I. Kin du |«)inl. Ms., T. IH.'i

BÜSSUET ET S. JEAN CHRVSOSTOME.

lie Bossuet. B ne faut, pour l’écouter, sans en rien perdre d’un bout à l’autre, ni une pénétration extraordinaire, ni un grand elfort d’attention; à peine y retrouve-t-on, par intervalles, les aridités et les profondeurs, réelles ou apparentes, de la scolas- <lii|ue; la pensée est accessible, la forme vivante et lamilière, comme dans les homélies dont Bossuet se plaît i\ invoquer le souvenir. Il n’est que juste, et Bossuet lui-méme en avertit, de faire bonneur de ce progrès, pour une part, à l’inlluencede saint Jean Cbrysostome.

Nous avons vu Bossuet, dès les premiers temps de son séjour à Metz, vivre dans une étroite lamiliarité avec les Pères de l’Kglise ‘.Mais c’étaient d’abord, ainsi qu’il est naturel, les i'ères do l’Église latine, et, avant tous les autres, ïertullien, saint Augustin. 11 citait déjà les Pères grecs, mais plus rarement, avec précaution, et souvent, je le crois, de seconde main. Peu à peu, et surtout depuis que Bossuet est revenu à Paris, depuis qu’il vit dans ce doyenné de Saint-Thomas du Louvre, où il a trouvé à la fois des loisirs et l’émulation les saint Basile, les saint Grégoire de Nazianze, les saint Chrysostome lui sont devenus plus familiers; il a lu, pour son propre compte, leurs principaux ouvrages; il a quelquefois essayé de remonter de la veision latine au texte ori-

I . Vojey. le troi>iiim: tliapilrc du livre I.— 2. l’arntl les eouiiiieu- .«aux (la Hossuel uu do^enru^. Je rrmnrqiie la prét^ence de Tal-

leniant, un de» rare» liVlléni»te» de rAemlt'mie françnUe.

CARÊME DES MINIMES

giiial, et, bien que nous soyons encore assez loin du temps où il méritera ce nom de Père grec qui lui fut donné à Saint-€ermain par ses familiers, il commence à bien connaître la tradition des deux Kglises.

Précisément dans le sermon sur !’ Honnrur Hu »wni/e, il nomme à plusieurs reprises saint Jean- Chrysostome; il est bien aise d’avoir pour témoin, dans le procès qu’il intente, et de faire parler à sa place « un si véhément accusateur;» il donne les propres termes de «ce grand évèipie;» et il est assez versé dans la lecture de ses Homélies iiour qu’il s’offre en temps utile à sa pensée des [lassages de quatre homélies très -éloignées l’une du l’autre dans un recueil qui est immense. 11 en citait d’autres quelques jours auparavant dans les sermons sur la Charitr fraternelle, sur les l)i'-nions, sur les Vaines e.icuses lies pécheurs, sur lu f'ninpassion de la Suinte Vierge; il se souviendra du Traité sur la Cotnpourtion dans son Paneggriipie de satnt Français de Paule.

Ces emprunts sont en général considérables. C’est, d’abord, la paraphrase de ce conseil de saint Paul : « Que le soleil ne se couche pas sur votre colère '. »

La nuit est le temps liu repos, elle est destinée pour le sununeil. Saint Paul ne peut pas comprendre (|u'un chrétien, entant de paix cl de rliarilé, puisse taire un