XXX INTRODUCTION

raitet s'orientait. Elles nous sont ouvertes, aussi, par les trois volumes où M. Jean-Frédéric Schulte, le professeur vieux-catholique, jette pêle-mêle, à travers le mélancolique chaos de ses instructifs souvenirs, vieux articles et vieilles rancunes, espérances d'autrefois et déceptions de toujours.

Les troubles intérieurs qui, à partir de 1872, agitèrent les Eglises évangéliques d'Allemagne, eurent leur effet, nous le verrons, sur le déroulement du Culturkampf. Assurément le théologien Nippold exagère, lorsque, poussé par sa haine contre l'orthodoxie protestante, il accuse en propres termes le pasteur Koegel, directeur de conscience de Guillaume I*"", d'avoir été « le premier responsable de la défaite de Bismarck par Windthorst ^ », et K.oegel aurait été fort marri qu'un tel reproche s'attachât à sa mémoire. Complice involontaire de l'ultramontanisme, lui Koegel, qui écrivait en 1873 : « L'Etat ne peut pas combattre avec assez d'âpreté contre ce dé loyal ennemi, l'ultramontanisme, qui se fait tantôt chauve-souris, tantôt dragon, tantôt taupe et tantôt vautour- » ! Mais ce qu'on peut dire avec justesse, c'est que l'impression produite, sur l'esprit de l'Empereur, par les audaces du protestantisme libéral, l'achemina vers certaines résipiscences dont les catholiques devaient bénéficier, et qui préludèrent à l'achèvement du Culturkampf. Il convenait donc d'exploiter, pour éclairer certains aspects de cette

1. Nippold, Handbuch der neueslen Kirchengeschichle, V, p. r)(!l.

2. GoTTFRiED Koegel, Rudolf Koeyel, sein Werden und Wirhen, III, p. 112 (Berlin, Millier, 1901.)