ACTE IV, SCÈNE V

De respecter ses goûts , ses inclinations ,

De ne la point contraindre en ses affections

Je me fais une règle. Or , vous voyez , j'esi)ère ,

Qu'à vos mœurs en tout point ma fllle est étrangère ;

Malgré des qualités que j'y dois proclamer ,

Dans ce monde jamais elle ne peut aimer;

Enfin , sachez -- s'il faut encor plus de franchise —

Qu'elle aime ailleurs : sa main par moi-même est promise,

Et je ne puis vouloir, en contraignant son cœur,

Qu'elle serve à payer le salut de sa sœur.

ÉVIXINE, à son père.

Avec ravissement, mon Dieu ! je vous écoute... Ce que vous dites là , vous le pensez ?

DUVAL aîné.

Sans doute !...

Pourquoi ?

EVELIXE,

Je puis alors vous parler sans détour.

DLT-VL aîné.

Ck)mment ?

ÉVELINE

C'est que mon cœur partage son amour.

DITAL aîné.

Toi ! . . . C'est plus impossible , et c'est un sacrifice Que t'inspire aujourd'hui ton amour pour Alice. D'exaucer ses souhaits tu te fais un devoir ; Mais moi , ton protecteur, je ne puis le vouloir.

OLIVIER, à part.

Est-ce assez de torture!... Oh !...

ÉVELIXE, à Olivier prêt à éclater ».

Pas une parole!

(A son père. ) Non , c'est très sérieux.

DCVAL aîné.

Alors , vous êtes folle ?...

ÉVELINE

Folle !... mais cet amour a germé dans mon cœur , Mon père , en le voyant me rapporter ma sœm* !

DUVAL aisé , avec une sévérité brutale.

Allons , sur tout cela désormais le silence !

* Olivier, Evoline , Duval aîné , Duval jeune.

C'est bien assez qu'on n'ait pas craint en ma présence..

ÉVELINE

J'ai parlé. Vous disiez que vous auriez plaisir A pouvoir satisfaire à son premier désir.

DU VAL aîné'.

Pouvais-je supposer ?

( A Olivier. )

Sans que cela vous blesse , Comprenez bien comment , lié par ma promesse , Je ne puis...

( A Eveline. )

Cet amour est ime absurdité.

( A lui-même. ) Ma foi ! j'ai tout offert et je suis acquitté ; De refus obstinés je ne suis point la cause.

( Haut. )

Eveline , au départ il faut qu'on se dispose : Nous retournons ce soir tous les deux à Paris.

( A Olivier, en sortant. )

Monsiem* , je tiens toujoiu-s tout ce que j'ai promis ; J'espère que bientôt , à mes vœux moins rebelle , Vous saurez accepter...

(En sortant par la droite. )

Un tel mari pour elle !

DUVAL JEUNE, le suivant.

Tachons de le calmer.

ÉVELINE, à Duval jeune.

Siu"tout dites -lui bien Comment l'amour sm^prit et son cœur et le mien.