CHAPITRE XII

LA UBERTÉ DBS CULTES. ^ LES RAIAS DES DEUX RITES.

Situation respective des sujets des deux cultes à rorigine de k conquête. — Concessions faites aux francfscains. — Réformes du sultan Mahmoud. — Réformes d'Abdul-Medjid. — Hattîschérif de la plaine de Gulkhané.

Les raîas insurgés ont formulé leurs griefs an point de vue du libre exercice de leur religion dans des représentations rédigées par iin de leurs chefs ; il eàt impossible de peser via valeur de ces assertions. Malgré ce qui vient de se passer à Saloniqne» le récit des faits imputés aux musulmans, meurtres, actes violents de prosélytisme, rapt d*enfants pour les soustraire au baptême, sévices de toute nature àFégard du culte, etc., paraît empreint de Texagération propre aux Slaves de ces provinces. Même en admettant Texactitude de ces assertions, elles s'appliqueraient à telle ou telle localité, et ce serait un procès difficile à instruire; il faut donc, quand on essaye de rechercher sans passion les causes du conflit, s*en référer aux faits généraux officiellement formulés par la note diplomatique à

laquelle nous avons souvent fait allusion dans le cours de ce travail.

a II n'est peut-être pas de contrée dans la Turquie d'Europe, dit le comte Andrassy, où Tantagonisme qui existe entre la Croix et le Croissant prenne des formes aussi acerbes. Cette haine fanatique et cette méGance doivent être attribuées au voisinage de peuples de même race jouissant de la plénitude de cette liberté religieuse dont les chrétiens de THerzégovine et de la Bosnie se voient privés.

a Plus d'une fois l'Europe a eu à se préoccuper de leurs plaintes et des moyens d'y mettre un terme. Le hatti'houmaïoum de 1856 est un des fruits de la sollicitude des puissances ; mais', aux termes mêmes de cet acte, la liberté des cultes est encore limitée par des clauses qui, surtout en Bosnie et dans l'Herzégovine, sont maintenues avec une rigueur qui chaque année provoquait de nouveaux conflits. La construction des édifices consacrés au culte et à l'enseignement, l'usage des cloches, la constitution des communautés religieuses, se trouvent eMCore assujettis dans ces provinces à des entraves qui apparaissent aux chrétiens comme autant de souvenirs toujours vivaces de la guerre de conquête, qui ne leur font voir dans les musulmans que des ennemis de leur foi , et perpétuent en eux l'impression qu'ils vivent sous le joug d^un esclavage- qu'on a le droit et le devoir de secouer. »

324 B08I1B ET HEtZtGOVIKE.

Remarqoons en passant qae la politique des hommes d*État est pleine d'inconséquences, qa*rl est difficile de dire plus clairement à des insurgés que Tinsurrection est le plus sacré des devoirs dans le cas ou ils se trouvent, que d'ailleurs depuis bii&r les insurgés %oniàe% belligérants. Et, s'il le peut, que le gouvernement austro-hongrois, après avoir apporté l'appui moral de cette note à la rébellion , explique l'enlèvement du chef Liubibratich sur le territoire de Vingani, que la carte de l'Europe centrale de Scbéda et celle de Handtké désignent , à n'en pas douter, comme une terre ottomane et non autrichienne.

Nous allons examiner, en nous plaçant sur le terrain des faits, comment les choses se passent dans les provinces en ce qui concerne la liberté des cultes, quelle est la constitution qui les régit et quelle est, dans la pratique, la façon dont on exécute la loi.

U faut le dire ouvertement, cette loi des-vilayets, applicable aujourd'hui à la province de Bosnie el à son sandjak de l'Herzégovine, est très-libérale au point de vue religieux, et ce libéralisme ne date pas d'hier, il n'est pas le produit d'une influence étrangère ni le résultat de la prudence et de la perspicacité des hommes d'État de la Porte, qui ont . senti le besoin de faire des concessions à l'esprit moderne ; il est dicté par le Coran lui-même » qui

a posé ce principe : Une fois le tribut consenti et payé, le chrétien peut librement exercer son culte et vaquer à ses fonctions religieuses, — sous la réserve, bien entendu, de quelques restrictions dont nous tiendrons compte. Ce libéralisme, qui est fait pour étonner ceux qui ignorent Tesprit du Coran, a été mis en pratique il y a plus de douze siècles, lorsque les Arabes s'emparèrent de Jérusalem (637), et Ton verra en lisant le texte m^me de la capitulation d'Omar qu'il n*y a pas de différence essentielle entre les dispositions de la loi nouvelle trèsrécemment octroyée, et cette première qui a servi de modèle à toutes les conventions postérieures entre les chrétiens soumis au joug turc et les musulmans vainqueurs.

«Les chrétiens, dit le texte de la capitulation, payeront une rente annuelle conformément à la loi du Coran. Ils ne pourront ni monter à cheval sur des selles, ni porter aucune espèce d'armes, ni faire usage de la langue arabe dans la devise de leurs cachets , ni vendre aucune sorte de vins. Ils seront obligés de porter les mêmes espèces d'habits en quelque lieu qu'ils aillent , et auront toujours dès ceintures sur leurs vestes. Ils ne placeront pas de croix sur leurs églises et ne montreront point ouvertement dans les rues des musulmans les croix dont leurs livres sont remplis. Ils ne feront point

retentir la ville du bruit de leurs cloches et n'en

286 BOSNIE ET HBtziGOVINE.

laisseront entendre qu^an coup pour annoncer la prière. ».

S*îl se conforme à ces prescriptions, le chrétien est libre d*agir à sa guise ; aujourd'hui, de plus» il jouit de régalité civile en théorie, il est théba^ sujet de Fempire comme le musulman, quoique l'usage le désigne sous le nom de raîa, qui doit, nous l'avons dit, s'appliquer à tout le troupeau. ft Travaille, paye, et prie comme tu voudras » , telle a été la devise des Arabes conquérants de Jérusalem^ telle est encore aujourd'hui celle des musulmans qui gouvernent l'empire ottoman, et, pour montrer toute sa tolérance, une fois le tribut consenti et payé par le chrétien , la Porte , dans les villes de Smyrne et de Constantinople, fera même escorter la procession du Saint-Sacrement par ses propres soldats.

En 1453, quand les Turcs s^emparent de Constantinople, les chrétiens conservent leurs églises, le libre exercice de leur religion et le droit de s'administrer eux-mêmeç. Sainte-Sophie , il est vrai , est transformée en mosquée ; mais les autres églises de Constantinople sont partagées par moitié entre les deux rites. Quant aux ministres du culte, ils échappent à tout impôt, et leurs propriétés ellesmêmes en sont exemptées. C'est l'esprit politique qui dicte au vainqueur ce rescrit impérial qui exonère tous les religieux chrétiens de la capitation en

leur assurant le libre exercice de leur culte. Dix ans après, le lendemain de la conquête de la Bosnie, un firman connu sous le nom de Hatnamé applique à la nouvelle province de Tempire cette même loi dont avait déjà bénéficié l'ancien empire grec. Ce ilrman de 1463 est celui qui, plus pertinemment, a régi. jusqu'aujourd*bui les sujets catholiques de Bosnie et d'Herzégovine. Voici la traduction littérale de ce curieux document, qui existe en original dans le couvent de Foitnitza, en Bosnie, où un de nos compatriotes, M. Sainte-Marie, a pu en prendre copie :

uNous, sultan Méhémet-khan, à tous nobles et non nobles, faisons connaître : J'ai concédé ce firman aux prêtres franciscains de Bosnie et je le leur ai remis par un signe particulier de ma grâce. J'or* donne que personne n'apporte d'empêchements ou d'entraves, soit à leurs églises, soit à eux-mêmes, et ne les moleste en rien , et je veux que dans tous mes États et mes possessions ils n'aient rien à craindre ou à redouter. Ceux qui ont fui et qui sont revenus ne doivent pas être inquiétés : qu'ils soient exempts de poursuites dans mes provinces et qu'ils y puissent desservir leurs églises.

(( Que personne, ni mes grands, ni mes vizirs, ni mes fidèles musulmans, ni mes sujets, ne s'ingère dans leurs affaires , ne les ourmente ou ne les afflige de sévices. Qu'ils jouissent d'une absolue

liberté pour leurs âmes, leurs demeures, leurs églises, ainsi que les hommes et les étrangers venant les visiter dans mon empire. Pour confirmer cette grâce et cette protection très-élevée accordée aux prêtres susdits, je leur remets cet ordre, et je jure par un serment très-grave : au nom du Créateur du ciel et de la terre, au nom des sept livres saints, au nom de notre grand prophète, au nom des cent vingt-quatre mille prophètes, au nom du saint glaive dont je suis ceint. Que personne ne tourmente en quoi que ce soit lesdits prêtres, ne s'oppose à eux, autant qu'ils sont fidèles à ma personne et à mes représentants. «

Si Ton considère que ce document, adressé au Père Angelo Svidovich, chef spirituel des franciscains, est daté de 1463, ou doit reconnaître qu'il est empreint d'un esprit de libéralisme qui fait contraste avec l'époque et avec le caractère légendaire d'intolérance qu'on a toujours prêté au commandeur des croyants. Ces franchises accordées aux représentants du culte catholique en Bosnie l'avaient été dix ans auparavant aux représentants du rite grec à Constantinople, et, depuis le premier jour de la conquête jusqu'à ces dernières années, elles furent solennellement renouvelées à chaque avènement d'un sultan.

On voit que, sans parler de ces concessions nouvelles octroyées à chaque avènement, si les rescrits

impériaux avaient toujours été suivis au pied dé la lettre , la condition des sujets chrétiens du sultan n'aurait rien eu à envier à celle des sujets disisidents des autres nations de FEurope. Bénévoles d'abord et accordées conformément aux principes du Coran, qui proscrit le prosélytisme une fois le^ tribut accepté, cesréfornies devinrent des nécessités politiques à partir du jour où la Grèce, échappant au joug des Turcs (7 mars 1830), fut constituée en un royaume indépendant.

L'issue de cette révolution influa d*une manière favorable sur le sort des chrétiens. L'Europe avait les yeux fixés vers TOrient, et désormais toute infraction aux engagements souscrits par les sultans eux-mêmes devenait un grief pour les population& chrétiennes du monde entier : les grands vizirs les plus obstinés dans les yî^ux errements comprirent dès lors qu'au lieu d'alimenter la haine et d'élever des barrières entre les deux races, il fallait au contraire apaiser les esprits par des concessions , briser les entraves apportées au libre exercice du culte, effacer enfin les inégalités qui subsistaient encore entre les Osmanlis et les chrétiens.

Ce n'est point à dire que durant un si long espace de temps il n'y ait eu de dissensions entre les vainqueurs et les vaincus. Si le Turc est essentiellement tolérant à l'égard du culte, il est exact qu'à diverses phases de la domination il a rêvé l'extermi-

210 iOSIlB BT HKtZÉGOVIXB.

nation eomplèle des chrétiens de ses Étals, parce qo*il a Yu dans leurs sonlèYemenfs saccessiEs an grave danger ponr Tempire : an lendemain da désastre deXavarin, Snltan-lfahmond, qol fut le grand réformatenr, caressait cette idée d*on massacre général; comme en 1640, sons HonradlV, et en 1770. à la suite du soulèvement de Horée, on avait discaté la question dans les conseils du Divan ; mais une fois l'idée écartée et le péril d'une telle détermination reconnu, Mahmoud entra résolument dans la voie des réformes, octroya le principe de l'égalité devant la loi et alla jusqu*à encourager la construction des églises. On vit en 1831 le grand vizir Réchid- Pacha , si énergique dans la répression de l'Albanie, souscrire quatre-vingt mille piastres pour l'érection d'une église du rite grec à Honastir. En 1837, le sultan parcourut la Bosnie et l'Herzégovine afin de s'assurer par lui-même de la stricte observation des règlements qui avaient suscité de très-graves désordres dans cette partie de l'empire. C'est à cette époque que l'une des clauses les plus essentielles de la capitulation d'Omar , celle relative à la distinction du costume, si chère aux musulmans et dont ils étaient si fiers, abolie déjà en principe par Mahmoud, entra définitivement dans la pratique. On vit, au grand scandale des Bosniaques du'vieuz parti turc, les raïas ceindre le turban et porter des pantoufles jaunes comme les fils du &fuslim. Hah-

.moud , en cette année 1837 , alla plus loin qu'aucun de ses successeurs dans la vole des réformes ; il enjoignit à toutes les autorités de veiller au bienêtre de ses sujets sans distinction d'origine ni de culte, et il prononça ces paroles mémorables , que les historiens ont enregistrées : a Je ne veux reconnaître désormais les musulmans qu'à la mosquée, les chrétiens qu'à Téglise» les juifs qu'à la synagogue'».

On a bien dit que ces actes de tolérance étaient dictés moins par la nécessité et le désir de se rattacher les populations chrétiennes que par sa jalousie secrète contre Méhémet-Ali et le désir de vaincre en libéralisme le vassal insolent dont il n'avait pu triompher sur le champ de bataille ; mais le résultat fut le même, momentanément du moins , et il y eut une ère d'apaisement partout , excepté pourtant en Bosnie et en Herzégovine, car ce qui explique la situation actuelle, c'est justement la différence qui existe entre ces provinces et le reste de l'empire, et c'est là ce qu'il faut bien établir. Quoi qu'il en soit, le mouvement de réformes continuait , et je 31 juillet 1839 Réchid-Pacha, maintenu au ministère à l'avènement d'Abdul-Medjid, en présence du sultan, de tout le peuple assemblé et des représentants de la diplomatie, lut dans la plaine de

1 Lettres $ur la Turquie, par M. A. Ubicînj.

^Gulkhané le Hatli-schérif dont il avait été le principal promoteur , qui décrétait le principe de Téga* lité civile entre tous les sujets de Tempire a sans^ distinction d*origine ni de culte v .

La grande réforme de 1839, d*où aurait dû dater raffranchissement réel du raïa, était résolue dès 1831, et c'est Mahmoud qui en eut Thonneur; mais dès cette époque les musulmans de Bosnie refusent de reconnaître la loi nouvelle , ils chassent le vizir de Travnik, et Ali-Bey, gouverneur de Stolatz en Herzégovine^ marche contre les rébelles pour ramener le représentant du sultan dans sa résidence. La Porte, trouvant dans Ali un serviteur énergique qui vient de donner une preuve de fidélité, le crée pacha et vizir indépendant; on lui donne le gouvernement de la province entière. Une fois là, au lieu d'appliquer les réformes de Mah-^ moud, il regarde à son tour comme un ennemi tout ce qui obéit à la loi nouvelle et accable les chrétiens ; il garde pendant de longues années le gouvernement absolu du pays, malgré le sultan, dont il n'est plus que le vassal nominal, et il agit en maître à la condition de payer à la Porte un tribut de deux cent mille francs par an. Pendant dix-sept années, le pouvoir des difiTérents sultans qui se succèdent est illusoire dans les provinces, et ce n'est qu'en 1850 que, Ali le rebelle renversé, puis fusillé , l'autorité centrale est enfin reconnue.

LA LIBERTÉ DES CULTES. 23a

Cest ainsi que la Bosnie et son vilàyet d'Herzégovine ont échappé depuis 1831 jusqu'en 1850 au mouvement dont Mahmoud s'est fait le promoteur» et les hatti'Schérifsj si libéraux dans leur esprit » ont été lettre morte pour les musulmans d'en haut. En 1850, on Ta vu, Omer-Pacha combat encore une rébellion dans le nord de l'empire» et il faut imposer par la force les réformes nouvelles du tanzimat. Depuis 1851 jusqu'en 1875, on peut dire hardiment que la question n'a pas avancé d'un pas; au contraire, * elle a rétrogradé» et quelquesunes des libertés octroyées ont été, «non pas abrogées ou retirées, mais annulées dans la pratique. Pour ne parler que des distinctions extérieures, un raïa de Bosnie ne ceindrait pas impunément le turban et ne substituerait pas sans scandale les opanke du Slave aux babouches du Turc, alors que, comme nous l'avons dit déjà, lors du voyage de Mahmoud on vit les chrétiens effacer toute distinction de costume entre eux et les jnusulmans.

Tel est le rapide historique des réformes jusqu'à l'avènement d'Abdul-Medjid ; les étapes sont peu nombreuses, puisque par le fait, depuis 637 jusqu'en 1839, la seule mesure radicale prise en faveur des chrétiens, c'est celle que leur a accordée Réchid- Pacha, mesure qui eût mis fin à toutes contestations si elle eût été appliquée dès l'origine, mais qui ne passa jamais dans les mœurs et resta une clause pu-

S34 iOSXlB ET HBlziGOVlHE.

rement théorique. De 1839 à 1875, depois Abdqllledjid ja8qa*aajoard*hai , toos les rescrîts des soltans n'ordonnent rien de nooveao, car le tanzirmat, c'est-à-dire Fensemble des réformes violemment imposées par Omer-Pacha à la province de Bosnie y qui n*avait pas vonlà accepter ces mesures et s'était soulevée, n'est après toat que le luUiin schérif de Gulkhané, qui n'avait jamais pu être appliqué dans la province, quoiqu'il fût exécutoire pour tout l'empire. Le 6 juin 1853, un nouveau hattùschérif est promulgué ; en 1856, un haitin houmaioum vient encore confirmer les réformes; en 1858 et en 1862, à la suite du soulèvement de Luca Vukalovitcb , on y revient dans les termes les plus formels, et l'on peut espérer enfin que la loi écrite deviendra la loi ; mais il n'en est point encore ainsi. Depuis cette époque, une nouvelle insurrection a éclaté, et le comte Andrassy, /lans ses conclusions, se voit forcé de poser le desideratum suivant : « Je viens d*exposer les points dont il faudrait obtenir l'application aux provinces soulevées pour pouvoir se livrer à l'espoir fondé d'une pacification. Ces points, les voici : la liberté religieuse pleine et entière, l'abolition du fermage des impôts, etc. ))

Le droit d'ouvrir des églises est reconnu depuis longtemps y les manifestations extérieures du culte sont tolérées , les chefs spirituels , patriarches ,

évéqueSy archimandrites» ont le droit, en principe, d*administrer les diocèses ei de diriger les commu-^ naatés ; en un mot, il semblerait qu'on jouisse de la liberté religieuse sans restriction aucune, mais les autorités locales trouvent moyen d*annuler dans la pratique toutes ces mesures libérales, parce que pour en jouir il faut que les chrétiens soient pourvus d'une autorisation qui émane du vali ou du caïmacan, et que cette formalité devient irréalisable à cause des entraves qu'y apporte le fanatisme, Tinsouciance ou la mauvaise^ volonté des musulmans. Pourquoi donc cette anomalie, et lorsque l'Arabe assiste impassible aux manifestations religieuses des chrétiens de Jérusalem , lorsque le Rouméliote et l'Albanais affectent, sinon une tolérance raisonnée, au moins une indifférence réelle à leur égard , comment le musulman de Bosnie et d'Herzégovine , rebelle à la volonté même du sultan et aux prescriptions du vali, poursuit-il le raîa de sa haine et se refuse-t-il à le faire bénéficier des dispositions libérales des réformes octroyées ?

