SERMON SUR L'HONNEUR DU MONDE

monde est confondu pour avoir transporté au vice les droits dont il dépouillait la vertu. Mais si l’on pénètre plus avant dans l’esprit du christianisme, l’honneur du monde commet encore un plus grand crime, en accoutumant l’homme à usurper sur les droits du Créateui'. Il oublie, ce « petit dieu, » ce qu’il doit au grand Dieu vivant; il se ligure qu’il a tout fait, qu il est le centre de tout, et ne songe plus à glorifier que lui-même. Pour le confondre dans son orgueil, l’Iévangile fournit à Bossuet un argument plus fort et plus pathétique même que l’attente du Jugement universel : c’est l’abaissement volontaire du Fils de Dieu, c’est la Passion de Jésus- Christ; et il linit son discours par ce souvenir, plus éloquent, à son gré, que tous les discours :

Après cela, mes frères, eiiteiiilroiis-iious encore fies chrétiens nous l)attre incessamment les oreilles parcelle belle raison ; « Que dira le monde? Que deviendra ma réputation? On me mépriseia, si je ne me venge ; je veu.v soutenir mon honneur, il m'esl [dus cher (jue mes biens, il m’est plus cher même (jue ma vie.» Tous ces raisonnements, par les(|uels vous croye/ pallier vos crimes, ne sont que de vaines subtilités, et rien ne nous est plus aisé (pie de les détruire; mais je ne daignerai seulement les écouter. Venez, venez les dire au Fils (le Dieu crucitié; venez vanter votre honneur du monde à la face de ce Dieu ras.sasié, soûlé d'o[)probres; osez lui soutenir (ju’il a eu tort d'avoir [U’is si peu de «oin de plaire aux liomimt.s, ou (ju’il a été bien malheureux de n'avoir pu mériter leur approbation. C'est ce (jue nous avons à dire aux idolâtres de riionncurdii monde : et

CAIIKME OF-S MINIMES.

si l'image de Jésus-ldirisl, aüaelié à un l>ois inrüme ne persuade pas leur orgueil, taisons-nous, taisons-nous, et n’espérons jamais de pouvoir persuadei’ par nos discours ct'ux qui auront méprisé un si grand exemple

T oui ce discours est d'une éloquence enirainanle ; il n’est pas sans taches. Veut-on savoir de Bossuet lui-inênie (jucls en étaient les défauts? Il suffit de rapprocher le sermon w/- !' H mineur <ht monde du sermon sur l’ Ilminenr, préché devant Louis XIV, en KÎGl». On verra l’orateur, ici encore, simplifier son plan, serrer de pi ès la suite des développements, ajouter en quelques endroits ce qu’il faut pour achever de mettre une idée en lumière ou d’en numpier ritnporlance; mais bien plus souvetit supprimer des . digressions, des redites ou des paroles superllues.

On le verra aussi (et c’est ce t]ui fait rinlérèt particulier du nouveau rapprochetnent que J’indique) modérer l'éclat des images, la brusquerie des mouvements, et, dans le tour comme dans l’expression, des hardiesses dont l’excès mettait un peu de fracas dans le discours et semblait plus propre à renouveler la curiosité qu’à inspirer ou à entretenir le recueillement.

On sent, en revanche, sous quel rapport le sermon sur ! Hnnreur dn monde, comparé à la |)lu|)art des sermons composés soit à Navarre, soit à Metz, manifeste un changement heureux dans la manière