CHAPITRE IT

La composition des Commentaires.

Nous ne possédons pas dans son texte original le « peut escript » que Monluc dédia au duc d'Anjou et qui constitue la première rédaction des Commentaires. Nous n'avons que les deux copies conservées dans le manuscrit 5011 du fonds français de la Bibliothèque Nationale. Elles ont été signalées pour la première fois par de Ruble et utilisées par lui dans son édition. Ce manuscrit est un volume in-folio de 741 feuillets; il mesure 300 millimètres sur 200; il est sur papier; le dos, qui est du dix-septième siècle, porte le titre : Wemotires de Monlvc : les plats ont disparu, il ne reste que le carton. Il à fait partie de la riche bibliothèque du président Jean-Jacques de Mesmes, formée au seizième siècle par son grand-père et accrue par son père, Henri de Mesmes, celui qui négocia, en juillet-août 1570, à Saint-Germain, la paix « malassise ». En avril 1725, les filles et héritières de Jean- Antoine de Mesmes, comte d’Avaux, Me de Lorge et Me d’Ambre, firent mettre en vente une grande partie de ses manuscrits. Il en resta 642, qu’elles cédèrent en 1731 pour 12,000 livres à la bibliothèque du roi. Deux cent vingt-neuf volumes se rapportant principalement aux négociations du comte d’Avaux furent attribués au dépôt des Affaires étrangères; le reste, soit 413 volumes, resta à la bibliothèque du roi". Les Memoires de Monlvc furent du nombre. Ils portaient dans le cabinet de de Mesmes le numéro 306; ils reçurent alors la cote 9.669%, puis devinrent le volume 5orr du fonds français.

r. Léororn Deuisce, Le Cabinel des manuscrits de la Bibliothèque impériale, 1, 397-400.