ACTE QUATRIEME

PHOTIN

On désire Me trouver ; je me livre.

ALEXANDRE

Enfin ! je peux jeter Le masque et t'adorer, seigneur, et te chanter ! Oui, je me livre aussi, du moment qu'il se livre ! Si notre père doit mourir, à quoi bon vivre?

SEPTIME-SÉVÈRE

Toi, chrétien?...

ALEXANDRE

Oui, tu peux le dire à Jupiter !

Comment? Tu l'ignorais?... Je suis chrétien, mon cher ï

SEPTIME-SÉVÈRE

Misérables !

PHOTIN, au milieu de la scène, avec sérénité.

Seigneur, efface de notre âme Le noir péché ! Verse ta flamme Et ta pureté dans nos seins !

Tous les chrétiens se sont agenouillés. Blandine est agenouillée à ses pieds LES CHRÉTIENS.

Amen !

SEPTIME-SÉVÈRE, à Photin.

Tais-toi !...

PHOTIN

Par Jésus-Christ le divin Maître, Rends-nous digne de te connaître Et d'approcher du Saint des Saints !

BLANDINE, sereine.

Non.

EPAGATHUS.

C'est fête au palais, il me semble; Le légat est joyeux.

Triste joie!

jEMILIA.

Il rassemble Ses amis pour fêter la toge de son fils.

ATTALE

Il lui pardonne donc ses généreux avis?

EPAGATHUS.

Les fêtes de Bacchus le transformeront comme Une larve en reptile et vont en faire un homme.

Pauvre enfant!

iEMILIA.

Insensible à tes propres malheurs, Tu répands ta pitié sur toutes les douleurs.

Oui ; je ne connais rien de plus doux que de tendre La main au malheureux pécheur et de répandre Dans son âme une part des largesses que j'ai?... Le trésor est accru quand il est partagé.

EPAGATHUS.

Le vif peut rendre au mort la vie et le ranime, Mais on n'a pas toujours ton courage sublime.