NUI
On nous dit : Vous avez trop d’idées !
Nous répondons : Nous n’en avons pas assez.
Si la France échappe aux difficultés matérielles du moment , elle ne le devra qu’au concours moral des idées.
Si la France, au contraire, succombait sous les ruines de l’édifice qui s’est écroulé, il n’en faudrait accuser que l’absence d’idées de réorganisation.
Les idées de l’homme représentent la force intellectuelle, comme les muscles de son corps représentent la force physique.
Il faut choisir entre l’une ou l’autre de ces deux forces.
Il n’y aura jamais autant d’idées justes qu’il y a de bras robustes.
Le nombre des idées n’est donc pas à craindre ; il sera toujours en minorité ; il sera toujours trop petit. Plus il sera grand, et mieux pourra s’exercer la faculté du choix.
La vapeur, cette force presqu’ illimitée qui a vaincu
le temps et l’espace, la vapeur est une force née cTum idée.
Toutes les grandes découvertes de l'esprit humain qui font la gloire du passé et le patrimoine de l’avenir appartiennent à la même famille : à la famille des idées de toutes les familles séculaires la plus noble.
Les idées sont les degrés qui serviront à la démocra tie intelligente à fonder l’aristocratie intellectuelle.
Les révolutions ne brisent les digues que parce qu les idées n’ont pas trouvé leur cours.
Ce sont les bras qui dépavent les rues , mais ce sor les idées qui font mouvoir les bras.
En France :
Les ministres changent ;
Les trônes tombent, se relèvent et tombent ;
Les commis restent. Ils régnent! Ils gouvernent !
Ils gouvernaient hier , ils gouvernent encore au jourd’hui.
Le nom du gouvernement varie: tantôt il s’appell Monarchie, et tantôt République ; mais l’esprit ne.vari pas. C’est toujours l’esprit bureaucratique.
C’est toujours l’idée sacrifiée à l’expédient, le cuit des détails , l’idolâtrie des concessions , l’excommu nication des réformes, la superstition des ajournements
11 y a des ministères ;
11 n’y a pas de ministres.
Le ministre , sur l’état d’émargement , est bien 1 premier commis de son administration ; mais il en es le dernier en réalité.
S’il a une volonté , tout est constitué pour y fair Obstacle, pour le frapper de paralysie.
LES IDÉES
Le mot impossible est un écho qui , de tous les corlors, aboutit à son cabinet.
On a fait des barricades contre la monarchie ; n’en ra-t-on jamais contre la bureaucratie?
Rois et ministres sont responsables ; la bureaucratie ule est inviolable.
De tout ministre, elle fait un eunuque.
S’il est indolent, elle l’encourage dans son indolence. S’il est actif, elle le décourage en lui grossissant les ffioultés, au lieu de lui présenter les solutions, f S’il est persévérant, s’il ne se décourage pas , elle le aie dans le tourbillon des détails, dans le flot des cirilaires, dans l’océan des signatures, jusqu’à ce qu’elle >it arrivée à le couvrir de ridicule ou à le convaincre B présomption.
La bureaucratie est le despotisme de l’inertie.
Ce despotisme ne verse pas le sang , cela est vrai ; tais il fait pis, il empêche l’idée de circuler.
L’idce qui ne circule pas amène ces congestions céibrales qui s’appellent : Révolutions.
Les républiques , qu’on ne l’oublie pas , ne sont pas tus à l’abri de ces congestions que les monarchies.
Si les monarchies sont périssables , l'Histoire est là our attester que les républiques le sont aussi.
Les républiques sont tenues de marcher plus vite, lus résolument que les monarchies.
Sans doute il ne faut pas que le mouvement tombe ans l’agitation fébrile et stérile; mais il faut que le touvement soit le mouvement , c’est-à-dire la marche u siècle et le progrès de l’esprit.
Une grande mesure qui va droit au but abrège le
chemin ; elle rend inutiles cent petites mesures qi épuiseront la force et l’activité de dix hommes.
. Toutes les complications doivent tomber.
