CHAPITRE XVII

COMMENTAIRE DE LA « DIVINE COMÉDIE

Conseils de Boccace a Pétrarque. — Boccace ouvre un cours

SUR LA «Divine Comédie » et l'interrompt brusquement. — Il le

RÉDIGE. — Exposé de sa méthode.

BOCCACE n'en fut pas moins un danger pour l'Eglise, • non certes par ses sarcasmes, mais par la prétention qu'il avait, comme Pétrarque, d'exalter le rôle du poète, d'en faire désormais le détenteur et l'explicateur de la science et de la vérité, une manière de docteur universel, enseignant aux hommes, sans s'occuper des doctrines imposées par l'Église, non seulement leur histoire et les secrets de l'univers, mais les conséquences morales qu'ils en devaient tirer. « Le poète lettré du xiv® siècle a été le destructeur du mysticisme et de la scholastique », a dit un auteur fort instruit en ces matières \ Mais Boccace ne s'en doutait guère et, pris d'un beau zèle religieux, il ne se contentait pas de suivre les avis de ceux qui avaient entrepris de le réformer, il