Part. II, ch. xxiv

4. Part. II, ch. xxv. Cf. ch. xxxm, sur Saumaise ; ch. xxxiv, sur Cassander : « Ce D'est point par l'autorité d'un auteur moderne, mais par l'évidence de sa raison qu'on est forcé. »

5. Part. II, ch. xxv. La Vie de suint Jean Çhrysostome. par Palladius, découverte à Florence par Émeric Bigot, fut publiée par lui en ]<5S0.

6. Part. II, cli. xxvii. Codices sacramenlorum... très romanae ecclesiae, missale gothicum, missale francorum, missale gallicanum velus. Rome,

ciens livres liturgiques inédits de Reims, de Corbie, de Senlis, de Soissons, de Saint-Denis, dont il fait grand usage1.

En même temps se forme ce que l'on peut appeler sa moralité historique. « Comme il faut, en toutes cho- « ses, agir de bonne foi et défendre la vérité, sans « prendre sur son lecteur de faux avantages, je n'ai pas « voulu dire que cette coutume (il s'agit de l'office des « Présanctifiés 2) ait toujours été établie dans toutes les « Eglises d'Occident. J'ai cru que je ne devais rien assu- « rer que de l'Église gallicane dont étaient les auteurs « que j'ai allégués3. » Il comprend qu'il faut, en histoire, se garder de la séduction des généralisations téméraires, et se dépouiller de cet orgueil des controversistes, qui se croiraient déshonorés de rien concéder à l'adversaire : « S'il faut écrire, ce doit être pour rendre témoignage à la vérité, et non pas pour remporter la victoire à quelque prix que ce soit 4. »

Il devient difficile sur le choix de ses preuves : « Quel- « ques auteurs de grand nom et de grand savoir s'étant « servi des ciboires mentionnés dans les anciens textes « pour établir la réserve (des espèces eucharistiques), leur « autorité avait fait que je n'avais pas entièrement rejeté « cette preuve... Mais, y ayant mieux pensé, je ne vois « rien de semblable à nos ciboires dans aucun exemple « de ce mot que j'aie trouvé dans les anciens livres, par

1. P. II, ch. v. et ch. xvi. Voir plus haut (p. 117; l'indication des lettres adressées aux Bénédictins ou reçues d'eux par Bossuet. Dom Cl. Devert, par exemple, envoie à Bossuet l'extrait d'un ancien cérémonial de Corbie, prouvant qu'on ne communiait le Vendredi saint que sous une seule espèce ; des extraits d'un Pontifical de Senlis, d'un Cérémonial de Saint-Denis, d'un Ordinaire manuscrit de l'église de Soissons, des réflexions sur une variante du texte du concile de Tolède, etc. — Cf. une lettre du 22 mai 1686 à G. Ilermant, docteur de Sorbonne ; une autre de l'abbé Renaudot à Bossuet, du 10 juillet 1687, sur la liturgie du Jeudi saint chez les Grecs, etc.

2. L' « office des Présanctifiés » est celui « qui se célèbre le matin du Vendredi saint dans l'Église catholique, parce qu'on n'y consacre pas et que le prêtre y communie avec une hostie consacrée ou sanctifiée la veille. » L'abbé Bertrand, Dictionnaire des Religions.