PALAIS DUCAL

de leurs amiset de leurs ennemis, oùleur cruauté, dans son délire, ordonna même, sous peine de mort, que chacun eût à se réjouir de leurs proscriptions , où la tête de Cicéron enfin fut marchandée pendant deux jours , et devint le gage de leur union ; cette île petite , mais dont la célébrité peut s’égaler aux îles les plus redoutables de l’histoire, a disparu dans un tremblement de terre : la nature, secourable dans sa fureur, a voulu comme emporter la trace de tels attentats (1). Le fleuve lui-même, l’ancien Labinius , a perdu son nom , et il ne parait là qu’une espèce de torrent épars dans un champ de gravier.

Les plaines voisines avaient vu les derniers efforts de la liberté romaine ; mais la défaite d’An* toine à Modène n’avait rien changé au fond des affaires; le sénat n’en fut pas plus avisé, etlamort des consuls Ilirtius et Pansa sur le champ dq bataille est comme le prélude des morts républicaines et stoïques de Brutus et de Cassius.

Modène, avec ses portiques, semble commode

petit poème de Caccia al Falcone. *— Très-agréable rosolio ( rinfresco ), rosolio di garofolino , rosolio cordiale , de chej Mellini.

Auberges. •— Albergo Reale, Saint-Mare, le Pèlerin.

(1) Malgré la difficulté d’indiquer exactement la position de ccttc lie, les hommes instruits de Modène croient qu’elle était entre les torrents Samoggia et Lavino, dans un bien appartenant aujourd’hui à une famille bolonaise.

MODÈNK.

et jolie. Le palais, la galerie et la bibliothèque du palais sont à peu près toute la ville. Le palais, grand , magnifique , avec une cour superbe , est hors de proportion avec la petitesse de l’Etat du souverain qui l’habite : telle est la pompe toujours obligée de la souveraineté même la plus mince. La galerie , nombreuse par les restitutions de la France , s’est encore accrue de nouvelles acquisitions. Les principaux tableaux sont : Mars , Vénus et l’Amour; le Mariage de sainte Catherine; le Martyre de saint Pierre, du Guerchin ; deux grands tableaux , le beau Christ en croix et Saint Roch dans sa prison , du Guide ; l’Assomption de la Vierge ; Vénus et l’Amour, Flore , de Louis Carrache; Pluton et autres divinités, d’Annibal; Saint François offrant des fleurs à Jésus-Christ; la Vierge, dans une gloire d’anges , de Leonello Spada ; un superbe Garofolo, la Vierge, Saint Jean-Baptiste et Sainte Lucie; un Christ, du Pomarancio; la Mort de Clorinde, de Louis Lana, maître modenais , imitateur du Guerchin ; plusieurs tableaux et des meilleurs des deux Dossi, tels que l’Annonce aux bergers, la Crèche, chefs-d’œuvre qui tous ont fait le voyage de Paris; l’Aurore qui enlève Céphale , de l’Albane ; une Ascension avec les douze apôtres de grandeur naturelle , de Francia ; la célèbre Circoncision, avec figures colossales, de Procaccini; un Christ en croix, de Mantegna, qui

a plus de cent figures; une Sainte Famille, d’André del Sarto; l’Adoration des mages, de Palma; une gracieuse Nativité, jadis conservée précieusement à l’église Saint-Paul, chef-d’œuvre de Pellegrino, de Modène, peintre habile, digne élève de Raphaël, qui périt assassiné par les parents d’un homme que son fils avait tué.

