LES DEUX JUBILÉS
A l'ouverture du jubilé de l’année 1775, célébré dans la ville d’Assimo (près de Lorette en Italie), on avait organisé une magnifique procession, à laquelle assistaient tous les enfants des collèges et séminaires. Les riches chandeliers d'argent qui accompagnaient la croix étaient portés par deux jeunes clercs du séminaire, âgés d'environ quinze aus, appelés l’un Della Genga, l’autre Castiglione, tous deux de familles nobles et illustres.
On ne sait à quel propos les deux acolytes se prirent de querelle, et, emportés par l’ardeur de la colère, passèrent d’une manière fort peu édifiante des paroles aux coups devant toute l'assistance. Les deux champions, à défaut d'armes, avaient leurs
chandeliers, et, malgré la promptitude avec laquelle fa on les sépara, on ne put empêcher le pauvre Della oi | Genga de recevoir un coup qui le mit hors de ml combat.
Cinquante ans après, au jubilé de 1825, Della Genga devenu pape, sous le nom à jamais célèbre et vénérable de Léon XII, descendait du Vatican, entouré de toute la cour romaine, pour présider à l’ouverture du jubilé par l'antique cérémonie de la démolition de la porte Sainte. Le pape, recevant des mains du cardinal grand pénitencier un marteau d'argent, frappe d’un premier coup le mur de la
LE RSR EAC die
porte, que l’on achève ensuite d'enlever, et donne
ainsi le signal de l'ouverture de l’année sainte. 4 Devenu évêque et cardinal, Gastiglione avait été à
promu à la charge de grand pénitencier de l'Eglise 4
romaine ; l'honneur de présenter au pape le marteau du jubilé, lui revenait donc de droit. En le lui remettant, Léon XII lui dit à demi-voix, avec un malin sourire : ‘“ Monsieur le cardinal, il y a cin- io quante gns, jour pour jour, qu’en pareille circons- # tance, vous m'offriez d'une manière un peu moins l: gracieuse un instrument d’argenterie.—Je me le rappelle, très saint Père, répondit le cardinal, un peu déconcerté, et j'espère que Votre Sainteté me l'aura pardonné depuis longtemps”
Quatre ans plus, tard, après un règne, hélas ! trop court, Léon XII mourait, et le cardinal Castiglione lui succédait sous le nom de Pie VIIL
Bien étonné eût été Le public témoin de La proces. sion et de la bataille de 1775 s’il eût pu prévoir l'avenir! Qui commence mal peut bien finir, et il ne faut jamais désespérer de rien.