La liberté doit simplifier tout.
Plus le gouvernement sera simple , et moins il ris quera d’être brisé.
Ce ne sont pas les commis qui le simplifieront , c sont les idées.
A nos idées , qu’on en oppose de meilleures , noi applaudirons des deux mains; mais qu'à nos idées*) oppose le dédain des idées , c’est se préparer < cruels regrets et peut-être de terribles expiations.
LÀ BOURSE
LA BOURSE
sa MAU.
A M. Garnier-Pagès, ministre des finances.
Le mercredi, 23 février, la Bourse a fermé sur les irs suivants :
tyO 116 75
tyO 74 10
tique de France. 3,180 »
Chemins de fer. — Orléans 1,185 »
— Rouen 863 »
— Nord 542 50
Le mercredi, 7 mars, après douze jours de clôture, Bourse s’ouvrait sur les cours ci-après :
0/0 97 50 Baisse 19 25
nque de France 2,400 » — 780 »
emins de fer. — Orléans. 1,000 » — 185 »
— Rouen . 550 » — 313 »
Nord. . 390 » — 152 »
Aujourd’hui lundi, 20 mars, la Bourse a fernu ainsi qu’il suit :
Baisse 44 7
Banque de France.
Chemins de fer. —
Orléans.
Rouen .
Nord. .
Des rapprochements qui précèdent, je me propoi de tirer cette conclusion et cette preuve, que je n’i vançais rien qui ne fût rigoureusement vrai et qui n’a été pleinement confirmé par les faits, lorsque je sonti nais :
Que l’amortissement était impuissant contre une p nique ou contre toute circonstance grave, pour arrêt la chute des fonds publics ;
Que les paris sur la hausse ou la baisse des eff< publics, interdits et punis par la loi, n’avaient ni l’u lité, ni l’efficacité que se plaisaient à leur attribuer cei qui prétendaient, contrairement à mon opinion, q ces paris soutenaient le cours des effets publics, et faisaient constamment s’élever; que, sans ces pari l'État, lorsqu’il aurait besoin de contracter un ernprui ne trouverait plus de prêteurs; qu’avec ces paris, i contraire, l’État était toujours certain de pouvoir ei prunter.
L’État a ouvert un emprunt national de cent mi lions; verse-t-on? — Non. — Cependant l'amortis* ment a été maintenu, et les paris à la hausse ou à baisse des effets publics, bien que contraires à la k
LA BOURSE
Un souffle a suffi pour faire tomber la fiction de l’inviolabilité royale; il faut que le même souffle achève d’emporter toutes les fictions et tous les privilèges, de quelque nature qu’ils soient.
En conséquence, je demande de la manière la plus formelle :
La suppression de l'amortissement, qui complique le budget de l’État et enlève à l’impôt 25 millions par an ;
La fermeture de la caisse d’amortissement, ce qui sera une économie;
L’application rigoureuse des articles 421 et 422 du Code pénal, qui interdisent et punissent les paris sur la hausse ou la baisse des effets publics ;
La conversion des agents de change en agents du Trésor , rétribués par l’État, ayant un traitement fixe et prêtant gratuitement leur ministère pour l’achat, la vente et le transfert des effets publics;
La délivrance d’inscriptions de un franc de rente ;
L’émission de billets à rentes , destinés à remplacer les bons royaux ;
La conversion au choix, soit en inscriptions de rente 3 0/0 à 50 francs, soit en billets à rente, des bons royaux en circulation, des cautionnements en dépôt, et de tous les fonds qui constituent, à quelque titre que ce soit, la dette flottante ;
Enfin, le rachat par l’État, payables au choix, soit en inscriptions de rente 3 0/0, soit en billets à rente, de toutes les grandes lignes de chemins de fer concédées, des canaux, des concessions de mines, des fabri-
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ques de sucre de betterave et des exploitations de sel provenant, soit de l’extraction, soit de l’évaporation.
Les motifs sur lesquels se fonde cette demande formelle sont des motifs d’urgence. Je vais les exposer le plus sommairement que je le pourrai. Vous suppléerez facilement aux détails et aux omissions.
