Seconde édition , L68Ô

2. Réponse <"< Traité de la communion tous les deux espèces, 1683. Voj. Hisi. des Var., I. XI, n° clxih sq. — Ministre très érudit, Larroque jouissait, môme parmi les catholiques, d'une grande considération. Cf. plus liant, p. ''>r>; Nicbron, t. XXI; ii\\'s France protestante.

H. Qui était peut-être te protestant Nom Adbbrt de Vansé (Voy. li. Simon, Lett. eh., t. Il, p. 36i).— Cf. en outre le livre île l'allemand Jiam Melch Sanguine Christi commentait/) (1681); — Baylk, Nouv. de la H<:i>- des lettres, avril 1684; — Jdhied, seconde édition de Bon Examen de l'Eucharistie; — Bas.vmik, Examen des méthodes proposées par l'assemblée <i'/ clergé 1684 . n Hittoirede l'Église, t. Il, \>. 856, 884, i:>to. 1681, L624, L635, etc.

'.. îradit. >l<;/\'. par!- H, ch, xiv.

7). îradit. déf., avertissement .•) part. II, ch. i.

vainqueurs ni vaincus, et où, en tout cas, le public ne peut juger que des coups, sans y voir clair sur le succès final. Ces chicanes, — chicanes de faits, cette fois-ci, — étaient une épreuve utile, qui contribua certainement à développer chez lui le sens et la pratique de l'histoire . Il entreprit, en effet, de répliquer à ses critiques. Il y travailla longuement, si longuement même que, d'autres soins lui survenant bientôt en foule, il ne put jamais la terminer1. Mais telle qu'elle nous a été conservée , la Tradition défendue sur les deux espèces est encore très propre à montrer l'évolution d'un grand esprit qui s'ouvre et qui se plie à de nouvelles études : et cela d'autant mieux que Bossuet, avec sa sincérité habituelle, ne cherche pas à cacher l'attention, parfois un peu étonnée, qu'il apporte à une besogne dont il n'est pas coutumier. Il signale au lecteur, ou plutôt, — comme pour s'en bien assurer et pénétrer lui-même, — il se remémore tout haut les règles auxquelles il se conforme : confidences parfois ingénues, toujours instructives d'un théologien orateur en train de devenir historien.

Dans son traité de 1682, il avait accepté, de confiance et sans y regarder de très près, les textes recueillis avant lui par les théologiens protestants ou catholiques2; et bien que, de nouveau, dans la Défense de ce traité, il mette encore, par instants, une sorte d'affectation dédaigneuse à déclarer que, pour découvrir la vraie tradition de l'Eglise, il ne faut point, comme les ministres le prétendent, « feuilleter tous les livres anciens et nouveaux, » y « passer les jours et les nuits, » ni se plonger dans une « mer immense3» de recherches abstruses, — il ne laisse pas cependant de rendre cette fois-ci ses propres informa-

1. La parlie achevée parut en 1753, dans les Œiivr. posthumes, p.p. l'abbé Le Roy. — On a relevé dans la Tradition défendue quelques contradictions légères que Bossuet eût sans doute fait disparaître. (Voy. les notes des éditions.)