ACTE DEUXIÉMR

J'en suis certaine.

ROUSSET

C'est bon. Tu n'iras pas. (D'ailleurs, à partir de demain, la vie va changer, pour toi, ici. Il y a trop longtemps que ça dure. J'en ai assez de te nourrir à rien faire.

MADAME ROUSSET

Encore un peu de patience.

UOUSSET.

J'en ai eu de trop, de la patience... On s'est fichu de moi... On nous avait promis qu'elle gagnerait aussitôt son brevet, et pour le lui faire avoir, nous avons trimé comme des bêtes .. La nomination ne vient pas... (a ÉUse.) Je ne suis pas assez riche pour l'entretenir ici éternellement. Si encore tu le contentais de ne pas apporter de l'argent à la maison! Mais tu en gâches. Avec les inventions de tes livres, tu me fais perdre à la fois mon blé et le prix des chimiques que j'ai été assez bêle pour mettre dessus. Tu achètes des lampes hautes comme le clocher de l'église, qui ne valent pas un quinquet de vingt-neuf sous, et parce que je ne suis pas émerveillé, tu fais exprès de les casser. On voit bien que l'argent ne te coûte rien... Ce n'est pas tout. IMademoiselle veut nous empêcher de gagner noire vie, et elle épluche les notes des clients;elle prend les intérêts des étrangers contre ses parents... Ah I mais ! on ne m'a pas élevé comme cela, moi ! A dix ans, ie travaillais, moi... J'étais pas aussi savant que toi, c'est- vrai, et je ne riais pas de mon père lorsqu'il se garait du tonnerre avec les moyens de braves gens ({ue son père lui avait appris, ça c'est encore vrai; mais enfin

95 BLA.NCIIETTË

j'étais bon à quelque chose... A partir de demain, Blanchette,tu gagneras ton pain, ou tu n'en mangeras pas.

Comment?

UOUSSET.

Tu te lèveras à cinq heures, et tu descendras laver par terre, ici.

MADAME ROUSSET

Qu'est-ce que je ferai alors, moi ?

ROUSSET

Tu te reposeras. Chacun son tour, (a Éiise.) Après, tu resteras ici, et lorsque tous les ouvriers viennent avant d'entrer à l^isinej ou en sortant, ceux qui travaillent la nuit, tu les serviras.

MADAME ROUSSET

Voyons, Rousset, ce n'est pas la place d'une jeune fille, au milieu de tous ces ouvriers qui boivent.

UOUSSET.

C'est pas la place d'une jeune fille! Tuy étais bien toi! Est-ce que ça m'a empêché de t'épouser?.. Je continue, (a Élise.) Après, tu laveras la vaisselle et tu leras le dîner. Tu iras à la lessive, et lu reviendras ici pour la sortie de l'usine. Après souper, tu raccommoderas tes bas, car je te défends de bre...

MADAME ROUSSET

Écoute, Rousset...

ROUSSET

Qu'est-ce que je lui demande d'extraordinaire f Jo lui demande de faire ce que font les filles de ca-