PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XI

une éducation royale, plus encore que dans nulle autre) ces grossières \oies de fait, stigmatisées chez les anciens par un Plutarque*, par un Horace ^ par un Quintilien^, flétries, chez nous, dès le seizième siècle, par un Montaigne*, ignorées à Port-Royal, comme il semble*', et que la plupart, au temps même où nous voici arrivés, témoignaient hautement désapprouver tout à fait. Le marquis du Ghâtelet, bien éloigné, à coup sûr, de prévoir qu'on allait, et si tôt, remettre sus ces manières de faire, avait dit, en 1664 (dans un Traité, composé tout exprès en vue de l'éducation de Monseigneur) : « // n'est point, ici, question de férule. Un Dauphin de France doit être conduit par la gloire et par la douceur. Il ne le faut animer que par l'espérance des couronnes et des conquêtes. On doit ne le détourner du vice que par les charmes de la vertu ^ » Reconnaissons-le, néanmoins, avec Rayle7 (et Fénelon, lui aussi, à quelques années de là, en demeurera d'accord), « il y a des ii\dXuvç\?>quil faut dompter par la crainte, n'en usant, du reste, que quand on ne pourra faire autrement^. » Rollin lui-même, Rollin, un père, dans l'Université, bien plus qu'un recteur, n'osa, au siècle suivant, prendre sur lui de supprimer les férules, malgré tout

^ Plutarque, \" traité : « Comment il faut nourrir [instruire] les enfants. )>

* Horatii Epist., lib. IL— Epist. I., vers 69, 70, 71. ^ Quintiliani\\\?>i\\., Orator., lib. 1, cap. iv.

* Montaigne, Es.saîs, liv. 11, chap. vni, et ailleurs.

^^ Port-Roijal, |)ar M. Sainte-Beuve^ t. Il, pp. 413, 414. ^ Traité de l'éducation de W^ le Dauphin^par Paul Haydu Chû' telet; Paris, {i^U, in-12, p. 288.

"^ Jiayle, Commentaire philosophique, etc., 3^ partie, n" xxvii. ' Fénelon^ 2 r ailé de l'éducation des filles, chapi v.

ce que sa bonté parfaite et son esprit si sage lui suggéraient de scrupules sur l'emploi de ces durs moyens*. En 1668, quoiqu'il en soit, Louis XIV, dans les provisions, pour Montausier, de l'office de gouverneur du Dauphin, lui avait donné, en termes Le droit exprès, « le droit de correction » , « pour le cas \ prévu

decorrection, r' n,, . 7/

attribué à par avance ou les remontrances seraient demeurées

Montausier. '^ •'

inefficaces^. » L'opiniâtreté de Monseigneur, \ inattention, la langueur d'esprit, trop habituelles en lui, et dont ses maîtres, comme on l'a vu, s'inquiétèrent de bonne heure, avaient décidé le monarque à prescrire ces mesures extrêmes, qui furent reconnues nécessaires ^ Hélas! c'était beaucoup permettre à un homme tel que Montausier, chagrin, fantasque, violent, colère, sans condescendance aucune pour de petits défauts, réformables par la bonté, par la patience, bien plus sûrement que par la rigueur ; et la férule étant ainsi officiellement autorisée, n'eût-on pas dû prévoir qu'elle allait, entre les mains d'un tel régent, être d'un trop habituel usage? Ce que dit Un vicux ct dévoué valet de chambre du Dauphin suries (Dubois), assidu, chaque jour, dans la salle dètude,

corrections ^ ' ^ 1 .1 7 ^

'"ïfïïmVrT d^ï'rière la chaire du jeune prince, nous a révélé quelques scènes ^ où Montausier, mécontent, à bon droit peut-être, mais, de plus, très en colère (chose fâcheuse en un tel emploi), se serait, nouvel Orbilius

* M. Nisard, Histoire de la littérature française, t. IV, pp. 122, 123.

^ Brevet de nomination du marquis de Montausier à l'office de gouverneur du Dauphin, 21 septembre 1668. (Registres de la secrétairerie d'État, archives de l'empire, vol. E.)

^ On fouettait le Dauphin, au temps de Périgny; plus tard, on lui donna des férules. « Cela se faisait par ordre du roi. » [Le Guziana, ms.)

'* Journal ms. de Dubois, valet de chambre du Dauphin.