UBI
« Le 9 avril approche.
» Que devons-nous faire ?
» Devons-nous nous abstenir ?
» Devons-nous nous concerter ?
» Dans ce dernier cas , hâtez-vous de vous mettre d’accord avec le Siècle et le Constitutionnel , et publiez une liste de candidats entre lesquels nous puissions choisir. »
Tel est le résumé d’une volumineuse correspondance sur laquelle nous avons à peine le temps de jeter les yeux.
A toutes ces lettres , nous ne ferons qu’une seule réponse, celle qui va suivre.
Elle sera nette, et vraisemblablement très-différente de celle qu’on attend de nous.
La voici :
Point d’arrière-pensées ! point d’illusions! Elles ne serviraient qu’à prolonger la crise et qu’à aggraver le péril.
Le toit, en tombant , a fait écrouler la voûte • il était vermoulu, elle était délabrée.
LES ÉLECTIONS
La révolution est sociale plus qu’elle n’est politique.
Le 18 octobre 1847 , nous nous exprimions ainsi : a Notre conviction profonde est celle-ci : Une révolu - » lion nouvelle serait moins difficile à faire en France » qu'une réforme électorale de quelque importance. » Les événements ont prouvé que nous ne nous étions pas t rompes.
Nous croyons que la même vérité nous éclaire dans le jugement que nous allons porter sur la situation nouvelle.
La situation nouvelle exige des hommes nouveaux.
L’expérience acquise au service d’anciennes idées profiterait peu aux idées qui surgissent.
Il faut qu’elles prennent leur cours, afin qu’elles le suivent sans désastres.
Tenter de l’arrêter ou de le détourner serait démence.
Nul ne doit rester à l’écart de la vie publique, alors que tous ceux qui en avaient été injustement éloignés y sont appelés en masse.
Ce serait se distinguer , attirer sur soi le soupçon et le justifier.
Là où il y a des clubs, des réunions, des assemblées préparatoires, il faut s’y rendre.
On peut garder le silence, mais on ne doit ni trahir ses convictions, ni les exagérer.
Le peuple honore la sincérité ; il méprise la duplicité; il a pour les deviner un admirable tact.
Par dignité pour soi-même , il faut énergiquement protester contre toute tentative d’intimidation.
Celui qui se laisse intimider facilement persuade difficilement.
On écoute au contraire avec confiance celui dont la fermeté de la voix a dominé la violence du tumulte.
La discussion n’est pas seulement utile, elle est nécessaire; elle est nécessaire pour retenir ceux qui iraient trop loin , pour entraîner ceux qui se complairaient dans une funeste immobilité , pour nous rapprocher tous , le riche et le pauvre , l’oisif et le travailleur , le maître et l’ouvrier , le propriétaire et le fermier, le fermier et le colon.
C’est par la discussion dans les clubs qu’on préviendra la collision dans les rues.
Toute gestation a son labeur ; toute fermentation a son levain ; c’est là ce qu’il faut se dire afin de ne pas se laisser égarer par la stupeur et croire que , par cela seulement qu’une chose était inusitée , elle était grave.
La peur regarde derrière , la prudence regarde devant.
On ne saurait trop se défier de ce qu’on sait, et trop se hâter d’apprendre ce qu’on ignore.
Une immense école nous est ouverte à tous :
l’élection.
Négliger l’exercice de son droit, ce serait commettre une faute grave ; ce serait donner un exemple funeste ; ce serait manquer à l’accomplissement d’un devoir; ce serait prendre le lendemain pour la veille.
Il importe de ne pas tomber dans cette méprise, dans cet anachronisme de deux mois , qui sont deux siècles.
Mais, autant nous sommes d’avis qu’il faut montrer d’empressement à exercer son droit d’électeur, autant
LES ÉLECTIONS
nous sommes d’avis qu’il en faut mettre peu à se poser en candidat.
Par la curée des candidatures on se déconsidérerait autan t que par la curée des places.
11 est juste que ceux qui ont été longtemps exclus aient leur tour ; il ne serait pas juste de leur obstruer le passage.
C’est le peuple qui a fait la révolution du 24 février; c’est à lui à terminer ce qu’il a commencé; c’est lui qui a jeté le trône par terre, c’est à lui à élever le fauteuil de la présidence.
L’œuvre sera rude ; elle aura moins besoin de mains délicates que de bras robustes.
Ce qui manquera au peuple en savoir, il y suppléera en bon sens.