La bibliothèque est l’ancienne et fameuse bibliothèque de la maison d’Este , dont elle a conservé le nom ( Biblioteca Eslense) ; elle fut transportée à Modène lorsque César d’Este s’y retira , après avoir été dépouillé par Clément YIII de son duché de Ferrare. Ainsi ce prince avait été privé de son duché comme bâtard par un pape , dont le prédécesseur de nom, Clément VII, était fils naturel de Julien de Médicis. Il paraît que, dans sa translation précipitée, la bibliothèque fit des pertes irréparables ; elle fut encore négligée par les trois ou quatre premiers successeurs du prince déplacé. Ce ne fut qu’à la fin du xvn» siècle et au commencement du xvm» qu’elle fut mise en ordre et enrichie de livres imprimés et de manuscrits par les

soins des ducs François II et François III. Cette • •

bibliothèque s’honore d’avoir eu pour conservateurs deux des meilleurs écrivains d’histoire littéraire, Muratori et Tiraboschi. Muratori, colosse d’érudition , qui semble presque arrivé à la gloire

par le travail , et dans lequel on est tout surpris

MODÈLE

de découvrir encore un bon curé occupé de ses pauvres, de la direction et du salut de ses paroissiens, et de l’administration de sa fabrique (J); Tiraboschi, esprit sage, mais écrivain diffus, et dont Tutilc ouvrage, Y Histoire de la littérature italienne, est plus propre à être consulté qu’à être lu.

La bibliothèque de Modènc compte quatre-vingtdix mille volumes et trois mille manuscrits. Ces derniers sont, en général, d’une belle conservation. Je remarquai : YEvangilc, dans l’ordre de la liturgie grecque , du vm e ou ix® siècle , et, selon Montfaucon, du vm°; les Misccllanea, de Théodore Studite, manuscrit grec du xiv° siècle, non imprimé; de nombreuses miniatures sur divers manuscrits, de l’habile Florentin Àttavantc , dont plusieurs portent sa signature et proviennent la plupart de la bibliothèque de Mathias Corvin (ça? Attavantc était un des quatre miniateurs que la magnilicence de ce roi de Hongrie entretenait à Florence) ; les deux superbes volumes de la Bible, couverts à chaque page de riches et élégantes miniatures du Mantouan Franco de’ Russi et de Thadée Crivelii , payées à ces artistes incomparables par le duc lîorso d’Este la somme de 1,373 sequins, environ 13,000 francs. Un manuscrit des

(1) Muratori était curé de Santa- Maria-Vomposa de VIodène; i) rcbUl il l'église, institua la société ilellu Carità , et contribua j l'érection d’un inonl-dc-piclc.

Lettres de saint Jérôme, exécuté l’an 1157 aux frais des dames de Modène , dont les noms se lisent à la suite du manuscrit : fait bibliographique qui montre, au milieu du xii® siecle, un goût de littérature religieuse et une civilisation singulière.

Une Cosmographie de Ptolémée en latin , avec des cartes faites en miniature , avec beaucoup de soin, par un Allemand, Nicolas llahn, dans le xiv c siècle, est curieuse; elle met sous les yeux l’état des connaissances géographiques chez les anciens; l’Afrique, couverte de villes, semble avoir été mieux connue par eux que par nous, qui n’avons si longtemps visite que ses côtes; la Suisse parait aussi observée en détail et avec exactitude; le mi lieu de l’Europe est quelquefois comme une terre déserte, et le cours des fleuves est fort infidèlement indiqué.

Le manuscrit non imprimé de VHisloire gêné raie de Flavio lîiondo, écrivain de la fin du xiv e siècle, est une des premières histoires universelles. Cette histoire devait s’étendre depuis la décadence de l’empire romain jusqu’au temps de l’auteur; elle était divisée en décades à la manière de Tite- Live; il n’en existe que trois et le premier livre de la quatrième. Le Traité de Flavio lîiondo, jusqu’ici inconnu aux savants , de Militaris arlis cl j urisprudentiœ differenlui adlll. principem liorsam Epistolq,

MODÈNE

(n° CLXvm des manuscrits latins), est également incomplet.

