JJOSSUET, PRÉCEPTEUR DU DAUPHIN

rées au Mercure galant)^ célébré, avec le mérite de la gravure, l'obligeante bonté de l'auguste graveur, qui leur en avait envoyé des épreuves*.

Le Dauphin \J Histoire abréqée de France, que l'on publia en

est-il l'auteur ^ ^ ^

de l'Histoire 1747 SOUS Ic uoni du fils de Louis XIV, serait, sans

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de France? contrcdit, Ic plus irrécusablc témoignage de la capacité de ce prince, s'il pouvait être permis de penser qu'elle fut, de tout point, son ouvrage. Bossuet, il est vrai, dans plusieurs rencontres, parla sur cela en des termes qui sembleraient donner lieu d'attribuer au Dauphin toute cette histoire. Il la mentionna, en i 679, dans sa Lettre à Innocent XI ^ comme « écrite de la main de ce prince, et étant de son style ^. » A deux années de là, dans le Discours sur l'histoire universelle, dédié au Dauphin, parlant de Charlemagne au jeune prince, «l'histoire de cet empereur (lui disait le prélat) fait partie de celle de France, que vous écrivez vous-même. Monseigneur, et que vous avez déjà si fort avancée^. » Géraud de Cordemoy, lecteur du Dauphin, l'abbé Fleury, d'autres encore, de l'entourage lettré de Monseigneur, mentionnèrent, eux aussi, V histoire dont il s'agit, ici, comme un ouvrage du royal disciple. Cordemoy, dans sa harangue de 7'éception à l'Académie française (1675), admirant avec quel succès Monseigneur s'attachait à cultiver la langue de sa nation, « ce prince s'en sert (avait-il remarqué) pour COMPOSER l'histoire de ses plus illustres

^ Mercure galant, 4677 [septemb7'e) , pp. 220, 227. ^ « Historia nostra... Principis manu sty loque, Gallicè sîmul et Latine confecta. )y [Bossuet, Epist. De Institutione Delphini ,

^ Bossuet, Discours sur l'histoire universelle, Empires, chapitre viii et dernier.