PATRIOTISME DE BOCCACE

aux méditations poétiques, et cet éloignement des agitations politiques qui lui paraissait si désirable '.

Ce n'est pas assurément qu'il n'aimât sa patrie et ne voulût la servir ; il était, au contraire, très vain et très épris de la grandeur de Florence, «qui domine toutes les autres cités comme la tête domine le corps'». Il a dit, dans les Infortunes des Hommes Illustres : « Nous sommes nés premièrement pour notre pays, ensuite pour nous. » Il met dans la bouche de Griseida ces paroles que lui-même avait dû répéter bien des fois : « J'aime cette terre où je suis née et où j'ai grandi^ » ; et il dit ailleurs : « Je mourrai plutôt que de jeter les lis aux corbeaux. » Son patriotisme ne se bornait pas, d'ailleurs, à sa province; il aimait l'Italie entière et en déplorait l'abaissement. Dans l'églogue VI, il s'écrie douloureusement : « Toute vertu a fui, toute valeur a disparu qui firent de l'Italie la reine du monde. » Dans son ouvrage sur les Infortunes des Hommes Illustres (liv. VIII), il parle de la ruine de Rome en termes qui rappellent, par leur élévation, les lamentations de

1. Il dit, dans le Décaméron, au début de la 4* journée : « Ayant toujours fait ce que j'ai pu pour fuir l'outrageuse impétuosité de ce vent enragé, je me suis efforcé d'aller non par la grande route, mais par les vallées les plus profondes. »

2. Commentaire du chant x de la Divine Comédie. Cependant, dans la Fiammetta (liv. II), il reproche à Florence d'être une ville* pleine de paroles superbes et d'actions pusillanimes ». De même dans l'églogue VII. Dans la IX«, il appelleses concitoyens « de peureuses grenouilles ». Dans le Commentaire du chant xv de la Divine Comédie, il dit : « Que les Florentins soient très avares, cela se voit dans leurs procès et dans la façon dont ils violent les lois. »