XXXVI INTRODUCTION

Il ne s'agit donc pas de savoir si les principes que je viens d'exposer sont nouveaux, mais s'ils sont vrais, s'ils sont conformes à des opinions accréditées, mais s'ils s'accordent avec des faits incontestables, si quelques hommes célèbres en ont avancé de différents, mais s'ils en ont fourni de meilleurs, je veux dire de plus propres à assurer la perfection de rhomme moral et la conservation de l'homme physique, unique fin de la société civile. » Cette fière assurance du clinicien qui ne doute pas de son diagnostic, parce qu'il a pour lui l'évidence impersonnelle du fait, contraste d'une manière bien frappante avec la rhétorique échauffée de ces prometteurs de miracles qui ont porté et qui portent à la civilisation dans notre pays des coups si sensibles sous le prétexte d'établir enfm le règne de la Raison. « Comment, » demandait déjà Rivarol, « ces sublimes architectes d'un autre monde s'occuperaient-ils de grossiers besoins de ce petit coin de terre et d'eau qu'on nomme la France? » C'est pour avoir toujours eu là, sous les yeux, même dans ses plus vastes spéculations,