Je demande la suppression immédiate de l’amortissement, parce que c’est un ressort faussé par la loi et condamné par l’expérience ; parce qu’il n’y a pas de raison pour qu’on amortisse du 3 0/) de préférence à du 5 0/0, ou du 50/0 de préférence à du 3 0/0 ; parce que toute somme employée, en ce moment, en achats de rentes par la caisse d’amortissement, est une somme dérobée à l’impôt, au préjudice du Trésor et au profit de la peur.
Je demande la fermeture et la liquidation de la Caisse d’amortissement, parce que ce sera une économie, et que toute économie est urgente dans la situation de nos revenus, inférieurs à nos dépenses.
Je demande l’application des articles 421 et 422 du Code pénal , en me fondant sur des considérations qui portent la date de 1843, et qu’il serait trop long de reproduire ici.
Je demande la conversion des agents de change en agents du Trésor , parce qu’il est important, nécessaire, urgent , de démocratiser l’inscription de rente ; le moyen est tout simple; il suffit de la mettre sans frais à) la portée de tout ce qui désire acheter et de tout ce qui a besoin de vendre.
Je demande la délivrance d’inscriptions de «5 franc de rente, parce que l’État a tout intérêt à voir
LA BOURSE
l'artisan laborieux , l’employé modeste, le domestique économe devenir rentiers, dès qu’ils peuvent disposer de 15 à 20 francs pour acheter, soit un franc de rente 5 p. 0/0, soit un franc de rente 3 p. 0/0. Tout citoyen est devenu électeur ; il faut que tout contribuable puisse devenir rentier. Ce sera avec les inscriptions d’un franc de rente qu’on relèvera rapidement le cours. Que l’on adopte cette idée si simple, et dans le mois qui en suivra l’adoption, le 3 0/0, qui est à 50 francs, remontera rapidement à plus de 60 francs.
Je demande la création de billets à renie, de 100 à 10,000 fr. , émis par l’État, parce que le billet à rente est un effet qui manque depuis longtemps à la circulation. Je crois l’avoir démontré * . C’est un fait qui n’est plus contesté. Les billets à rente seront les bons royaux démocratisés. Les bons royaux doivent disparaître et doivent être remplacés par les billets à rente à l’intérêt de 3 fr. 65 par an , un centime par jour. En raison de l’élévation actuelle de l’intérêt, les premières émissions qui seraient faites de billets à rente auraient lieu en affectant 1 fr. 35 à la constitution de lots qui seraient tirés dans la même forme et avec les mêmes garanties que les lots des obligations de la ville de Paris.
Je demande la conversion au choix : soit en inscriptions de rente 3 pour cent à 50 fr. , soit en billets à
1 Moyen d’esécution des grandes lignes de ciieraius de fer par l’État Pons de chemins de fer h 3 fr. 05. — 1839.
rente, de tous les fonds qui constituent, à quelque litre que ce soit, la dette flottante, parce que l’État désormais ne doit plus avoir en circulation un seul titre exigible à échéance fixe. Ce principe financier doit être déclaré de salut public.
Je demande l’expropriation pour cause d’utilité publique, avec indemnité préalable, et à de justes conditions, des chemins de fer, des canaux, des mines, des fabriques de sucre de betterave, et des exploitations de sel. Je demande que cette expropriation ait lieu sans retard, parce qu’il est urgent de créer du travail, du travail qui ne soit pas ruineux pour les finances de l’État et humiliant pour la dignité du travailleur; or, le travail est humiliant pour la dignité du travailleur lorsque ce travail est du temps et de la peine perdus ; lorsqu’il n’a qu’un terme : le salaire , au lieu de ces deux termes qu’il doit toujours avoir; d’un côté : salaire , , de l’autre côté : produit. Je demande que celte expropriation ait lieu sans retard, parce qu’il est urgent que le nombre des travailleurs sans ouvrage qui affluent à Paris, attirés par la prime que leur donnent les mairies, diminue au lieu de s’accroître ; c’est un flot qui peut tout engloutir. Je demande que cette expropriation ait lieu sans retard, parce qu’il est important, autant dans l’intérêt de la conservation de l’odre à Paris , que dans l’intérêt de l’augmentation de la richesse en France, que le cours des travaux publics soit repris activement, que tous nos chemins de fer s'achèvent, que tous nos canaux se terminent et se relient, afin que la vie à bon marché passe de la pompe des programmes dans le domaine des faits. Je demande que cette expro-
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priation ait lieu, parce qu’il est urgent de prévenir des collisions terribles, trop faciles à prévoir au centre des grandes exploitations de mines. Je demande enfin que cette expropriation ait lieu sans retard, parce qu’il importe de donner à noire commerce qui souffre , à notre marine qui dépérit, une issue par laquelle ils puissent échapper à la ruine.