La raison invoquée par le comte Andrass^ est certainement péremptoire, la comparaison que fait le raïa entre son propre sort et celui de ses frères soumis à l'empire austro-hongrois et séparés de lui seulement par un fleuve ou par une montagne lui rend sa condition d'infériorité plus pénible ; mais cette raison n'est pas la seule, et ce n'est qu'un des

230 BDSNIE et HERZÉGOVINE.

côtés delà question; le mal vient'de plus loin. C*est une grande calamité pour tous qa*à un moment donné de leur histoire des chrétiens slaves soumis aux rois de Bosnie, vaincus par des musulmans , aient abandonné leur religion pour emhrasser Fislamisme. 11 est dans le caractère même du Slave de 8*exalter pour la religion qu'il suit, et, sans faire allusion à la Pologne, les exemples ne manquent pas à Tapui de cette assertion. Si Tessence de la religion que le Slave professe est le fanatisme, il 8*exaUe dans son ardeur, et ce fanatisme chez lui arrive à Textréme limite. De là la différence qu'on constate entre le Slave musulman d'en haut, descendant des renégats bosniaques de Tépoque de la conquête, et FOsmanli d'en bas, suspect au premier dans sa foi, parc« qu'il a accepté les réformes consenties par les sultans depuis Mohammed jusqu'aujourd'hui. D'un autre côté, en face de ce Bosniaque slave et musulman, se trouve le Bosniaque slave et chrétien, aussi exalté que lui dans la foi contraire (pour les mêmes raisons puisées dans le caractère de sa race), et qui a de plus ce ressentiment traditionnel né d'une trahison et d'une apostasie qu'il n'a jamais oubliées.

Ce n'est pas tout encore, il existe une incompatibilité rédhibitoire entre les réformes accordées et l'esprit même du Coran. Le livre sacré est en même temps la loi civile et la loi religieuse, le code et

Tévangile; sans doute il ordonne que, le tribut payé, le chrétien puisse librement exercer sa foi, et il proscrit le prosélytisme; mais il n'en a pas moins tracé entre le musulman et le raïa une ligne de démarcation infranchissable, et il a inscrit son infériorité socialeàla base même delà constitution. Quand solennellement, en 1839, dans la plaine de Gulkhané, Abdul-Medjid décrétait Tégalité civile, s'il donnait nu monde le spectacle d'une haute tolérance en im-' posant à ses sujets une loi nouvelle dictée par l'intérêt politique de son empire, le commandeur des croyants portait en même temps, aux yeux du vieux parti turc, une atteinte grave à. ce qui jusque-là avait été considéré comme la seule loi qu'on ne peut ti*ansgresser. Ceux-là seuls pouvaient accepter les réformes qui étaient doués d'une bienveillance naturelle, d'un certain esprit de tolérance ou d'uAe indifférence religieuse qui n*a jamais été l'apanage des Slaves musulmans de Bosnie et d'Herzégovine. Aussi l'égalité écrite dans la loi n'est-elle jamais passée dans les mœurs des habitants de cette partie de l'empire, et, je crains de le dire, elle n'y passera point. Et le raïa soulevé, auquel la Sublime Porte accorde toutes les concessions réclamées par les trois puissances, refuse de se fier à des promesses faites tant de fois déjà, si les gouvernements dé l'Europe n'apposent leurs signatures au bas des traités et n'en garantissent la stricte exécution.

238 BOSNIE ET HEEZÉGOVINB.

Bien d^aatres préjugés d'ailleurs viennentaccroitre la distance qui sépare les deux classes et empécbe Tassimilation des Bosniaques. La domination musulmane, qui n*a jamais été complètement acceptée dans les provinces du nord, n*a apporté avec elle, à aucun moment, ces compensations de bien-être on d'illustration que les conquêtes, même les plus tyranniques, donnent parfois aux populations ^en échange de la liberté ravie. Pour n'en citer qu'un exemple qui nous touche de près, nous aussi nous sommes entrés en vainqueurs dans les provinces slaves au commencement de ce siècle, mais notre courte occupation y a laissé d'autres souvenirs : des communications ouvertes, des habitudes de discipline, des exemples d'ordre, d'économie et de travail. L'islamisme, en se greffant sur la race slave, n^a porté que des fruits amers, et lorsque chez les Arabes, chez les Espagnols et les Perses on voyait ilorir une époque lumineuse, fertile pour les arts, pour les sciences, pour l'industrie, on a vu ce même islamisme rester stérile dans cette partie de la Turquie d'Europe où il s'est implanté par la violence depuis quatre siècles.

Est-ce à dire maintenant que le raia lui-même, auquel les puissances apportent le concours de leur^ intervention, soit doué comme peuple dès vertus qui manquent aux Bosniaques musulmans? On n'oserait l'affirmer; c'est une grande désillusion pour

le voyageur que de constater les divisions, les dissensions intestines qui partagent les chrétiens du rite latin et ceux du rite grec. Unis dans Toppression, il était naturel que ces Slaves le fussent dans la révolte ; mais dans toute la partie nord de la Bosnie, dans la Croatie turque et sur les rives de la Unna et de la Save, Tantagonisme est assez grand entre les deux rites pour que nous ayons vu de nos propres yeux les catholiques marcher à la suite des Turcs contre les Grecs soulevés. II est vrai de dire qu'il n'en est point ainsi dans la Basse-Herzégovine ; mais il y a là d'autres plaies tout aussi profondes, et ce serait une autre face de la question qu'on devrait présenter au public. L'absence d'industrie élémentaire, si flagrante chez les raïas, peut être mise à la charge des prêtres franciscains qui ont la direction du troupeau catholique ; l'ignorance invraisemblable des orthodoxes et leur superstition doivent être attribuées à celles tout aussi grandes des membres du clergé grec. A défaut d'une administration gouvernementale qui leur dispense les moyens de sortir de leur barbarie, les chefs spirituels pourraient prendre en main la cause de la civilisation de ces générations chrétiennes de Bosnie et d'Herzégovine, sans crainte de voir l'autorité turque intervenir. Au lieu de cela, par une incroyable aberration, les prêtres des deux rites entretiennent la haine, et l'on peut dire, sans être taxé d'exagération, que, domi-

nalion pour doQiinatioD, le franciscain préférerait celle du Turc à celle du Serbe orthodoxe. Cest Taireu naïf que nous faisait, à Travnik, un prêtre catholique à qui nous allions' demander par quelle singulière anomalie nous avions pu voir les autorités turques distribuer des armes dans les villages catholiques et entraîner les habitants à la suite de leurs colonnes pour combattre les raïas insurgés.

11 est à cet état de choses des raisons évidentes qui sont fondées sur des motifs d'intérêt : le clergé catholique de la Bosnie jouit de privilèges spéciaux, le firman de Mohammed II leur a garanti la propriété absolue des terres qui leur appartiennent avec exemption des impôts ; un autre firman leur a concédé le droit de pouvoir étudier à Tétranger. Il n^y a pas un seul franciscain en Bosnie qui n'ait fréquenté au moins quelques années les séminaires de Hongrie, d'Autriche, et d'Italie. Dépendant tous du collège de la Propagande de Rome, ils connaissent l'esprit de corps, et ce sentiment les rend supérieurs au clergé orthodoxe, opprimé et pressuré par ses propres évêques : leur autorité est réelle, et le peuple les considère même comme infaillibles ; s'ils avaient employé leur influence à civiliser leurs ouailles et à leur apporter de Textèrieur ces notions d'industrie élémentaire qui auraient eu tant de prix dans ces provinces, à n'en pas douter, la face du pays aurait été changée. Le raïa sait labourer et rien

LA LIBERTE DES CULTES. %Âl

au delà; il sait encore» après avoir coupé la peau de mouton qu'il a fait sécher, la tremper dans Teau et coudre des lanières pour en faire les opanke, la chaussure nationale de la péninsule des Balkans ; là s^arréte son industrie. Il a une supériorité sur le Grec, c'est que le jour de la fête de son saint il ne regarde pas comme un point d'honneur de dépenser dans rivresse ou même dans l'hospitalité donnée au voisin tout ce qu'il a pu amasser pendant l'année, et cette retenue est un résultat des admonestations de son curé, qui cependant ne lui a pas assez inculqué l'horreur des boissons fortes, qui l'abrutissent et le dégradent. On peut aussi reprocher au prêtre catholique de la Bosnie de laisser croire en lui à un pouvoir surnaturel. Cette foi indique chez le raïa de son rite une naïve crédulité qu'il faudrait détruire, et, chose singulière, celui du rite orthodoxe refuse à son pope le pouvoir magique qu'il accorde au/ franciscain. Regardant ce privilège comme une source légale de revenus, on voit la plupart des franciscains vendre des amulettes et des talismans contre le mauvais œil et contre les esprits ih' fernaux. Autrefois ils écrivaient de leur propre main quelque verset des Écritures, dont ils dispo* saient les termes d'une façon cabalistique. Aujourd'hui ce n'est un mystère pour personne que l'impression de ces petites cartes est une des branches^

d'industrie de certains établissements typographi-

ques d^Agram et de Zara. Pliées en forme de chapeau, ces amulettes, contenues dans des sacs pendns au cou, éloignent, suivant leur rédaction, telle on telle maladie, garantissent des accidents et correspondent enfin à la plupart des situations qui sont le propre du raîa»

Le catholique, somme toute, est moins aban* donné que l'orthodoxe; il a des répondants, des protecteurs nés ; Tévêque de Bosnie surveille le clergé et les paroisses, les franciscains cependant échappent à son action, quoique la plupart des prêtres catholiques appartiennent à cet ordre et que cet évoque lui-même, la plupart du temps, en fasse aussi partie ; mais enfin les raïas de ce rite sont surveillés et soutenus, ils ont Tappui deJa Propagande de Rome; le voisinage de FAutriche leur rapporte un constant appui de la part des sociétés catholiques du pays, des secours en argent sous toutes les formes et un contrôle exercé par des comités; la Propagande de Lyon enfin exerce jusque-là son influence et fait sentir les bienfaits de sa sollicitude par des envois de secours et de contributions en faveur des écoles et de la construction des églises.

Quant aux orthodoxes, le métropolitain fanariote appelé à être leur chef spirituel en Bosnie et en Herzégovine par ces élections du Fanar de Constantinople, si singulières dans leurs compéti-

tionSy souvent si tumultueuses et si mouvementées par les intrigues souterraines des évéques in partibus sufifragantSy ajoute encore 4 leur misère et à celle du pope par sa rapacité plutôt que d*étre un appui pour eux. Les redevances que leur paye chaque habitant sont hors de proportion avec la fortune du raïa. Les droits et les avantages de ces dignitaires sont nombreux : chaque nouvel avènement, chaque investiture exige un déplacement de tout prêtre grec à la métropole, afin de recevoir du titulaire un nouveau diplôme quMl payera cher, et dont Fobtention entraînera de grandes dépenses. Le métropolitain de Séraîevo ne dit la messe gratuitement que trois fois par an, et tout est une source de revenus pour ces hauts membres du clergé. Aucun mariage ne peut être célébré sans une dispense que Ton achète, soit du patriarche, soit de Tévéque. La confession, l'absolution, la communion aux malades, le baptême, sont soumis à des droits dans le produit desquels Tévêque prélève sa quote-part. Parmi les nombreux privilèges que lui confère la dignité dont le synode du Fanar Ta revêtu, il faut compter le droit à Théritage des habits sacerdotaux, du cheval de selle et des livres de tout pope du diocèse.

Mais il faut dire que le chrétien orthodoxe donne toujours généreusement quand il s'agit de Féglise, et Ton est étonné de voir les plus pauvres se dé-

pouiller volonlairement et laisser lomber leur aumône dans la bourse du quêteur. De plus, le pope vit si élroilement avec le peuple de son rite, il est en communion si intime avec lui qu'il n'y a point lieu de s'étonner que ce soient surtout les prêtres grecs qui aient été les chefs du mouvement; nonseulement ils en ont donné le signal, mais encore ils ont pris le fnsil pour conduire leurs paroissiens au combat. Chez ces mêmes hommes, l'idée de religion et celle de race ou de nationalité est tellement identique, que le mot Serbe e^t devenu synonyme du mot orthodoxe. Il n'en est pas ainsi chez les catholiques : l'idée de religion chez les prêtres de Bosnie prime l'idée de nationalité, et Ton a pu voir en cette dernière circonstance le clergé catholique de cette province, obéissant, dit-on, à dos ordres venus de Rome, détourner autant qu'il l'a pji ses ouailles d'entrer dans le mouvement. Les plus avancés se sont bornés à faire imprimer en un latin naïf des prières en faveur d'une intervention de la grande puissance catholique voisine, pour mettre un terme aux maux de l'oppression.

Quant à la persistance des divisions qui séparent non-seulement les deux religions, mais encore les deux rites, comment s'en étonner? L'État ottoman se désintéresse absolument, et pour cause, de l'éducation du raïa, et, comme il laisse ce rôle civilisa* teur à l'Église, il en résulte naturellement que l6

LA LIBERTE DES CULTES. â45

pope, s'il dispense rinstruction, prend pour base la dissension ou tout au moins la division entre les deux rites. Le résultat de ce système est évident et il est fatal : les enfants grecs chez Thigoumène, les catholiques chez le prêtre franciscain, les musulmans chez Tuléma, vont apprendre à se haïr, et c^est, à vrai dire, la seule tâche à laquelle ils ne failliront point une fois devenus hommes.

Il n'y a donc pas lieu de s'étonner que des conditions intérieures aussi pleines d'instabilité, des éléments de dissension aussi nombreux, après avoir créé un état de choses de tout temps précaire, aient eu pour dénoûment cette explosion insurrectionnelle du mois d'août dernier. Et cependant un peu plus de sagesse dans l'administration des deniers publics, une répartition plus équitable, une certaine vigueur dans le gouvernement des provinces, appuyée, chez les caïmacans, sur une probité indivi-» duelle moins discutable, auraient assuré à ce régime un avenir dont personne ne pouvart mesurer le terme ; mais la crise financière a eu son dénoûment, et il n'a fallu rien moins qu'un événement aussi énorme au point de vue des intérêts engagés pour donner de l'importance à une insurrection qui, ré« duite à ses véritables proportions et prise au point de Tue de sa force intrinsèque, n'était nullement faite pour inquiéter l'Europe ni môme la Turquie*

L'assassinat des consuls de France et d'Allemagne à

346 BOSNIE ET HEBZicOVlNE.

Salonique n*anra fait qae précipiter une solution qui n'est pas encore un dënoûment. La déclaration de guerre de la principauté de Servie et de celle du Monténégro amènera peut-être un cbangement radical en remaniant la carte de la Turquie d'Europe.

Mais on nous dira qu'au point de vue historique, si Ton veut remonter jusqu'à l'entrée des Serbes sur le territoire de Bosnie, ces derniers, pas plus que les Turcs, n'ont de droit absolu sur la terre qu'ils occa» peut. Quand ils descendirent comme un flot sur ces régions du Balkan et qu'ils se fixèrent dans les provinces à l'époque de la chute de l'empire romain, se substituant alors aux peuples thraco-illyriens et aux Grecs, les Serbes avançaient dans leur unité de race et dans leur unité de religion, et ne portaient point en eux de germe de dissensions. Quand plus tard) au début du vu* siècle, l'empereur Héraclius, se voyant sans cesse envahi par les Avares, appelle à lui les Croates et les Serbes, et leur concède des terres sur les bords de la Save et du Danube, il ne commet pas non plus la faute, en créant sur ces rives un rempart contre les Barbares, de le former de défenseurs de races différentes. Les deux peuples ont la même origine et parlent la même langue, ils ont aussi la même foi. L'Etat serbe se fonde enfin, après de longs tâtonnements ; il compte sept rois, deux jtsars, Etienne Douchan, le grand législateur, et,

quand il tombe à Kossovo, en 1389, c'est pour renaître avec Kara-George au commencement da XIX* siècle. D'ailleurs, même après Kossovo, la race serbe trouve encore un refuge inaccessible dans le Monténégro. En 1463, quand les ancêtres des raïas d'aujourd'hui ont été soumis aux Turcs, ils étaient tous chrétiens ; il fallait alors, conséquent avec l'esprit de conquête, étouffer le peuple tout entier qui occupait le territoire, le transporter dans d'autres régions, contraindre tous les vaincus à embrasser Tislamisme ou leur laisser à tous leur foi au lieu d'offrir à ceux des Slaves qui accepteraient la loi du Coran des privilèges propres à semer des germes de dîvi* sîon et de haine entre les générations qui allaient se succéder. Ces générations ne devaient jamais oublier que les musulmans qui régnaient sur eux étaient, non pas.des Turcs venus en vainqueurs, — c'est une loi qu'on subit, celle-là, — mais des frères, des Serbes vaincus comme eux, chrétiens comme eux, devenus des privilégiés au prix d'un honteux sacrilège.

