VIII INTRODUCTION

écroulement de la monarchie de Juillet qui fut pour lui, comme pour tant de Français d'alors, un phénomène stupéfiant d'instantanéité. Une anarchie, tour à tour imbécile et sanglante, avait suivi, dont la ressemblance avec celle de la première Révolution n'avait pu échapper à un observateur de sa race. La simple table des matières de ses articles à cette époque prouve que son esprit se reportait sans cesse aux événements et aux hommes de 89. Le volume qui contient Tétude sur Bonald en renferme deux sur Mirabeau, une sur André Chénier écrivain politique, une sur les Necker, une sur l'abbé Maury, une sur Joseph de Maistre, deux sur MalletduPan, une sur Chamfort, unesur Alarie- Antoinette, une sur le duc de Lauzun. Cette évidente hantise du sinistre drame sur lequel s'acheva le siècle de V Encyclopédie et de la Folle Journée donne sa pleine signification à ce projet d'un recueil où eût été ramassé et comme condensé le suc de la pensée Bonaldienne. Sainte- Beuve avait nettement vu que de tous les regards jetés sur la convulsion révolutionnaire, celui du