Le Recueil de Poésies provençales , fait pour le marquis d’Este par son célèbre troubadour, maître Ferrari, de Ferrare, en 1254, n’avait point échappé aux investigations de M. Raynouard ; il contient trois cent quarante-cinq feuillets et mille quatre cent soixante et quatorze pièces, dont quelques-unes ne se trouvent dans aucun autre recueil, et il peut être regardé comme un des plus anciens et des plus curieux manuscrits des poésies des troubadours *, il prouve surtout la singulière faveur dont jouissaient alors , au sein même des cours de l’Italie, la langue et la poésie provençales.

Un manuscrit du Dante du xiv® siècle , en parchemin , peut-être trop vanté par Monlfaucon , meilleur juge d’érudition grecque et latine que de littérature italienne , auquel Muratori l’avait probablement recommandé, a des figures extraordinaires dans le goût du Giotto. Le commentaire de Benvenuto d’Imola offre les marques faites par Muratori des endroits qu’il a indiqués dans ses Rcrum italicarum scriptorcs , vaste et laborieux monument, véritable modèle des collections historiques de ce genre.

Le manuscrit en vers ïambes non imprimé , intitulé : De Captivilate ducis Jacob i Tragœdia , de Laudivio, poète du xv’ siècle, est un des pre-

miers essais dramatiques de la renaissance. Le sujet est la captivité du célèbre général Jacques Piscinnino , emprisonné et assassiné par ordre de Ferdinand le Catholique. La pièce a cinq actes avec des chœurs; au quatrième acte le roi Ferdinand discute avec le bourreau la question de savoir quelle conduite il doit tenir envers Piccinnino, qui s’est remis à lui sur la foi des traités ; le bourreau est d’avis qu’on le tue , et persuade aisément le roi. On voit ensuite le héros dans sa prison ; le bourreau arrive , et lui avoue avec regret l’ordre dont il est chargé et qu’il exécute.

Le beau manuscrit des dix Eglogues dédiées par le Bojardo à son protecteur le duc de Ferrare Hercule I er , et de la plus pure , de la plus élégante latinité , a été réimprimé avec des notes et variantes dans l’édition donnée par M. le professeur Jean-Baptiste Venturi (Modène, 1820). L’auteur de Y Orlando innamorato, poëte épique plein d’imagination, était encore, comme les grands poëtes du xv* siècle, un homme savant, qui avait traduit Hérodote et Lucien, avait même étudié les langues orientales , et , malgré sa haute naissance , était docteur en philosophie et en droit.

Les manuscrits du Tasse sont très-nombreux; ses poésies lyriques ont été imprimées; ses Lettres , énorme manuscrit , furent recueillies en partie par Muratori,ou communiquées par extraits

MODÈNE

à Serassi , l’historien du Tasse , par Tiraboschi , son ami. Il en est encore d’inédites , mais qui toutes ne méritent point d’être publiées; elles concernent certains détails matériels de la vie; on y voit que ce grand poëte était minutieux, et qu’il était fort occupé du compte de ses chemises et de l’inventaire de ses meubles.

Un manuscrit français du xiv* siècle, intitulé Herbier , offre les plantes en miniature ; l’auteur est M. Urfé, qui, par son goût pour la botanique, semble digne d’être un des aïeux du pastoral auteur de YÀstrée.

La volumineuse correspondance de Tiraboschi s’étend de 1770 à 1794, année de sa mort; elle est adressée à des prélats, des cardinaux, des sei-» gneurs instruits, à la plupart des gens de lettres de son temps, et prouve les soins, les recherches, la conscience littéraire de ce laborieux écrivain.

Les imprimés de la bibliothèque de Modène ont aussi de beaux et rares articles. Un exemplaire de la Bible de Venise (Nie. Jenson, 1476), sur vélin, est d’une finesse et d’un éclat supérieur au vélin le plus souvent employé de nos jours. Uu pareil livre est une des preuves nombreuses et splendides de la perfection de l’art typographique à sa naissance (1). Un Horace, sur vélin, de I 9

(I) V. le volume Venise, p. 71.

précieuse édition d’Àlde (i 501) , est charmant. La collection des Aide , d’après de récentes acquisitions , est à peu près complète.

