L'CEU VRE
Boris Godounov avait eu l'autorité réelle d'un régent pendant le règne du tzar Féodor, fils d'Ivan le Terrible ; après sa mort, survenue en 1397, il fut proclamé tzar. En effet, le trône se trouvait en déshérence, parce que le second fils d'Ivan, le tzarevitch Dimitri, avait été tué à Ouglitch, quelques années plus tôt, quand il n'était encore qu'un enfant, en des circonstances mystérieuses. On soupçonna Boris d'être l'auteur ou l'instigateur d'un crime qui devait lui profiter. Les historiens modei'nes sont portés à écarter cette opinion : mais elle fut adoptée par Pouchkine qui écrivit, en 1823, un drame, à la manière de Shakespeare, sur cet épisode de l'histoire russe, et par son contemporain Karamzine, en son Histoire de l'Empire russe.
Moussorgski a commencé son drame lyrique en septembre 1868 et l'a achevé, après plusieurs remaniements, en 1873. II s'est inspiré du drame de Pouchkine dont il suit le texte dans plusieurs scènes importantes, mais il l'a refondu de manière à éviter les incessants changements de lieu et l'a complété, à l'aide de renseignements empruntés à Karamzine, de telle sorte que le peuple, comme l'indique le sous-titre de l'ouvrage, y ait un rôle important.
Le prologue nous fait assister à l'avènement de Boris Godounov, en février 1398. Les quatre actes se passent en l'année 1604, qui fut celle de sa mort.
Au premier tableau du prologue, Boris s'est retiré au couvent de Novodievitchi, non loin de Moscou. C'est là que les seigneurs de l'empire et les dignitaires ecclésiastiques vont l'adjurer d'accepter la couronne, pendant que le peuple, réuni dans la cour du couvent, élève, sur l'ordre de la police et sans trop savoir de quoi il s'agit, ses voix suppliantes. Le héraut annonce que Boris ne veut rien entendre, et le peuple s'agenouille devant des pèlerins qui passent.
Mais peu après, Boris a cédé à tant d'instances, et le deuxième tableau le montre allant à son sacre, parmi les acclamations qui ne pourront le distraire d'un pressentiment sinistre.
Le premier tableau du premier acte nous transporte au couvent du Miracle. Le jeune moine Grigori interroge son compa-
gnon de cellule, le moine chroniqueur Pimène, sur le sort du tzarevitch Dimitri el apprend qu'il aurait son âge ; ainsi naît en son esprit l'idée de s'enfuir du couvent et de se faire passer pour Dimitri sauvé de la mort.
Au second tableau, Grigori est parvenu près de la frontière, en compagnie de deux autres échappés de couvent qui n'ont pas d'aussi hautes ambitions, Varlaam et Missaïl. La police est à sa poursuite, mais il réussit à se sauver.
Le deuxième acte se passe dans les appartements du tzar, au Kremlin. Sa fille Xénia pleure un fiancé perdu, son fils Féodor étudie la géographie et joue avec la nourrice. Boris survient. Le remords l'obsède. Le prince Chouïski, rusé courtisan, lui annonce qu'un prétendant au trône s'est montré et porte le nom de Dimitri. A ces mots la terreur s'empare de Boris, et le spectre de l'enfant assassiné lui apparaît.
Cependant Grigori, que désormais on appellera Dimitri, est parvenu jusqu'en Pologne, où Marina, fille du prince Mnichek, lui accorde sa foi, non par amour, mais par ambition, pour devenir tzarine.
En Russie, la révolte gronde. Des paysans se sont emparés d'un seigneur et l'attachent à un tronc d'arbre, dans la clairière d'une forêt. Un innocent passe, poursuivi par des gamins. Varlaam et Missaïl surviennent; ils excitent le peuple à punir le crime de Boris. Des Jésuites chantent leurs cantiques latins : ils sont partisans de Dimitri, eux aussi, parce que Marina, qui est catholique, a promis d'imposer sa religion à la Russie. La foule irritée se jette sur eux et va les pendre quand rarriv('e de Dimitri met fin au désordre. Tous le suivent. Seul, l'innocent reste en scène et prédit une longue suite de malheurs à la Russie.
Dans le palais du tzar, les seigneurs assemblés délibèrent. Chouïski leur rapporte le terrible secret qu'il a surpris. Boris fait son entrée, toujours poursuivi par le spectre de sa victime. Quand il a un peu repris ses esprits, Chouïski introduit le moine Pimène qui fait le récit d'un miracle accompli sur la tombe de Dimitri. Ce dernier coup achève Boris. Il se meurt, et fait appeler son fils pour un dernier adieu, pendant que le clergé, prévenu en toute hâte, procède aux apprêts funèbres,
Louis Laloy.
