BOCCACE A VENISE

louerai-je, ajoute-t-il, appartenant à toi ou fait par toi? », ce qui n'est pas sans diminuer un peu la valeur de l'éloge'. Arrivé au point du jour à la lagune, il s'embarqua sur une petite barque et fut accueilli « au rivage vénitien » par quantité d'amis qui, se prévalant de l'absence de Pétrarque, voulaient chacun avoir la préférence de son gîte ; Donato, avec qui il était lié depuis longtemps, faillit l'emporter ; il se décida pour un jeune homme, Francesco AUegri, en compagnie duquel il avait voyagé et qui l'avait comblé de prévenances. « Je te donne ces détails, écrit-il à Pétrarque ^ pour que tu m'excuses de n'avoir pas accepté ton offre faite si chaleureusement par lettre ; je serais allé à l'auberge plutôt que d'habiter dans la maison de TuUia en l'absence de son mari^ Tu connais mes sentiments à l'endroit de tout ce qui te touche, mais les autres ne les connaissent pas, et l'on aurait pu jaser, bien que ma tête chauve, mon âge, mon obésité, mes infirmités soient une garantie suffisante. On donne plus volontiers créance, en ces sortes de choses, à la malignité et au mensonge qu'à la vérité. Après m'être un peu reposé, j'allai voir TuUia qui, prévenue de ma visite, vint au-devant de moi un peu rougissante et baissant les yeux; je la

1. Brossano avait épousé la fille de Pétrarque entre i357 et i362. Il en eut deux enfants, Francesco et Eletta : Francesco, qui ressemblait singulièrement à Pétrarque, mourut très jeune. Un Brossano fut archevêque de Milan en 1870, cardinal en iSyS ; mais le pape le destitua en i38o, comme schismatique.