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La carrière que l’orateur se trace est trop vaste; pour la fournir, il faudrait du moins se hfiter, et il arrive assez souvent que Bossuet s’oublie en chemin.' Il est sous le charme de la vérité qu’il expose, trop belle, assure-t-il, pour qu’on se la.sse de l’entendre, et, en tout cas, pour qu’il se lasse d’en parler '. Il ne veut d’ailleurs rien laisser » sans preuve évidente, » parce ipi’il prétend bien, « si Dieu le permet, >» convaincre tous les esprits*; beaucoup de ses auditeurs, même parmi les plus attentifs, ont dû trouver qu’il s’exagérait quelquefois la nécessité de « reprendre les choses jusqu’au principe \ » de passer par tous les détours d’un raisonnement recherché pour arriver enlin « au fond de l’alfaire *, » de citer saint Léon, saint f’ulgence, saint Thomas « en sa socontle de la seconde ', » ou de foudroyer encore une lois, avec les invincibles arguments de Tertullien, les iMaiiichécns, les Marcionites et <( ces vieilles erreurs ensevelies depuis si longti mps dans l’oubli » Le prédicateur lui-même s’apercevra, mais trop tard, que le temps lui manque et qu’on fait de vains elforts pour le suivre.

Sur les épines de celte scolaslii|ue, Bossuet jette les Heurs de ramplilieation oratoire; pour mesurer sa période comme pour mettre le raisonnement dans

1. Qualri6me illin.inclie , 1" jioint. — 2. Tniifii'me «limanctie , I*' point. — 3. K\or'Io du aormon lo jour dr Pâiiucs, — guatrii'me dimanche, I" point. — Dciixic'inc dlin.amhc, 3<»poinl. — (i. l'remicr dimanclie, I"|foint.