PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XI

a II y a beaucoup à souffrir avec un esprit si inappliqué^. » Jean de La Faye, assidu près du Dauphin pendant tant d'années, dans des vers qu'il lui adressa, à la suite d'une brillante chasse où le jeune prince avait fait merveilles, « par grâce, Monseigneur (lui disait-il), ne montrez pas une moindre ardeur dans les exercices de l'esprit; et méritez, ainsi, qu'Apollon vous aime. Abjurez une langueur dame que ce dieu punirait en vous retirant ses dons inestimables, et qui vouerait votre vie à l'obscurité, à la honte ^ » Cette disposition, chez le Dauphin, était chose notoire pour l'entourage du jeune prince, pour toute la cour, pour le grand roi, plus encore. Pellisson, chargé, après la mort de Périgny, de « donner la forme aux Mémoires de Louis XIV ^ » prête à ce monarque de fortes paroles sur X application , disposition si nécessaire au prince royal, et qui, en lui, fit, hélas! défaut, trop souvent! Après quoi s'offre, écrite sur un feuillet séparé, cette réff^exion, soumise au roi par l'académicien rédacteur : (( 3*ai^ Sire, insisté, ici, sur la nécessité de l'application, DONT IL SEMBLE QUE MONSEIGNEUR A PLUS

DE BESOIN*. » « Que sert, disait Bossuet à son disciple, que sert d'avoir de F esprit , du raisonnement^ de la foi même, si tout cela nest réveillé 'par l'atten-

^ Bossuet, Lettre à Belle fonds, 6 juillet 1677.

^ Joannis de la Faye^ Delphineis, 1676, lib. IX, pp. 109 et seq.

^ Sur la part qu'eut Pellisson dans la rédaction des Mémoires de Louis XIV, voir : Mémoires de Louis XI F, édit. de M. G. Dreyss, 1860, in-8°, t. I; Étude s w la composition de ces Mémoires, pp. CLV et suiv., cLxxvi et suiv.

* Œuvres de Louis XIV, édit. de 1800, in-8°, t. I, p. 144. —Mémoires de Louis XIV, publiés par M. Dreyss, 1860, in-8«, t. L — Étude sur la composition de ces Mémoires, p. clxxxi.

TioN '? » (( L'homme inattentif jette deçà et delà, pendant quon lui jmrle , des regards inconsidérés; son esprit est loin de vous ; il ne vous écoute pas , il ne s'écoute pas lui-même; il n'a rien de suivi; ses regards égarés font voir combien ses pensées sont vagues^. » C'est ici, on le devine assez, un portrait ressemblant, trop ressemblant, hélas!' et de la main d'un peintre qui en connut à fond l'original. C'est un caractère, tracé, non sans douleur, par le précepteur de Monseigneur, au sortir de la salle d'étude, à la suite de quelque leçon, mal écoutée, que le maître a prévu ne devoir point profiter à son disciple. S'adressant, une autre fois, au Dauphin lui-même, « quelle erreur (lui remontrait le prélat) serait celle d'un roi qui, voulant voir près de lui ses gardes aux aguets sans cesse, veillant, jour et nuit, et, sans relâche, aux écoutes, laisserait, lui, sommeiller son attention, cette attention sans laquelle , pour un monarque, nulle garde jamais ne sera sûre! Le souverain, première sentinelle de ses États, n'est-il pas obligé de surpasser toutes les autres en vigilance^? » L'Évangile, Ccs trop habituclles langueurs d'esprit, ces dé-

ôté des mains . • n

du Dauphin, sespérautcs rêveries de Monseisrneur auraient-elles

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pu être tolérées par le prélat, lorsque ce prince, tête nue, et debout, ainsi que lui, tenait en main les Évangiles, en attendant l'explication de la bouche d'un si digne interprète? Monseigneur, il le faut bien dire, s'étant, dans cet exercice même, oublié quelquefois, le prélat, en ces rencontres, n'hésita jamais

* Bossuet y Méditations sur r Évangile, Sermons de N. -S. 86*' journée.

2 Bossiiet, Politique, liv. V, art. 2, 2^ proposition. ^ Bossuet, ibid.

inattentif.