XI.VII

cl, pur muiiiciils , diosi; nouvelle, <]u’il l'ait eflbrt. Dans le sermon sur la Justice, il s'interrompt au milieu du second point, pour refaire l’exorde et tout le reste du discours. Et nous n’avons certainement pas tous les brouillons <|ui auront été condamnés de cette manière; l’auteur lui-méme a dû les détruire, et celui (|ui nous sert d’exemple n’aura échappé au sort commun que par mégarde.

Ainsi, par le privilège d’une vocation extraordinaire. Bossuet ressemble ît Fénelon : il a, comme lui, la veine heureuse et fertile, une promptitude et une facilité cpii tiennent du prodige. Mais, tandis (|ue Fénelon s’abandonne et prodigue négligemment les Heurs de son imagination poéti(jue, Bossuet livre peu de chose au hasard; par l’effort de sa volonté, il se rapproche de Pascal : il n’en connaîtra pas le liévreux labeur, ni les défaillances maladives; mais il en a les scrupules, la raison exigeante, le goût sévère, et met sous nos yeux ce grand exemple d’un homme auquel il suffisait de déploj’er ses dons naturels pour conquérir l’admiration , qui l’estime ce <[u’elle vaut, dès qu’il l’a conquise, et qui, pendant quarante ans, ne tesse de travailler pour se satisfaire luimême et pour atteindre à la perfection.

Telles sont les impre.ssions (pie j’ai pris plaisir à chercher souvent dans les manuscrits dqs sermons. C’est en les maniant pendant cin(| ans que j’ai recueilli les principaux éléments de ce livre et que j’en avais d’abord conçu l'idée. Je laisse à d’autres le soin d’étudier dans Bossuet le Ihéoltjgien, l'historien, le politiipie; notre pauvTe ami Delondre avait parlé excellemment du philosophe’; M. Flü((uet achèvera de faire connaître

t. Dociriur philoittffhique lie Hosiuel sur h vonnnîêtntice de Dieu. 1855. Aprèü les savantes anuUfles de M. Damiron, deM. Jules Simon, de MM. Nourrisson cl Deloiidre, on peul croire que celle partie du suct esl épuisée.

xr.Mii