PREMIÈRE PARTIE. CHAP. XI

ra\i si je \ous disais les questions qu'il me fait, et le désir qu'il me fait paroitre de bien servir Dieu... Priez pour mon enfant et pour moi * . » Mon enfant \ Oui, c'est bien un père que nous venons d'entendre; un père en peine de l'avenir de son fils, en peine, sur toutes choses, de son éternité, et, avec abandon, épanchant dans le sein de l'amitié ses désirs, ses espérances mêlées d'inquiétude et de crainte! « M. le Dauphin se fait, tous les jours, fort joli (mandait-il encore); j'espère que le roi et la reine le trouveront fort avancé à leur retour ^ » Un de ses bons amis, le marquis de Feuquières, dans une lettre, datée de Stockolm (oii il résidait comme ambassadeur de France), l'ayant prié, avec instance (1674), de lui dire quelque chose de son royal disciple , « M. le Témoignage Dauphin, dont vous me demandez tant de nouvelles parBossuet

*- au savoir de

(lui répondit le prélat), M. le Dauphin s avance, de son disdpie. jour en jour, en sagesse , plus encore quen science, quoique ce qu'il sait soit, de beaucoup, au-dessus de son âge. J'espère qu'il se rendra digne de soutenir la gloire du roi et la réputation où ce monarque met la France ^ » Le roi lui-même, le roi, plus que tous les autres, interrogeant fréquemment Bossuet sur ce sujet, « il me semble (lui répondait le sincère précepteur) que M. le Dauphin a dessein, plus que jamais, de profiter de ce que Votre Majesté lui a dit"^. » (( 11 s'efforce, de bonne foi, de se conformer aux instructions que Votre Majesté lui a données dans

* Bossuet fheiivG^ à Bellefonds, 9 septembre 1672. ^Bossuet, Lettre à Bellefonds, 7 juillet 1673.

^ Bossuet ^ Lettre au marquis de Feuquières, 22 février 1674, publiée, pour la première fois, dans nos Études sur Bossuet, t. III, pp. 529 etsuiv.

* Bossuet, Lettre à Louis XIV, fin avril 1675, t. XXXVIÏ, p. 85.

ses lettres; et, en effet, je remarque quelque chose de plus sérieux dans sa conduite*. » A Villeneuvele-Roi, où nous avons vu, en 1676, le prélat, convalescent, prendre quelque repos, informé, bientôt, par une lettre de Daniel Huet, que toutes choses se passent au mieux entre Monseigneur et le sous-précepteur, « Je suis, répondra-t-il, avec empressement, à son docte suppléant, je suis bien aise que M. le Dauphin avance si fort. Je le conjure, de tout mon cœur, de continuer à vous donner satisfaction; et je me fais une grande joie de l'espérance que j'ai de le retrouver plus savant^. »

Contente- Louis XIV, daus des lettres à Montausier, à Bossuet, Lo'îîrs°xiv. se montre « au comble de la satisfaction de ce qu'ils lui ont écrit sur la conduite du Dauphin ^ » Ce monarque, un jour, comme le duc de Bouillon, quittant * l'armée pour se rendre à Paris, vint demander ses ordres : « Je n écris point à mon fils (dit-il à ce seigneur); mais quil sache , je vous prie, que je suis extrêmement satisfait de tout ce qu'on me mande de lui *. » (( Vous m'avez (écrivait-il à l'évêque de Condom), vous m'avez donné bien de la joie, en m' assurant des progrès de mon fils, ainsi que de l'attention qu'il prête à vos instructions, et que je suis sûr qu'il y prêtera toujours, de plus en plus, quand il n'y seroit excité que par le désir de me plaire ^ » « Rien,

1 Bossuet yhtWve, à Louis XIV, 10 juillet 1675, même tome, p. 91.

2 Bossuet, Lettre inédite à D^^ Huet, 6 octobre 1676. ^Œuvres de Louis X I F, édïi. de Grimoard, 1806, t. V, p. 506. '* Pellisson, Lettre du 2 août 1673, datée de Nancy, oij « il a

entendu Louis XIV parler, en ces termes, au duc de Bouillon. » {Lettres historiques de Pellisson, 1729, in-12, 1. 1, p. 385.)

^ Lettre du roi, 1" mai 1676. (Œuvres de Louis XIV, édit. de 1806, t. V, p. 549.)