Nous devons ajouter pourtant que la loi du livre sacré est formelle ; le Turc ne pouvait agir autrement qu'il l'a fait à l'époque de la conquête, car une fois l'infidèle courbé sous le genoux du vainqueur, le musulman a pour premier devoir de lui proposer l'option entre l'islamisme et le servage du tribut. Cette renonciation à la religion de leurs

Uê BOSVIE ET lEtziGOYIIK.

pères fot regardée par les Serbes qoi se firent matolmans et par ceux qoi leur donnèrent le choix comme one mesure politique, et ce n*est pas le seol exemple qa*on eu pourrait citer, mais c*est cependant là la grande erreur, et les combinaisons de la diplomatie la plus ingénieuse ne peuvent rien poor réparer les résultats de cette disposition dictée par le livre sacré. Pour de telles mesures, qui sont des crimes, et, selon le mot célèbre, plus que des crimes, des fautes politiques , il n*y a pas de prescription, elles sont déposées comme un germe empoisonné dans les constitutions qui régissent les peuples à leur début, ou celles qu*on leur impose à one période reculée de leur bistoire, elles se développent avec eux et vicient le corps tout entier. De temps en temps, quand on constate le mal, on peut bien essayer de Tatténuer.par des réformes, mais les crises deviennent périodiques, incessantes, et le mal est chronique. Si le peuple dont il s'agit est isolé des autres nations par sa position géographique, il s'affaisse et meurt; mais si au contraire il confine à des nations de même race dont la constitution n'offre pas ce même vice, s'il est entré dans le concert européen, si des transactions considérables ont été nouées avec lui par ses voisins ou ses alliés, ou si enfin, reculant devant l'évidence, il aggrave la crise par des forfaits contre les représentants des grandes nations de l'Europe qui vivent à

son foyer, sa chute peut ébranler FEurope, et les ennemis héréditaires qui convoitent ses dépouilles, au moment de se les partager, peuvent à leur tour éclater en cruelles dissensions et offrir au monde le spectacle du plus effroyable conflit.

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nt Forigine de la collision : Au commence-

/ Tété de 1875» des habitants des environs

ésinjé avaient attaqué une caravane appar«

à des négociants de Mostar ; les vivres et les

■andises furent pillés et quelques gendarmes

scorte massacrés. Les tribunaux furent saisis ^

ropriétaires lésés s^armèrent et recherchèrent

upables, qui se réfugièrent dans le Monténégro*

f^omprend bien qu^en demandant un refuge

la Tzerna-Gora les coupables, au nombre de

de cent,. n*avouèrent pas leur crime, ils allé*»

ent qu'ils avaient pris la fuite pour se soustraire

exactions des fermiers de Timpôt et deman-

3nt au prince Nicolas dMntércéder en leur faveur

r obtenir la cessation des poursuites avec la

mission de rentrer dans leurs foyers. A Constan-

ople, non-seulement on accorda la demande sans

iition, mais, au dire du rapport officiel ottoman,

me décision qui ne pouvait être que le résultat

e erreur, on promit de faire examiner par les

locales a les griefs des émigrés » .

stalles dans le district, les pillard?

t59 BOSNIE ET BEEZiCOVlNE.

armés et forts de rimpanité» déclarèrent que désormais ib ne payeraient plus leurs contributions et sa mirent à la tête d'un mouvement qui avait pour bnt de soulever quatre villages du. district. Au lieu d*élouBer la rébellion, Dervisb-Pacba, gouverneur général de la Bosnie, auquel on en référa, entra en négociation avec les raîas et nomma une commission présidée par Hassan-Edib-Pacba et Constant Eflfcndi, qui étaient précisément occupés à délimiter dans ces régions la frontière monténégrine. Les commissaires se présentèrent escortés de zaptiés en assez grand nombre, et, à leur entrée dans les villages, les habitants en armes déclarèrent qu'ils ne recevraient pas les représentants de l'autorité s'ils persistaient à s'entourer de cet appareil militaire. Une collision éclata; il y eut du sang de répandu des deux parts. En quelques jours, le mouvement s'étendit tout le long de la vallée de la Narenla jusqu^aux frontières du Monténégro^ de la Bosnie et de la Dalmalie. Le vaste massif montagneux que contourne la Narenta et qui forme le centre de l'Herzégovine entre Mostar, Kojnitza, Névésinjé et Gatcbko fut bientôt entièrement au pouvoir des insurgés. Dervish-Pacha avait été. pris au dépourvu, les forces turques étaient disséminées, et l'ensemble des troupes réparties sur tout le territoire du sandjak de l'Herzégovine ne dépassait pas diif^huit cents hommes faisant partie du 3* corps

d^armée, dont le quartier général est à Monastir. L'agitation s'était produite dès la fin du mois de juin dans les districts dé Stolatz et de JVévésinjé ; le 9 juillet, les zaptiés servant d'escorte aux commissaires turcs avaient été attaqués; le 24! du même mois, un premier engagement avait eu lien à Dabra, suivi le lendemain d'un petit combat à Zalim ; le 2 août, Trébigué fut investie par les insurgés , et le 16 août seulement, c'est-à-dire plus de cinq Sjbmaines après le soulèvement des districts, les quatre premiers bataillons de renfort débarqués à Kleck entraient en Herzégovine sous le commandement de Nebdjili-Pacha. En même temps, le gouverneur général de la Bosnie arrivait à Mostar, venant de sa résidence de Séraîevo, à la tête de toutes les troupes disponibles de son commandement , c'est-à-dire quatre mille hommes répartis dans trois régiments d'infanterie à trois bataillons, et cinq bataillons de rédifs de Bosnie.

Ces cinq semaines de retard furent fatales au gouvernement de la Porte, et bien des circonstances militaient en faveur des insurgés, qui prenaient partout l'ofTensive^ tandis que les Turcs avec dix-huit cents hommes disséminés par détachements insignifiants sur un espace considérable étaient réduits à se tenir sur la défensive.

On ne comprendra la difficulté réelle de la situation pour le gouvernement chargé de réprimer

Tinsurrection que si l*on connaît la constitution physique des provinces. Cette constitution (rës-particaliëre suffit à expliquer le succès des insurgés, les échecs des Turcs et la persistance d*une rébellion qui y après tout, dispose de forces sans cohésion el douées de peu de consistance.

La Bosnie pourrait s'appeler la Suisse de Torient deTEurope, avec cette différence que ses montagnes ne s'élèvent pas dans la région des neiges persistantes. L*auteur de la Nouvelle Géographie univer^ selle compare le système des chaînes de la Bosnie et de sa province méridionale THerzégovine au système des chaînes du Jura, parce que, comme ces dernières, elles affectent dans leur ensemble la forine d'un plateau à sillons parallèles. La régularité de ces hauteurs est interrompue par de nom* breux accidents géologiques. A Test et au sud^est plusieurs grandes vallées séparent les monts bosniaques des massifs de la Servie. La plus grande de ces vallées est la plaine de Novi-Bazar, où viennent se rencontrer un grand nombre de torrents et qui commande tous les passages de la contrée. Cette plaine de Novi-Bazar est la clef de cette région de la Turquie. 11 y a des lois stratégiques auxquelles les moins expérimentés ne sauraient manquer; aussi les montagnards serbes qui connaissent les passages

difficiles, groupés autour du popeZarko, occupent dès le 17 août ce défilé de Novi-Bazar et interceptent les communications entre la Roumélie et la Bosnie» se rendant maîtres en même temps des routes qui relient-la Servie et le Monténégro.

Le gouvernement ottoman avait compris depuis longtemps l'importance de cette position, et, sur le conseil des hommes les plus compétents, il avait résolu d'en faire le nœud principal du futur réseau des chemins de fer du nord-ouest. Nous avons exposé dans toute son exactitude les faits relatifs à la création des chemins de fer de Tempire turc ; dans rintérét de ce dernier on ne peut que déplorer la fatale résolution qui a entravé la construction de ses voies ferrées concédées en 1869 à M. le baron de Hirsch. Nous avons dit comment les conventions de 1869 furent annulées, comment on réduisit de moitié la longueur du réseau et Ton se contenta d^achever les diverses lignes dont les travaux se trouvaient en cours au moment de là résiliation. Cest ainsi que les voies ferrées, coupées en trois tronçons isolés les uns des autres et privés de communication avec les lignes du reste de FEurope, n'apportèrent au pays aucun des réels avantages qu'on en pouvait attendre. Qui sait si l'exécution complète du réseau, en permettant de porter rapidement les troupes sur les points menacés, n'aurait pas changé entièrement la face des choses?

S*il y a des lois stratégiques auxquelles les plus inexpérimentés ne sauraient manquer, il faut ajouter que ces lois sont éternelles parce qu'elles sont basées sur la constitution physique des pays où opèrent les armées. A moins d*un cataclysme, chaque fois que des forces se trouveront en présence dans une même région, leurs marches seront les mêmes et les mêmes noms déjà célèbres dans les fastes d*un pays acquerront encore une célébrité nouvelle. C*est à Test des massifs des montagnes de Bosnie, dans la région où le Vardar et la Morava prennent leur source, que passèrent et repassèrent les hordes barbares ; plus tard les armées des sultans qui s'avançaient vers les troupes impériales prirent le même chemin ; cVst là qu'il y a cinq cents ans (1389) succomba la puissance serbe à Kossovo, dans le tt Champ des Merles » ; là encore qu'aujourd'hui les forces serbesj ont essayé de disputer le passage aux Ottomans.

11 faut observer que les chaînes, prolongement du système alpin de la Carniole et de la Croatie autrichienne, s'élèvent à mesure qu'elles avancent vers le midi de la Péninsule. D'abord à peine hautes de mille mètres, elles atteignent la hauteur de deux mille au milieu de leur parcours, et, sur la frontière du Monténégro, les cimes du Dormitor montent à deux mille six cents mètres. Une seule rivière, la Narenta, dont le cours est extrêmement sinueux,

trouve au milieu de la masse montagneuse une série de fissures qui lui permettent de s'épancher à Touest vers TAdriatique; tous les autres torrents,, suivant la pente générale du sol, descendent vers le Danube. Leurs vallées devraient évidemment servir de chemins naturels pour gagner les plateaux ; mais la plupart des gorges sont difficiles d'accès, les routes n'existent absolument point, et tant qu'il en sera ainsi , il faudra péniblement gravir les hauts remparts qui séparent les villages où les montagnards se sont juchés. Le pays tout entier peut donc être comparé à une immense citadelle dont le mur le plus élevé se dresse précisément au midi comme pour défendre l'entrée aux possesseurs du pays. Une fois le rempart escaladé, il faudrait forcer successivement chaque défilé de rivière, gravir chacune des crêtes parallèles des monts , et retranchés dans ces positions formidables, on comprend que quelques insurgés peuvent forcer à la retraite des bataillons entiers. C'est le manque de communications directes et faciles qui rend les opérations militaires en Bosnie et en Herzégovine si pénibles et si périlleuses pour des armées régulières.

Nous avons considéré la configuration générale du pays, voyons quelle est la nature spéciale du théâtre des opérations militaires. On va reconnaître, dès le début, que la lutte se localise toujours aux mêmes points, et ces points sont naturellement les

passages qui commnniqaent d'une province à une autre et par où doivent fatalement s'avancer les forces envoyées par le gouvernement central.

La contrée soulevée ne se rattache aux autres vilayets de Fempire que par une bande de territoire hérissée de montagnes , étranglée à Test par la Servie» à Fouest par le Monténégro. Le seul accès possible du côté de la mer, c'est le port de Kleck, enclavé dans la province autrichienne de Dalmatie ; son entrée est bien permise aux bâtiments de guerre ottomans , mais sans autorisation de débarquement, à moins d'assentiment du gouvernement austro-hongrois.

Comment une telle enclave a-t-elle été concédée? d'où vient cette anomalie qu'un fonctionnaire allemand passant de Slivno, village de Dalmatie, à Stagno , qui fait partie de la même province , doive demander aux autorités turques la permission de franchir un petit espace appartenant à la Porte et qui coupe en deux le territoire autrichien?

L'origine historique est curieuse et les archives de Raguse contiennent , au sujet de la ratification du traité de concession , les documents les plus explicites. A Fépoque où Venise dominait sur toute la côte sud de FAdriatique, depuis Capo d'Istria jusqu'au Péloponëse, la république de Raguse, alors à son apogée, et qui vivait indépendante, encadrée pour ainsi dire entre Cattaro , ville vénitienne , et

Spalatro, qui appartenait aussi à Saint-Marc, comme tout le littoral dalmate, craignait à tout moment de se trouver aux prises avec ses ambitieux voisins. Comme il s'appuyait alors sur le Turc, l'éternel ennemi de Venise, le sénat ragusain demanda au sultan de prendre possession, et de droit et de fait, d'une langue de terre partant du côté du nord du petit port de Kleck au rivage de l'Adriatique, dans le canal de Stagno même , et allant rejoindre , par une ligne perpendiculaire, la frontière turque de l'Herzégovine. Du côté du midi , c'est-à-dire du côté de Raguse même, la ligne de délimitation partait aussi du rivage d'un petit endroit appelé Imotica, et, obliquant un peu vers la droite , aboutissait à l'ancienne frontière turque à Tocionik. Une autre langue de terre au delà de Raguse et près de Castelnuovo, la Sutorina, pointe extrême du district de Zubci, rsolait le territoire de Raguse de celui des Vénitiens du côté du midi ; mais ce point donne accès dans les bouches de Cattaro , et les Turcs n'y possèdent pas de port. Le 21 juillet 1718, les Ottomans prirent possession; il va sans dire que ce territoire concédé était pris sur les possessions ragusaines, et le résultat poursuivi par la petite république était obtenu, car elle avait désormais pour voisin son allié le sultan', le protecteur de son commerce, et évitait ainsi les collisions constantes et les empiétements qui; un jour ou l'autre, auraient pu servir de pré-

texte au sénat de Venise ponr lui déclarer la guerre et mettre fin à une rivalité commerciale devenue inquiétante pour lui.

La déchéance de la République fut proclamée par le traité de Campo-Formio. Le fameux décret : a La République de Raguse a cessé d^exister », fut promulgué, et après les péripéties connues de notre courte occupation, les troupes françaises évacuèrent la Dalmatie. Le congrès de Vienne mit alors TAutriche en possession de tout le territoire de T Adriatique, depuis Trieste jusqu*à Budua. Dans cette nouvelle répartition, Tenclave subsista, et lorsque le t;abinet de Vienne demanda une rectification de frontière et le rétablissement de Tétat de choses antérieur à 1718, la Sublime Porte,* à laquelle on proposa des échanges et des compensations, allégua une disposition fondamentale de sa constitution civile, qui défend toute cession de territoire et interdit même toute transaction dans ce but avec une puissance chrétienne. Ces détails, outre qu'ils éclairent des origines qui ont leur importance, prennent un intérêt considérable dans la circonstance de Tinsurrection, car on verra bientôt que ces deux bandes de terre, et surtout celle au midi., qu*on désigne sous le nom de la Sutorina, ont joué un rôle considérable dans l'insurrection et dans la campagne des Monténégrins contreMouktar-Pacha. En effet, Kleck est le passage principal des renforts arrivés de

Constantinople par mer, comme c'est ud point éminemment stratégique pour les Slaves , puisque à droite et à gauche, sur Zara comme sur Raguse, tout en foulant le sol turc, ils conservent toujours un pied sur le territoire autrichien, où ils trouvent un refuge.

Il faut dire cependant que le port turc de Kleck débouche dans des eaux autrichiennes; c'est donc une mer fermée , » mare chiuso » , comme on rappelle ici, et quoique ce soit une pure question de formalitéqueTautorisation de débarquement àderaander aux autorités autrichiennes , on conçoit facilement que selon les dispositions du cabinet de Vienne à regard de la Porte, la concession devient facile, ou au contraire elle rencontre des difficultés; elle peut même être absolument refusée pour peu qu'il y ait un intérêt évident à favoriser Ls mouvement ou à TétoufiFer.

En dehors de la possibilité d'amener là des troupes

et des approvisionnements, la position de Kleck a

donc pour les Turcs beaucoup moins d'importance

que pour les insurgés, parce que les premiers n'ont

jamais prévu le cas où, dans une circonstance

comme celle qui nous occupe, ils auraient besoin

de routes qui leur faciliteraient le ravitaillement

par le seul point maritime qu'ils possèdent sur le

territoire d'Herzégovine. Il en résulte que, gênés

déjà par la situation de Kleck comme port, par le

peu de profondeur da canal de Stagnô et la nécessité d'obtenir les autorisations de débarquement , les généraux turcs ne peuvent pas considérer ce point comme base d'opérations réelle , à cause du manque de débouché dans leur pays insurgé.

