CHAPITRE VII

1. — Les élections à la Diète. Campagne de Bismarck. Son élection. — Velléités nationales de Frédéric-Guillaume IV et conflits diplomatiques. Influences réactionnaires à la cour de Berlin. Refus définitif de la couronne impériale. — L'Alliance des Trois rois et rtlnion allemande. Négociations et tromperies. — L'assemblée de Gotha.

n. — Session de la Diète prussienne. Débats sur la question allemande. Grand discours de Bismarck. — Action vigoureuse de Schwar/x'nberg. Dissolution de l'Alliance des Trois rois et négociations entre Vienne et Berlin. — Combat aux Chambres pour les privilèges de la Couronne. Discours de Bismarck sur les droits financiers des Chambres et l'influence politique de la noblesse. — Vie privée. Naissance d'Herbert. — Situation de Bismarck au Parlement. Le mariage civil. — Questions économiques et militaires. Les opinions d'un hobereau.

I. — Les élections à la Chambre des députés jeurcnt lieu en Prusse sous l'influence de ces événements. Le gouvernement s'était enfin décidé à convoquer les électeurs pour les 17 et 27 juillet \ et il entendait profiter de la politique extérieure pour « faire de bonnes élections ». Quiconque ne volait pas pour le candidat conservateur était noté par l'administration, et, s'il tenait de l'État un emploi ou du travail, risquait de le perdre*. Le parti d'opposition comprit que la lutte était inutile et fit de l'abstention un principe, le refus par l'électeur d'aj)prouver par son vote une ordonnance illégale.