HOSPICE

Gambara. Au bout de cette galerie, une pièce est peinte à fresque à la voûte , et ornée d’arabesques élégantes, par Bertoja.

L’hospice de la Maternité est une des fondations sccourables de S. M. Marie-Louise, à laquelle Parme doit aussi un dépôt de mendicité, une école d’arts et métiers , un hospice des incurables et une maison de fous. « L’art de Lucine, dit un historien de quelques particularités de sa vie, parlant de l’hospice de la Maternité , y est enseigné dans le but de secourir les faiblesses humaines, et de former des sages-femmes (1). » Le nombre des élèves de ces dernières est de huit , dont deux entretenues aux frais de la duchesse de Parme. Le gouvernement de cette princesse est extrêmement doux; sa personne est aimée, et tout le monde était charmé des manières affables du général Neippcrg, mort en 4829, surnommé le Bayard des troupes allemandes par madame de Staël , qui l’avait connu ambassadeur d’Autriche en Suède , et l’on rendait jusliceàson désintéressement, ainsi qu’à la noblesse de son caractère.

f (1) Mémoires anecdotiques sur l’intérieur du palais et quelques événements de l’empire , par M. du Iiaussct, t. IV, 04.

PAUME

Maison de Pétrarque. — Pétrarque bâtissant. — Aveugle enthousiaste. • — Africa.

Les maisons de Pétrarque sont communes en Italie; on les montre encore avec curiosité à Arezzo, Pavie, Linterno, Arqua (1). Une tradition, qui paraît fondée, indique comme le lieu de sa maison et de son jardin , à Parme , l’emplacement de la maison Bergonzi , près l’église Saint- Etienne. « J’ai une maison de campagne au milieu « de la ville , écrit-il à Barbato de Sulmone , et « une ville au milieu des champs. Quand je suis « ennuyé d’être seul , je n’ai qu’à sortir, je trouve « d’abord de la société; quand je suis las du « monde, je rentre dans mamaison, et j’y retrouve « la solitude. Je jouis ici d’un repos que les phi- « losophes à Athènes, les pocles sur le Parnasse, « les anachorètes au milieu des sables de l’Egypte, « et dans le silence de leur ermitage, n’ont pas « connu. O Fortune, je l’en supplie! laisse en paix « un homme qui se cache! Passe loin de son « modeste seuil, et va effrayer de ta présence la « porte superbe des rois (2). » 11 n’avait d’abord

(1) L’annotateur anglais de Childe-llarold cite sa maison de Venise, dont les Vénitiens et les hommes les pins instruits de la vie de Pétrarque n’ont jamais oui parler.

(2) Carm., lib. 111, ep. 18.

l’ÉTUAUQUE. 2UI

pris celto petite maison qu’à loyer; mais il se décida bientôt à l’acheter et même à la faire rebâtir, tant la situation lui avait plu. Son épitre à Guillaume Paslrengo de Vérone peint naturellement la disposition où il se trouvait alors, et le montre à la fois chrétien, philosophe et même homme qui bâtit. Cette simplicité a quelque chose de touchant chez le pocte qui venait d’être couronné à Rome , chez l’ami , le conseiller, le favori des quatre frères de Corrège, nouveaux souverains de Parme après y avoir renversé la tyrannie de Mastin de la Scala (1). « Êtes-vous curieux de sa- « voir ce que je fais? je suis homme, je travaille; « à quoi je pense? au repos; ce que j’espère le « moins? le repos; où je vais? çà et là; où je « tends? à la mort; dans quel sentiment? sans la « craindre, et impatient de sortir d’une triste « prison; en quelle compagnie? dans celle des « hommes; quel est le terme de ma route? le « tombeau; et après? le ciel, ou, s’il m’est inter- « dit, l’enfer; et veuillent les puissances célestes « détourner de moi ce malheur; où suis-je à prête sent? à Parme; quelles y sont mes habitudes?

(1) Ces Corrige ne conservèrent point eux-mêmes longtemps la souveraineté de Parme. C’est à l’un d’eux, Azzo, que Pétrarque, avec cette fidélité en amitié qui est un des traits de son caractère, adressa le'trailé de Uemcdiis ulriusque fortunes, froide cl faible consolation à tant d’infortunes

PARME

« j'y passe ma vie à l’église ou dans mon petit « jardin , à moins que je n’aille errer dans les « bois. Quoique la fortune m’offre tous ses dons, « je n’ai pas changé ma manière de vivre. Je tra- « vaille avec ardeur à mon Africa , sans attendre « d’autre fruit de mon ouvrage qu’une vaine « gloire. La vraie gloire , je le sais , est le prix de « la vertu. Je bâtis une petite maison , telle qu’il « convient à la médiocrité de mon état. On y verra « peu de marbre; je voudrais être plus près de « vos belles carrières, ou que du moins l’Adige « vint baigner nos murs. Les vers d’Horace ralcn- « lissent mon ardeur pour le bâtiment, et me « présentent ma tombe et ma dernière demeure : « je réserve des pierres pour mon monument. Si « j’aperçois une petite fente dans des murs nou- « veaux , je gronde les maçons : ils me répondent « que tout l’art des hommes ne saurait rendre la « terre plus ferme , qu’il n’est pas étonnant que « des fondements nouveaux s’affaissent un peu ; « que les mains humaines ne peuvent rien bâtir « de durable ; enfin, que ma maison durera encore « plus que moi etmes neveux. Pénétré de la vérité « de ce qu’ils me disent, je rougis et me dis à « moi-même : Insensé! considère les fondements a de ton corps qui menace ruine! mets-toi en « sûreté pendant qu’il est temps ! ce corps tombera « avant ta maison; tu videras bientôt l’une et