SCÈNE IV Les Mêmes, PHOTIN

PHOTIN , au milieu de la scène.

Que Dieu soit avec vous, et le fils et l'esprit !

TOUS , en se signant.

Ainsi soit-il !

On se relève.

PHOTIN

Offrez vos cœurs à Jésus-Christ.

Préparez-vous ! priez ! les jours sombres vont naître, Vous allez témoigner pour votre divin maître ! Priez pour les martyrs de Smyrne qui, là-bas, Vous précèdent dans la ferveur des saints combats !... Maturus vous dira leurs paroles dernières.

SANCTUS

Ah ! leur sang veut du sang !

PHOTIN

Non!... Il veut nos prières!.

SANCTUS

Hélas ! traqués, frappés, comme de vils bandits ! Et traînés sur la claie, et brûlés, et maudits !

PHOTIN

Bénis par Dieu qui verse à notre âme sa grâce, Et la foi qui demeure à la douleur qui pas e ! Aimez et pardonnez ! le pardon, tout est là!

SANCTUS

Dieu faiblit sous le poids de sa croix !

PHOTIN

Portez-la !

SANCTUS

Mais la prière meurt devant l'image vaine

De ces faux dieux, insulte à la nature humaine !

PHOTIN

Qu'importe où nous prions... Les temples, les autels

Ne sont que les témoins de nos vœux immortels ;

Le vrai temple du Christ est dans le cœur de l'homme ;

La prière est le nom dont la vertu se nomme ;

Être pieux, c'est croire et c'est sacrifier ;

Être juste, sauver son frère, c'est prier.

Dieu même, dans ces murs, par vous reprend sa place ;

Auguste n'est plus rien, ici ; Jésus l'en chasse !