AVANT-PROPOS. XI

cîer en connaîssance de cause, c'est au point de départ, à Torigine de l'évolution de ces personnalités qu'il faut remonter, tout en tenant compte des milieux différents dans lesquels elles se sont trouvées placées.

C'est donc aux débuts de Bonaparte et à cette glorieuse armée française qui lui a permis d'accomplir son étrange destinée, que nous avons consacré ces pages. Et, pour cette tâche, nous n'avons accepté que la pièce originale, en nous rappelant sans cesse cette phrase d'Augustin Thierry :

« La vraie, histoire nationale est encore ense- «c velie dans la poussière de nos chroniques con- « temporaines. »

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