CHAPITRE QUATRIÈME

DES CRITIQUES PARTICULIÈRES ADRESSÉES A l' « HISTOIRE DES VARIATIONS » (SUITE) LA « DÉFENSE » ET LES « AVERTISSEMENTS AUX PROTESTANTS » CONCLUSION *

I. Les parties contestables dans I'Histoire des Variations (p. 475).

II. Théorie de Bossuet sur ['origine orientale et paulicienne des Cathares d'Occident (p. 476-477). — Examen.de cette hypothèse, insuffisamment prouvée

(p. 477-481). Des deux méthodes à employer dans ces questions de filiation religieuse, Bossuet préfère la moins précise (p. 481-483).

III. La Guerre de religion autorisée, selon Bossuet, par les pouvoirs religieux du Protestantisme (p. 484-485). — Objections faites par Basnage à cette assertion (p. 486-489).

IV. Répliques de Bossuet à ses critiques : les Avertissements aux Proies- X* tants (Note bibliographique) (p. 490) ; — la Défense de l'Histoire des Variations (Note bibliographique) (p. 491-492). — Bossuet y revient sur la question

des guerres civiles de France; pourquoi (p. 492-493). — Nouvelles recherches qu'il s'impose (p. 493-495).

V. Il reprend sa thèse de l'autorisation officielle de la guerre civile. Arguments nouveaux (p. 495-496). — Discussion de ces arguments : les Synodes généraux (p. 497-500); les Synodes provinciaux, la décision des ministres vaudois (p. 501-503); le texte du Synode de Saintes de 1562, seul valable (p. 503-504.1 et preuve insuffisante (p. 504-505), en présence de nombreux textes contraires (p. 505-507). — Du genre de fautes que Bossuet commet dans l'interprétation des textes (p. 507-508).

VI. Ces erreurs n'entament pas la justesse générale de ses théories (p. 508); par exemple sur les troubles civils de France, dont il a eu raison de maintenir, — soit pour la Conjuration d'Amboise (p. 509-512), — soit pour la première guerre civile (p. 512-517), — le caractère principalement religieux.

VII. Autres sujets traités dans I'Histoire des Variations (p. 517-519), erreurs minimes. — Conclusion : Valeur scientifique de l'ouvrage de Bossuet (p. 519-521).