, celle-ci commençant avec la vie, évoluant, peu à peu, et la remplaçant définitivement, par retour à l’état anorganique, quand l'équilibre colloïdal instable a été définitivement rompu.

La flocalation est la mort.

$ 4 - THEORIES BIOCHIMIQUES DE GLEY, DE BOHN, DE DAUVILLIER, DE FLORKIN.

La supériorité explicative de la théorie biologique de Lumière sur celle de Lakowsky réside en ce que, si elle établit, elle aussi, à sa manière, une polarité électrique dans la constitution essentielle de la vie, cette polarité apparaît d’ordre chimico-physique et non plus simplement physique. Nous approchons ainsi, semble-t-il, d’une explication scientifique parfaite.

C'est en mettant délibérément l’accent sur le côté chimique, en effet, que le phénomène vital s’éclaire d’une lumière intense. Cette réduction du phénomène apparent à un ensemble de rapports entre éléments constitutifs est moins limitative que les précédentes, tout en ne cessant point d’être strictement scientifique.

Le chimisme, c’est la vie, affirme Georges Bohn : tout phénomène vital est « question de chimie » (1). Et il souligne : « La vie nécessite une organisation et même exclusivement complexe, mais des molécules chimiques elles-mêmes, précisément » (2).

A l'apparition de la Biochimie, dans le feu de l’enthousiasme qu’une telle science naissante offrait à la connaissance, les premiers biologistes, esprits analytiques plus que synthétiques (3) posèrent — philosophiquement, et ce fut leur tort — une « réduction » d’ordre géné-

(1) G. Bonn et À. DRZEWINA : La chimie et la vie, p. 238.

(2) G. Bonn, La vie et la mort, p. 48.

(3) C'était l'époque, à la fois, de l'analyse et de la croyance au déterminisme absolu (la découverte de l'échelle submicroscopique n'avait pas encore été faite). Cet esprit d'analyse au détriment de la synthèse, on le retrouve, dans la psychologie classique, avec les « polypiers d'images > d'Henri TAINE, si différents du & stream of consciousness > de William JAMES.

c) réduction au chimisme.

Minérale ou organique,

il d'y a qu'une chimie.

tique et explicatif, qui, ne tenant pas assez compte de la différence entre la constitution du protoplasme et celle de la matière vivante, était, sans doute simpliste et peu compréhensive.

Formée d’éléments qui se trouvaient dans la matière brute, la vie n’était rien d’autre que l’assemblage de ces éléments et les propriétés vitales se trouvaient, en fant que telles, dans les corps minéraux constituants (4). Les théoriciens plus sagaces de la théorie physico-chimique de la vie, dont le type est Dauvillier, n’ont pas manqué de faire ressortir, au contraire, que, si les éléments constitutifs ou « principes immédiats » comme les a appelés Fourcroy, de la vie, sont les éléments mêmes de la matière brute et qu’il n’y a pas deux chimies, la chimie inorganique et la chimie organique, mais une seule, l’€ instabilité particulière » (5) appartenant à la vie la distingue de la nature brute au point de constituer sa forme propre.

En admettant que les caractères de la vie sont uniquement d'ordre physicochimique, on doit pouvoir donner une explication du phénomène vital, non seulement par l'état des affinités chimiques, ce qui appartient à la chimie en général, mais par celle de la forme particulière qu'offrent ces éléments dans la matière vivante, les processus vilaux étant le résultat de cette forme même.

C'est ainsi que Dauvillier envisage la question ; parmi les nombreuses caractéristiques de la vie, celle qui prime, d’après lui, est l'assimilation (6) : le minéral « se nournt », mais le vivant, assimile (7), c'est-à-dire que le vivant, par une transformation qui lui appartient, rend semblable à sa forme, spécifique et individuelle, des éléments chimiques, empruntés et de forme différente qu'il a fait parvenir à un stade informe, après leur avoir fait subir une préalable déformation : en termes de biologie, le métabolisme (ou nutrition) est constitué par un ensemble de phénomènes dont les deux faces principales sont la « dégradation » des aliments chimiques, suivie de leur « assimilation ».

| Il y a donc une différence typique, du minéral au vivant. Et, quels que soient les liens que l’on puisse établir

ES

(4) Auguste LUMIÈRE, « Théorie colloïdale de la Biologie, et de la Pathologie ». Et voir, même passage, la critique qu'il fait de cette interprétation.

