PREMIÈRE PARTIE. CHAP. XII

complissement de la tâche auguste que son roi lui confia ^ La joie du saint-père, son ravissement, en entendant la lecture d'une pièce si exquise, seront aisément imaginés par ceux qui auront donné à cet inestimable récit l'attention sympathique et réfléchie qui lui est due par tant de raisons. L'illustre auteur n'ignora pas longtemps ce favorable accueil dont avait été honoré son écrit; le secrétaire des brefs, Augustin Favoriti, homme d'une grande littérature ^ et celui-là même qui venait de lire à Sa Sainteté la belle lettre : De Institutione Delphini, ayant, en diligence, mandé tout ce détail à l'abbé Renaudot, prompt lui-même à informer d'un si agréable succès l'évêque de Condom, son commensal et son ami^ Bientôt, d'ailleurs, vint à ce dernier une lettre du cardinal Aldéran Cibo, qui avait présenté au pape l'écrit de Bossuet. Lui faisant part de « ïincroyahle satisfaction «causée à Sa Sainteté par cette lecture, à laquelle il avait, lui-même, été présent, il se plaisait à lui faire connaître ce qu'Innocent avait hautement témoigné se promettre d'un prince formé d'après de telles vues, et l'assura de la très-signalée bienveillance du saint-père; cette nouvelle production de l'illustre précepteur n'ayant pu qu'y mettre le comble *. Le pape lui-même , peu après , dans un

^ Bossuet, Epist. ad Iiinoc. XI, De Ludovici Delphini institutione, 8 mars 1679.

^ Moréri, article : Favoriti {k\x%\xsi\x\).^ Jugements des savants sur les poètes modernes, par Adrien Bai/ le t,

^ Lettre de l'abbé Favoriti, secrétaire des brefs; Rome, li avril 1070, à Renaudot. (Œuvres de Bossuet, édition de Versailles, t. XXXVII, p. 203, nofe2\)

'* Lettre du cardinal Alderan Cibo à Bossuet, \.S) avril 1679. Œuvres de Bossuet, édit. de Versailles, t. XXXVil, pp. 202, 203.

20 bref din- deuxième hvc f , s'épanchant, de nouveau, avecBossuet, {i9avruT679) ^"^ ^^ sujet, (( de si exquises semences, confiées à un sol si fécond, promettent au monde (lui mandait-il), une abondante moisson de félicité et de joie. Grâces soient rendues à Dieu, qui daigna donner au royal disciple un si incomparable maître! Puissent (sa bonté le permettant) être élevés, instruits ainsi tous les princes destinés à gouverner les empires* ! » Bossuet ne Quaud OU voit Bossuet, après cela, tarder le secret

publia point *■ ^

sa lettre: sur uno tcllc Lettre, honorée et comme consacrée

De ■

^"iktphi^L P^^ ^^s louanges si augustes; que dis-je? ne prendre nul soin de la conserver (préoccupé qu'il est, désormais, de nouveaux et pressants devoirs) , l'humilité de ce grand homme, l'oubli si vrai, si constant, où, invariablement, il vécut de lui-même, ne touchentils pas plus encore que n'a étonné son génie? Contenter, par une réponse circonstanciée et fidèle, le souverain pontife, désireux d'être pleinement informé sur ce sujet de si haut intérêt pour le monde, le saint évêque ne s'est proposé autre chose. Sans plus songer, après cela, à ce qui le regarde, il néglige, il perd de vue entièrement cette œuvre si notable qui, après sa mort, sera fortuitement retrouvée dans la maison d'un ecclésiastique de la cour, où elle demeurait comme oubliée depuis plus de vingt années * î Quand, dans la suite, des amis, des lettrés, conversant avec lui, à Versailles, à Germigny, lui demandèrent des nouvelles de cette Lettre, ainsi que de quelques autres productions applaudies de tous, autrefois, et qu'ils auraient extrêmement souhaité de

1 Bref à' Innocent XI à Bossuet, 19 avril 1679. {Bossuet, édition de Fersailles, t. XXXIV, pp. 4o et suiv.) ■' Udieu, t. IV, pp. 122, 130, 131.