MESSIEURS SANS IMPORTANCE

L’homme sérieux. — Il faut, mesdames, commencer par admirer le Bacchus...

Le gommeux, retirant de sa bouche la pomme de sa

canne. — Ah !... la grande machine de Carolus D nran !...

Bob, en arrêt devant le Bacchas. — Pour une grande machine, c’est une grande machine!...

La petite femme dans le train. — Oh !... Carolus Duran verse aussi dans la mythologie!... Quel dommage!...

L’homme sérieux. — Soyez tranquille, ses portraits d'enfants vont vous consoler... ils sont superbes!...

— Ça n’est pas que je trouve ça mal, au moins!... la femme dans la demi-teinte..., là, dans le coin... est étonnamment souple...

Le grincheux, retirant sa canne de sa bouche. — Une seule femme... dans le coin... c’est peu pour un tableau de cette taille !...

Bob, tirant l'abbé. — Alors, m’sieu l’ahbé, c’est ça, une orgie?...

L’abbé. — Mon Dieu... c’est... c’est, à proprement parler, un cortège...

Bob. — Oui... mais sans parler proprement, c’est une orgie!... Ben, ces gens-là ont pas l’air d’s’amuser assez!... une orgie, que j’pense, ça doit être un’chose très rigolottc?... Vous croyez pas, dites, m’sieu l’abbé?...

L’abbé. — Mais je ne sais trop... vous faites des questions...

Bob. — Oh! m’sieu l’abbé, vous savez bien que j’vous

d’mande pas si c’est qu’vous avez jamais vu des histoires comme ça?... C’est une supposition que j’dis. ..

Le grincheux. — Au lieu de rester piqués devant cette peinture mythologiquesque, regardez donc plutôt le beau paysage de Tanzi?... ici... avec des bruyères...

Le gommeux, retirant de sa bouche la pomme de sa canne. — Très chic!... seulement moi, vous savez, les paysages... avec ou sans bruyères... (// remet dans sa bouche la pomme de sa canne.)

La dame vieux jeu. « — Ah!... le charmant portrait !... c’est idéalement peint !... ( Tout le monde la suit.)

Le grincheux. — C’est pas possible, elle a dû découvrir une horreur quelconque !. . .

La dame vieux jeu, montrant un portrait. — Eh bien, qu’en dites-vous?...

Le grincheux. — Je dis que ça a l’air d’un vieux Romain... qui n’est pas commode...

Le gommeux, retirant sa canne. — Oh!... Si vous commencez déjà à faire des calembours !...

Le grincheux, ahuri. — Je fais des calembours!... moi!... en voilà une sévère, par exemple !...

Le gommeux. — Encore !... [Le grincheux lui tourne le dos en haussant les épaules.)

La dame vieux jeu, à V homme sérieux . — Diles-nous donc de qui est ce portrait?...

L’homme sérieux, cherchant dans le catalogue. — Je ne me souviens plus exactement... je crois que c’est une princesse... un personnage connu, enfin...

Le grincheux. — Ce doit être l’Eminence grise...

L’homme sérieux, lisant. — Portrait de la princesse B .. . par Saintpierre...

La jeune fille ancienne école. — Je le trouve très bien, ce portrait !...

Le grincheux. — Moi , je trouve cette dame navrante !... on a envie de l’appeler Infortunée princesse!...

L’oncle Jean. — J’aime beaucoup cette petite bonne femme qui sourit... là-haut... sous une peau d’ours blanc... à la bonne heure!... c’est rose, c’est frais...

— Précisément, ça s’appelle « Rêve rose » ... C’est de madame Berthe Perrée...

— Eh bien, elle a beaucoup de talent, madame Berthe Perrée !...

La jeune fille ancienne école. — Oh !... la jolie femme... ici... avec un cygne !...

Le monsieur 1840. — Avec un cygne?... ce doit être Léda...

Bob. — Mais non... l’est habillée !... même quelle a un manteau d’cour !...

L’homme sérieux. — C’est un des portraits de Comcrre... mais je ne vois pas de cygne...

La jeune fille ancienne école. — Il est en haut, le cygne... dans les armes... Ah !... voilà de belles vaches de Clans!... dans un joli brouillard fin et vraiment humide!... voyez-vous, là... 594?...

— Parfaitement...

L’homme sérieux. — Regardez la « Soirée de clavecin » d'Horace de Callias... c’est très bien!...

Le gommeux, retirant sa canne de sa bouche. — Ce qu’on s’y embête, dans ces soirées-là, c’est rien de le dire !...

Bob. — En v’ià un amour de dame!... avec une grosse chenille qui lui court dessus !...

Lily. — Où... où... la grosse chenille ?...

Bob. — Là!... est-elle mignonne, hein, la dame?

Lily, haussant les épaules. — Qu’t’es bêle !... c’est pas une chenille,, c'est un boa qu’on dit...

Bob. — J’dis comme j’veux!...

Le grincheux. — Il est très bien, ce petit portrait que les enfants regardent... très bien!...

L’homme sérieux. — C’est le portrait de madame F***, par Gustave Courtois...

— C’est une jolie peinture, très poussée, sans « fatiguer» la toile, et c’est rare, ça !...

La petite femme dans le train. — Et puis, c’est un portrait intime... comme il faut, agréable à avoir toujours sous les yeux...