(5) VERDUN, Précis de Zoologie médicale . 2). É Den DAUVILLIER et E. DEsGuEn : La genèse de la vie P. : |

(7) Ibid. p. 73.

entre le cristal et la macromolécule vivante, ou bien entre le catalyseur physique et le ferment vital, la vie reste fondamentalement un processus autorégulateur d’oxydoréduction dépendant d’une essentielle dissymétrie moléculaire;: — grâce à la souplesse de la composition carbonée des éléments chimiques du protoplasme : « les êtres vivants sont, comme le dit Dauvillier, des explosifs qui ont le pouvoir de moduler la réaction » (8).

Cette modalité spéciale, qui distingue le vivant de la matière brute, comprend une constitution; une structure; et un comportement particuliers.

Pour ce qui est de la constitution, les éléments chimiques qui entrent dans la composition de la cellule sont les mêmes que ceux de la matière brute; mais ils s’y trouvent en proportions différentes. Alors que, dans le monde minéral, les quatre premiers éléments sont : l'Oxygène, le Silicium, l’Aluminium et le Fer ; dans le monde vivant, ce sont l'Oxygène, le Carbone, l’Hydrogène et l’Azote (9). Le carbone est l’élément principal des molécules chimiques du vivant : tout est centré sur lui. La chimie de la vie est essentiellement la chimie du carbone, lequel, de par ses propriétés spéciales, présente une « souplesse » et une « paresse » caractéristiques l’une et l’autre ainsi que s’exprimait le chimiste et pharmacien Charles Moureu, lui conférant une « sensibilité chimique » particulière. « Placé, dans la classification des corps simples, entre des éléments électropositifs et des éléments électronégatifs, c’est-à-dire, en quelque sorte, au point d’inversion des affinités, le carbone [en effet] possède à un degré qui n’est atteint par aucun autre élément, la faculté de s’unir directement ou indirectement à luimême ou aux éléments les plus dissemblables (10). Ceci noté, les « constituants plastiques » ainsi que les « substances fonctionnelles », suivant les termes de Florkin, sont tous empruntés au monde minéral ; ou, pour employer le terme qu'on a donné à cet ensemble d'éléments, à la Biosphère. Et il ne saurait en être autrement : la vie, à proprement parler, ne « crée » rien. Du moins, elle ne fabrique rien, ex nihilo.

(8) A. Dauvizuier et E. DEscuin : La Genèse de Wie (p. 74). C'est nous qui soulignons.

(9) Jules CaRLEs, Les origines de la vie, p. 28.

(10) Ch. MourEAU, [Notions fondamentales de chimie organique 1946, p. 4).

Aspects essentiels du vivant :

a) composition carbomée :

B) structure en macromolécules et hauts-polymères ;

Une seconde différence formelle entre la matière brute et la matière organisée est précisément cette organisation. Or, comme déjà le soutenait vigoureusement G. Bohn, il s'agit là d’une organisation qui est chimique. Tout d’abord, en elles-mêmes, les molécules chimiques constituant le protoplasme sont essentiellement des glucides, des protides et des lipides, c’est-à-dire qu’elles sont des molécules fort particulières ou macromolécules, dont une des caractéristiques est le poids moléculaire élevé. De plus, « les structures différenciées, qu’on trouve dans les êtres vivants, sont essentiellement constituées par des fibres ou par des lamelles formées de hauts-polymères, c’est-à-dire par la réunion, en unités plus complexes, de multiples molécules organiques identiques » (11).

— L'homme ignorant, tout comme le paléontologiste, distingue d’un vivant, a-t-on dit, un cadavre ou un fossile, non par le chimisme du cadavre ou du fossile, mais par leur organisation.

— Sans doute. Mais la question est précisément de savoir si cette organisation macroscopique et apparente ne provient pas d’une organisation submicroscopique ou chimique à proprement parler.

Dans l’état actuel des connaissances, l'étude de la structure biologique, qui caractérise l'élément constitutif des êtres vivants, ou cellule, à révélé en celle-ci une « essentielle hétérogénéité : par elle se trouve réalisé un milieu interne » qui, loin d'être, suivant les vues de Gley, le simple transport, dans une certaine quantité de matière, d’une extériorité ne cessant de rester elle-même, est, au contraire, essentiellement différent de l’extériorité de par sa structure propre.

Le milieu externe est homogène ; le milieu interne est hétérogène : ainsi apparaît une intériorité vraie, qui n'est Pas structure statique, mais maintien dynamique d’une forme. L'hétérogénéité en question n’est pas, en effet, un chaos ; mais elle est ordonnée, suivant un type spécifique. Le travail cellulaire de l'assimilation, travail caractéristique de la vie, maintient, et cette hétérogénéité, et cette constance de la forme spécifique.

