PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XI

Montausier, malgré de si pressantes adjurations Duretés de

aux muses (le confiant seigneur put bien, à la vérité, ne les point prendre pour lui), devait, hélas! dans ce nouveau poste, demeurer tel qu'on l'avait vu, jusqu'ici, « toujours le bâton haut, » comme le duc du Maine, un jour, le lui sut si bien dire ^ ; toujours aussi (( avec cet air d'autorité et de décision, » si antipathique à Segrais ^ ; avec « cette humeur sévère, âpre, intimidante à l'excès pour son pupille, et plus propre (M"' de Maintenon en fit la remarque) à rebuter un enfant, qu'à lui inspirer les sentiments dont on eût dû avoir à cœur de le pénétrer ^; » — <( extrêmement inégal , chagrin , pédant , capricieux , et même un peu fou ""; » divinisant aujourd'hui Quinault, qu'on l'entendra^ demain, ravaler indignement ^; — faisant, peu après, une avanie au grand Corneille, septuagénaire, sur sa tragédie de Suréna, mal accueillie, la veille, par un public oublieux et ingrat ^; osant, une autre fois, gourmander durement sa souveraine, la douce, pieuse, inoffensive reine Marie- Thérèse, sur ce qu'elle a, pour le hoca, manqué la messe, et perdu, d'ailleurs, beaucoup d'argent à ce jeu 7; (( un fagot d'épines, » pour tout dire, « qui

Praefectum, 1668; inter Rapini Carmina; Paris, Cramoisy, 1681, in-J2, t. II, p. 123.)

^ Lettre de M'"« de Sévigné^ 7 août 1676.

^Segrais, Mémoires ^anecdotes (clans ses OEuvres diverses, \11'?>, in-12, 1. 1, pp. 100, 112.)

* Lettre de M™** de Maintenon à M""^ des Vrsins, 24 avril 171 3 . (Parmi les Lettres inédites de M'"*^ de Maintenon, 1826, in-8% t. Il, p. 376.) — Souvenirs de M'"** de Caylus,

'* Segraisiana, 1"721, \). 210.

Mdem, p. 100.

® Bayle, Lettre à Minutoli, 15 déc. 1674.

'' Lettre de M"'« deSévigné, 24nov. 1675*

Montausier.

piquait, de quelque côté qu'on le voulût toucher. * »

Le Pauphin, Eu présencc d'un personnage difficile et quinteux

par son Qui, douzc OU trcizc années durant, brusqua, tança,

gouverneur, .r»i itvi* i

mortifia, chaque jour, le Dauphin, sans peut-être lui avoir souri jamais, se faudra-t-il étonner que ce jeune prince fût, pour l'ordinaire, intimidé, au point de n'oser ouvrir la bouche, ne sachant si ce qu'il dirait serait du goût de son fantasque et intraitable régent ^? Sous le joug d'un gouverneur tranchant, cassant, brutal à ce point, colère fréquemment, furieux quelquefois, le prince royal, doux, timide et mou, passa, on le comprend, un si long temps en crainte; jusque-là qu' « il n'y avait pas, dans les résidences royales, de valet qui ne respirât avec plus de liberté que l'héritier présomptif de la couronne de France î >> Montausier Nous u'avons pas laissé ignorer quelle direction Voulurent avaicut reçue, dès le commencement, et allaient imle'^Dauphin «lauquablement continuer de subir (si Périgny eût 'Eiies' ^^^^ P^^^ longtemps), les études classiques de ce à un prince, pnncc, SOUS Ics iuspiratious d'un gouverneur, ardent philologue, scoliaste passionné, avide, outre mesure, de notions approfondies sur V origine des mots, sur les noms qu'avaient pu porter, aux temps les plus reculés, les moindres villages, et qui, s'il eût rencontré en Bossuet un précepteur tout à sa merci, comme l'avait été le premier, voulait que, par préférence, on entretînt habituellement de telles choses l'héritier présomptif d'un grand royaume l Daniel

^ Segraisiana, 1721, p. 2 iO.

^ Idem, ibid.

^ Ms. Mélanges de Philibert de la Mare. Mss. Biblioth. impér., fonds Bouhier, n° 34, art. 1337, 1^« partie, p. 433.