L. III, n° lxiii; 1. IV, n" n; 1. V, n° iv

6. « Ego sum Esaias, Philippus Hieremias . » Colloquia, t. III, p. 202. Cf. t. II, p. 220. — Cf. Calvin, Dilucida Explicalio de vera participa Hotte carnis et sanguinis Christi (Corp. Réf., t. IX, p. 462) : « 0 Philippe Mélanchthon!... Dixisti centies, cum fessus laboribus et molestiis oppressus caput familiariter in sinum meum depoiieres : Etinam, utinam moriar in hoc sinu! Ego vero millies postea oplavi nobis contingere ut shnul essemus. Certe animosior fuisses ad obeunda certamina et ad spernendam invidiam, falsasque crimi?ialiones pro nihilo ducendas fortior. Hoc quoqtte modo cohibita fuissel multorum improbitas, quibus, ex tua mollitie, quam vocabant, çrevit insultandi audacia,»

jamais pour lui'. » Vainement «Calvin et les autres», qui, eux, ne craignaient guère d'affirmer leurs dissentiments, de heurter leur prochain ni de faire tort à la cause, F « excitent » à dire une bonne fois ce qu'il pense. « 11 répondait comme un homme qui a de grands ménagements ». Lesquels, pourtant? Car ce n'est plus alors son respect et sa gratitude à l'endroit de Luther, déjà mort, qui lui ferment la bouche2. Désormais, comme par habitude, il baisse pavillon devant les théologiens « démagogues », qui remplissent de leurs cris Iéna et Wittenberg; il ménage les cours et les princes3, dont, sur le terrain de la théologie, Luther savait si cavalièrement s'affranchir. Jusqu'à la fin « tout le monde le contraint ». Sommé de parler nettement, il ne se déclare qu'à demi, « se réservant toujours à expliquer de certaines choses qu'on n'a jamais vues. » Ce temporisateur mystérieux est « mort sans s'être expliqué4. »

11 y a là, certes, plus qu'un parti pris politique de ne pas accroître et compliquer, en s'y mêlant à la légère les divisions de la Réforme5 : il y a une infirmité réelle du tempérament de Mélanchthon et qui, elle aussi, vient éclairer son histoire intime. S'il se contredit, par exemple, on bien s'il tâtonne et tergiverse dans les déclarations de foi, — où cependant, selon lui-même, « rien n'est plus indigne de l'Eglise que d'user d'équivoque »; — s'il se jette avec Bucer dans d' « artificieuses ambiguïtés6 », cela ne tient-il pas un peu à cette espèce de recul, devant l'expression publique et le passage à l'acte, d'une intelligence mal servie par une volonté inférieure?

Mais si Mélanchthon a été ce pusillanime dont Bossuet étale soigneusement les velléités, les démentis, les sou-

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