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(D FLORkIN, Introduction à la Biochimie générale, p. 109. C'est nous qui soulignons.

Dès qu’il s’interrompt, l’homogène remplace l’hétérogène et la vie fait place à la mort » (12).

La séparation des deux milieux, — le milieu vivant, le milieu anorganique, — se fait par la membrane cellulaire : celle-ci est formée du dedans par l’activité du cytoplasme ; mais elle joue, grâce à la polarité des molécules chimiques constitutives (composés polaires ou dipoles) et grâce à leur orientation dans un sens donné, un rôle qui est essentiel pour les échanges intercellulaires. Si bien que la vie peut être considérée comme un « mécanisme de membrane » avec les déséquilibres électriques que suppose un pareil système » (13).

La constitution du protoplasme lui-même, tout comme celle de la membrane cellulaire, présente une essentielle hétérogénéité, qui confère à la cellule sa réalité spécifquement vivante, C’est grâce à la constitution fibrillaire de hauts polymères, polypeptidiques surtout, entremêlés, et grâce à la constante possibilité de remaniements de cet échafaudage que le protoplasme cellulaire doit son double caractère de fluidité, caractère qui appartient aux liquides, et d'élasticité, caractère qui appartient aux solides.

L'intériorité chimique du vivant n’est pourtant nullement un isolationisme : l’activité vitale est, en effet, un échange ininterrompu entre le milieu externe et le milieu interne, échange en vertu duquel se maintient l’hétérogénéité spécifique du vivant.

La vie, en bref, dirons-nous, est une activité de contact et d'échange, présentant la double polarité fonctionnelle d’un comportement extraversif d’expansion et d'un comportement introversif de maintien de la forme spécifique el individuelle.

Nous parvenons ainsi à la troisième caractéristique

(12) M. FLorkiN, Introduction à la Biochimie générale, pPr212.

(13) M. FLorkiN, Ibid, p. 123. — Cette définition de la vie est d'autant plus intéressante qu'elle s'applique au Règne végétal, tout comme au Règne animal.

y) processus d’oxydoréduction ou

redox.

fondamentale de la forme vitale, qui est le processus vital lui-même. L'interprétation chimique de la vie, en ce qui concerne le processus vital, ne peut mieux être exprimée que par la formule suivante, lapidaire et affirmative, de l’éminent physiologiste français Gley : « Il n'y a pas de phénomènes vitaux proprement dits, il y a des procédés vitaux » (14). C’est dire que la vie est un chimisme, mais que ce chimisme n’est pas d'ordre statique.

Les processus vitaux consistent surtout — ainsi que déjà, vers 1900 le disait Charles Moureu — en « des phénomènes de réduction [... et ….] d’oxydation » (15). La vie, dans son dynamisme essentiel, n’est rien d’autre qu'une « oxydo-réduction » (16).

Après avoir découvert l'oxygène, le créateur de la chimie moderne, Lavoisier, montre que le phénomène essentiellement vital, le « souffle », qui met le vivant en relation avec le milieu extérieur, n’est qu’une simple combustion de carbone, avec formation de gaz carbonique, « Les animaux qui respirent sont de véritables corps combustibles qui brûlent et se consument » (17).

En réalité, c’est le processus général d’oxydo-réduction, ce que l’on appelle maintenant le redox (18) et non seulement le processus d’oxydation, qui caractérise tous les êtres vivants. Si on a pu croire, pendant un temps, que les phénomènes de réduction et de synthèse caractérisaient, à eux seuls, le végétal, alors que l'animal apparaissait, au contraire, comme caractérisé par des phénomènes d'oxydation et de décomposition, — cela tient uniquement à ce que l’on n’a pas tenu compte de toute une partie de la physiologie des plantes, aussi bien que des animaux » [certains processus étant tellement actifs qu'ils masquent] « les processus inverses » (PSY:

Il n’y a qu'un processus caractéristique de la vie en général : c’est le processus de redox. I] faudrait, d’ailleurs, ne pas voir là un simple mot, mais bien l’arrivée de la Biochimie à un stade différent des stades antérieurs, stade étalé sur tout un ensemble de faits scientifiques, et dont la portée générale est immense : « le

che E. GLey, Traité élémentaire de Physiologie, 1924, T. 1, p. 3.

(15) Ch. MourEAU, op. cit., 1946, p. 4, (16) NiELsEN, Le principe vital, p. 188.

(17) GLEy, op. cit., p. 441.

(18) NiELSEN, op. cit, p. 188.

