SCENE V

PÉRUVONE.

J'en ai des quantités de portraits en réserve!

* LÉONIDA.

Où ca?

PÉRUVONE.

Sur les tonneaux où je mets ma conserve ! Je les achète en gros... C'est voyant, c'est soigné...

BOUÉMOS.

Qu'importe tout cela si ça n'est pas signé!

On distingue un chef-d'œuvre au paraphe du maître

Et payer les tableaux très cher, c'est s'y connaître!

LÉONIDA.

Ainsi, j'ai mon portrait par un peintre arrivé, La tête est un brouillard, le reste inachevé, Mais il est par...

[Elle cherche un nom qu'elle ne trouve pas.)

bouémos, lui soufflant, bas.

Apelle...

léonida, comme si elle avait trouvé.

Apelle! et l'on jalouse Ce chef-d'œuvre accroché sur mon mur.

péruvone, vivement.

J'en veux douze !

bouémos, tendant la main.

D'un maître si connu les portraits sont fort chers.

péruvone, lui donnant de Vargenl.

Ecris-lui donc bientôt.

BOUÉMOS.

Dès demain...

(A part.)

Aux enfers.

30 BOHEMOS

Mais parlons de l'esprit, parlons littérature : Tu dois bien malgré tout avoir quelque culture?

PÉRUVONE.

Certes! et mes troupeaux vivant de féculents, Je cultive le chêne et récolte les glands.

BOUÉMOS.

J'entends... mais quels auteurs oubliés sur les tables Rendent pour les penseurs tes salons fréquentables?

LÉONIDA.

Car enfin, toi repu, tes élèves nourris, Tu dévores parfois des livres favoris?

PÉRUVONE.

Mais tous les soirs...

BOUÉMOS.

Lesquels?

péruvone, comptant sur ses doigts.

Primo, livre de caisse; Livre de ceux qu'on tue et de ceux qu'on engraisse; Livre des pieds vendus chaque jour au marché; C'est surtout par les pieds que l'affaire a marché...

BOnÉMOS.

Insensé! Dès demain sois l'ami d'un libraire Qui fournisse à ton piège un appât littéraire, Respectable revue ou roman nouveau-né.

PÉRUVONE.

C'est que je ne lis pas...

BOUÉMOS.

Suffit d'être abonné.

Place en vue un bouquin d'un philosophe triste; Supporte dans un coin quelque amer ironiste; Qu'on trouve un vieux classique à propos étalé, Souvenir d'une école où tu n'es pas allé!