Le prétendu savoir ne nous a pas payé pour avoir en lui une grande confiance! un souffle a suffi deux fois, en 1830 et en 1848, pour renverser le fragile édifice qu’il avait créé à grands frais.
Les inventions les plus précieuses sont dues à de simples ouvriers : John Wyat était un ouvrier; Richard Arkwrigt, un perruquier; James Hargreaves, un pauvre charpentier; Samuel Crompton, l’auteur delà mull- Jenny, un artisan ; Savary, un mineur; Thomas Neweomen, un forgeron; John Cawley, un vitrier; Trevithick, un ouvrier mécanicien; James Watt, un petit fabricant d'instruments de mathématiques; Jacquart, un relieur ; etc. Toute invention est due à une idée juste ; or, que nous faut-il ? Des idées justes.
Ceux qui s’imagineraient que le peuple manque de lumières, et que la raison est le privilège de l’instruo-
tion, se tromperaient gravement. Toute notre eorresdance est là pour attester le contraire. Elle est là pour attester que les raisons les plus saines sont celles qu’ont mûries l’observation et la méditation dans le travail.
Une assemblée de représentants du peuple tirée des rangs les plus épais du peuple, ne nous apparaît donc pas comme le danger delà situation.
Où nous verrions un danger, ce serait dans des élections qui partageraient à peu près également T assemblée en deux classes : la classe autrefois exclue et la classe présentement déchue; où nous verrions un péril, ce serait dans le chimérique espoir et l’impuissante tentative de changer le caractère de la révolution du 24 février ; — si d’une révolution sociale, on croyait pouvoir en faire seulement une révolution politique.
Ce qui est à craindre, ce n’est pas le radicalisme, c’est l’antagonisme.
Les idées fausses se rectifient forcément dans la pratique; les excès commis sont des taches ineffaçables sur les pages de l’histoire.
Le peuple est vainqueur ; loin d’hésiter à le lui dire, il faut au contraire le lui répéter; car c’est dans le sentiment de sa force et dans l’orgueil de son triomphe, qu’il puise ce respect de lui-même, que ses détracteurs sont contraints d’admirer. Seulement, ils disent que ce respect du peuple pour lui-même ne durera pas, Croyons qu’il durera et qu’ils se trompent!
Déçu par deux révolutions, le peuple a acquis le droit d’être défiant et d’appréhender qu’on ne le prive des légitimes résultats desà troisième victoire, Çette défiance
LES ÉLECTI0N8.
' ’autant plus grande de sa part qu’il supposera * fait plus d’efforts pour lui en disputer les fruits, ttitude la plus digne, la conduite la plus sage nous >sent donc devoir se traduire par la réserve la plus le.
icune brigue!
l’élection vient à vous, l’accepter au péril même os jours. Ne pas aller à elle. La remplir comme un devoir, ne pas la convoiter comme un honneur. Y voir un outil, non une arme ; un instrument de travail, non un instrument d’agression ou de défense.
C’est la conduite que nous eussions voulu que tînt également, strictement et sans écart, le gouvernement.
Nous ne sommes pas d’accord avec les circulaires de M. Ledru -Rollin, mais nous sommes pleinement d’accord avec le manifeste électoral du 16 mars, où le Gouvernement provisoire s’exprime ainsi : « Le Gouverne- )> meut provisoire veut que la conscience publique » règne. II ne s’inquiète pas des vieux partis ; les vieux » partis ont vieilli d’un siècle en trois jours. »
Tel est aussi notre avis ; c’est pourquoi nous avons rejeté loin de nous toute idée d’un concert commun à proposer au Siècle et au Constitutionnel ; c’est pourquoi nous avons refusé de prendre part à la rédaction d’aucune liste de candidats, quels qu’ils dussent être ; c’est pourquoi nous refusons tous les jours le concours de notre publicité à la multitude des professions de foi qui le réclament.
Au Gouvernement provisoire toute la responsabilité de sa loi électorale ;
Au peuple électeur toute la responsabilité de ses choix ;
Gela est juste et prudent.
, Ce n’est qu’ainsi que nous aurions le droit de défendre la majorité, si des meneurs et des menés tentaient de l’opprimer: si des écrivains avaient moins de sagesse que les compagnons maréchaux de Lyon, s’adressant en ces termes à leurs frères des autres corps d’état • « Répétons tous : Français de cœur; oumission au vote » de la majorité , et guerre à la force brutale de l'op- » pression. »
Résumons-nous : nous voulons une majorité sincère pour qu’elle soit libre ; une majorité libre pour qu’elle soit sincère.
LES IDÉES
LES IDÉES
