ÉPISODES. COMPLIMENT AU GRAND CONDÉ

était le héros de la France, tandis que Bossuet n’était encore qu’un simple écolier. Que de choses étranges et tristes s’étaient passées dans l’intervalle! Bossuet, qui en avait soullerl et rougi (nous l’avons vu *) plus que personne, avait hâte de les oublier. Comment n’aurait-il pas salué, d’une voix sincèrement émue, un retour qui terminait les malheurs du prince, et qui allait sans doute lui permettre de réparer ses fautes?

Il le fit sur-le-champ, à deux endroits de son discours, par des paroles qui auraient péri, s’il n’en avait lui-mème consacré le souvenir sur un feuillet séparé écrit, à ce qu’il me semble, quehjues mois plus tard que le sermon \ Bossuet y attachait donc quelque prix, car il est très-rare qu’il ait pris ainsi la plume pour écrire ce qu’il avait dit '. Kt, en elfel, la réllexion ne l’eût pas mieux servi que son cœur et son génie n’avaient fait sur l’heure. Il prêchait sur l’Honneur du monde et venait d’énumérer les trois griefs dont j’ai parlé : n’était-il pas un peu dilficile de traiter si mal la gloire devant ce victorieux? L’orateur avoue qu’il aurait éprouvé quelque embarras de cette rencontre, s’il ne savait qu’aulant le

I, Liv, 1, chap. il. p. 47. — 2. Ms., 1. Xll!,r. ÏKT,I88. — 3. Vers le même teaips que les sommaires, dont je flxprai pins loin la dale el le caradère. 4. C’est en fêle du résumé d’une roKlérenee Inile à riuMel de Longueville, pendant la première semaine de rAveiii, tpron lit (Ms., l. XI, f. 121 ), ces mol* : ÉcrH apres avoir dit, Vove* aussi le troisième sermon pour le jour de A'oë/, écrit par l’abbé Ledieu, sous la dictée de l’évèque de Meaux, « en deux on trois soirées. » (Janvier 1692.)

CARÊUB DES MIKIHF.S.

princp, avnil do grandes qualités pour mériter la gloire, « autant avait-il de, lumières pour en connailre le faible. » Du reste. Bossuet reconnaîtra volontioj’s, " avec les autres, » toutes les grandeurs réunies en .sa personne; il ne peut s’empêcher de lui dire combien la France se réjouit de recevoir à la fois la paix et ce rempart invincible que la paix lui a rendu. Il serait tenté d'insister, et, malgré sa surprise, les paroles ne lui manqueraient pas; mais il ne veut pas oublier combien les grandeurs du monde sont peu de chose devant Dieu, et rentre facilement dans l’esprit de son sujet en les abattant aux pieds de Jésus-Christ.

Ainsi encore, à la lin de son discours, il fait des vœux pour que la personne du ])i ince et sa maison échappent à ces <> changements précipités» qui menac<*nt les fortunes les plus éminentes, et pour que la bénédiction de Dieu et des hommes soit fidèle à la postérité de saint J.ouis. Mais il veut que la postérité de saint Louis suive ses exemples. Il veut que le prince de Coudé y exhorte son fils, et ipi’il lui apprenne (]ue « les deux appuis des grands princes sont la piété et la justice. » S’il se tient « fortement lui-ménie à ces deux appuis, » Bossuet se |)lait à augurer ipi’il sera « désormais » le bras droit du roi, l’ornement de son siècle; puis, méditant en lui-inèine « la fragilité des choses humaines,» il termine en lui souhaitant i< une grandeur plus assurée que celle qui dépend de la fortune, une iinmor-