(19) GLEY, op. ct, T. I, p. 95.

passage de la théorie classique des oxydations à la conception actuelle des redox est comparable à celui de la théorie classique des acides et des bases, à la notion de pH » (20). « La dualité oxydation-réduction, c’est une même et unique réalité, vue sous deux aspects » (21). [...:] l'énergie libérée, lors de ces processus, c'est une manifestation des fonctions vitales, du déploiement de la vie (22) [:.….] lorsque l’on parle d’une cellule vivante, il s’agit d’une cellule dans laquelle règnent des systèmes de redox, régis par des lois déterminées, et où les processus métaboliques sont soumis à une régulation électropotentielle » (23).

(20) NIELSEN, op. cil., p. 189.

(21) Ibid., p. 191.

(22) Ibid., p. 192.

(23) Ibid., p. 194.

$ 5. - THEORIES BIOPSYCHIQUES DE SEMON, DE RIGNANO, DE TILITCHEEFF.

Avec la théorie chimique, savons-nous ce qu'est la vie ?

Tout un aspect vital a été laissé de côté : celui de la spontanéité. Ou plutôt, cette spontanéité a été rame- Vie née à un simple jeu mécanique qui se déroule entre des Re forces purement chimiques, ne devant s'exercer que dans des limites déterminées, grâce à une autorégulation qui elle-même est de nature mécanique.

Une science, fût-elle biologique, n’en demande pas davantage : elle se contente d’une explication, laquelle, ainsi que le note le philosophe épistémologiste Brunner, & constate » et « classe » (1), de façon précise, délaissant la compréhension, laquelle exige, et cela d’autant plus que le « degré d’être » de l’objet à connaître est plus élevé, une saisie par le dedans. C’est dire que le savant, par méthode et par principe, se préoccupe des conditions d'existence de l’objet à connaître et qu’une fois ces conditions trouvées, il estime, à juste titre, avoir « expliqué » le phénomène soumis à sa recherche ; tandis que la recherche d’une essence, d’une « nature » et par conséquent, d’une définition exhaustive, sont nécessairement d'ordre philosophique et restent exclus de ses procédés propres.

Cependant, si, comme une vue intuitive le laisse supposer et comme, par ailleurs, les réflexions de philosophes épistémologistes éminents, tels que Comte, Boutroux, Cournot, tendent à le confirmer, l’ensemble de la réalité

(1) Aug. BRUNNER, La connaissance humaine, p. 203.

d) réduction au psychisme.

se présente « ordonnée », suivant différents « plans », dans lesquels les constituants offrent, les uns par rapport aux autres, différents « degrés d'être »; une telle manière de raisonner — la manière « réductive >» — aura d'autant moins de chance de saisir intégralement l'objet propre de son étude que cet objet sera plus éloigné de la matière brute, laquelle est dépourvue d'intériorité vraie ou d'’intentionalité.

La tentative, par exemple, de faire, dans un autre demaine, une Psychologie formée uniquement de conotations extérieures entre des faits convertissables en système de mesure, ainsi que le souhaite Paul Guillaume dans un de ses ouvrages, est d’ordre strictement scientifique : elle veut, comme dit Brunner, expliquer, en constatant et en classant. Mais dans le domaine de psychisme, ou, mieux, de la psyché humaine, cette tentative paraît, plus encore que dans le domaine de Biologie générale, laisser échapper l’objet à étudier, qui se trouve être transcrit en des notations symboliques l’altérant.

D'où la nécessité, pour retrouver, d’une façon plus pertinente, le véritable objet d’étude, d'établir ou de maintenir, à côté d’une « psychologie scientifique », une autre science de la psyché, basée sur l’introspection : sur la psychanalyse ; en un mot, sur l'intériorité, en tant

que telle (2).

Toutes proportions gardées, il en est de même, en ce qu concerne la Biologie générale : une Biochimie ou étude des conditions chimiques de la vie, offre, par sa méthode et par l’objet scientifique qu’une telle méthode cognitive, ou technique de la connaissance, délimite conventionnellement, tout ce qu’il faut et rien que ce qu'il faut, en vue de l'établissement d'une science exacte; et cela suffira au savant pur.

Mais pour ce qui est de la Biologie appliquée ou Médecine, ou pour ce qui intéresse l’homme allant au réel avec son être tout entier et voulant saisir ce réel dans son intégralité, une telle méthode est insuffisante ; et la définition à laquelle elle aboutit est nécessairement fausse parce qu’elle est incomplète.