La seule route accessible qui relie Kleck à Mostar, capital de THerzégovine , se trouve jusqu'au delà de Metkovich sur le territoire autrichien, et le seul débouché qui existe sur le territoire turc consiste, à partir de Néoum, en un sentier ardu qui aboutit à la vallée de la Trébinstchitza. Nous avons parcouru deux fois cette route à cheval, forcé d'abandonner les rênes à ces montures bosniaques dont le sabot vaut celui des mulets; cette voie unique n'est qu'un défilé hasardeux, dangereux même en temps ordinaire, et en nous expliquant les difficultés presque insurmontables que les Turcs rencontrent lorsqu'ils veulent approvisionner leurs troupes dans ces contrées pauvres, aujourd'hui dévastées, nous comprenons aussi pourquoi les Monténégrins se cantonnent dans ces parages avec une telle insistance. Us s'abri tient derrière les rochers, guettent l'ennemi au passage, opèrent des razzias de convoi , barrent facilement la route avec des obstacles, et si leur embuscade tourne contre eux et qu'ils rencontrent une r,ésistance inattendue, ils enjambent pour ainsi dire la frontière et trouvent à deux pas de là un refuge en territoire neutre. La position de

Sutorina est encore plus propice aux insurgés, en raison du peu de largeur de Tenclave, de son manque absolu de débouché et du voisinage des habitants des Bouches-de-Cattaro , populations indomptables, et que les Turcs, pas plus que les Autrichiens, n'ont jamais pu soumettre entièrement, témoin la sanglante résistance de Krivosjce, en 1869, où une poignée de montagnards qu'on voulait appeler à la conscription, comme c'était la loi pour tous, tinrent en échec des régiments entiers. On envoya contre eux trois mille hommes d'armée régulière; ils leur tuèrent, à la seule affaire de Knjezowacz, plus de quinze officiers, et, à celle de Maïna, exterminèrent deux compagnies sans perdre un seul homme. On dit que pendant toute cette expédition les montagnards n'eurent que onze tués et soixante-treize blessés, tandis que les deux régiments furent décimés , et cependant l'attaque avait été à la hauteur de la défense, et les Autrichiens, dans une situation terrible pour eux, avaient donné l'exemple de la plus rare énergie et du plus mâle courage.

Cette partie de la basse Herzégovine, comprise entre les monts Dormitor et l'Adriatique, dont elle n'est séparée que par une étroite bande de territoire, où s'élèvent des cités comme Stagno, Gravosa et Raguse, est le champ d'action naturel où vont se rencontrer les combattants, car les Turcs y

sont enfermés entre trois frontières, celles de TAutriche, celles du Monténégro et celles de la Servie. Les insurgés auront donc toujours, quoi qu'on fasse, un point de refuge dans chacun de ces trois pays. Une vallée assez étroite sépare THerzégovine de la principauté serbe ; c'est le passage où les Turcs ont élevé les forteresses de Vischgrad , les défenses de Priepolye et de Novi-Bazar, destinées à surveiller leurs voisins émancipés, et à tenir libre leur communication avecla Roumélic.

On doit dire que si la lutte est difficile pour les Ottomans, ils ont cependant des points d'appui sérieux qui constituent d'excellentes bases d'opération, et des barrières destinées à intercepter les . communications entre la Servie et le Monténégro. 11 y a là Trébigné, Niksich, le pont vers lequel se concentrent tous les efforts des belligérants dans la phase actuelle, Kolachine, Priépoljé et Sienitza. Un peu plus haut, vers le nord, ils ont encore Mostar, Stolalz, Lioubigné, Bilectch, Gatzko et nombre de forts et de blockhaus dans les districts de Zubci.

Trébigné est une petite ville joliment située sur la Trébenitza, qui n'est défendue que par une enceinte en terre flanquée de tours en ruine et entourée d'un fossé large et profond; de tout temps la place a reçu une garnison relativement forte, elle peut contenir deux mille hommes. On s'explique qu'elle ait été le premier objectif des insurgés, à

cause de sa réelle importance stratégique; elle est à cheval sur Tunique voie de conamunrcation qui existe entre la pointe méridionale extrême de THerzégovine, le district de Zubci et le reste de la contrée. Elle est en outre au nœud même des routes qui mènent àRaguse, au Monténégro, à Kleck, à Mostar, à Niksich et à Biletch. Etre maître de Trébigné, c*est posséder toute THerzégovine méridionale, ce qui explique Topiniâtreté des insurgés à bloquer la place et celle des Turcs à la défendre. Niksich n'est qu'une forteresse, mais c'est un point d'appui sérieux en tout temps, à cause de la situation à la frontière même du Monténégro, et c'est par la principauté que, au terme des propositions récemment faites par les puissances, la place devait être ravitaillée alors que, bloquée par l'insurrection vers la fin du mois d'avril dernier, on s'attendait chaque jour à voir tomber Niksich aux mains des raîas. Construits en maçonnerie recouverte de terre , les retranchements sont pourvus d'un armement de sûreté de douze pièces, et la place peut contenir une garnison de huit cents hommes. Il faut remarquer que si Trébigné n'a acquis son importance qu'en raison des circonstances actuelles, Niksich est de tout temps un point stratégique de haute importance, puisqu'il s'appuie absolument à la frontière. Kolachin^e , située sur la rivière de Tara, a la même fonction, la même position et la même importance

266 BOSNIE ET HEHZÉGOVINE.

que Niksicfa ; c'est une petite ville placée à cheval sur la voie de communication la plus directe qui réunit la Servie et le Monténégro en passant par l'Herzégovine; Kolachine est reliée à Constantînople par un télégraphe dont les stations les plus proches sont celles de Berané et de Sienitza; Tefifort des insurgés sur cette place n'a pas été considérable ; elle est peu défendue, parce que la population qui habite la ville est surtout composée de musulmans. Pourtant la partie se trouve encore aux mains des insurgés; c'est là qu'opérait le pope Zarko. Comme le nœud des communications télégraphiques entre la Bosnie, l'Herzégovine, la Roumélie, et par la Roumélie tout l'empire , est placé entre Prépolje etSienitza, ces deux villes sont aussi fortifiées et occupées militairement; elles ont été constamment l'objet des attaques des insurgés.

Il nous resterait, pour décrire le théâtre des opérations et faire comprendre l'importance de chacun des points dont les noms reviennent le plus souvent dans les dépêches, à décrire le théâtre des opérations, à énumérer les blockhaus très-nombreux qui constituent tout un système défensif uniformément adopté dans les provinces. Ce sont des postes détachés, fortifiés, juchés parfois sur le sommet d'un rocher qui commande un défilé , parfois aussi s'élevant à l'entrée d'un pont, près d'un gué, ou au débouché d'une petite vallée; ils sont

généralement d*une dimension uniforme et peuvent contenir une compagnie; chacun d*eux construit en maçonnerie, pourvu de meurtrières, contient un puits.et un abri pour ]a garnison. En temps de paix, les blockhaus ne sont pas occupés; en temps de guerre , il faut que tous ceux d'une même région soient défendus pour qu'ils puissent être utiles à la défense, sans quoi la garnison qui les occupe peut voir ses communications coupées. Quarante hommes dans un blockhaus peuvent tenir indéfiniment contre les bandes mal armées des insurgés ; et comme un grand nombre de ces postes n'étaient point occupés au début, Tinsurrection s'est emparée de ceux qui se reliaient à des villages occupés par eux. Nous verrons plus tard comment, à un moment donné, lesraïas, mettant à profit certaines découvertes nouvelles et faisant preuve d'une grande audace, ont tenté de faire sauter quelques-uns de ces blockhaus qui, parla résistance qu'offraient leurs défenseurs, interceptaient leurs communications et barraient la retraite à leurs bandes.

D'une façon générale, on peut dire qu'une armée, même mieux organisée que celle des Turcs, éprouverait une grande difficulté à combiner des opérations militaires dans un pays comme l'Herzégovine. Il n'y a dans toute la province que trois routes convenables. La première va de la frontière de Dalmatie à Séraïevo. Elle part de Metkovich au-dessus

268 BOSNIE ET HEHZÉGOVINE.

de Kleck, suit la rive gauche de la Narenta et passe par RIostar. La seconde va de Mostar à Trébigné , et elle passe par Stolatz et Lîoubigné. La troisième, en très-mauvais état, va de Trébigné à Kleck, et elle bifurque sur Raguse.

En dehors de ces routes, les voies ne sont que des sentiers accessibles aux chevaux de montagne et aux mulets, et il serait tout à fait impossible d*Y faire passer des convois autres que ceux des caravanes.

Les armées régulières engagées sur un pareil théâtre d'opération perdent la plus grande partie de leur supériorité; elles ont à lutter contre des bandes composées de montagnards auxquels les moindres sentiers sont familiers, qui s'éparpillent à Tinfini, se réunissent pour Tattaque et se dispersent pour la retraite, font une guerre de partisans, de guérilleros, cherchent à faire le plus de mal possible à Tennemi, sans objectif précis et sans plan d'ensemble. L'ennemi trouve facilement à se ravitailler; car il est chez lui, il connaît son terrain, il a partout des amis et des complices, et véritablement on s'explique, après avoir vu le pays, le peu de succès qu'y ont remporté les troupes turques et les difficultés parfois insurmontables contre lesquelles elles ont eu à lutter.

Nous avons dit qu*au moment précis où éclata Tinsurrection de 1875, les forces turques tenant garnison en Herzégovine ne pouvaient pas être évaluées à plus de dix-huit cents hommes; voici comment ce faible effectif était réparti : deux bataillons de réguliers et une batterie de pièces de montagne servie par quarante artilleurs étaient àMostar, un bataillon occupait Trébigné et les forts et blockhaus des environs/ principalement ceux de Zubci et Klobouck ; si Ton considère que ces bataillons étaient de quatre cents hommes seulement, on voit combien Trébigné était faiblement défendue. Deux compagnies d*un dernier bataillon occupaient Niksich, les. autres compagnies fractionnées en petits détachements occupaient les blockhaus les plus importants du district. L^escadron de cavalerie, qui ne comptait que soixante hommes, était à Fotcha, et les zaptiés étaient répartis dans toute la province.

Il faut remarquer que le troisième corps de Tarmée ottomane, dont le quartier général est àMonastyr, dont dépendaient ces dix-huit cents hommes, doit compter réglementairement un régiment d'artillerie, et dans ce régiment trois batteries de montagne, dites batteries herzégoviniennes , dont la fonction est de servir à la défense de la région montagneuse. Or, de ces trois batteries, une seule occupait son poste; de sorte que Tartillerie de montagne, cette grande supériorité des forces organî-

séos contre des bandes insurgées, faisait déjà défaut h rentrée de la campagne, et cela contre toute prévision. Ces dix-huit cents hommes étaient sous le commandement d'un général de brigade , Sélîm- Pacha, gouverneur spécial du Sandjak dépendant de Dervish-Pacha , gouverneur général de Bosnie et d'Herzégovine, peu connu jusqu'alors; ce lieutenant de Dervish ne sut faire preuve ni d'activité, ni de capacité militaire.

La situation ainsi établie avec un effectif aussi faible, réparti sur un territoire si particulièrement mouvementé et de si difficile accès, il fallait que Sélim fût rejoint le plus tôt possible par Dervish- Pacha, qui grouperait autour de lui toutes les forces disponibles. Mais l'envoi de renforts exigeait un temps considérable; s'ils arrivaient par mer, ils devaient s'ouvrir un chemin à la pointe de l'épée, de Kleck à Trébigné, et passer par les défilés devenus célèbres, où une poignée d'insurgés les pouvait arrêter à chaque pas. Il fallait aussi, dans ce cas, attendre les permissions de débarquement de l'autorité autrichienne. Si elles venaient de Constantinople à Salonique, le premier port, et que de Sa- Ionique, pour gagner du temps, on les fit venir en chemin de fer par Uskub et Mitrovitza, les troupes avaient encore à parcourir à pied une distance de trois cent cinquante kilomètres dans un pays montueux, difficile, sympathique à l'insurrection ; et pour

monter jusqu*à Mostar, ou pour pénétrer dans le district de Zubci, quartier général de Tinsurrectîon, ils ne pouvaient éviter ces passages de Novi- Bazar, où le pope Zarko les attendait. Enfin, dernière hypothèse, si on les faisait venir de Bosnie, et si Ton dégarnissait les territoires occupés par des raïas, il fallait auparavant procéder à la mobilisation des rédifs ou réserves de Tarmée active. En attendant, au commencement d'août, la Bosnie se soulevait à son tour, et la situation se compliquait encore.

Voici le parti que prit le nouveau ministre de la guerre, Hussein-Avni-Pacha , celui-là même qjae. les événements avaient ramené au même poste.

Renonçant au premier moment à mobiliser les rédifs de Tintérieur, il appela les réserves sur tout le littoral de la Méditerranée et de la mer Noire , ainsi que ceux du vilayet du Danube. Les bataillons, équipés et armés en toute hâte, prirent possession des places; et, au fur et à mesure, on embarqua pour Varna, Constantinople et Salonique, les nizams devenus disponibles. Le 16 août, les quatre premiers bataillons de renfort, débarqués à Kleck, disputaient aux insurgés le passage de Trébigné, et s'avançaient jusque dans cette ville, sous les ordres dé Nedjib-Pâcha. De son côté, presque simultanément, le gouverneur général de Bosnie, Dervish, entrait à Mostar, venant de sa résidence de Séraïevo, à la tête de toutes les troupes de son

commandement qu*il avait pu remplacer par des réserves. Ces forces, qui venaient se joindre aux dix-buit cents hommes de Sélim, comprenaient trois régiments d*infanterie h trois bataillons et cinq bataillons de rédifs bosniaques, c'est-à-dire à peu près quatre mille bommes : ce qui, en comptant les nonvaleurs, portait Tensemble des troupes réunies à cinq mille combattants.

Telles étaient les forces régulières amenées sur le théâtre des opérations, à la date du 16 août, c'està-dire cinq semaines après Texplosion du mouvement. Jusqu'à la (in du -mois de novembre, à Tépoque où la rigueur du climat forcôra les belligérants à prendre leurs quartiers d'hiver, les forces ottomanes se développeront, et cet effectif de cinq mille huit cents hommes s'augmentera successivement. Mais de nouvelles complications surgiront bientôt. Au nord, sur les rives de la Unna et de la Save, la Porte, craignant une invasion autrichienne, devra renforcer le cordon et établir des petits camps d'observation de distance en distance sur les bords des deux fleuves, depuis la Servie jusqu'à la Croatie turque. D'une autre part, tout le long de la Drina et aux passages du mont Slatibor, c'est-à-dire depuis Noyi-Bazar jusqu'au point où la Drina se confond avec la Save, il faudra surveiller la frontière de la principauté serbe, et les conflits seront quotidiens. L'exaltation sera grande chez ces voisins, les

L'INSERRUGTION. 213

changements saccessifs de ministères, les déclarations de la Skoaptchina inquiéteront la Porte : et cette situation sera tellement tendife qu'elle deviendra une complication beaucoup plus grave que celle qu'apporte l'attitude du Monténégro. Le décret du 22 août , qui ordonne une concentration considérable de troupes et la formation d'un camp à Nisch, sera le résultat de cet état de choses. Le même jour, tous les rédifs de TAnatoIie recevront Tordre de se diriger sur le théâtre de l'insurrection. Le 7 septembre, alors que les généraux ottomans réclament toujours des renforts et du canon, le danger toujours croissant de l'entrée des Serbes sur le territoire turc forcera encore le ministre de la guerre à diriger de nouvelles troupes sur la frontière,- on fortifiera Nisch, devenu désormais un camp retranché, armé de trente-six pièces Krupp, et la Porte, par une note du 9 septembre, annoncera au gouvernement hellène qu'elle se voit forcée de retirer les troupes qui gardent les frontières du côté de la Grèce. Le 23 septembre, cinq mille nizanis, c'est-à-dire des meilleures troupes turques, iront encore renforcer le camp de Nisch.

Le 24 septembre, nous pouvons établir d'une manière précise la situation de l'armée d'opération sous le commandement de Dervish-Pacha, le gouverneur général. Il a sous ses ordres seize mille hommes répartis en Bosnie et en Herzégovine, et il occupe

de sa personne la ligne de la Narentaavec cinq mille rédifsy trois bataillons de nizams et quelques batteries. Un de ses généraux de brigade, Sélim-Pacha, s'étend entre Nevesinje et Piva et y commande trois mille hommes; un autre, Bély-Bey, est à Stolatzavec mille hommes; enfin, au sud, c'est-à-dire entre Bîleck et Niksich , Nedjib et Hussein-Pacha ont six mille hommes sous leurs ordres, parmi lesquels les bachi-bozoucks.

Ces seize mille hommes ne suffisant point à réduire les insurgés^ le 4 octobre des bataillons d'élite débarquent encore à Klecksous les ordres de Chewket«Pacha, et au 12 novembre, quand la neige tombe, alors que les chemins sont devenus impraticables et qu'on peut considérer la campagne de 1:875 comme terminée, de nouveaux renforts arrivent encore par Kleck et aussi par Salonique, et portent lechifire définitif de l'ensemble de l'armée d'opération à trente et un bataillons d'infanterie de nizams et rédifs, et celui des escadrons à quatre. Les rapports des généraux turcs permettent de fixer à vingt-cinq mille combattants le chiffre de l'armée d'opération au moment oii les combattants concluent un armistice involontaire par suite des intempéries.

11 faut établir aussi la situation de l'armée turque dans le reste du territoire des provinces nord, car d'autres nécessités tout aussi graves que celle créée par l'insurrection exigent la présence des

troupes ottomanes sur d'autres points » et le sort de Tarmée d'Herzégovine est toujours lié à celui de Tarmée d'observation qui garde la ligne des Confins militaires et celle qui surveille la frontière de la principauté de Servie depuis Novi-Bazar jusqu'à la Save.

