LES GNOMES

Pour rien au monde.

LE PRINCE

Je vous céderai le droit de péage sur le Rhin.

LE PREMIER GNOME

C'est en vain que tu nous offrirais tous les trésors de Venise et le Saint Empire de Rome.

LE DEUXIÈME

Nous voulons garder Blancheneige.

LE PRINCE

Je ne peux plus vivre sans la voir. Si vous le vouliez, je lui bâtirais un palais de marbre blanc au sommet d'une montagne. Je ferais venir pour elle les fleurs les plus rares des pays lointains, et les harpistes les plus habiles mêleraient aux parfums des fleurs leur chansons merveilleuses.

// s'agenouillait.

Je resterais à genoux devant elle toute ma vie. Vous pourriez venir avec moi et l'entourer pieusement, comme ici.

LE TROISIÈME GNOME

Blancheneige était le sourire de la Forêt ; la Forêt doit garder le cercueil de Blancheneige.

LE HIBOU

Merci, gnome.

LE PRINCE

Je Taime profondément.

LE PREMIER GNOME

Nous l'aimons depuis plus longtemps que toi. Les cors reprenaient leurs fanfares^ vers la droite et vers la gauche.

LE DEUXIÈME GNOME

Prince, tes compagnons t'appellent.

LE PRINCE

Ne me laissez pas partir du moins sans un souvenir d'elle. Permettez-moi de prendre cette petite bague qu'elle a au doigt.

LE PREMIER GNOME

Prends-la.

LE DEUXIEME

Je n'avais pas remarqué qu'elle eût au doigt cette bague.

LE PRINCE avait ouvert le cercueil et prenait la bague.

Sa main n'est pas froide comme une main de morte. Il me semble qu'elle respire. Mais oui î regardez !

LE PREMIER GNOME

Son bras a bougé.

LE DEUXIÈME

Ses lèvres s'entrouvrent.

LE TROISIÈME

Ses paupières se soulèvent.

LE HIBOU

Blancheneige n'était pas morte !

LE CORBEAU

Blancheneige dormait!

LE RAMIER

Blancheneige s'éveille!

Et les trois oiseaux battaient des ailes. Le cerfvetîant de droite passait au fond. On entendait le cor; entrait

LE ROI

Le cerf m'a entraîné jusqu'ici loin de mes compagnons. Mais, que vois-je? En vérité, voici ma fille Blancheneige. La Reine brune me disait qu'une bête sauvage l'avait mangée.

OÙ suis-je?

LE PRINCE

Près de moi qui t aime plus que toutau monde.

LE ROI interrogeait un gnome:

Qui est-ce ?

LE PREMIER GNOME

Le fils du Roi votre voisin.

LE ROI

Bien. Très bien.

Vous m'avez sauvé la vie. Cette bague était le sortilège qui m'enchaînait dans la mort.

LE ROI

Brave garçon !

LE PRINCE

Viens avec moi dans le château de mon père et tu seras ma femme.

Je sens que vous m'aimez et je vous aimerai aussi. Je suis prête à devenir votre femme.

LE ROI

Je-consens avec plaisir à ce mariage.

BLANCHENEIGE sc tetoumait et le reconnaissait.

Mon père !

Fanfares.

DES CHASSEURS entraient par la droite.

Le Roi est ici !