PREMIER TABLEAU
Le mur au couvent de Novodievitchi, dans les environs de Moscou. A droite, plus près de la scène, la grande porte du monastère, sous un auvent formant saillie.
Au lever du rideau, le peuple, par petits groupes, pénètre dans la cour du couvent; mouvements indolents, démarche paresseuse.
Les boyards traversent la scène, le prince Çhouïski en tète. Ils se dirigent vers le couvent et échangent avec le peuple des saluts. Lorsque les boyards sont entrés dans le monastère, les paysans s'agitent sur la scène; les uns, surtout les femmes, regardent à travers la porte du couvent, les autres parlent entre eux, à voix basse, en se grattant la nuque.
Entre l'Exempt. Le peuple aussitôt se masse et reste immobile : les femmes, la joue appuyée sur la paume de la main; les hommes, les mains croisées sur la ceinture, la tête inclinée et tenant leurs bonnets.
L'Exempt, uoe trique à la main.
Eh bien! Quoi?
Êtes-vous donc des statues?
Vite, à genoux!... (n les menace de sa trique.)
Vite, allez...
Le peuple piétine sur place.
Que le diable vous emporte!... (ll les menace de u trique.)
Lo Peupld, à genoux, la face tournée vers la porte du monastère.
Il ne faut pas que tu nous abandonnes,
ô père !
Ah ! Sans toi quel sera le sort de ton peuple,
bon père?
Ne nous laisse pas sans aide,
et sans ton secours.
Ah ! nous te prions,
ô père !
Vois nos larmes amères,
nos profonds sanglots ! (L'Exempt s'éloigne dans la direction du couvenl.)
Grâce! grâce!
Prends pitié,
bon seigneur, prends pitié !
0 notre père, ô notre maître,
prends pitié de nous!
Voix isolées dans le Chœur.
Le peuple reste à genoux.
Mitioukhe, ehl Mitioukhe, pourquoi ces pleurs?
Mitioukhe.
Dame, je n'en sais rien.
Voix isolées.
C'est pour le nouveau tzar de Russie.
Quelques Femmes.
Ah! je me sens la gorge sèche.
Voisine, n'auriez-vous pas apporté de quoi boire?
2« Paysanne.
Oui, pour vous servir peut-être?
Autres voix
Tu as crié bien fort, avale donc ta langue!
Elles se relèvent.
Les Hommes.
Il faudrait voir à vous taire.
Les Femmes.
Ce n'est pas ton affaire.
Voyez-vous ce gendarme!
Mitioukhe.
Hé! sorcières, taisez-vous donc!
Les Femmes, a-un ton aigre.
Insolent, vas-tu te taire?.
Vas-tu nous laisser tranquilles?
Tu travailles pour le diable !
Écoutez-les, quelle honte!
Il vaut mieux partir, mesdames,
ici rien de bon à faire,
il faut fuir devant l'outrage.
Les Hommes, en riant.
Le surnom bien sûr vous touche tout juste à Tendroit sensible.
Je regrette, mes excuses, (us riem.) les sorcières, allez-vous-en !
Ha, ha, ha, ha, ha. ha, ha!
L'Exempt.
Il apparaît dans renca.lremenl de la porte du couTent, aussitôt les femmes retombent Il dp^diaii uo ^ genoux et la foule reste immobile.
A la foule.
Eh bien, on se tait?
C'est la fatigue? (n les menace de sa trique.)
Non, mais quoi?
Si vous en voulez tûter, il faut le dire! (n marche sur us iiommes.)
Attendez voir! Gare à vous!
Les Femmes.
Ne vous lâchez pas, monsieur le gendarme !
Les Hommes.
Laissez-nous un peu
le temps de prendre haleine!
Quelques Hommes et quelques Femmes
Laissez-nous souffler, gendarme!
L'Exempt.
Vraiment! Voulez-vous recommencer?
Le Peuple.
Bien, bien.
L'Exempt) il les menace de sa trique.
Eh!
Le Peuple, criant à tue-téte.
Il ne faut pas que tu nous abandonnes,
ô père!
Ah ! sans toi quel sera le sort de ton peuple,
bon père,
Tous, nous te prions,
ô père!
Vois nos larmes amères,
nos profonds sanglots !
Prends pitié, prends pitié de nous !
Notre père! Notre maître!
Aux derniers cris du peuple le secrétaire de la douma des boyards, li-helkalov appâtait sur le seuii du couvent.
L'Exempt, courant vers le peuple.
Fixe Debout; c'est la proclamation, (ta fouie se relève.)
TChdlk&lOV. Il s'aranca vers le peuple, enlève son bonnet et salue.
Peuple des croyants! Il ne veut rien entendre.
Malgré l'appel des gentilshommes, du patriarche,
il se refuse à prendre la couronne.