* Il y a près de cent mille hommes sous les armes depuis la Unna et la Save jusqu'au Balkan, c'est-àdire depuis Novi» le point extrême vers les confins militaires de l'Autriche, jusqu'à Sofia. Le premier groupe, c'est l'armée d'opération aux ordres de Dervish-Pacha; le deuxième, ce sont les troupes locales et les renforts de la province de Rascie à Novi- Bazar, à Sienitza, à Mitrovitza; plus de vingt mille hommes sont répartis en Thessalie, en Macédoine et en Albanie, et seize mille se. concentrent autour de Scutari dans les plaines albanaises du nord. Ce second groupe très-considérable est sous les ordres de Méhémet-Ali-Pacha.

Le troisième groupe comprend toutes les forces autour de Nisch sous le commandement de Achmet- Ekoub-Pacha, dont le chef d'état-major est un Polonais émigré, Mustapha -Djelaleddin- Pacha. Les Serbes ont répondji à cette concentration par des mesures semblables, et ils ont mobilisé trente-cinq mille miliciens rassemblés au commencement de septembre sur la frontière ; quinze mille sont en face de Nisch etvingt mille en face de Zvornick et

276 lOSSlB ET HBlzi€0¥llE,

de \ofi -Bazar. Le point de concentration pour les rédifs est Sofia, et le parc d*artîllerîe est à Baxardshik.

On voit quelle est la proportion entre les forces de l'armée d'opération et celles des armées d'observation et d'occupation. Les troupes engagées contre les insurgés ne représentent guère que le cinquième de ce grand effectif.

S'il est difficile d'établir exactement la situation de l'armée régulière ottomane, on peut dire qu'il est presque impossible de faire un état probable des forces insurrectionnelles. Tout ce qui, d'ordinaire, constitue un renseignement dans ce sens sert, dans cette circonstauce, à égarer l'opiuion, et les rapports des généraux turcs qui combattent les raîas ne méritent pas plus de créance sur ce point que les renseignements puisés aux sources slaves. Sur le théâtre même des opérations et dans les agences secrètes de Raguse , celles des bords de la Save , et chez les correspondants occultes des insurgés où Ton tenait compte de ce qui pouvait intéresser le sort delà rébellion, on n'a jamais évalué le nombre dç ceux qui portaient les armes contre la Porte à plus (le vingt mille hommes, répartis dans les deux provinces. En réalité, depuis le mois d^octobre jusqu'à la fin de novembre 1875, les révoltés n'ont pas eu

plus de quinze mille hommes sous les armes, et, pendant les trois premiers mois de la campagne, ' leurs forces ont été réellement supérieures en nombre à celles de Tarmée ottomane, qui n*a compté un eflectif de vingt-cinq mille combattants qu*àla fin de novembre. Autant qu'on peut l'établir, le nombre des étrangers sous les drapeaux de Tinsurrection était de deux mille; sur ce nombre, la moitié étaient de nationalité serbe et sujets du Monténégro, à cheval sur les deux pays, venus là sans mandat, en partisans, pour Tamour de la lutte, du désordre, la haine traditionnelle du Turc, le désir de l'émancipation ; ou souvent entraînés par quelque chef ou voïvode jouissant d'un certain prestige dans la localité à laquelle ils appartenaient. Mille autres venaient de la Dalmatie, de la principauté de Servie, des confins militaires de la Croatie, de la Slavonie et de ritalie. Le contingent français, polonais, russe, était à peine appréciable; cependant on verra que quelques-uns de ces nationaux ont joué un rôle dans la lutte. En dehors de cet élément étranger, le fond de l'armée insurrectionnelle se composait de raïas, Grecs pour la plupart, surtout dans la Bosnie. En Herzégovine, lorsque ces raïas appartenaient au culte catholique , ils se sont toujours groupés par villages sous les ordres d'un chef du même rite. Cette distinction est importante, mais il faut remarquer que dans l'Herzégovine, surtout dans la partie

27S BOSNIE ET UEBZÉGOVIKE.

basse et le district de Zubci, les catholiques ont pris part au mouvement avec autant d*ardeur que les Grecs, tandis que, dans la première partie de la campagne, en 1875, sur les bords de la Save , leur abstention était presque absolue.

Il y a tout un côté de la question qu'il faut renoncer à traiter, c*est celui de l'organisation occulte et de la préparation secrète de Tinsurrection , dn rôle qu'ont joué dans le soulèvement ceux qui^ profitant des circonstances «réées par les Turcs euxmêmes et mettant à profit leurs exactions, ont fait un mouvement politique d'une rébellion purement religieuse et agraire. Qui pourra dire l'action réelle et la portée limitée des comités de Prague, de Neustadt, d'Agram, de ceux de Raguse et des succursales de toutes les villes de Dalmatie, des agences subalternes des petits ports de la Save , des sociétés russes de secours aux blessés, celle enfin des cercles de la Servie et du Monténégro ? C'est la chronique qui ne s'écrit point, et ce ne serait pas la moins curieuse à lire. Il pourrait y avoir un danger réel à spécifier; mais pendant notre séjour dans les provinces slaves, uniquement préoccupé de rechercher les causes de l'insurrection, de pénétrer son but, de démêler les origines des actions qui s^exerçaient, nous avons constaté que les agents les plus actifs, les seuls qui nous intéressent, parce qu'il ne s'agit plus là de théorie et de spéculation, mais bien

de concouJTS effectif, étaient presque partout des négociants d'origine slave, intelligents, remuants, se déplaçant avec la plus grande facilité, riches pour la plupart, propriétaires dans les grandes villes de plusieurs dépôts de marchandises de toute espèce et entreprenant toute opération commerciale , même la plus étrangère à leur spécialité. Ces correspondants bénévoles depuis longtemps faisaient servir leurs nombreuses relations avec les provinces du nord à une organisation secrète , qui d'abord avait eu pour but la propagande slave, et plus tard devait servir de point d'appui à l'insurrection. C*est par leur soin que des armes, achetées avec le produit de souscriptions dont ils étaient les trésoriers, ont pu être introduites au nord par la Save , au sud par la Suttorina, par Knin, Sign et Metkovich. Tout individu qu'un signe de ralliement quelconque ou un mot de passe faisait reconnaître pour un affilié trouvait aisément un gîte et des renseignements dans la ville où il arrivait. Nombre d'officiers et correspondants de journaux slaves, allemands, russes, anglais, se faisaient aussi les émissaires bénévoles des comités qui fonctionnaient ouvertement 'dans la plupart des grandes villes où l'élément slave a la majorité du nombre. Et autour de ceux-ci se groupaient naturellement tous ces aventuriers qui ne cherchent qu'une occasion de pêcher en eau trouble, ou ceux que le dégoût de l'uniformité de la vie pousse à la

SgO BOSNIE ET HERZÉGOVINE.

recherche d'une existence plus mouvementée. Tout un état-major bariolé cosmopolite s'apprêtait à se joindre au début du printemps à l'insurrection renaissante si , au lieu de se localiser dans le district de Zubci et entre les frontières de Servie et celles .du Monténégro y elle devait dégénérer en une conflagration générale de la péninsule du Balkan. Et effectivement il s'y est joint du jour où le prince Milan et le prince Nicolas ont déclaré la guerre. Le premier résultat de l'organisation antérieure

aux troubles du mois de juin 1875, dans les dis-

tricts de Stolatz et de Nevesinjé, avait été un groupement des raïas^du rite grec, dans cette partie de la basse Herzégovine, par petites sections ou escouades de quinze, vingt et trente hommes, qu'on appelait des tchota. Ces petits groupes représentaient l'ensemble des raïas de chaque village qui, le cas échéant, seraient disposés à prendre les armes, et, dans cette hypothèse, chaque groupe avait désigné un chef appelé natchelnih. C'est là le noyau de l'insurrection, et ce principe de morcellement qui fait peut-être sa force comme difficulté de vaincre une rébellion qui s'éparpille d'une façon pour ainsi dire infinitésimale constitue évidemment sa faiblesse comme insurrection aspirant à un but politique par une unité de mouvement. Par exemple, dans le cas d'une entente avec le général Rodich , gouverneur de la Dalmatie, qui pouvait répondre

que les bandes qui tenaient les défilés de Novi- Bazar et celles qui, encore aujourd'hui, occupent les monts Kosaratz, vers la Save, auraient obéi à Tordre de désarmement donné par les chefs de la basse Herzégovine?

L*armée insurrectionnelle s^est de tout temps divisée en quatre groupes : Tun, qu'on pourrait appeler le corps d'opération de Bosnie, n'a jamais été supérieur à quinze cents à deux mille hommes, disséminés depuis la Croatie turque jusqu'à la Drina, ' dans les plaines nord de la province. Le second a opéré entre Visegrad et Novi-Bazar, le long de la frontière de Servie ; il comptait deux mille cinq cents hommes, aux ordres de Zarko, archimandrite du monastère de Banja. Le troisième groupe élait celui de Liubibratich, commandant les insurgés de la basse Herzégovine; Lazar Socic s'étant réservé le district de Piva. Le quatrième, au delà delà Narenta, c'est-à-dire dans la haute Herzégovine, pouvait s'élever à quatre mille hommes et reconnaissait de nombreux chefs qui n'ont jamais eu l'occasion de faire un effort collectif et de se réunir sous un Commandement unique. Au moment où les insurgés ont pris leurs quartiers d'hiver, vers le 15 décembre 1875, le commandement était tellement morcelé qu'on aurait peine à énumérer les bandes et les chefs. On ne compte pas moins de trente-huit

bandes, et il est curieux de voir que ceux des chefs

qui ont acqats quelque prestige dans la lutte sont loin de réunir autour d*eux les forces les plus nombreuses. Ainsi , la bande de Liubibratich n'était que de cent hommes de toutes nationalités, le voîvode Bogdan en avait six cents, LazarSocic huit cents, LucaPetkovic trois cents, etc., etc. Mais quand on combinait une attaque, toutes les bandes d*un district se réunissaient et reconnaissaient le commandement d*un chef unique. Au camp de Grebzi, Liubibratich n*a jamais eu plus de douze cents hommes ; mais il a mené quelques jours après trois mille hommes au combat.

L'armement laissait beaucoup à désirer : il consistait à Torigine en vieux fusils à pierre; peu à peu on a reçu de Dalmatie des carabines Minié, des remington et quelques chassepots. Les insurgés, vers le mois d'octobre, ont eu trois pièces de canon, et plus tard un d'entre eux, un Français, a été chargé d'aller chercher en Autriche une batterie de pièces de montagne fabriquée aux environs de Vienne et offerte à Tinsurrection par une étrangère. Dès les premiers temps , les pièces de différents calibres que Liubibratich avait pu se procurer lui ont été plus nuisibles qu'utiles, étant donné le genre de guerre qu'il faisait aux Turcs : le 22 octobre, au combat de Zubci , le champ de bataille était tel qu'il était impossible d'y faire manœuvrer les deux pièces de 7 que les insurgés avaient tramées avec eux, et

après en avoir détruit les affûts et les roaes, ils les ont enterrées, afin de les soustraire à Tennemi.

On connaît le théâtre des opérations » on devine aisément le plan des insurgés : ils fuient avec soin tous les engagements sérieux et les occasions où il faut combattre à découvert, ils ne procèdent que par embuscade et, disons- le , par guet-apens. Comme ils doivent se nourrir sur place et qu*ils n*ont point d'intendance, leur première préoccupation est d'enlever les convois de Tennemi ; souvent même quand ils parviennent, au lieu de faire profiter toutes les bandes d'un district de Faubaine qui leur est échue , ils ne songent même pas à faire des provisions pour l'avenir ou à répartir la proie ^ ils réalisent et vont vendre à la frontière les moutons, les bœufs et animaux de bât, quand le l.endemain, dans une marche forcée, on manquera de montures pour le bagage et de ravitaillement pour la troupe. C'était le procédé familier à Peko Pavlovich. Le manque de cohésion est absolu à partir du moment où l'on n'est plus engagé avec Tennemi; car, procédant comme le Kabyle, qui accourt là où parle la poudre, un chef qui, en allant au feu , ne comptait que cent cinquante hommes , voit réunis sous son drapeau plus de mille individus venus de toute part se grouper autpur de lui , uni-

quement pour guerroyer contre le Turc. Cest le cas de Liubibratich qui , par deux fois» a dû se retirer en Autriche n*ayant plus autour de lui qu'une poignée d'hommes, vingt volonf aires, pour la plupart Italiens ou Russes.

Parmi les chefs insurgés, quelques-uns se sont acquis une certaine célébrité par leur habileté comme capitaine et leur énergie dans le commandement ; leur nom restera célèbre dans les fastes de cette insurrection. Déjà dans ce pays classique de la Guzla, où les rapsodes serbes improvisent des chants nationaux qui se répandent de district en district colportés par les guzlars errants, les noms du pope Zarko, de Liubibratich, de Luca Petkovic, de Peko, deTrifko Vukalovich, de Lazar Socic, de Thigoumène Mélantija, du pope Miio et d'autres encore , sont répétés de chaumière en chaumière comme ceux des chefs serbes qui tombèrent à Kossovo et celui du Cid de Servie Marko Kralievitch. Cependant si l'insurrection a trouvé des capitaines, elle n'a pas trouvé un général ; Liubibratich , le plus sérieux d'entre eux, avait un idéal (rop élevé pour ses soldats ; tous ceux qui le connaissent ont été frappés de sa tenue, qui faisait contraste avec celle de tous ceux qui l'entouraient. D'une grande distinction personnelle, d'une belle prestance et d'un charme

réel joint à une grande autorité, Liubibratich y âgé de trente-six ans, né dans la basse Herzégovine, et qui depuis longtemps rêvait T affranchissement de la province, a apporté dans le commandement des allures de gentilhomme et des façons civilisées qui ont eu moins de prise sur ses compagnons que les brutalités de quelques autres chefs. Simple, modeste, instruit, parlant facilement plusieurs langues, un peu rêveur peut-être, humanitaire égaré parmi des insurgés trop pratiques et pour qui le respect du droit n'était pas une notion bien définie, il avait dès le début une conception d^ensemble comme gén^èra} et un plan à réaliser comme homme politique ; non-seulement il a échoué, malgré tous ses efforts, mais on peut dire qu'il a été la victime de ses idées. Le jour où il a été enlevé par les troupes autrichiennes, sur le territoire de Vingani, le gouvernement austro-hongrois supprimait une personnalité politique qui aurait pu donner à Tinsurrection i^ne direction contraire aux vues du cabinet de Vienne, et, quoique les projets des puissances restent mystérieux pour nous et que les hommes d'État qui tiennent les fils de cette colossale intrigue semblent vivre au jour le jour et suivre le mouvement plutôt que le diriger, ce fait de l'arrestation de Liubibratich nous servira peut-être à lire dans leur jeu. Dès le premier jour où ils se sont rencontrés dans les rangs de l'insurrection, le représentant le plus

avoaé du parti monténégrin , le cbef Peko , a contrecarré les idées de Liubibratich qui, contraire à la politique russe, ne voulait pas que le mouvement se fit en faveur de la principauté. Au mois de décembre, après la première campagne, quand ritalien Ceretti, aide de camp du chef insurgé, fut envoyé à Rome, auprès de Garibaldi, pour décider le général à agir sur Topinion en faveur des habitants de THerzégovine et leur procurer des armes , ce dernier, circonvenu par Popovich, par Galli et par Vitaldi Pasqua , ancien officier supérieur garibaldien , devenu duc Vitaldi, et dont on a pu lire le nom dans les dépêches, lorsque le gouverneur général de la Dalmatie lui fit interdire l'entrée de la frontière, répondit par une lettre rendue publique et datée de Rome, 30 janvier : qu*il était de Tintérôt de tous de s'entendre avec le prince Nicolas et de soulever le plus tôt possible la Rulgarie , la Macédoipe, la Tbessalie, TÉpire et F Albanie, IWaut laisser à Garibaldi la responsabilité de cette complicité du prince et du condottiere; Tidée est née dans le cerveau de celui qui a réalisé des plans qui certainement semblaient plus chimériques; mais il n'en est pas moins vrai qu'à partir du moment où l'on a cru voir dans Liubibratich un agent de l'autonomie et peut-être un partisan du prince Milan, on a juré sa perte. Ceux qui ne veulent juger les choses que d'après les apparences

en sont encore à se demander comment, après avoir été si pleins de mansuétude pour des insurgés qui venaient quotidiennement se ravitailler en Dalmatie, les autorités autrichiennes, tout à coup, se sont montrées si scrupuleuses sur la neutralité et si pressées delà faire respecter, qu'elles n'ont pas pris le temps de consulter la carte pour savoir si Vingani » ce village où bivouaquait Liubibratich le jour de son arrestation, appartenait au territoire dalmate ou faisait partie de Tempire ottoman.

Peko P.avlovich, qui a pris une grande importance comme chef, est Monténégrin ; il a groupé autour de lui les montagnards qui , sans aucune idée autre que celle de la lutte contre le Turc, ont franchi la Tzerna-Gora pour se ranger sous les drapeaux de Tinsurreclion. C'est un homme concentré et rébarbatif, qui n'a reçu aucune instruction ; on l'a éloigné des conseils parce qu'il ne sait ni lire ni écrire, et qu'on a craint aussi qu'on vît en lui un agent spécial du Monténégro, tandis qu'il est là sans mandat et pour son propre compte. D'une bravoure accomplie, il déconsidère cependant le parti de la rébellion, par ses cruautés et ses procédés à l'égard de ses coreligionnaires. On lui reproche de très-nom-* breuses exactions, l'incendie de villages chrétiens, et des traités honteux avec l'ennemi, auquel il a

plusieurs fois permis de ravitailler une place en échange d*une somme d'argent, comme à Niksînyé. Sans aucune idée de la discipline, quand il a réuni ses troupes à celles de Liubibratich, il a toujours contrecarré son commandement, et, à Du je, il a disparu pendant vingt heures, laissant là ses hommes, pour vaquer à des expéditions mystérieuses qui ne devaient profiter qu'à lui-même. Dans une occasion importante, à lltowo, Peko a encrage un combat contre Tassentiment du voïvode , et c'est à lui qu'on doit le désastre qui a amené la retraite d'Utowo sur Raguse. On assure que cet échec doit être attribué à ce que, malgré les ordres tant de fois donnés , une partie des hommes s'attardaient à couper les tètes et les nez des Turcs tués au commencenient de l'action, afin de rapporter au camp leurs sanglants trophées.

