PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XIII

lat, peu de temps avant sa mort, qu'il pressentait devoir être prochaine, se fît relire l'ouvrage (la deuxième -partie surtout : la Suite de la Religion * ); sainte et touchante préparation à la vie nouvelle qui allait bientôt commencer pour lui ! De suprêmes additions qu'il y fît, de sa main, avec des signes indicatifs de la place destinée à chacune d'elles, devaient, désormais, comme il déclara le souhaiter, être introduites dans les éditions qu'on donnerait de ce Discours. Toutefois, chose surprenante, le texte, ainsi complété, de ce chef-d'œuvre devait n'être donné au monde qu'en 1818 seulement, dans Y Edition de Versailles, par les soins de l'exact abbé Caron ^ à qui est due également, comme on a vu, la première édition fidèle du Traité de la connaissance de Dieu et de soimême.

Le dernier ouvrage de Bossuet pour le Dauphin ^ Pouuque la Politique tirée des Livres saints, est, quoi qu'on v Ecriture en ait pu dire, favorable aux peuples, non moins qu'aux souverains; et cette Politique assurerait à

de V Ancien Testament, » écrivait (le 27 mars 1681) le P. Quesnel à Antonio Magliabechi. (Correspondance deMahil/on et de Monlfauco7î, publ. par Valéry, 1846,in-8% t. III, p. 2S2.) Bossuet, dans la suite, accrut et fortifia cette ré/utation, sans nommer Rich. Simon, ni indiquer son ouvrage. (Remarques bibliographiques [de feu l'abbé Caron], sur... le Discours sur ^histoire universelle^ 2« édit., revue, 1840, in -8°, pp. 88, 89, dO.) — Ledieu, Journal, 2, 3, 14 février 1704.

1 Ledieu, Journal, année 1704, 28, 29 janvier; 2, 3, 4 février, t. III, pp. 53, 54 et suiv.

^Recherches bibliographiques [de feu l'abbé Caron] sur les diverses éditions... du Discours sur l'histoire universelle, %^ édit.; Paris, Périsse, 1840, in-8% 102 pages.

^Épître dédicatoire de l'abbé Bossuet au Dauphin, en tète de la Politique sacrée, laissée inédite par révc([ue de Meaux, et (|ue cet abbé publia en 1709.

sainte.

toute monarchie qui aurait consenti à s'inspirer d'elle, deux grands biens, sans lesquels ne pourra jamais prospérer, ni subsister longtemps aucun empire : r autorité du gouvernement ; le repos, le bien-être des gouvernés \ Louis IX l'ayant résolument embrassée, tout d'abord, et lui étant constamment demeuré fidèle, fut, par elle, c un monarque accompli , de tout point ^ » ; Bossuet lui a décerné cette louange; et qui osera dire qu'elle ne fut point méritée? Le prélat ne trou\ait, dans les histoires, nul souverain qui lui agréât davantage, ni qui lui parût pouvoir être, en plus entière assurance, proposé pour modèle aux princes appelés à régner ; Louis, en même temps qu'il avait obtenu, de tous, en France, soumission, amour et respect, ayant su aussi se faire honorer, redouter et croire de tous les rois, de tous les peuples au loin. Rechercher dans les Livres sacrés, coordonner les hautes et pures maximes auxquelles l'auguste fils de Blanche de Castille avait dû, quatre siècles avant Louis XIV, d'être le plus grand monarque de son temps; en proposer Tinestimable recueil au descendant de ce saint, de ce héros, c'était là une haute et féconde pensée; et quelles louanges ne sont pas dues au pontife qui sut concevoir et si bien exécuter ce beau dessein ! La France, au temps où fut composée , ou , du moins, commencée la Politique (1677-78), étant unie au-dedans, glorieuse, honorée, redoutée au dehors, Bossuet, ravi d'un tel spec-

* Savrln , Éloge de Bossuet. ( Journal des Savants, 8 septeml)re 1704.)

^ (( Sanctum Lxidovicum, ùnum, proponimus, ah solutîssimi régis exemplar. » (Bossuet, Epist. De Ludovici Delphini liistitutione, §5.