La suppression des octrois qui font obstacle à la consommation, et enchérissent la vie du travailleur, a été solennellement promise ; elle sera inévitablement comprise dans la réforme financière dont vous avez annoncé que vous vous occupiez ; c’est le motif pour lequel je n’insiste pas de nouveau sur cette suppression, qu’il eût été, dans l’intérêt de la consommation , d’une bonne et intelligente politique d'ordonner tout de suite, en remplaçant l’octroi par une taxe additionnelle aux quatre contributions directes, ne portant que sur les cotes s’élevant au-dessus d’un minimum fixé.
Diverses mesures, le Moniteur est là pour me les rappeler, si je les oubliais, ont été prises déjà, qui, sans être en contradiction avec celles dont je demande l’adoption, ne seraient cependant pas avec elles en parfait accord ; je crois que c’est là une objection secondaire qui ne doit pas arrêter le Gouvernement provisoire, qui ne doit pas vous arrêter.
Nous sommes dans un moment grave , où s’effacen où doivent s’effacer tontes les misérables questions d’amour-propre; où toutes les mesures décrétées sont puisées par le patriotisme à la source de l'improvisation, parce que le temps manque d’aller les puiser à la source de la méditation ; où il n’est donc pas étonnant
qu’elles se contredisent en se succédant, et que la mesure jugée suffisante la veille soit déclarée insuffisante le lendemain. Obligé que vous êtes de prêter l’oreille à une multitude de réclamations plus ou moins légitimes; d’apposer de votre main, en toute hâte, une foule de signatures; d’aller incessamment de l’Hôtelde-Ville, où vous siégez en qualité de membre du gouvernement provisoire, au ministère des finances, où les portefeuilles s’amoncellent sur votre bureau, et, à peine de retour au ministère des finances , de vous rendre aussitôt à l’ Hôtel-de-Ville, pliant ainsi sous le faix de travaux et de préoccupations sans nombre ; il est tout simple que le 7 mars vous aviez dit et imprimé : « Le » Gouvernement n exigera des citoyens aucun sacrifice » extraordinaire ; une simple anticipation dans la ren- » trée des impôts suffira. » Paroles qui , malheureusement, devaient être trop tôt démenties, — neuf jours après, — le 16 mars !
11 est tout simple que le lendemain , 10 mars , vous ayiez ajouté : « Considérant qu'un grand nombre de ci- » toyens a offert au Gouv evnement provisoire delà Répu- » blique le don volontaire et gratuit de sommes et valeurs » considérables ; considérant que la situation financière » est trop rassurante pour que le Gouvernement puisse » équitablement accepter ce témoignage d’une patriotique » abnégation . » Il est tout simple que, par suite, des mêmes mesures, vous ayiez décrété ï emprunt national en cinq 0/0 au pair, au lieu de le décréter en trois 0/0 à 50 fr., sans même jeter les yeux sur cette phrase de vos bureaux, empreinte d’un charlatanisme indigne de vous; Art. 5. « Quand bien meme la rente 5 p. 0/0 dépasserait
LA BOURSE
» le pair dans le mois qui suivra la promulgation du pré- » sent décret, les titres de l'emprunt national seront dé~ » livrés au pair. »
II est tout simple que vous n’ayiez pas pris le temps de vous rendre exactement compte de toute la portée de cette disposition irréfléchie et malheureuse : « Les dépôts » des caisses d'épargne de 101 à 1 ,000 francs pourront » être remboursés, savoir : 1° 100 fr. en espèces ; 2° le » surplus jusqu'à concurrence de la somme versée en un » ou plusieurs bons du Trésor, à quatre mois d’é— » créance, et portant 5 p. 0/0 d’intérêt ; 3° la dernière » moitié en coupons de rente cinq pour cent au pair. »
Il est tout simple que vous ayiez ordonné la vente des diamants de la couronne, et d’une partie des forêts de l’État , alors qu’il n’était permis d’espérer de tenter les acquéreurs que par l’avilissement des prix.