C'est un grand malheur qui frappe ce pays-ci^
peuple des croyants !
Dans la douleur et les larmes,
priez pour que Dieu vous entende,
pour qu'il soulage
notre patrie affligée,
que sur Boris sa sainte grâce
descende pour nous sauver!
Chœur des Pèlerins, au loin.
Gloire sur terre et dans les cieux au Dieu Créateur ! Gloire aux saints du Paradis, gloire aux élus, gloire aux célestes puissances!
Gloire à Dieu !
Le PôUple, ea moraiuranl»
Les hommes de Dieu, les hommes de Dieu !
Les Pèlerins, Av.m la coulisse.
L'Ange de Dieu l'a proclamé :
levez-vous, nuages orageux,
couvrez de votre ombre noire notre pays.
Ils entrent en scène, s'appuyaiit s'ir les épaules de leurs guides. Us sont revêtus de capuchons, couverts d'amulettes et tiennent un bâton à la niain. Le peuple s'écarte sur leur passage et les salue dévotement.
Les Pèlerins, de plus près.
Foudroyez le monstre
qui a douze tètes et vomit des torrents de feu, monstre horrible qui vient des enfers punir l'iniquité! Enseignez le peuple des croyants
pour qu'il soit sauvé! (lls distribuent des amulettes au peuple.
Revêtez les ornements sacrés, élevez les icônes pour nous sauver.
Que les images saintes de la Vierge avec vous aillent en procession.
Ils se dirigent vers le couvent. Le chant s'éteint graduellement.
Chantez la haute gloire du Seigneur,
du Seigneur Dieu puissant!
Gloire au Seigneur, gloire au Créateur!
Le rideau descend lentement.
DEUXIÈME TABLEAU
La place entre les cathédrales de l'Assomption et des Archanges. Le parvis de la première est à droite, le parvis de la seconde dans le lointain, en face des spectateurs. Sur la place, le peuple agenouillé. Carillon de grande fête. La procession : les gardes, les enfants des boyards, les streltzy, Tchellialov tenant le bâton du tzar et encore des streltzy. Ensuite viennent les boyards, les diacres, etc., etc. La procession traverse la foule et entre dans la cathédrale de l'Assomption. Les streltzy se rangent en haie sur le parvis.
Le Prince Chouïski.
Du haut du parvis de la cathédrale de l'Assomption.
Gloire et long règne à Boris Féodorovitch !
Le Peuple, en se relevant.
Gloire et long règne à notre tzar Boris ! Le Prince Chouïski.
Gloire! (ll entre dans la cathédrale).
Le Peuple.
C'est un astre de gloire qui brille et rayonne!
Gloire !
Gloire au tzar Boris qui régnera sur notre patrie,
gloire!
La procession revient de la cathédrale précédée par les trompettes des streUii.
Au tzar long règne !
Russie heureuse, peuple en fête, chante!
Réjouis-toi, peuple, chante!
Les Boyards, sur le parrls.
Gloire et long règne à Boris Féodorovitch !
Le Peuple, en s'incUnant.
Gloire à Boris !
Trhelkalov et les Boyards suivent la procession en se rangeant en Jenii-rercle entre les parvis des deux catliédrales.
Le Peuple.
Gloire et long règne au tzar Boris !
Gloire, gloire à Boris !
Gloire, gloire, gloire!
Boris apparaît sur le parvis. Cliouïski, derrière le tzar, fait signe au peuple Je ss taire.
Derrière lui on aperçoit ses enfants, Féodor et Xéuia.
Mon cœur est triste.
Un sentiment de crainte, quand tous sont joyeux, a pénétré mon âme !
En extase.
0 saint aïeul! 0 mon royal ancêtre!
Du haut du ciel regarde, vois mes pleurs !
Accorde-moi ta sainte bénédiction,
bénis mon règne,
et donne-moi la grâce d'être bon,
heureux et juste comme toi!
11 baisse la tête.
D'abord rendons hommage aux souverains défunts de la Russie.
Avec majesté.
Après, le peuple aura sa fête.
Tous, du boyard au pauvre mendiant, tous entreront ; tous trouveront un père.
Boris, suivi de Chouïski, des Boyards et des slrellr\- entre dans In cathédrale dM AKhaiiges aux cris de ; « Gloirel Gloire ! ».
Le Peuple.
Bonheur et longue vie au tzar Boris.
C'est un astre de gloire qui brille et rayonne.
Gloire, gloire!
Gloire au tzar Boris ! long règne et gloire !
Gloire, gloire ! Gloire et longue vie !
A u milieu de ces orations Boris sort de la cathédrale et se dii'lge vers ses appartâmentt. ie rideau tombe aux cris de : <■ Gloire ! Gloire ! >.•: grand carillon de cloches.
