CHAPITRE V

Mais ce ae fut pas tout. Les violeoces commises par les puritains en Ecosse, et que Burnet essaya de pallier ou de justifier, donnèrent lieu à une sorte d'appendice ou de complément, qui ne mit que trop en lumière la fureur des passions anarchiques, décorées de prétextes religieux, dans le royaume de l'infortunée Marie Stuart; et d'exemple en exemple, on vit encore la conduite à la fois barbare et hypocrite des chefs de la Réforme en Allemagne (1).

Ainsi les apologistes des guerres de religion ne gagnèrent rien à la controverse qu'ils avaient soulevée ; et tout ce que Bossuet n'avait pas dit dans son Histoire d«s Variations, fut mis sous les yeux du public dans la Défense de ce livre. Si tout ce qui porte le nom de protestant a conservé, de siècle en siècle, un ressentiment ineffaçable contre l'évéque de Meaux, il faut avouer que l'ouhli de leur part dépasserait de beaucoup ce qu'on peut attendre de vertus chez les partis religieux, et que leur haine, si elle n'est pas absolument fondée en équité, n'est du moins pas sans sujet. Ils pourraient cependant s'apaiser, en songeant qu'ils ont largement pris leur revanche sur la renommée de leur grand accusateur, et qu'aujourd'hui la plupart des esprits qui se piquent de libéralisme, sont devenus autant qu'euxmêmes les ennemis de Bossuet, qu'ils se gardent bien de lire, comme si ce grand homme n'avait été qu'un calomniateur acharné, lorsqu'il a mis en lumière des vérités auxquelles ne peuvent résister les juges de bonne foi. La cause qu'il défendait, et qui était celle de son Église, n'était pas moins sacrée pour lui que pour eux

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celle de leur parti, et valait bien qu'il s'exposât pour elle a des baiaes que sa conscience l'obligeait de braver. Les outrages dont ils l'ont cliar^, de son vivant, dan^ leurs écrits, devaient lui faire prévoir ce que sa mémoire pouvait attendre d'eux, quand il ne serait plus préeent pour leur répondre.

Sixième Avertissement aux Protestants.

La controverse sur les faits historiques avait un moment interrompu le combat singulier entre Bossuet et Jurieu. Celui-ci n'avait cependant pas perdu son temps. L'évéque de Meaux, comme il l'avait promis, répondit par un sixième et dernier Avertissement aux sixième, septième et huitième lettres du ministre, dés qu'elles furent parvenues à sa connaissance (1690) (1).

t J'ai vu, écrit-il, le Tableau du Socittianisme de M. Jurieu ; et la sixième lettre, où ce ministre attaque ma parsonne, est tombas depuis peu de jours entre mes mains. Par la diviuc miséricorde, je ne me sens aucun besoin de répondre à des calomnies qu'il ne peut croire lui-même....»

Recueillons au moins un échantillon de ces injures.

B Déjà on ne trouve, dans sa sixième lettre, que les » ignorancaa de ce prélat, ses vaines déclamationB avec les comédies qu'il donne au public ; el quand le Style s'élève, ses fourberies, ses friponneries, son mauvais coeur, 9on esprit mal fait, baissé et affaibli par son grand âge qui passe soixante-dix ans, ses violences qui lui font mener les gens à la messe à coups de barre, sa vie qu'il passe à la cour dans la mollesse et dans le crime ;

11) Œatrtt, 1, XVI. f. 1.