Il faut enregistrer aussi le nom d'un prêtre catholique, Ivan Mussich , qui s'est fait un nom dans l'insurrection par un combat heureux à Papovo, et dont les menées comme chef de bande ont toujours été contraires aux vues de Liubibratich. Pendant le mois de décembre , du 20 au 25, le commandant en chef avait réuni toutes les bandes dont il pouvait disposer pour attaquer les forts de Drieno et de Tsarina; et les priucipaux chefs sous ses ordres

' étaient Ivan Mussich, Kalageorgivich , Matanovich ; au moment d'exécuter le plan conçu , chacun opéra de son côté dans un but absolument différent, et Ton fit échouer le mouvement. Ce jour-là, Liubibratich, qui devait avoir sous ses ordres près de deux mille cinq cents hommes , se retrouva avec cent compagnons au rendez-vous de Sparojice. Si Ton en croit les rapports d'origine slave, cet kan M ussich, après avoir combattu plus de quatre mois dans les rangs des insurgés , serait même passé du côté des Turcs. Luka Petkovich a été le bras droit de Liubibratich pendant toute la campagne de 1875. C'est un homme de cinquante-cinq ans, Herzégovinien de Trébigné» vétéran des luttes de 1852 contre Omer-Pacha, et de celles de 1858 et de 1862. 11 s'était enrôlé dans les rangs des Monténégrins lors de la bataille de Grahovo et se fit un nom par son courage. L'orsqu'en 1862 Luka Vukalovich s'est mis à la tête du mouvement des chrétiens soulevés, il s'est joint à lui, mais il a refusé la transaction qui a mis fin au soulèvement, et alors que ceux de Zubci accep-^ taient le décret de Churschid-Pacha, gouverneur de l'Herzégovine, qui conférait à Vukalovich le grade de Bimbasha et faisait du groupe principal des in-^ surgés une garde spéciale die la frontière turque, composée de cinq cents hommes, à la solde de la Porte (préparant, du reste, aux nouvelles insurrections une sorte d'avant-garde toujours prête et

bien organisée dans le district de Zubci), Petkovich s'exilait en Russie et refusait les offres des musulmans. •

En 1869, dès que les Krivosciens, des Bouches de Cattaro, organisèrent la résistance contre les Autrichiens qui voulaient leur imposer la conscription et les assimiler aux autres districts , Petkovich vint se joindre à eux; enfin, après avoir résidé tantôt à Belgrade, tantôt à Cettigné, tantôt à Hostar ou à Trébigné , il est venu Tun des premiers prendre les armes dans ce dernier district, et il a commandé les rebelles jusqu'à l'arrivée de Liubibratich, qui, natif de la région, y jouissait déjà d'un grand prestige. Lors de l'élection qui a conféré à Liubîbratich le titre de voïvode , Petkovich a été un de ses plus chauds partisans et lui a remis le commandement comme au plus digne. C'est un homme d'une trèsgrande force physique, d'une nature loyale, auquel le frottement des hommes et l'habitude des relations internationales n'ont pas enlevé son cachet de rusticité. 11 combat à la tête de ses troupes, appelle chacun de ses soldats par leurs noms pendant la lutte, et les anime par des apostrophes singulières, empruntées au langage imagé des bardes serbes. 11 a montré toujours la plus grande déférence pour le voïvode, et si on l'avait écouté, on aurait abandonné à ce dernier la direction du mouvement tout entier dans les deux provinces.

Le pope Zarko passe pour le plus prudent et le plus heureux des chefs insurgés; sa résidence habi^tuelle était le monastère de Banja, dont fl était Tarchimandrite ; il a le premier levé Tétendard sur la frontière de Servie, et, aidé de cent soixante hommes assez bien équipés et armés, s'embusqua dans le défilé de Thérina, au-dessus du village de Rahodina. Son premier fait d'armes fut de mettre en déroute un régiment de cavalerie envoyé de Constantinople en Albanie et d'Albanie en Bosnie. Si Ton croit le rapport de Tofficier général turc, qui Ta combattu à Rahodina, Zarko aurait incendié nombre de villages de la région ; il n'a jamais pu empêcher ses hommes de massacrer les prisonniers. Il n'a pas subi un seul échec pendant les deux premiers mois de la lutte, et s'est donné pour constant objectif d'interrompre les communications des Turcs entre la Roumélie et la Bosnie , et de tenir ouvertes les voies qui mènent de Servie au Monténégro. Il a osé un moment menacer la forteresse de Vischgrade, et, dans ce but,- il était parvenu à grouper deux mille cinq cents hommes autour de lui. Ce Zarko, par le caractère même de l'habit dont il est revêtu, exerce une action sur les raïas de son culte ; pendant la période de l'agitation sourde qui a précédé l'explosion dans les districts de Stolatz , il a enflammé les paysans slaves par ses proclamations enthousiastes.

Voici un extraU de l'appel aux armes, daté du

monastère de Banja , quelques jours après Tinsurrection de Névésinjé : « Que tous les peuples sachent et que tout le monde apprenne que la nation serbe est faite pour vivre libre. Frères, il y a longtemps qu*a été livrée la bataille dans les plaines de Kossovo, mais depuis ce moment la nation endure incessamment des injustices» le pillage et le mauvais traitement de la part des Osmanlts dépravés. Chaque pied de terrain est trempé du sang et des larmes de nos ancêtres. Les Turcs foulent toujours aux pieds la foi, la liberté, Thonneur et les biens des descendants des Némanjitch , à la honte de la nation tout entière. L'heure de la vengeance a sonné. Il est temps que nous cessions d'être des raîas turcs. Nos frères des bords de la Narenta versent à torrents le sang des Turcs, Théroïque Bosnie étrangle ceux qui se sont nourris de son sang.

tt Écoute, mon peuple I Prends les armes, car le prix de la lutte est la liberté de la nation tout entière. Nous respecterons la foi, les droits, Thonneur et la propriété de tout le monde. Mais quiconque nous montrera de Thostilité dans notre lutte payera de sa vie sa trahison envers le peuple, quelle que soit sa foi, quelle que soit sa position. Levez-vous donc, fils de la Bosnie , de THerzégovine et de la vieille Servie ! Arrosez les foyers de nos ancêtres du sang des tyrans, le pays est à nous d'ancienne date, le droit est avec nous^ Dieu est avec nous. Vive la na-

tîon serbe ! Vivent les pays libres de la Bosnie, de THerzégovine et de la vieille Servie I »

Ces allusions à Kossovo, au droit de la race slave sur le pays, aux Néoianjitcb et à la nation serbe, prouvent que Zarko est un des partisans de la a Grande Idée » . D'ailleurs, pour qu'on n'en doute pas, il signe son appel aux armes a un combattant pour la liberté et l'unité du monde serbe » .

Celui des cbefs qui semble avoir recueilli l'héritage de Liubibraticb, comme popularité, c'est Lazar Socica, un Monténégrin qui a débuté sur le cours supérieur de hi Drina, à la tête d'un groupe de plus de mille hommes, et semble aujourd'hui être l'organe accrédité du mouvement, et c'estavec lui que le général Rodich est entré en pourparlers dans les derniers temps; il a changé de théâtre et opère maintenant dans le district de Zubci.

On peut signaler encore des vétérans des anciennes luttes qui, doués de capacités militaires, auraient pu jouer un rôle plus sérieux dans cette occasion, mais leur qualité d'étrangers, en les exposant aux soupçons des Serbes, les a contraints à une action plus modeste. Parmi ceux-ci, se trouve le capitaine Wlajovicz , ancien officier au service de la Russie, pensionné parle czar, mutilé dans la défense deSébastopol,où il a fait preuve du plus grand courage« Il s'est retiré à Belgrade où, en 1862, il a repris les armes pour chasser les Turcs et a commandé

294 BOSNIE ET HERZÉGOVIIIE.

contre eux la lutte des barricades. Le baron Reskovicz, Autrichien, réfugié en Servie depuis 1862, ayant pris aussi du service dans Tarmée serbe , est venu se joindre aux insurgés dès les premiers jours. Lorsque les raias ont bloqué Trébigné, c'est lui qui commandait la ligne d'investissement.

En Bosnie, la rébellion' a reconnu un instant pour chef un certain Stratimirovich, qui avait fait partie, en 1848, des bandes croates que le ban Jellachich lança contre la Hongrie. Sa vie est la plus curieuse des odyssées;^ il appartient à une famille de la Batchka et compte parmi ses ancêtres un des métropolitains les plus célèbres de TEglise serbe; ancien officier du génie dans Tarmée autrichienne, il dut quitter Tarmée pour une cause qui n'entachait pas rhonneur et le représentait au contraire comme un homme séduisant qui avait trop d'action sur les femmes des officiers supérieurs. En 1848, il fut nommé général en chef des forces insurrectionnelles serbes, composées de vingt mille hommes et de quarante canons. Insurgé la veille, il devint l'appui du cabinet de Vienne quand le fameux ban de Croatie Jellachich marcha contre les Hongrois révoltés, et, en raison de sa haine contre ces derniers, Stratimirovich réunit ses troupes à celles du ban. Reconnu plus tard général dans l'armée régu-

Jiëre autrichienne comme les Medici, les Turr, les Carini après . le mouvement garibaldien , il fut bientôt mis à la retraite avec la pension de son grade. En 1852, la cour de Vienne Tenvoya encore au Monténégro pour prêter appui au tiadika, et chaque fois qu*éclata un mouvement serbe on Ta vu prendre une part active à la lutte. Dans la guerre actuelle, on Ta mis dans Fimpossibilité de jouer un rôle en Tarrétant à la frontière, et Ton a voulu le déconsidérer en le faisant passer pour un espion.

Quelques chefs' ont été tués à Tennemi, entre autres Tripkozakovich et Maxime Bacévich. Ce dernier était le fils du voïvode de Baniani tué par les Turcs en 1862 après les avoir combattus quatre année»; le 20 janvier 1876, au combat de Danjé, il a reçu une balle en pleine poitrine en attaquant le fort où les Turcs se défendaient admirablement, perdant cent onze hommes sur les deux cents qui composaient tout leur effectif. Son corps, trans* porté à Raguse, n'a pu être enterré à cause des protestations du consul de la Porte, qui prévoyait des démonstrations injurieuses pour son gouvernement; on Ta déposé dans une chapelle.

Parmi les étrangers, dont on a beaucoup exagéré le nombre et surtout TinQuence, il faut signaler un Serbe' de Belgrade, ancien étudiant de Paris,

M. Groichy fils du ministre de la principauté de Servie, blessé devant Tsarina. Le docteur Costa Gruich, rédacteur d'un certain nombre de documents et déclarations, a pris dans quelques-uns d'entre eux le titre de plénipotentiaire général et semble, avoir été le diplomate du parti.

UnFrancais, ancien officier démissionnaire, If. Barbieux, avait rejoiût les insurgés dès les premiers jours et a fait partie du groupe des étrangers qui accompagnaient Liubibraticb, et était devenu Tami personnel et le soutien le plus ardent du voïvode. Il g'était donné la singulière mission de faire sauter les fortins et blockhaus des Turcs àl'aide de la dynamite, et était délégué à ce sercice spécial. Dès qu-on s'empara de Tenclave turque de Sutorina, qui part des monts Zubci, près de Trébigné, et aboutit aux bouches de Cattaro, il se fit désigner un bâtiment en ruine près du bord de la mer, pour faire ses expériences ; il avait avec lui une escorte de cent hommes et dirigeait, sans contrôle supérieur, de petites expéditions qui avaient pour but de faire le plus de mal possible à Tennemi. M. Barbieux avait aussi la spécialité de couper les routes en les faisant sauter avec la dynamite, pour protéger les mouvements de retraite.

L'insurrection a même eu son héroïne, une demoÎ3eIie Merkus, Hollandaise, que nous avons vue

L'IN3URRECTI0N, t91

passer quelquefois dans les rues de Raguse en compagnie de Liubibratich. Elle a été enlevée par ordre de Tautorité autrichienne, en même temps que le chef et ses compagnons, Georges Pétrovich, Torna et Valle Bolordich, lago Niskitch, Carlo Faella, aide de camp du voîvode, et Cesare Cesari; mais on a usé d*une certaine courtoisie avec elle, et, au lieu de rinterner , on Ta laissée libre de résider où il lui plairait, sauf dans les provinces de la Turquie. Cest une personne de vingt-cinq à trente ans, qui a souvent partagé les fatigues du camp et donné des preuves de sang-froid et de courage personnel. On prétend qu'elle est poussée par la foi religieuse encore plus que par Fenthousiasme patriotique ; elle a fait le pèlerinage de Jérusalem, où, comme madame la princesse de la Tour d'Auvergne, elle a acheté un€ des enceintes consacrées pour y faire élever, à ses frais, une chapelle qu'elle a généreusement dotée. Elle ne s'est pas bornée à verser d'assez fortes sommes pour les insurgés entre les mains de M. Vesselitsky, le délégué russe ; elle a voulu combaHre le bon combat, et, en décembre dernier, a prb part à l'expédition de M. Barbieux, qui avait pour but de faire sauter le fort de Proesecca, dont la position commande la route de Trébigné.^ Liubibratich, avec quatre cents hommes et la compagnie italienne, voulut diriger lui-même cette opération. On avftit commandé le silence absolu; leç

898 BOSNIE ET HERZÂGOVINE.

hommes avaient reçu Tordre d'attacher armes et gamelles et de s'avancer avec la plus gfrande prudence. On arriva jusque sous les murs du fort sans être vu. Là, H. Barbieux prit ses mesures pour se servir de la dynamite et prépara la mèche; il ne s'agissait plus que de se glisser au pied même du bâtiment, de creuser un trou et d'adapter la cartouche. On tira au sort pour savoir qui remplirait- ce dangereux office, et les trois hommes successivement désignésayant refusé le service, on vit mademoiselle If erkus sortir des rangs, en déclarant froidement qu'on ne pouvait pas être venu jusque-là, dans d'aussi bonnes conditions, sans tenter au moins l'aventure; elle offrit de marcher; mais, sur les représentations de Liubibraticb , les trois insurgés que le sort avait désignés, voyant la résolution de l'héroïne , dirent qu'ils étaient prêts. On s'avança; le thermomètre marquant dix-sept degrés au-dessous de zéro, la dynamite était gelée, et l'on dut se rabattre, ce jour-là, sur le fort de la Tsarina, où les Turcs avaient déposé un grand nombre de sacs de farine. Dans le courant de décembre, mademoiselle Merkus, résolue à faire quelque chose de décisif pour l'insurrection, s'occupa de pourvoir la bande de Liubibraticb d'une batterie de canons Krupp, et M. Barbieux, muni d'une lettre de change sur un banquier de Vienne, partît pour l'Autriche, avec' la mission de prendre les pièces, de les embarquer à

Trieste et de les introduire par la Sutorina ou par Kleck. La mission a été réellement donnée, mais cependant, depuisla reprise des hostilités, nous n*avons jamais constaté dans les dépêches ou dans les correspondances quQ les insurgés aient soutenu des combats d*artillerie ou remporté quelque avantage grâce à ce nouveau matériel.

L'insurrection a eu aussi son commissaire des guerres, M. Bjeloesk, qui réside à la Sutorina et centralise dans un magasin général tout le matériel d'équipement et les vivres qu'il fait acheter en Dalmatie dans les ports, et qu'il a la mission de faire entrer par la pointe de Sutorina. L'église est située de telle façon qu'elle s'adosse à la frontière autrichienne et que, de ce côté, personne ne peut l'attaquer. Sur un ordre émané d'un chef reconnu, cette intendance fonctionne, et ceux des insurgés dont l'équipement indispensable est en mauvais état viennent là s'approvisionner.

Nous n'avons pas compté moins de quarante bandes insurgées, reconnaissant quarante chefs qui, eux-mêmes, n'acceptent pas toujours les ordres des généraux de l'insurrection ; il en résulte que les engagements sont quotidiens, qu'ils ne concourent pas à un but médité d'avance et dont on poursuit pied à pied la réalisation. La nature du terrain-ce-

SOO BOSNIE ET HEBZÉGOV|NE.

pendant, sa configuration déterminent, de la part des insurgés, une série de mouvements qui, combinés ou non, ont toujours le même objectif et qu*on peut regarder comme la stratégie caractéristique inévitable de cette campagne de 1875.

Nous séparons les opérations de la Bosnie de celles de THerzégovine, parce que les premières n'ont pas une ramification évidente avec les secondes, et que les mouvements des insurgés, cantonnés dans les plaines de la Save ou éparpillés depuis la Drina jusqu'à la Unna, c'est-à-dire de la Servie à la Croatie turque , ne peuvent pas se rattacher à ceux opérés par les rebelles, qui occupent la partie basse du Sandjak.

A Test et au sud-est s^ouvrent les grandes vallées qui commandent les passages de la contrée, larges couloirs séparant les monts bosniaques des massifs de la Servie; c'est là qu'opère le pope Zarko, et pendant la plus grande partie de la campagne il a intercepté les communications entre la Bosnie et la Roumélie, et tenu les voies ouvertes entre la Servie et le Monténégro.