Les éditions princeps sont très-nombreuses et des plus rares ; enfin la bibliothèque de Modène offre de vives jouissances aux amateurs, et elle mérite d’être placée au premier rang des bibliothèques de l’Italie.

Le musée lapidaire, créé en 1828, a de nombreuses inscriptions, de nobles sarcophages romains et quelques curieux monuments du moyen âge et de la renaissance. Le Karissimo d’une inscription, avec un K, semblerait, ainsi que d’autres exemples, donner à l’aspiration florentine mie origine antique. La partie des monuments du moyen âge jusqu’au xvi c siècle montre presque tout l’art modenais. Les sculptures de l’ancien tombeau du professeur Jacopino Cagnoli , de l’année 1312, et qui le représentent dans sa chaire, sont d’une merveilleuse beauté qui se soutient au même degré de perfection pendant presque un demi-siècle. Les sculptures de l’ancien sarcophage que le cardinal Sadolet avait consacré à son père, Jean Sadolet , jurisconsulte de Modène , ont la grâce et le goût de celte époque ; la Vierge , l’Enfant Jésus et les deux petits anges de la partie supérieure paraissent des derniers ouvrages de Guido Mazzoni , habile artiste modenais , qui les

MODÈNE

avait exécutés en 1316, à son retour de France.

Au moment où la manie des collections d’autographes est devenue à peu près européenne, Modène en a une remarquable de plus de dix-huit cents pièces écrites par des princes , des hommes d’Etat, de guerre, des savants, des lettrés, des artistes, des ecclésiastiques, etc. Cette collection a été formée par M. Gandini, brigadier des gardes nobles du duc, directeur de la musique de la cour, et compositeur, amateur libéral qui laisse prendre des copies, a imprimé son catalogue, et qui ne montre point cette sorte d’avarice et d’égoïsme jaloux assez commun chez les possesseurs de pareils trésors.

Cathédrale. — Clocher. • — Secchia rapila . — Saint-Augustin. — Muratori.

La cathédrale de Modène , d’un gothique lombard, de la fin du xi e siècle, n’est ni aussi laide, ni d’aussi mauvais goût que le prétendent les livrets et Lalande : la chaire, de 1522, est regardée comme un monument caractéristique de l’art.

Près de l’autel des Reliques , est enterré le pocte

CATHÉDRALE

élégant et licencieux François Molza, dissipateur forcené et mort pauvre diable , d’une maladie de débauche : le tombeau, noble et simple, a une figure de Père Éternel , deux petits anges et des ornements d’un goût exquis ; il parait de Jacques Tagliapietra et de Paul son fils , excellents artistes modenais du xvi« siècle. Un splendide mausolée en marbre de Carrare , assez bon ouvrage de la vieillesse de Pisani , directeur de l’académie des beaux-arts de Modène , a été consacré par sa fille au duc Hercule III, dernier rejeton de la maison d’Este, bon prince, ami des lettres, juste, économe, mais dont les travaux publics ne furent point sans grandeur, mortdans l’exil après la perte de son trésor, pillé à Venise , contre le droit des gens, par les forbans du Directoire ; homme éclairé, qui traitait la féodalité de fléau plus fatal que la guerre ou la peste, qui avant 1789 avait prédit l’histoire de la révolution française et des coalitions de l’Europe , et n’eut de tort que la fragilité de ses mœurs.