L « , e,° 3.1 LA e L4 L4 e D'où l'apparition d’une quatrième théorie générale, qui

: ns STE est pourtant d'ordre scientifique encore, mais qui se place

(2) Cf. BorKE, Intériorité, et LyoTarp, La Phénémologie.

sur les confins de la science et de la philosophie : la théorie biopsychique ou théorie psychologique de la vie.

Nous avons vu que, même au point de vue strictement scientifique, la vie nous était apparue comme un ensemble hétérogène d’équilibres instables, entre des éléments mis en contact avec l’homogénéité d’un milieu extérieur par un mécanisme de membrane (3). Cette définition, qui est d’ordre chimique, mettait pourtant déjà l’accent sur l’intériorité du phénomène vital et en donnait une sorte de préfiguration matérielle.

Ce qu’il nous faut aborder maintenant, c’est le fait de l'intériorité, qui est l’unité de cette diversité organisée dans l'individu vivant et qui est le principe effectif du comportement vital. Qui dit intériorité dit psychisme, en effet. Ce « milieu intérieur » établissant des échanges entre luimême et le milieu environnant, c’est le psychisme. Ainsi qu’on l’a dit, on tente maintenant, après avoir constaté l'échec de la méthode voulant atteindre le fait vital par le physicochimisme, ou côté extérieur, de l’atteindre par l'autre bout : par le psychisme, — ou biopsychisme plus exactement, — qui est le côté intérieur de l’ensemble psychosomatique.

Même parmi des organismes très inférieurs, comme celui, par exemple, d’une amibe, luttant, pour se dégager d’une autre amibe qui l’a englobée et y réussissant, le fait vital offre à l’observation, par analogie sans aucun doute avec le psychisme humain, quelque conscience rudimentaire, qu'on appelle celle-ci « autosubjectivité », avec l’homme de science et philosophe Jules Carles ; « sensibilité », avec l’histologiste Rémy Courmont ; « sensibilité organique », avec le médecin Maurice Vernet. Dans tous les cas, il s’agit de ce que nous appellerons le principe d'’intériorité, lequel correspond au fait de l'intériorité, et dont, chose curieuse, nous avons vu la préfiguration, comme nous l’avons dit, dans la constitution chimique elle-même.

Une telle théorie se place à un point de vue central et essentiellement vital : elle prend, en effet, le contrepied

(3) Suivant la formule d'Etienne RABAUD, la vie est un complexe organisme-milieu.

fait biologique par le côté interne.

des théories élaborées par les philosophes idéalistes, qui n’étudient l'intériorité que chez l'être humain et qui confondent la connaissance réfléchie ou conscience de conscience, — laquelle est spécifiquement humaine, en effet — ou bien avec la connaissance sensori-motrice ou conscience de quelque objet extérieur, — laquelle appartient aux animaux supérieurs tout comme à l’homme. — ou bien avec la capacité de « survol », — laquelle semble appartenir à tous les représentants du Règne animal, d’une part; et d’autre part, elle prend le contrepied des théories matérialistes, pour qui aucune intériorité ne saurait réellement exister — l’intériorité n'étant qu’une apparence subjective ou épiphénoménale; — ni, par suite, caractériser un comportement vital. Elle établit la jonction du psychisme avec l'organisme, l’un des deux impliquant l’autre, dès qu'il y a vie — du moins, vie animale — et l’impliquant d’une façon nécessaire, puisque ainsi psychisme et organisme ne font, en réalité, qu'une seule et même chose.

Mais, s’il est vrai que la vie elle-même n'est pas sans comporter des « paliers » (4), cette intériorité se montrera sous des aspects différemment gradués, et dès le plus bas degré, elle ne sera autre que la tendance à agir ou besoin élémentaire, que déclanche la sensibilité générale et dont le but primordial est de maintenir l'équilibre de l'espèce et celui de l'individu.

Une des caractéristiques de la matière brute est son homogénéité, toutes les parties étant équivalentes et les actions des substances matérielles s'exerçant, par voie d'extériorité, du dehors, instantanément. Le vivant, au contraire, garde, dans son organisme, une empreinte, celle de ses propres réactions, telles qu’elles se sont produites au fur et à mesure que l'être fit face au monde qui l'entoure et cette empreinte vivante lui permet d'affronter l'avenir avec autonomie et spontanéité.

Voilà donc l'intentionalité et la finalité interne qui apparaissent, et elles sont étroitement reliées, semble-t-il, l'une à l'autre, puisqu'elles n’interviennent pas d’une façon purement momentianée, mais qu’au contraire, elles relient, en un devenir réel ou histoire concrète, le passé à l'avenir et l’avenir au passé : elles constituent ce que

les théoriciens de la biopsychologie ont appelé un comporlement mnémique.