Liubibratich, lui, s'appuyait sur la frontière dalmate ; il avait sa ligne de retraite dans l'enclave de Kleck et, plus au midi, dans celle de la Sutorîna. Son champ d'action, c'est le territoire de Trébigné. Il se cantonnait dans le couloir qui existe entre le mont Zavala, Raguse et la frontière du Monténégro,

menaçait toujours la route de Trébigné, coupait les communications des Turcs avec la mer par Kleck, tandis que Zarko, par la voie de terre, essayait dé couper celle avec la Roumélie. Entre ces deux combattants, les insurgés du district de Zubci, ceux de Niksich et les habitants des frontières du Monténégro jusqu'à Kakkin et Sienitza servaient de chaîne et de trait d'union. Beaucoup plus haut, en remontant la frontière de Dalmatie, de l'autre côté de la Narenta jusqu'à la Croatie, les rebelles, séparés de l'Autriche par des montagnes élevées, s'appuient encore aujourd'hui à sa frontière et ont toujours une ligne de retraite dans les défilés. Par Kulen- Vakouf et Kroupa, c'est-à-dire en regagnant la Unna, ils donnent la main aux insurgés de Bosnie, cantonnés sur les bords du fleuve dans la Croatie turque, et restent sans cesse en communication avec les Slaves des Confins militaires de l'Autriche. Suivant enfin la Save, ils se relient à la Servie au nord, au bord même du fleuve ; et comme la principauté est déjà en communication avec la basse Herzégovine par les bandes de Zarko à son extrémité est, il s'ensuit que les provinces slaves du nord de l'empire , libres à leur centre, ou du moins livrées là seulement à des attaques insurrectionnelles locales , sont entourées d'un cordon de feu.

Telle est la stratégie de l'insurrection ; mais il faut reconnaître que cette stratégie est plus théorique

SOS BOSNIE ET HERZicOVINfi.

que pratique, qu*il n*y a pas de mot d*ordre écouté, et qu^il ne règne aucune discipline ; la même divi* sion qui existe parmi les Slaves du sud, au point de vue politique, se retrouve dans les bandes insurgées, et il a fallu le degré d'affaiblissement de Tempire ottoman, le désordre de ses finances, Tabsence d'énergie et de capacité militaire chez les chefs et la démoralisation de toute Tadministration pour qu'une telle insurrection put tenir l'empire en échec.

Autant qu'il est possible de le faire, essayons de résumer la marche des événements militaires depuis l'explosion du mouvement jusqu'à la fin de la campagne, et suivons en même temps la marche des négociations jour par jour.

Le 24 et le 25 juillet, les Turcs sont attaqués pour la première fois; Dervish-Pacha, prévenu depuis le 9, jour de la collision des raïas et des zaptiés, envoie quelques renforts et demande des secours au gouvernement de Skodra. Nous avons vu qu'il n'a que dix-huit cents hommes sous les armes. Le 2 août, les insurgés, qui ont pris partout l'offensive, et qui connaissent l'importance stratégique de la position de Trébigné, investissent la place par un mouvement d'ensemble conduit avec régularité, et qui faisait mieux présager du résultat de la lutte. Le 3, le district de Stolatz appuie le mouvement et se soulève, et en même temps, comme

à Consfantinople on se fait des illusions sur le caractère dé Tinsurrection , sur le conseil des puissances, on donne Tordre à Dervish-Pacha de publier une amnistié générale pour tous ceux qui déposeront les armes. Le 5, on se rencontre à Zavidol. Le 6, deux bataillons turcs , surpris près de Nevenuye, battent en retraite confusément sur Stolatz, et en même temps les bandes qui bloquent Trébigné attaquent le monastère de Dujé. Le 7, pour la première fois , des renforts arrivés de Constantinople par mer débarquent à Kleck avec Tartillerie de montagne, et ils vont s'engager dans ces défilés qui mènent à Trébigné, défilés que les insurgés se sont donné pour' mission dMntercepter. Le 8, les assiégés de Trébigné font une première sortie qui est repoussée. Le 10, une bande de trois mille hommes indépendants, de ceux qui bloquent la place, essayent de couper les communications entre Mostar et Nevesingé , et ,ont un grave engagement à Bileck.

Le mouvement se dessine d'une façon inquiétante; le gouvernement central presse les envois des renforts , et le général Hussein-Pacha débarque avec des troupes à Antivari; en même temps, Dervish-Pacha se décide à appeler les premières réserves.

Le 12 et le 13, on combat du c6té de Yasen. Le 15 août, les bandes insurgées s'emparent du fortin

a04 BOSNIE ET HERZiCOTINE.

de Gorasko» près de Piva; dans la naît du 15 au 16, rinsarrection, jusque-là circonscrite & la basse Herzégovine, éclate dans le nord de la province de Bosnie entre Kostaïnieza et Dubica, ce qui force les Turcs à éparpiller leurs forces. Le 17, beaucoup plus au nord, les raïas des bords de la Unna coupent le cbemin de fer de Novi à Bajnaluka, et interceptent les communications télégraphiques. Le même jour, en Herzégovine, une seconde sortie des assiégés de Trébigné est repoussée, et le pope Zarko, entré sur le territoire parla Servie, occupe vigoureusement le défilé de Novi-Bazar. Par Salonique, Uskub et Mitrovitza arrivent des renforts dont Zarko surveille le passage ; par Kleck viennent des convois destinés à ravitailler Trébigné et à attaquer les insurgés par derrière; ceux-ci prennent position entre Kleck et Mostar pour couper la route aux renforts, et quinze cents hommes partent de la capitale de THerzégovine pour soutenir les troupes ottomanes et forcer la passe. Dervish-Pacha les rejoint le 19 avec cinq bataillons de rédifs et trois , régiments d*infanterie.

Pendant que les Turcs viennent ainsi au secours de Trébigné, préparant Teffort qui permettra de débloquer la ville , les ambassadeurs des trois puissances auprès de la Sublime Porte, la Russie, FAutriche et TAUemagne, poursuivant un but commun en raison de Falliance dite des Trois Empereurs,

L'IXSURREGTIOIV. 30&

font une démarche auprès du grand vizir, et conseillent au gouvernement d'accorder une suspension d^aitnes aux insurgés, afin qu*on puisse les ramener à des idées de conciliation; la Porte ayant refusé l'armistice , afin de donner pins de poids à leur démarche, les trois représentants invitent les ambassadeurs de France, d'Angleterre et d'Italie à appuyer leur tentative de médiation.

Le 20 août, les troupes débarquées à Kleck font un mouvement tournant, évitent ]es passages gardés par les insurgés, et vont donner la main aux troupes qui , sorties de Mostar, s'avançaient au-devant d'elles; mais tandis qu'on est occupé à venir au secours de Trébigné, des bandes, dépendant de celles qui obéissent au pope Zarko , s'emparent de sept fortins qui couvraient les villes de Gatsko , de Piva et Niksik. Le 24?, s'appuyant sur les mêmes fortins, les rebelles attaquent Vocniza, et, le même jour, le fort de Drieno, près Raguse, est aussi l'objet d'une tentative de leur part. Trébigné cependant est toujours bloquée , et les renforts qui arrivent par Kleck, et ceux qui viennent par Mostar, commencent à former un corps assez imposant pour que les insurgés se préoccupent de ne pas être pris entre deux feux; ils font donc un mouvement de retraite aussi. Le 29, un détachement de mille hommes, parti de Glubigné et arrivé devant Trébigné, y entre sanç coup férir. La ville est libre; en

même temps le fort de Drieno, qui était investi, est aussi abandonné par les rebelles; le mouvement d*attaque des Turcs se complète par la reprise du monastère de Dujé, que nous avons dit au pouvoir de l'insurrection , et fortifié par elle. Les communications sont désormais rétablies entre Raguse et Trébigné. Si les bandes qui opèrent sur les frontières de TAutriche subissent des revers et perdent du terrain, entre le Monténégro et la Servie, le pope Zarko remporte des succès. Il est le 25 août devant Vischgrade, et le 30 il garde les passages de la Roumélie et la route de Prisvendi à Scutari. La situation devient difficile pour la Turquie, obligée de constituer un corps d'observation sur les frontières de Servie pour répondre à la déclaration faite par le prince Milan au corps diplomatique , de la nécessité où il se trouve de masser les bataillons de l'armée nationale sur la Moravie. Les camps de Nisch et de Widdin sont constitués et immobilisent des forces turques considérables. Les tentatives de médiation des puissances ont abouti, vers la fin du mois d'août, à la nomination d'une commission consulaire qui parcourra la Bosnie et l'Herzégovine, et se mettra en contact avec les insurgés; Server-Pacha est nommé commissaire spécial et muni de pleins pouvoirs ; en même temps le grand vizir donne sa démission, et il est remplacé par Mahmoud-Pacha; c'est le signal d'une politique qui a pour but de

prendre Tmitiative des réformes. Au lieu d'attendre que ces puissances lui imposent des mesures, avant d'avoir Tair de céder à la force, le sultan adresse donc aux gouverneurs généraux des provinces un iradé qui confirme toutes les libertés octroyées par les firmans antérieurs.

Les premiers jours de septembre sont employés par les Turcs à reprendre les fortins entre Gatsko et Bileck; Hussein-Pacba, depuis, le l*' jusqu'au 9, opère dans ce sens et rétablit ses communications sur ce point. Le 11, maître des routes, il envoie à la ville une colonne de ravitaillement, composée de deux cents chevaux ; deux bataillons de nizams lui servent d'escorte ; les insurgés dispersés , mais ca* chés dans les environs , attaquent le convoi ; les troupes de Trébigné marcbent à leur secours le 15> après avoir soutenu un combat à Babar le 14 et avoir eu le dessous; les Turcs attaquent Bileck, que les insurgés abandonnent pour se replier sur Glubigné. La fin de septembre vient, et Zarko tient toujours les passages entre Nova-Varoch et Novi-Bazar ; Peko Pavlovich est entre Raguse et Kleck , Liubibratich tourne autour de Trébigné.

Les consuls partis de Mostar le 12 septembre ont suivi deux routes parallèles et sont descendus dans la basse Herzégovine pour rencontrer les insurgés et conférer avec eux; les représentants de rAutriche, de l'Italie et de l'Allemagne ont suivi les confins de

la Dalmatie ; ceax de France , de Rugdîe et d^ Angleterre, viennent par Stolatz, Fetnica et Bileck.

A la date du 17 septembre, Huri Wassîc, Lîchtenberg et Darando, an nom de TAutriche, de l'Allemagne et de ritalie, envoient la missive suivante aux chefs insurgés :

a AMichel Liubibratich, àLukaPetkovich etTrifko Vukalovic, au camp de Semicado, près de Begovic. — Sur Tordre de nos gouvernements, nous vous prions de nous accorder un entretien ayant pour but de conférer sur la situation des chrétiens dans THerzégovine. Nous venons à cette réunion comme amis, sans autorisation turque, sans soldats et sans police turque. — Trébinje, 17 septembre 1875. »

Le 19, les consuls reçoivent la réponse suivante, datée de Bricenik :

tt Michel Linbibratich , Luka Petkovich, Trifko Vukalovic ne peuvent sans le secours des autres chefs de FHerzégovine entrer en conférence avec les consuls des puissances, puisque Tinsurrection actuelle est le soulèvement de THerzégovine tout entière.

« 11 faut du temps pour réunir tous les chefs ; par conséquent un armistice de quelques jours est nécessaire.

tt En cas d'armistice, les troupes turques resteront dans les positions qu'elles occuperont le jour

de rafmistice, et les Turcs de Trébigné ne pourront s^approvisionner jour par jour que par Tintermédiaire des postes des insurgés.

a Le lieu de la conférence sera .choisi sur la frontière monténégrine ou sur la frontière autrichienne.

tt Les membres de la conférence seront des commissaires européens ; la Turquie ne sera pas représentée. Les invitations seront faites par des commissaires européens.

a Au nom des chefs , par le plénipotentiaire

général,

tt Docteur Kosta Gruig. »

Cette période de Tinsurrection est celle où Ton constate encore une certaine entente entre les chefs insurgés ; ils ne veulent point agir les uns sans les autres et prétendent concourir à un but commun , Il est important de remarquer que quelques jours avant la communication des consuls qui les traite comme des belligérants, les chefs ont tenté un effort dans le but de donner un général en chef à Tinsurrection, et cette tentative a échoué. Quelques jours avant cette démarche, tous ceux qui sont à fa tête de bandes composées de plus de cent hommes ont reçu une communication mystérieuse qui leur enjoint de se trouver le 13 septembre au monastère de Kossirovo, entre Bileck et Klobuck ; là on propose

SIO BOSNIE ET HEBZiCOVINE.

Télection d*un généralissime, la formation d*an gouvernement provisoire, une entente sur la stratégie à adopter pour la direction des opérations militaires, sur Tattitude à prendre vis-à-vis de la diplomatie et les moyens de se procurer des armes. Enfin on discute la conduite à observer vis-à-vis de la Servie et du Monténégro.

Cette assemblée tumultueuse ne résoud rien; réiément monténégrin domine, ou tout au moins on escompte, malgré la volonté du prince Nicolas, ses résolutions personnelles au sujet de la lutte, et la décision qui intervient est celle-ci : reculer Télection d*un chef suprême jusqu*au jour oh Ton pourra acclamer le prince comme grand voivode. Jusquelà huit chefs formeront le gouvernement provisoire ; toutefois le moment n^est pas venu de les nommer encore : on se bornera à désigner un chef provisoire pour la Bosnie et un pour THerzégovine, pour l'attitude à prendre vis-à-vis de la diplomatie. Luka Vukalovic recevra des pleins pouvoirs pour négocier avec les consuls, mais ces pleins pouvoirs sont singulièrement restreints, car il devra se borner à dire qu'on n'a pas confiance dans le gouvernement turc et qu'on ne traitera qu'avec les puissances garantes. Il est urgent d'avoir un plan, et Ton va l'arrêter; l'unique préoccupation pour le moment doit être celle de se procurer des armes; on déclarera enfin à la Servie et au Monténégro que la

l'insurrection. 311

lutte a pour bat de réunir les deux provinces aux principautés et que les princes doivent s'entendre .

Qu'on remarque cette dernière résolution qui indique une solution au mouvement et qui lui trace un programme politique ; elle va être le point de départ des dissensions intestines entre les chefs, dissensions que nous avons signalées au moment oik nous indiquions les personnalités les plus considérables.

Nous avons suivi les opérations jusqu'au 24 septembre, établi la situation des forces ottomanes, de celles des insurgés , et donné quelques détails biographiques sur les chefs du mouvement. Voyons se développer le mouvement.

Le 27 septembre, entre Hostar et la frontière dalmate , dans le district de Lioubouschka, certains villages jusque-là paisibles et tout à fait dégarnis de troupes se prononcent en faveur du mouvement; au même moment les insurgés occupent la ville de Klobuck.

Le 28 survient une complication nouvelle ; le gouvernement de la Porte, convaincu que la Servie l'attaquera et prépare déjà son mouvement offensif, veut prendre ses précautions; elle annonce officiellement au gouvernement de Belgrade qu'il va faire .occuper un petit ilôt, situé sur la Drina , qui constitue une importante position stratégique. De l'autre côté du fleuve, on répond par un nouveau déploie-

ment de forces ; ane brigade de rarmée nationale venue de Jagodina se joint au corps d*observation serbe , en face de Nish ; les troupes de la principauté construisent douze petits forts armés de canons de petit calibre amenés de Kragujevatz. En même temps un décret du prince appelle rassemblée nationale , la Skoupicbina, qui d'ordinaire tient, ses séances à Kragujevatz, à siéger à Belgrade même.

Le 29 septembre, un combat violent, un de ceux où les forces les plus nombreuses ont été engagées, a lieu à Prapatnitza, et les insurgés restent maîtres du terrain. A la suite de cet échec, Hussein-Pacha, gouverneur de Trébigné, est remplacé parSelim- Pacha, le lieutenant de Dervish, et Chewket-Pacha amène des troupes de renfort dans la ville. Le ministre de la guerre, Hussein-Avni-Pacha^ est destitué et remplacé pjir Riza-Pacba.

Le 2 octobre, le sultan, pour compléter les mesures destinées à ramener les insurgés, décide que les populations agricoles qui se livrent à leurs travaux seront exemptées des impôts arriérés jusqu'au 1" mars 1873.

Du 2 octobre jusqu'au 12, le nouveau gouverneur de Trébigné et Chewket-Pacha combinent et opèrent un mouvement qui a pour but de ravitailler Zubci, Douga et Niksich. Le 3, on parvient à lancer une colonne sur ces deux derniers points, et le 4

Chewket se porte en personne àZubci. Liubibraticb, Peko et Milicevich ont réuni leurs bandes pour s*opposer à ce mouvement ; ils s'avancent avec précaution en s*appuyant contre la frontière de Raguse; les Turcs, de leur côté, marchent prudemment vers leur objectif. Le 7, ils entrent à Zubci, sans que les trois bandes insurgées qui les surveillent osent s'opposer à leur expédition. Le 12, libre de tout soin et de toute inquiétude, ayant ravitaillé les fortins , Chewket veut frapper un coup; il marche aux bandes réunies, les atteint à Grap, près d'Ojoupitcha^ et les force, au nombre 4e deux mille, à se réfugier dans la montagne.

Cette période de la première moitié d'octobre, qui semblait heureuse pour les troupes turques, devient cependant néfaste par la mesure financière que prend le gouvernement de la Porte. A partir du 1" janvier 1876 et pendant une période de quinze années, le Trésor payera les intérêts de sa dette moitié en espèces et moitié en obligations portant intérêt à 5 pour 100.

C'est sur cette décision désastreuse qui aura une action si grande sur l'ensemble des événements qui se passent dans les provinces que s'arrête la période-active de la campagne de 1875.

Nous allons entrer dans la saison des neiges ; les

opérations se ralentissent pendant quelques jours ;

le gros de l'armée ottomane reste échelonné entre

3U BOSNIE ET HEEzàcOVlNÉ.