Il est tout simple que vos bureaux, ne se faisant qu’une idée inexacte des nécessités et des souffrances du commerce et de l’industrie, aient réussi à vous persuader : lo qu’un comptoir national d’escompte, au capital de 20 millions, fournis par tiers: un tiers le commerce, un tiers la ville de Paris, un tiers l’État, serait suffisant à Paris pour ressouder tous les anneaux brisés de la chaîne du crédit ; 2° que le même principe d’association, appliqué dans les départements aux villes industrielles y serait « fécond. »
Enfin, il est tout simple que ce ne soit que tardivement, le 16 mars, que vous ayiez été averti de l’insuffisance de toutes ces mesures financières. En ne craignant pas de l’avouer, vous avez fait preuve de patriotisme! C’est le 16 mars que vous avez décrété : l°la
perception de 45 centimes du total des rôles des quatre contributions directes de 1848 ; 2° la conversion des bons du Trésor en coupons de Y emprunt national , rente cinq pour cent au pair , ou l’ajournembnt des bons du Trésor, à six mois du jour de l’échéance; 3 0 la répartition d’une somme de soixante millions entre les divers comptoirs institués aux termes du décret du 9 mars.
Qui vous blâmerait sévèrement de n’avoir pris que des demi-mesures ; de ne vous être pas fait assez tôt une idée exacte de toute la gravité des embarras de la situation ; d’avoir ouvert un emprunt national en 5p. 0/0 au pair, lorsqu’il n’y avait pas à hésitera l’ouvrir en 3 p. 0/0 à 50 francs; d’avoir reculé les échéances du Trésor au lieu de les éteindre par la conversion des bons royaux, soit en 3 p. 0/0 à 50 francs, soit eu billets à rente à 3 francs 65 avec lots ; qui vous blâmerai ne se ferait pas une idée juste de l’impuissance à laquelle sont condamnés les ministres les plus capables lorsque le travail n’est pas divisé, lorsqu’il retombe sur eux de tout son poids, lorsqu’il les entraîne dans la rapidité de son courant.
Travailleur solitaire, ouvrier sans ambition, faisant de la politique en chambre, loin de la foule des solliciteurs avides, je n’ai eu qu’à consulter des notes recueillies depuis quinze ans pour réunir les éléments de la lettre que je vous adresse. Aucune présomption ne l’a dictée; aucun dédain de votre part, j’en suis sûr, ne la repoussera. Si vous en trouvez les idées justes et fécondes, vous les adopterez avec le même empressement que si vous les aviez conçues vous-même. Toute idée juste appartient à l’Etat, quand c’est le patriotisme qui
LA BOURSE
l’a seul inspirée. Je ne me considère que comme un volontaire administratif, enrôlé au service des divers départements ministériels; je lis tous les projets qui, pour la plupart , me sont adressés en môme tqmps qu’au Gouvernement provisoire ; je les lis avec le désir d’y trouver une idée qui le serve. C’est un rude labeur; n’eussé— je que ce titre à votre confiance , que je crois qu’il suffirait pour m’autoriser à vous demander S’arrêter votre pensée sur le contenu de ma lettre , que je termine par ces mots ; C’est en démocratisant le crédit qu’on le relèvera.
E. DE GIRARDIN
