LA BIBLIOTHÈQUE

ayant été supprimé, la Bibliothèque resta au palais épiscopal devenu préfecture, de 1800 à 1830, date où un nouvel évêque reprit possession de son domaine. Elle fut alors transférée à l'Hôtel de Ville, dans une salle construite pour elle au deuxième étage. Les vieux Blésois se la rappellent bien, ainsi que le bibliothécaire dévoué et laborieux, M. A. Dupré, qui présida si longtemps à ses destinées.

Depuis le mois d'août i8go, elle occupe, au château, dans les conditions les plus favorables, la moitié du premier étage (côté nord) du bâtiment de Gaston d'Orléans, et prospère chaque jour davantage sous la direction de M. Pierre Dufay, un bibliophile et bibliographe fort accueillant, dont l'œuvre littéraire est déjà considérable.

De 23.000 volumes que La Saussaye lui attribuait en 1867, la IMbliothèque est passée à 45.000 environ, grâce aux crédits plus larges consentis par la municipalité, à quelques dons et aux concessions ministérielles.

Le fonds moderne se compose surtout d'ouvrages littéraires, archéologiques et d'histoire locale. Il ne s'y trouve pas cV en fer, mais une « réserve » très honorablement pourvue de richesses : un superbe manuscrit des Miracles de Notre-Dame de Soissons par le religieux Gautier de Coincy, datant du xiir siècle, rédigé sur vélin à deux colonnes, avec de charmantes miniatures ; — V Histoire de V abbaye de Saint-Laiimer, écrite de la main de dom Noël Mars, — plusieurs livres d'Heures avec peintures, passant pour avoir appartenu à Catherine de Médicis, — le fonds si précieux des pièces de la collection Joursanvault relatives au Blésois, au

Cliclié Marcel Veruet .

Anciennes ferronneries du château (Musée) .

nombre de 3.000 environ, et dont J. dePétigny, l'historien du Vendônîois, a fait un inventaire manuscrit, — un dossier de lettres de Victor Hugo à son père le général Hugo, lorsqu'il habitait Blois — quelques incunables, et de belles reliures anciennes.

Ainsi, à près de quatre siècles de distance, s'est reformée au château de Blois, mais avec de tout autres éléments, la librairie que Louis XII y avait composée, et que François P'fit transférer à Fontainebleau, devenu la résidence préférée de ce capricieux monarque.