Trébigné et Kleck, et les insurgés dispersés à la date du 12 par Cbewket se tiennent dans la montagne; le 21, cependant, Liubibralich fait encore une tentative sur le principal fort de Zubci ; le 27, une bande isolée qui compte à peine deux cents hommes attaque un bataillon turc entre Gat2ko et la frontière monténégrine; le 31, un chef qui commence à se révéler comme un des plus entreprenants et des plus braves, Lazare Socica, attaque une petite ville fortifiée, Bezci , dans la partie méridionale, sur le mont Dormitor, et, maître de la garnison, laisse les Turcs sortir avec armes et bagages; une fois à Bezci, Socica appelle des forces et indique les villages autour de Piva comme point de ralliement.

Nous sommes arrivés au 1*' novembre; Niksik, place fortifiée adossée à la frontière du Monténégro, devient le principal objectif de Liubibratich qui, périodiquement , bloque la place et ise retire suivant qu*on Tattaque avec des forces supérieures. Le 7, le chef des insurgés fait une chute de cheval;' il se fracture le bras et se fait transporter à Cattaro. Le 12, les insurgés concentrés à Piva au^ nombre de trois mille, sous les ordres de Socica, attaquent un corps turc qui escortait un conyoi de Métokia à Foransk; ils remportent un avantage signalé et s'établissent sur les hauteurs qui dominent GatzkOy où Peko Pavlovich vient les rejoindre.

On pourrait signaler encore quelques escarmouches jusqu'à la fin de novembre et même en décembre ; car, pour êtrer exact, on doit dire que les hostilités n*ont jamais été entièrement suspendues; mais la neige tombe, les routes sont devenues impraticables, et depuis décembre 1875 jusqu'en mars 1876 les Turcs et les insurgés ont pris leurs quartiers d'hiver, et il semble qu'un armistice ait été signé. Cependant, comme les bandes sont trèsnombreuses, qu'elles sont éparses et qu'il n'y a pas une direction unique et une action commune, tel ou tel chef, lorsqu'il en trouve l'occasion, s'engage avec l'ennemi, frappe un coup, fait une tentative et regagne la montagne. La faim aussi parfois presse les insurgés et l'occasion les tente ; tout ce cordon de fortins, de blockhaus et de karaula qui gardent les frontières du Monténégro et de Servie doit être ravitaillé et est visité par les Turcs, qui voient leurs convois attaqués et souvent sont obligés de disputer le passage sur les points les plus difficiles. A la fin de décembre, Lîubibratich, voulant ouvrir la campagne du printemps de UB76 et passer l'hiver dans des positions stratégiques qui lui assurent la possession de Trébigné, à la reprise des hostilités, cherche à s'emparer de Drieno et de Tzarina, où les Turcs ont construit des magasins; il s'unit à Ivan Mussich et occupe la route de Trébigné ; mais la défection sourde qui régnait depuis

quelque temps parmi les hommes réunis sous son commandement s^affirme par Fabandon d'un chef, Heilanthi, qui, alors qu'on lui avait donné Tordre de. marcher sur Drieno, conduit ses hommes vers Duze. Ivan Mussich se débande à son tour, et Liubibratich est obligé de se réfugier à Raguse , le 26 décembre, ayant donné Tordre de faire sauter la route de Trébigné à la gorge de Drieno. Un Fran* çais dont nons avons déjà cité le nom, M. Barbieux, chargé de Topération des mines, parvient à rallier quelques hommes, attaque les magasins de Tzarina et enlève aux Turcs une partie de leurs approvisionnements. Cesl la dernière tentative de Tannée; c'est désormais autour de Niksik que se concentreront les opérations de la deuxième campagne. Tous les efforts des Turcs tendront au ravitaillement de la place, comme ceux des insurgés auront pour but de les empêcher d'arriver à ce but,

La campagne de 1875 est terminée, les troupes restent en présence ; malgré la dissension qui règne parmi les insurgés, -malgré la décision de TAutriche de fermer ses frontières, d'en finir avec le danger permanent qui menace la Dalmatie et les Confins militaires ; malgré Tenlèvement du chef le plus influent par les autorités autrichiennes, au début même de la campagne de 1876, les événements intérieurs apportent une force nouvelle à l'insurrection, et tout va conspirer en faveur de cette poi-

gnée d*hoinines qui tiennent eu échec Tempire ottoman. Voici la situation des forces insurgées à la fin de décembre dernier : dans THerzégovine méridionale , Lazare Socica commande deux mille hommes; en Bosnie, depuis la Drina jusqu*à la Croatie et la Dalmatie , on ne compte pas plus de quatre mille hommes ; en Herzégovine , toutes les bandes éparses donnent un efiectif de huit mille fusils; dans les environs de Novi-Bazar, Zarko a réuni deux mille cinq cents hommes. C'est donc un ensemble de seize mille cinq^cents hommes, répartis sur un territoire qui va de la Roumélie à Ta Save et de la Servie à la Dalmatie. Les combats les plus sanglants , malgré l'exagération des dépêches, n'ont jamais eu pour résultat de mettre hors de combat plus de quarante à cinquante hommes, et le chiffre officiel des pertes des insurgés , pendant cinq mois de combat, ne dépasse pas cinq cents hommes tués, au dire du correspondant russe, qui semble le mieux renseigné sur les opérations. Par le fait, les insurgés ne se sont pas emparés d'une seule ville fortifiée , ils n'ont même pas les fortins des frontières, et restent toujours appuyés à la Dalmatie d'une part, au Monténégro et à la Servie de l'autre ; celui qui serait le plus en Pair, selon l'expression technique des états-majors, c'est le pope Zarko, qui tient toujours les passages de Novi-Bazar; encore a-t-il sa ligne de retraite en Servie.

su BOSNIE ET HERZÉGOVINE.

Malgré cela, l'insurrection triomphe par cela même qu'elle persiste, et Ton en arrive à traiter avec un ennemi qui n*est point vainqueur, mais qui a le mérite de ne pas déposer les armes et Tassurance de dicter ses volontés.

Quelle a été la marcbe des négociations depuis le refus des insurgés de s'entendre avec les consuls? La mission de Mostar est toujours en permanence , mais elle a complètement échoué; c'est la Russie qui prend l'initiative, et le 4 novembre l'ambassadeur à Constantinople demande une entrevue spéciale au grand vizir ; le 5 , le sultan reçoit le général Ignatieff, et ce dernier explique nettement la situation, l'attribue à la mauvaise administration du pays et demande des réformes. Le 7 novembre, Rachid-Pacha est nommé ministre des aOaires étrangères. Le 30 décembre, le comte Andrassy établit, par une note qui résume les idées échangées entre les cabinets d'Autriche-Hongrie, de Russie et d'Allemagne, les griefs des insurgés et les points les plus importants sur lesquels devront porfer les réformes. Le 2 octobre et le 12 décembre, avant qu'on l'ait mis en demeure de le faire , le gouvernement de la Porte a prescrit une série de mesures qui répondent à peu près aux exigences des cabinets européens qui sont consignées dans la note Andrassy.

Par l'article 2 du document connu sous le titre Instructions à tous les honorables employés civils

du vilayet de Bosnie tout entier, promulguées par le vali de Bosnie Ahmed-Hamdi-Pacha [et contresignées par le commissaire impérial y le mode d*affermer Timpôt sera aboli ; mais si le nouveau mode ne peut être mis en vigueur avant la prochaine récolte, les dîmes seront mises en adjudication avant Tépoque de la moisson. Ou sera tenu de percevoir Timpôt en nature dans les dix jours , et les cultivateurs n^auront plus à attendre le passage des percepteurs au détriment de la moisson. En somme, on donne satisfaction à tous les ^griefs que nous avons énumérés dans notre dernier article sur les raïas et les impôts. L*article 6 vise la liberté du culte : tt Les sujets du sultan de toute classe et de toute religion peuvent en toute liberté et sécurité vaquer à Texercice de leur culte , et il est interdit à qui que ce soit de porter atteinte en aucune manière à cette juste loi de FÉtat. d L'article 7 prescrit remploi des revenus municipaux aux améliorations et dépenses locales. Par Tarticle 9, on comble une lacune importante relative à la justice : (c Toute sentence rendue dans un tribunal sera accompagnée d'une traduction dans une langue intelligible au peuple. »

L'article 10 abolit la homore, c'est-à-dire les réquisitions de chevaux et les corvées d'hommes; si le gouvernement sollicite des services des raîas et des musulmans , il devra les payer, et le taux sera

nltérieurement fixé. L'article 11 stipule que Timpôt des routes on corvées, tout en étant maintenu, sera ainsi modifié : « La population employée à la construction des routes ne «era plus tenue de travailler que dans le kadiloule auquel elle appartient. Cette obligation s* étendra àvingt jours en cinq ans, et pas davantage. »

La nouvelle ordonnance a tout prévu, elle répond point pour point à toutes les réformes et à tous les griefs signalés par les raïas; elle va même plus loin que n*ira la note Andrassy. a Les zapties, dont on se plaint dans toutes les provinces slaves, seront recrutés dans les nizams et devront être pourvus de certificats de bonne conduite. Ils ne percevront plus les impots. Les percepteurs pourront être indiffé^ remment musulmans j orthodoxes ou catholiques. »

Les réformes s'étendent aussi à la propriété. Les propriétaires {agas) et les colons (kmet) devront tous conclure des contrats écrits, et ces contrats seront rédigés, sans frai^, par les soins de Fautorité. Une grande commission sera instituée, composée de Turcs, d'ortbodoxes et de catholiques, à laquelle on soumettra tous les actes de Tadministration publique; elle aura la censure et le contrôle de la conduite des mudirs , des caïmacans et des mutessarifs, la surveillance de la perception de la dime, les rapports des propriétaires avec les colons , Télection des membres des tribunaux , la nomination

des zaptiés et de leurs officiers, Temploi des travailleurs requis pour les routes, et, sMl se commet quelque injustice à cette occasion , ces surveillants , pris dans toutes les classes et toutes les religions, consigneront le résultat de leurs investigations dans un rapport fait en double, signé de leur propre main , et dont ils remettront un exemplaire au vali , gardant Tautre par devers eux.

Il est impossible d'aller plus loin dans les réformes, mais le jour où le général Rodîcb, gouverneur général de la Dalmatie , communique ces documents, émanés du sultan lui-même, aux insurgés réuni«'à Castel-Nuovo (S mars), leur réponse indique nettement le but qu'ils poursuivent; ils veulent la garantie des puissances , ce qui équivaut à Fintervention permanente des cabinets européens. Avant de déposer les armes, ils demandent des garanties d'exécution, eï] ces garanties, le gouvernement ottoman refuse même de les discuter ; c'est ce refus qui a fait entrer la question dans la phase aiguë qu'elle a traversée au commencement de 1876. A Castel-Nuovo, le général Rodich se trouve en face de l'archimandrite du monastère de Dujé, Mgr Melenthie, de Luka Petkovich et Joseph Kovatchevich, délégués des insurgés. On voit poindre pour la première fois le vœu nettement formulé de l'évacuation de la Bosnie et de l'Herzégovine par les Turcs, et l'archimandrite, faisant allusion aux réformes tant

èi% BOSNIE ET HEBZiCOVINE

de fois concédées et toujoar^ restées dans le domaine de la théorie, dît qae pour sa part, si l'on persiste à opprimer les raîas, il prêchera à tous ses coreligionnaires de a lutter avec les dents s'ils n*ont plus de poudre » .

Le champ d'action des insurgés s'élargit; ce n'est point une réforme qu'ils veulent au fond, c'est l'autonomie qu'ils poursuivent, et dans quelques jours ils demanderont de secouer le joug des Turcs. L'intégrité de l'empire ottoman est en jeu, la question d'Orient se réveille.

Devant ce danger, on suppose alors que le prince de Monténégro pourra faire revenir les insurgés sur leur détermination , et on lui envoie un émissaire qui devra le prier d'agir sur eux et surtout d'empêcher ses sujets de franchir la Montagne Noire. K Mon gouvernement, répond le prince Nicolas, n'a jamais encouragé l'insurrection et ne l'a pas aidée. La présence de Monténégrins parmi les insurgés est complètement indépendante de ma volonté, et il n'a pas été au pouvoir de mon gouvernement d'empêcher leur départ. L'envoyé connaît la difficulté et l'impossibilité de fermer la frontière. L'Autriche n'a pas pu empêcher les Dalmates et ceux des confins de se joindre à l'insurrection; comment le Monténégro pourrait-il s'opposer au départ de ses sujets ? »

Le 10 mars 1876, les délégués des insurgés sont

L'iNâURllEGTION. 323

revenas au milieu de leurs troupes, et Lazare Socica, Melenthie rarchîmandrite, Luka Pawlovich, le pope Bodgan et Stemkovich signent une proclamation où, en déplorant Tattitude de la Servie et en regrettant la mort de Milosch, qui a n'aurait point regardé autour de lui à droite et à gauche et aurait pris le chemin le plus droit qui mène en Bosnie et en Herzégovine » , ils arrivent à cette conclusion : « La diplomatie n'est pas notre fait; nous ne pouvons mettre bas les armes que si Ton nous accorde une autonomie semblable à celle dont jouit le Monténégro. Nous espérons, nous attendons, nous sommes certains que la puissante, forte et glorieuse Russie viendra sauver la liberté slavoserbe. Nous ne refusons pas non plus le secours des autres puissances européennes, et nous espérons que ce secours ne nous manquera pas. Nous espérons surtout que la Prusse, glorieuse et (ière , voudra se montrer notre amie et notre protectrice. »

En réclamant une autonomie semblable à celle du Monténégro , les insurgés oublient que le tiers de la population de la Bosnie et de THerzégovine est musulmane , tandis qu'en Servie et au Monténégro tous sont orthodoxes. Il ne s'agit donc plus de réformes, l'autonomie elle-même n'est plus une solution suffisante. Il faut refouler les Turcs et rendre la terre slave aux Slaves.

Ce qui semblait un rêve lointain peut devenir

une réalité. Des événements nouveaux viennent aggraver la crise, la Bulgarie s*est soulevée, mais il est vrai de dire qu'on a noyé l'insurrection dans le sang; Teialtation est grande chez les musulmans; à Priedor, en Bosnie, on renouvelle les massacres de Syrie; à Salonique, les consuls de France et d'Allemagne sont assassinés; à Constantinople , la manifestation des softas menace l'autorité du sultan lui-même ; un mot inséré dans le mémorandum rédigé par suite de l'accord des trois puissances détermine le refus de l'Angleterre de s'associer à l'action commune. Enfin la Servie a déclaré officiellement la guerre avec plus de patriotisme que de prudence. Le Monténégro est entré en ligne. L'issue de la guerre au moment où j'écris est fatale aux Serbes, et cependant rien n'est décisif, car il n'y a pas de remède à porter aux maux que j'ai signaler dans le chapitre qui discutait la -question au point de vue historique.

Il n'est plus question de cette poignée d'hommes mal disciplinés, mal équipés, divisés entre eux, qui n^ont jamais pu s'entendre pour une action commune, et qui pourtant ont été la cause immé* diate d'une aussi grande perturbation; les événements militaires de l'insurrection n'ont plus de portée , la Bosnie est un point infime, et fût-elle résolue désormais , la question des provinces n'en^ rayerait plus ce grand mouvement qui se produit

dans Tempire ottoman. Tous les chrétiens entrevoient la clélîvrance, ioui les Turcs craignent la perte de' leur. domination. Pour vaincre désormais, les insurgés n'ont plus qu'à cesser de combattre, à attendre armés dans la montagne, à entretenir dans la Bosnie et dans THerzégovine Tagitation qui y règne depuis une année, à là développer chez les Bulgares exaspérés par les massacres, les Turcs même vainqueurs seront iFaincus : les chanceliers des trois empires, réunis à Berlin, le jour où ils.ont déclaré qu'ils se verraient forcés de prendre des «mesures efficaces » pour assurer Texécution des réformes , ' ont apporté aux Serbes le plus formidable appui et la plus solennelle assistance.

La sainte alliance qui devait assurer la paix du monde a amené la flotte anglaise à Tentrée des Dardanelles, et le cabinet de Saint-James s'en tient à l'exécution pure et simple du traité de Paris. On se demande s'il n'est pas un peu tard, en 1876, pour réclamer l'exécution d'une convention dont on a laissé déchirer la première page en 1871. S'il y a quelque courage à affirmer dans les circonstances actuelles sa volonté de défendre le traité, il y aurait eu de la grandeur à prendre une semblable initiative alors que la puissance qui avait provoqué la conclusion, abattue par le sort et les mains liées, ne pouvait qu'assister impuissante à sa violation.

3i6 BOSNIE ET HBBZÉGOVINE.

On ne saurait dire quelles seront les décisions des puissances auxquelles le prince de Servie s'est adressé pour qu'elles servent d'intermédiaire entre le gouvernement de la Porte et son gouvernementp mais il semble impossible que supprimant d'un trait de plume les efforts de Karageorge , ceux de Milosch, du prince Michel et ceux de Milan, on ramène la principauté sons le joug des Turcs. Les Ottomans à Belgrade, à Schabatz et à Sémendria , c'est le soulèvement de la péninsule des Balkans à courte échéance, et l'Europe aura plus de souci de la paix du monde.

Il existe une incompatibilité formidable entre les Serbes et les Turcs; nous espérons l'avoir démontré en remontant aux sources mêmes de la domination, à l'origine de la conquête. L'attitude de l'Angleterre a certainement éloigné la solutioii, elle n'a rien résolu ; et si la diplomatie laisse en présence, sur le même territoire, les chrétiens et les roahométans dans les conditions oit ils s'y sont trouvés depuis la conquête, elle aura préparé à l'Europe le plus sanglant avenir..

FIAi