PREMIÈRE PARTIE. GHAP. XIII

'par qui ils régnent » , leurs devoirs, leurs intérêts Yéritables, le pontife, expressément, leur déclare, leur dit, leur redit (Dieu par sa bouche) que « régner, c'est servir ; » que « le nom de roi, c'est un nom de père commun et de bienfaiteur général ^ » Lois, conseils, maximes, exhortations, menaces, exemples, faits sans nombre (et quels faits!), toutes choses, ici, concourent, pour exciter les souverains à être pieux, humains, modérés, justes, cléments, prévoyants, secourables; — pour persuader aux peuples d'être soumis, patients, de demeurer tels toujours, dussentils souffrir, dussent-ils beaucoup souffrir; nuls maux, nulles extrémités, leur dit-il, ne pouvant être comparés à ceux qui montent en foule de l'abîme, témérairement ouvert, delà défiance, de la haine, de l'insubordination, de la révolte , de l'anarchie ^ « Si (disait ce grand évêque), s'il y a de Fart à bien gou- n y a de verner, il y en a aussi à bien obéir. Dieu, qui donne obéir. son esprit de sagesse aux princes, pour savoir conduire les peuples, donne aux peuples l'intelligence , pour devenir capables d'être dirigés par ordre. » « Outre la science maîtresse, par laquelle le prince commande, il y a une autre science, subalterne, qui enseigne aux sujets h se rendre de dignes instruments de la conduite supérieure; et c'est le rapport de ces deux sciences, qui entretient le corps d'un Etat, par la correspondance du chef et des membres ^ » Ainsi parlait au monde ce

* Bossuet, Deuxième Sermon pour la Circonchion, t. XI, pp. 488,

^ Bossuet, Discours sur V histoire universelle^ E^npires., chap.v. — Bossuet, ^^'^ Avertissement aux protestants, n"» 3J , 33, 4o, 48, 55.

* Bossuet, Sermon sur la Providence, édit. de Versailles, t. XII, p. 402.

sincère et loyal ami des hommes, i^ prêchant aux sujets les bienfaits de r autorité; mais, tout ensemble, prêchant aux rois les bienfaits de la liberté \ » De doctrines si sages, si vraies, passées dans les mœurs, dans les lois; de tels sentiments, entrés bien avant dans les cœurs, ne semble-t-il pas permis de penser qu'on verrait découler, pour les gouvernants, une autorité, plus solide, plus affermie; par là, évidemment, jo/i/^ de puissance à faire le bien; pour les peuples, d'une autre part, avec plus de dépendance, avec plus de soumission, de respect, de confiance, de filiale dilection, plus de sécurité aussi, plus de calme, partant plus de bien-être ; et n'aurait-on pas, en un mot, atteint, à cette fois, « la vraie fin de toute bonne politique, qui est (Bossuet l'a dit) de rendre la vie commode et les peuples heureux ^; » de telle sorte que « chacun puisse vivre dans sa maison, doucement, paisiblement et en assurance ^? »

Bossuet Ceux qui s'imaginèrent que le dessein de l'auteur

voulut-il dans i i t^ /• . . -, ^ i rn/i

sa Politique, de la Politique avait été de combattre le Télémaque

combattre *■ -*

lesdo^cuines gt SCS maximcs * témoignaient, par là, bien mal con- Téihnaque? jj^ître l'histoirc de ces deux ouvrages. Les six premiers livres de la Politique (et elle en a dix) avaient, d'abord, été, seuls, proposés, en manuscrit, au Dau-

* Biographie générale (Didot), article : Maistre (Joseph dé). ^Bossuet, Discours sur l'histoire universelle, Empires, chapitre m.

^ Bossuet, d" Sermon pour la Circoncision, t. XI, p. 457. — Bossuet, Lettre à Louis XIV, 10 juillet 1675, t. XXXVII, p. 91.

* Lettre de Matthieu Marais kW" de Mérigniac, décembre 1709, fonds Bouhier^i. YI, Bibliothèque impériale. Manuscrits. — Groslei/f Mémoires sur les Troyens célèbres,dans ses OEuvres inédites, 1813, in-S", t. I, p. 93. — Journal ms. de Léonard de Sainte-Catherine de Sienne, augustin. (Archives de l'empire, M. 914.)