Le clocher, du xiv° siècle, et incrusté, comme la cathédrale de riches débris d’antiquités romaines, est d’une élégante construction. On y voit encore suspendu à sa chaîne le célèbre seau de sapin conquis sur les Bolonais, et chanté par Tassoni. La Sccchia rapila, poème charmant , a été jugée par Voltaire avec une extrême injustice,

BOlyGSE. — FEBliAUï. 17

MODÈXE.

en prose et en vers (1) ; on a peine à croire comment un pareil juge a pu déclarer que cet ouvrage était sans imagination, sans variété et sans grâce, tandis qu’elles y brillent dans une multitude de passages, et y suppléent à l’invention et à l’intérêt. Il serait trop long de citer les jolis et poétiques détails de la Secchia , et tant de scènes si vives, si italiennes, si bien dialoguées : l’idée, spirituellement exprimée de courir au secours du plus fort, est bien rendue par le vers sur ce docteur bolonais Baldi :

Ch’ era astuto corne veglio

E sapea secondav V onda corrente (2).

La strophe 1 7 du même chant, le Sirene de’ Fossi, allellalrici, semble digne de l’Arioste; telle est encore, chant ni, la strophe 47 : Ma dove lascio di Sassol lagenle; et ce trait du chant vi , strophe 22 :

Giandon dalla Porretta era un Petronio Grande corne un gigantc, o poco mkbo.

La strophe 43, chant vi : Quai fiero loro, a cui di fune ignolc, et la 22 e du chant vu : Comc nubi di slorni a cui la caccia, sont de la poésie la plus

(1) Lettre à Pancliouckc, du 20 février 1707, et |>rciuicr chant de la Guerre civile de Genève.

(2) Cant, 11, st. 14.

CATHÉOHALE.

énergique et la plus élevée. Le chant de l’aveugle Scarpincl sur Endymion (chant, vin, st. 47-63 ), Dormiva Endimion Ira l’ crbe e i fiori, est ravissant de grâce , d’harmonie et de volupté : ces vers n’ont point été probablement inconnus à Girodet.

La grande église Saint-Augustin conserve les restes de deux érudits fameux , l’honneur de Modène , Sigonio et Muratori : ils avaient été enterrés à Sainte-Marie Poviposa, paroisse chérie de ce dernier, supprimée en 1774. Le tombeau de Sigonio lui a été érigé par le dernier gouverneur de Modène, Louis Coccapani, de la famille du célèbre professeur de belles-lettres Camille Coccapani , contemporain de Sigonio , et qui avait réfuté Bendinelli, son fougueux ennemi. La tombe de Muratori est contre le mur, près d’une petite porte ; il y a une inscription ; mais il faut convenir qu’un si chétif monument est peu digne de l’homme dont les prodigieux travaux ont tant illustré l’Italie. Les opinions généreuses et indépendantes de Muratori sur les funestes effets de l’influence poli tique, l’ambition de la cour de Rome , et l’abus des excommunications, doivent aujourd’hui s’opposer, dans l’État de Modène, à ce que cette sépulture soit plus convenable.

MODÈNE

Tliéilrc. — Tragédies d'Alfieri.

Le théâtre de Modène , bâti sur les fondations et remplacement d’un ancien palais, se ressent de sa première destination ; sa forme est octangulaire, et les acteurs ne peuvent être aperçus d’un grand nombre de places de droite et de gauche. J’y vis représenter, d’une manière satisfaisante, VÀgamemnon d’ Alfieri : la foule était considérable , et le parterre à 10 sous était rempli d’hommes du peuple ; il rappelait assez exactement les vers du poëte modenais :

O quante scorie di castagni incisi D’ intorno copriran lutta la terra { 1 ) .

Alfieri est maintenant national en Italie, comme Shakspeare à Londres, et il eût été facile de prendre mes voisins du parterre pour l’artisan ou le matelot anglais qui se pressent à Covenl-Garden aux pièces de William. Les tragédies d’Alfieri , si belles de style, si admirables à la lecture, sont à la représentation trop régulières, trop compassées, trop sèches : son imitation de la simplicité antique est exagérée et fausse ; ses quatre éternels personnages , malgré le pathétique et la violence même

(I) Secchia rapita , cant. vu, 20.